在朱翊鏐的指揮下，糧食作物種子被抬至御花園樹蔭下放著。
馮保與張鯨都還在。
只是一個面含微笑一個神情沮喪。
馮保時不時地會用餘光偷偷地看張鯨一眼，而張鯨恨不得一死了之。
朱翊鏐讓內侍搬來兩張椅子，一張自己坐下，另一張給李太後留著。
“小鯨，來，這就叫番薯。”朱翊鏐介紹道，“給師父洗一個去。”
“洗？”張鯨一愣。
“就是用清水沖洗乾淨。”
“哦。”張鯨答應一聲，心如死灰地撿起一個番薯去了。
“萬歲爺，這些糧食作物的樣子，確實不怎麼好看哈！”馮保湊上來，沒話找話似的哈要說道。
“要那麼好看作甚？好吃就行。”
“怎麼吃呢？”
“你看，就那番薯，生吃，熟吃，蒸著吃，煮著吃，烤著吃，下飯吃，煮粥吃，味道都很不錯。”
“說著奴婢都要流口水了，真有那麼好吃嗎？”馮保腆著臉道。
“不信啊，不信你也洗兩個去，然後吩咐人燒火，就在這兒烤。”
朱翊鏐興致盎然地道。
“就在這兒烤？”馮保疑慮地道。
“對呀，搬幾塊磚頭過來簡單搭一下生火，然後將番薯丟進去就成。”
“哦。”馮保依言而去。
李太後乘坐一頂小暖轎過來了。
“鏐兒。”
“娘，你來了。”
朱翊鏐忙起身迎接：“請坐。”
“聽說你夢寐以求的糧食作物種子今日到了，對嗎？”
“娘，是，你看。”朱翊鏐抬手一指。
“都是什麼？就這些嗎？”李太後也沒就坐，而是走過去端詳一番。
“娘，這些夠了。”
“如何栽培呢？產量真有你說的那麼嚇人？”李太後疑慮地道。
“娘，還是坐下慢慢說吧。”朱翊鏐拉李太後坐下。
這時馮保與張鯨回來了。
一個手中拿著兩個洗乾淨的番薯，一個手中只拿著一個。
“小鯨，再取一把水果刀來。”朱翊鏐又吩咐道，“伴伴，你生火。”
張鯨又迅速取來一把水果刀。
馮保則用磚頭搭建一個極為簡陋的灶臺，用幹樹枝生起了火。
朱翊鏐接過水果刀和張鯨手中的那一個番薯，將番薯的皮去乾淨。
“娘，還有你們也瞧瞧，還難看嗎？”
朱翊鏐舉著削完皮的番薯問。
“好多了。”李太後道。
“這樣就可以吃了，娘，你試試。”朱翊鏐切開一塊兒遞給李太後。
“這樣就能吃？”李太後訝然。
“對，孩兒先吃給娘看。”朱翊鏐二話不說，切開一塊兒送進嘴裡。
李太後這才接過番薯，然後輕輕地咬了一口，再一咀嚼，臉上不禁露出兩分笑容，點點頭道：“嗯，味道好像還不錯，脆脆的，甜甜的。”
“娘，番薯的吃法很多，生吃可以說是最下乘的一種吃法了，一會兒孩兒烤給你吃，晚上用它煮粥給娘吃，那味道比生吃強多了。”
“種子是用來吃的嗎？”
“娘放心，夠用的，吃不完。”
“給他們也嚐嚐。”李太後指向馮保與張鯨。
看著朱翊鏐與李太後母子倆吃得津津有味，他們兩個蠢蠢欲動早就在吞口水了。
“來吧，伴伴，小鯨。”朱翊鏐將餘下的番薯切成兩半。
“奴婢不敢！”馮保與張鯨忙異口同聲地回道。畢竟這番薯是朱翊鏐與李太後剩下的。
“朕與娘都不計較，你們計較什麼？讓你們吃就吃。”
馮保與張鯨這才接過，迫不及待地送入嘴裡。然而似乎也並沒有他們想象中的那麼好吃。
只能用“味道還不錯”來形容，但要說有多香談不上。
“對於你們來說，這或許不是什麼美味佳餚。”朱翊鏐也能看透他們的心事，緩緩言道，“可對於普通百姓，甚至饑民難民而言，這就是人間極品了，但馬鈴薯、馬鈴薯的意義絕不僅僅在於吃，朕以後會慢慢讓你們見識的。”
馮保與張鯨都將信將疑地點頭。不過心裡都承認，對於普通百姓而言，這的確堪稱人間極品。味道還不錯，能填飽肚子那不就是人間極品嗎？
“萬歲爺，火已經燒好了。”不遠處生火的一名火者稟道。
“不急，番薯不宜明火烤，用未燒盡的灰燼將番薯埋起來烤味道更香，一會兒讓你們嚐嚐。”
“師父，可只有兩個番薯。”張鯨弱弱地提醒道。
“怎麼？你還想一個人吃一個呀？給你們嘗一口就不錯了。今天朕高興，還不算給你們長臉嗎？居然讓你們與朕與太后共享一個番薯。”
“那當然是奴婢的榮幸！”馮保與張鯨再次異口同聲地道。
“知道就好了，跟著朕不會虧待你們的。”朱翊鏐悠悠然地道，“尤其是小鯨你哈，別哭喪著臉，師父要做的事，什麼時候讓人失望過？起初或許不看好，但最後呢？你想想是不是？”
張鯨只是點點頭，也沒有說話。
“伴伴你心裡也不要得意，小鯨擔任興農計劃的總負責人，將來不一定比你差哦。”朱翊鏐又刻意說道。
“這個奴婢清楚。萬歲爺的腦子，這天底下還有誰能比？您說很有出路，那就一定有。”馮保逢迎著道。
“朕曾說過，希望伴伴與小鯨要成為朋友，所以以後你們要相互幫助，將之前心中芥蒂忘掉，知道嗎？”
“奴婢明白。”馮保回道。
張鯨依然只是點點頭，本來在馮保面前他就感覺矮一頭，此刻更不用說。
“伴伴現在可以將番薯放進去了。”朱翊鏐吩咐道。
“萬歲爺，怎麼放？”
“將番薯用灰燼埋起來，火在上面繼續燒。”
“哦。”馮保將番薯交給火者。
火者按照朱翊鏐的吩咐，將兩個大番薯埋下去了。
朱翊鏐接著介紹道：“娘，你們也看看，馬鈴薯、番薯的繁殖能力超強，運輸的途中只有零星一點沙土，沒有水分沒有陽光，它們都可以生根發芽，更別說我們專門栽培了。”
“如果真能像鏐兒說的那樣強大，那天底下百姓的日子就好過多了。”
“娘，日後你們就會知道，孩兒沒有半句謊言，句句屬實。”
朱翊鏐信誓旦旦滿懷憧憬地道。
“如此甚好！如此甚好！”
“不過，孩兒這個計劃還涉及到一個問題，那就是無論馬鈴薯還是番薯，都需要土地來栽培它們，所以要想天底下的百姓不致捱餓，還得保證他們手上有可耕種的土地。”
毋庸置疑，土地這才是朱翊鏐感到最頭疼的問題。
儘管張居正執政時已經進行了清田大計，全國土地的丈量也已完成，將士紳豪門大戶隱瞞的土地扒出不少，但問題依然多多，尤其是百姓手中的土地並沒有增加多少。
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