萬曆皇帝終於平靜下來。
然而，這陡然間的平靜，更像是暴風雨來臨前的徵兆。
只聽萬曆皇帝慢悠悠地說道：“朕已經明白了，娘，包括母後，還有這裡的所有人都支援皇弟。朕在你們眼裡，原來什麼都不是，什麼都不是……”
“鈞兒，你是該冷靜一下。”李太後心疼地說道。
“娘，讓孩兒如何冷靜？除非孩兒能與娘單獨一敘。”
“好。”李太後點頭同意。
“可眼下孩兒被挾持。”
“鏐兒。”李太後只得轉移自己的目光，懇求朱翊鏐。
“好，娘與皇兄好好談談。”朱翊鏐也點頭答應了。
鄭妙謹想說什麼，但見朱翊鏐微微搖頭，也就打住。
“母後，我們暫且退出這裡吧。”朱翊鏐當即說道。
陳太後點了點頭。
這樣，鄭妙謹與朱翊鏐一道，領著眾人退出她的居室，連同萬曆皇帝身後的兩名近侍，獨留下李太後與萬曆皇帝母子倆。
一幫人退到翊坤宮正殿大廳等候。
沒有誰敢輕舉妄動。
申時行與周佐身後的兩名近侍依然沒有離去。而本來看著萬曆皇帝的兩名近侍，連同居室外守候的兩位，共四名近侍這時又守在大廳門口，儼然一副進來了就不讓出去的架勢。
朱翊鏐請陳太後就坐。
可陳太後的心一直砰砰直跳，感覺隨時都會出岔子出亂子，所以她也沒心情，索性就那樣站著。
請申時行坐，那他就更不敢了。只是這時候他也不知道說什麼。
大廳異常的安靜。
當然也壓抑。
朱翊鏐自己都已經感覺到了，可這時候他也不知道該怎麼開口。
想說的太多，不知從何說起。
即便是面對陳太後與張鯨，他們知道的似乎更多一些，可肯定也非一時半會兒能解釋得清的，更遑論申時行與周佐兩個，乾脆不解釋。
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這時候行動似乎更有力量。
約莫過了一盞茶的工夫，陳太後心神不寧地問道：
“鈞兒，你娘與你皇兄談好了沒有？”
“母後，”朱翊鏐搖了搖頭，確定地回道，“他們談不好的。”
“啊？那鏐兒……”陳太後愕然變色。
“知道娘確實難以抉擇，倘若她有兩全其美的好辦法，剛才就已經說了。但其實，關鍵還是皇兄太固執，皇兄越固執，娘就越頭疼。這時候，皇兄可聽不進去。”
“那鏐兒答應他們單獨一敘？”
“不然僵持著也不是辦法呀！皇兄雖然固執，可還孝敬，不會傷害娘的，讓他們單獨一敘又有何妨？”
“傷害？”陳太後神情一緊，立即捕捉到了朱翊鏐話裡的弦外之音。
“我擔心皇兄請求與娘單獨一敘，只是一個藉口，他想利用娘要挾我，恐怕才是他的真正目的。”
“不會吧？”陳太後又是一激靈，“那鏐兒還答應他們？”
朱翊鏐慢條斯理地說道：“皇兄本希望母後做主，可母後一定要等娘回來決斷；皇兄又將希望寄託在我那徒兒小鯨身上，結果小鯨當然支援師父；好不容易盼娘回來了，娘也感到頭疼一時不知如何抉擇；將申先生與周公公盼來，可他們又不敢明確站隊……皇兄的希望一再落空，當然懊惱，娘現在是他唯一的希望，皇兄當然不會放過。”
“萬一你皇兄照葫蘆畫瓢，真的挾持你娘以要挾你，怎麼辦？”
“母後，”朱翊鏐道，“只要確信皇兄不會傷害娘就行了。”
這時鄭妙謹插了一句：“你不是說娘回來一定會支援你嗎？”
朱翊鏐回之一笑。
陳太後口直心快：“聽得出來，妹妹是想支援鏐兒，可又考慮不能寒了鈞兒的心，當然不會那麼直白嘛！否則鈞兒想不開了，那如何是好？”
其實，以鄭妙謹的頭腦，她哪裡又想不到這一層？更何況她是那麼的相信朱翊鏐！朱翊鏐說李太後會支援他，那斷然沒有錯的。
這時候之所以問出來，無非是想陳太後或張鯨將話說開說透，主要是說給申時行與周佐聽的。
雖然她感覺申時行或許同樣向著朱翊鏐要多一些，但這位首輔是出了名的和事佬，局勢尚未明確下來，是絕不敢輕易表態的。
之前她就在朱翊鏐面前提及，是否要像召見張鯨一樣召申時行來，可被朱翊鏐明確拒絕。待到事後一琢磨，她也明白了這一層理兒。
畢竟申時行不同於張鯨。只是沒想到申時行自己找來了。
大家又沉默了會兒。
張鯨忽然開口問道：“申先生，乾清宮那替僧被你們識破了？”
“嗯。”申時行點點頭。
“乾清宮不會出亂子吧？”張鯨又問。
“暫時應該不會。”申時行回道，“但時間久了就不好說。”
“潞王爺做事你放心，應該不需要太久。”張鯨信誓旦旦地道。
“為了避免節外生枝，要不小鯨還是回乾清宮一趟吧。”朱翊鏐吩咐道，“這裡暫時不需要你。”
“徒兒正有此意。”張鯨二話不說，當即扭頭而去。
“潞王爺，奴婢在這裡似乎也幫不上忙。”周佐弱弱地道。
“你去乾清宮更幫不上忙。”朱翊鏐帶著揶揄的口吻道。
“……”周佐不敢吱聲了。
彼此沉默。
又陷入死一般的靜寂。
“鈞兒。”
陳太後又焦慮地喊了一聲。
“母後。”
“他們為什麼還沒談好？要不我進去瞧一瞧吧？”
“母后就不要進去犯險了，還是在此安心等候吧。”
“我真怕出什麼事兒。”
“母後，過了這一關就好。再說了，這一關終究要過的，躲也躲不掉。”
“潞王爺為了這一天準備很久吧？”申時行終於也忍不住開口。
“申先生何以覺得？”
“感覺從暗中推我擔任臨時代理首輔時就在準備。”申時行不冷不熱地道。
“如果只是準備，申先生說晚了，但我本心並非如此。個中情由待這件事了結之後，再與申先生詳加細說，現在三言兩語解釋不清。但有一個秘密，倒是可以告訴申先生了，申先生的座主張先生依然活在人世。”
申時行：“……”
周佐：“……”
兩人的神情皆是莫可名狀。
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