李太後的聲音充滿了恐懼，讓大廳裡的人都是神情大緊。
朱翊鏐猜得果然沒錯，萬曆皇帝挾持李太後出來了。
居室裡沒有兵器，萬曆皇帝便找了一把剪刀抵在李太後的咽喉處。
“鈞兒。”
陳太後慌亂地喊了一聲。
“你們全都退後！”
萬曆皇帝焦躁地呵斥。
“鈞兒，你知道你在做什麼嗎？”
陳太後已是嚇得臉色蒼白，她連連後退兩步，斥責道。
“母後，孩兒也是沒辦法。你們都不支援朕，連娘都勸朕退位讓賢。朕才是承嗣大統的皇帝，絕不會退位的，朕說過，除非死。”
“這事兒好商量，你快放下剪刀，若是誤傷你娘，母后都不答應。”陳太後滿臉的焦急。
“母後，孩兒若不這麼做，還能走出這裡嗎？你們退後，退後——”
“鈞兒，你這是要逼死娘嗎？”李太後心如刀割地道。
“娘，孩兒不孝，待過了今日，孩兒再向您賠罪。”
“皇帝不要亂來！”王皇後見到萬曆皇帝安然無恙，不禁心安兩分，但同樣著急，好言勸道，“否則即便守住帝位，也會被世人唾罵。”
“朕自然不會傷害娘，可若他們逼人太甚，朕只有陪娘一道共赴黃泉。”萬曆皇帝絕無半分妥協之意。
“皇兄……”朱翊鏐剛一開口，只聽萬曆皇帝惱怒地斥道：
“閉嘴！朕現在不想聽你說話了。今日之種種，無不因你而起。倘若釀成悲劇，你就是罪魁禍首。”
“還有你。”萬曆皇帝又瞪著鄭妙謹惡狠狠地數落道，“朕冊封你為淑嬪，賜予你翊坤宮，你心裡卻愛著他，將翊坤宮當作你倆邂逅的場合並在此挾持朕，無恥，是可忍，孰不可忍。”
“皇帝，你以為這樣就能走出翊坤宮嗎？”鄭妙謹不慌不忙地道。
“不信試試看。”
“即便皇帝走出翊坤宮，就能安穩地保住皇帝的位子嗎？”
“朕本想成全你們，可現在看來只有將你們賜死，朕才能安心。”
“娘在你手上，我本想放你出去，可現在看來不能讓你離開翊坤宮。”鄭妙謹依葫蘆畫瓢似的說道。
“難道你們不管娘的死活嗎？”
“娘在你手上，是生是死看皇帝。可若我答應放你，那我們就得死，還有江陵城那邊許多人都得陪葬。倘若娘因為救我們而死於你手，娘在天之靈會原諒我們，只會憎恨皇帝不爭氣。”
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“你也給朕閉嘴！區區一位淑嬪，還沒有資格教訓朕！滾開——”
萬曆皇帝呵斥一聲。
因為陳太後、朱翊鏐與鄭妙謹他們全都退後了，可看守的四名近侍卻站在門口一動不動。
萬曆皇帝儘管呵斥，可她們聽而不聞似的依然無動於衷。
“皇帝，她們是不會聽命於你的。”鄭妙謹道。
“還不讓她們滾開？”
“我說過，只要我不點頭，皇帝走不出翊坤宮。”
“娘，別怪孩兒無禮！”萬曆皇帝也不搭理鄭妙謹了，對著李太後說道，“是他們一個個逼孩兒太甚！孩兒今天必須走出翊坤宮。”
然後他手上的剪刀向前進了一分。
感覺只要稍微一用力，剪刀口就要陷入肉裡了。
誠然，此時此刻萬曆皇帝大有一股魚死網破的決心。
“鈞兒不要亂來。”
“皇帝不要亂來。”
“陛下不要亂來。”
陳太後、王皇後、申時行三個人同時出聲阻止。
“皇兄。”幾乎與此同時朱翊鏐也喊了一聲。雖然他堅信萬曆皇帝不會傷害李太後，可此刻倘若依然僵持難下，他怕李太後想不開。
“朕數三聲，如果他們依然不讓，那朕今日便與娘共赴黃泉。”
稍頓了頓，萬曆皇帝又忽然拔高音量，對外喊道：
“外面的人給朕聽著，翊坤宮發生巨變，朕之親弟朱翊鏐連同鄭淑嬪一道挾持朕，企圖篡位取而代之。倘若朕今日走不出翊坤宮，你們也不可認朱翊鏐那逆賊為主，聽見了嗎？”
因為萬曆皇帝使出吃奶的力氣，外頭的人聽得真真切切。
頓時間又引發一陣騷亂。
“這是萬歲爺的聲音。”
“萬歲爺果然被潞王爺挾持了。”
“潞王爺真的要造反嗎？”
“那我們要不要即刻衝進去救駕？”
“……”
張鯨見眼前形勢好像有點不合自己胃口，大喝一聲：
“大家靜一靜！裡頭到底什麼情況我們不清楚，萬歲爺又沒讓我們進去，翊坤宮狹小侷促，倘若我們蜂擁而上，非但不能救駕，反而製造混亂，護駕是御前侍衛與宮裡禁衛的事。”
張鯨像是一語點醒夢中人，話音剛落便立即有人附和：
“對呀，御前侍衛呢？我們這些人手無寸鐵，確實不知裡頭什麼情況，貿然衝進去只會製造混亂。”
當然也有人立即反對：“可萬歲爺被挾持，我們豈能坐視不理？”
外頭的人亦爭執不下難以抉擇。
只是他們都感到詫異，御前侍衛與宮裡的禁衛呢？皇宮已亂成這樣了，他們沒理由聽不到音訊啊！
這會兒都死哪兒去了？
雖然翊坤宮屬於後宮，侍衛們不能隨意進入，可皇帝有難，事急從權，這時候怎麼著也該出現啊。
萬曆皇帝將自己的心聲傳出去後，無疑他心底又增添了兩分底氣與信心。
此刻正殿大廳值守的四名近侍依然穩若磐石般矗立著一動不動。
萬曆皇帝眼若噴火，“你們所有人聽著，朕的忍耐性可是有限度的，只數三聲，一，二，三——”
“放人。”朱翊鏐衝四名近侍一抬手。
“放。”鄭妙謹隨即跟上。
只見四名近侍立即呈“一”字形閃向門口方向，速度出奇的快。
大廳每個人的心都提到嗓子眼兒。
萬曆皇帝恨恨地看了朱翊鏐與鄭妙謹一眼，小心翼翼地挪動身子。
“你們站住，不許動。”
萬曆皇帝見大廳裡的人都隨著他前進一步，當即呵斥一聲。
大廳裡所有人都不動了。
四名近侍退讓，眼看萬曆皇帝就要邁出正殿大廳。
就在他抬起右腳正要邁出時，只見他一個踉蹌，原來後頭的左腳居然沒抬起來，像是被粘住了似的。
就在這一剎那，一道影子一個斜刺裡閃出，奪走了李太後。
正是剛才讓路的一名近侍。
……
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