“看把你嚇得！”朱翊鏐搖頭而笑。
“原來你是嚇唬我的？”鄭妙謹嗔怒地盯著朱翊鏐，對著他胸口就是一拳。
“哎呦！”朱翊鏐往後退了一步，活像突然遭遇重擊一樣。
“活該！”鄭妙謹雙眉向上一挑，“看你以後還敢嚇唬我。”
說實話這也算不上嚇唬，原本就是兩宮太後的意思。
只是因為朱翊鏐的維護與求情，兩宮太後才答應不追究。
不過這種話嘛，朱翊鏐覺得也沒有必要在鄭妙謹面前坦誠相告，以免影響日後的婆媳關系。
婆媳關系本就難搞，由於挾持萬曆皇帝一事，加上鄭妙謹入選嬪妃之前就與他有解釋不清的關係，兩宮太後尤其是李太後心裡指定有想法，不然也不會想著處置鄭妙謹。
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因此，朱翊鏐說道：“好了好了，跟你開玩笑的，你那麼愛我，娘與母后又怎會捨得殺你呢？”
“這種玩笑以後不許開。”鄭妙謹一本正經地提醒道。
“好，好，好，僅此一次。”
“不過話又說回來，我真擔心娘與母后會殺我。”鄭妙謹忽然降低聲音，帶著兩分悲傷的情緒，“畢竟我與你、與他之前的關係，在許多人看來，我就是一個水性楊花不知羞恥的女人。”
“不要想那麼多了，總之以後我會保護你，不讓你受欺負。”
“看著我的眼睛，你愛我嗎？”鄭妙謹也不覺得忸怩，盯著朱翊鏐問。
女人就這樣，總是喜歡不厭其煩地問這樣類似的問題。哪怕她明明知道答案，也同樣會不厭其煩地問。
“愛。”朱翊鏐回道。本心而論，對鄭妙謹更多的是愧疚與感激。
若真有愛，也是躲避翊坤宮之後的事情了，肯定不及愛李之懌深。
兩宮太後也問過這樣的問題。
可事已至此，他告訴自己，也只能勇敢地愛下去了。
否則就真的成了欺騙，成了沒有責任與擔當的男人。
“愛得有多深？”鄭妙謹眼睛一眨不眨地繼續追問道。
“哎，算了，你不必回答，我也不想聽。”見朱翊鏐稍一猶豫，鄭妙謹又一擺手，喃喃地道，“其實我能感覺到你沒有那麼愛我，至少不及之懌妹妹，甚至不及你的貼身侍俾趙靈素，但沒關係，往後的路還長著呢。”
往後的路還長著……這話說得，怎麼聽著感覺開始要黑化了。
“你想怎樣？”所以朱翊鏐忙問。
“我要逐漸改變我在你心目中的位置啊！不然你以為怎樣？”
“我以為往後的日子你要對付之懌和素素將我據為己有呢。”
“哼！”鄭妙謹又是一挑眉，“難道我在你心目中就是這樣一個人嗎？”
“不是，不是。”朱翊鏐連連擺手，可心裡頭想著：歷史上的那個鄭貴妃可不就是這樣一個人嗎？
不過他還是相信自己能夠駕馭得了鄭妙謹，而不像萬曆皇帝那樣只知一味地縱容——其實這樣反而害了鄭妙謹，以至於讓她背上一個千古罵名。
愛是包容，而不是縱容。
無論是男人對女人，還是女人對男人，過度縱容都會害了對方。因為縱容往往會放大或者忽視一個人的缺點，甚至會讓人養成新的缺點。
接著鄭妙謹還是一本正經地道：“雖然我承認是愛你的，但我也不需要憐憫或同情的愛，倘若你不愛就直說，我可以馬上從你面前消失。”
“別胡思亂想！很快天下人都知道你與我一道挾持了皇兄，你若消失，天下人不還以為是我負你嗎？再說了，天下人都認得你，你還能消失去哪兒？只能留在我身邊最安全了。你的餘生，就與我一起度過吧？請問我的好姐姐，你是否願意呢？”
“叫我姐姐？你是嫌我年紀比你大是吧？”鄭妙謹敏感地道。
“怎麼會呢？在我心裡面，叫你姐姐是對你的一種尊稱。都說女大三，抱金磚，我賺大發了，又怎會嫌棄？”
朱翊鏐連忙誠摯地解釋。鄭妙謹的確比他大，不多不少正好三歲。
見朱翊鏐說得如此真誠，鄭妙謹不禁莞爾一笑，點頭說道：“那好吧，我相信你，那你再問我一次。”
“姐姐的餘生，與我一起度過，請問我的好姐姐，你願意嗎？”
“我願意。”鄭妙謹堅定地回道，臉上洋溢著幸福而甜蜜的微笑。但很快她又將笑容收斂起來，認真地道，“不過有個問題，我很想問你。”
“什麼？”
“馬上你就要當皇帝了，肯定要確定皇后人選。在你心目中，皇后是不是必須是之懌妹妹？”
“是。”朱翊鏐口由心發。他覺得這個問題絕不能含糊。
“那就好。”鄭妙謹欣慰一笑，“我還怕你糾結為難呢。”
“對不起。”
“不用說對不起呀！我從來沒有想過當皇后的。”鄭妙謹直言不諱地道，“我早就說過，只求能夠留在你身邊。再說我這種脾氣也不是母儀天下的料，許多人見了我都哆嗦，之懌妹妹的性子像王皇後，她才是皇后的最佳人選。”
“謝謝理解！”朱翊鏐由衷地道。在他的腦海裡或者叫刻板印象，鄭妙謹可不是一個懂得謙讓的女子。爭風吃醋，為了兒子不擇手段，才見她本性。
當然，還是那句話，很有可能也是萬曆皇帝寵出來的毛病。
只見鄭妙謹一撇嘴：“咱倆之間還說什麼謝謝？顯得有多見外似的。來，再叫一聲`姐姐`我聽聽。”
“鄭姐姐，大哥，你們在說什麼？”這時剛好李之懌走了過來。
朱翊鏐當即笑道：“她想聽人叫她`姐姐`，你多叫她幾遍。”
鄭妙謹朝朱翊鏐又是一撇嘴。
李之懌笑問：“大哥是不是欺負鄭姐姐了？”
“他敢！”未等朱翊鏐回答，鄭妙謹便自個兒搶道。
李之懌不禁搖頭莞爾一笑，然後才說：“大哥，鄭姐姐，娘與母後來了，正在大廳等候呢。”
朱翊鏐與鄭妙謹忙三步並作兩步。
見他們進來，李太後迫不及待地問道：“鏐兒，你大哥的思想工作作好了沒有？他願意就藩東番嗎？”
“大哥正在考慮。”朱翊鏐不想兩宮太後擔心，如是般回道，“但娘放心，我相信大哥會答應。”
“此時也不知外頭輿情如何？”李太後擔憂地道。
“永寧公主與駙馬爺到——”正當此時只見一名近侍進來稟道。
鄭妙謹當然清楚朱翊鏐與永寧公主以及駙馬嚴永凡的親密關係，也不是外人，所以一擺手讓請他們進來。
眨眼工夫，便見永寧公主與駙馬歡天喜地地衝進來了。
原本他們想好了一進來就賀喜，可發現兩宮太後也在，當即將溜到嘴邊的話又生生咽回去了。
這時候還是不宜過度表現出來就是支援朱翊鏐當皇帝。
他們尤其是永寧公主心知肚明，雖然李太後已經作出決定，但此時最心痛的人也必定是李太後。
……
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