“鏐兒說和平解決，不放棄武力？”李太後搖了搖頭，一副匪夷所思的表情。
“娘娘，是的。”
“張先生，你們要造反奪位，認為鈞兒會答應嗎？豈能和平解決？”
“所以罪臣說要看皇帝怎麼對待了。”
“鈞兒豈能退位讓賢？”
“罪臣說了，這是最理想的，不至於流血犧牲。”張居正話鋒微微一轉，“可罪臣也不知道皇上會如何選擇。以潞王爺的神預測，他也不知道。”
“鏐兒上次進京，除了看望我，應該還另有活動吧？”
李太後雖然是以猜度的語氣，但她內心中基本上能夠確定。
張居正微微頷首，也沒有迴避，只是為朱翊鏐道：“但娘娘要相信潞王爺對您的感情。請恕罪臣斗膽再問一句：拋開祖制，在娘娘心目中，皇上與潞王誰更適合當皇帝呢？”
這個問題李太後想過無數遍，自打朱翊鏐在她面前坦誠有“取而代之”之心後，她就經常在想。
到底哪個兒子更適合當皇帝呢？
平心而論，她更傾向於小兒子朱翊鏐，可她考慮的重點不是這個。
當張居正問她時，因為曾想過無數遍，所以只是稍一沉吟便回道：
“張先生，到底誰適合當皇帝，其實並不是我最在意的，張先生可以說我自私，我更關心兩個兒子的安全，我這個做娘的希望他們都過得快樂。”
“娘娘，魚與熊掌不可兼得。皇帝與潞王總會有一個不快樂。任憑皇帝這樣折騰下去，潞王爺不快樂，倘若大明江山真的落入外姓人之手，那將來還有千千萬萬的人不快樂；如果潞王爺成功取而代之，皇帝肯定不快樂，可至少大明江山還在我們漢人手中，況且以潞王爺的能力，一定能讓大明再攀高峰。這其中的利弊，還望娘娘三思。”
“張先生設身處地想一想，如果站在我的立場上，會怎麼做呢？”
“罪臣還真的設身處地地想過，為了天下百姓的福祉和大明王朝的前程，娘娘可以廢皇帝，立潞王。”
“當初我要這麼做，還是先生求情代鈞兒寫下《罪己詔》從而保住鈞兒，到頭來先生又讓我這麼做？”
“娘娘，此一時，彼一時，當初罪臣實想給皇上一個改過自新的機會? 可幾年時間過去了? 現如今皇上的所作所為反而更加令人擔憂。”
“可先生想過沒有？”李太後十分痛苦地道? “先且不說我還有沒有能力廢除鈞兒? 如果真將鈞兒從皇帝的位子上趕下來? 那他一定恨死了我這個孃親? 與我失去一個兒子有多大分別？”
“興許沒有娘娘想象的那麼壞呢？”
“可我也不能去試啊！”
“娘娘? 正所謂長痛不如短痛? 事已至此，這個問題終究需要面對? 已經沒有選擇的餘地了。”
“先生當初選擇詐死? 騙過天下人就是為了今天嗎？”
“娘娘，這實非罪臣所願啊！”張居正忙辯解道? “當初? 若不是潞王爺出手相救，罪臣真的已經死了，潞王爺早料到皇上會清算罪臣，並推翻罪臣的一切改革? 所以罪臣很想看一看，事實再次證明了潞王爺的神預測。”
“就沒有其它的選擇嗎？”
“娘娘此話何意？”
“就是不用鈞兒與鏐兒對峙衝突。”
“罪臣問過潞王爺? 畢竟這是一條不歸路，無論如何都有`造反`的嫌疑，潞王爺回答說路倒是有……”
“什麼路？”李太後迫不及待地問道。
“潞王爺曾想過，去東番①自治，相當於受封於東番，在那片土地上，潞王爺大可施展自己的才華。”
“這是一個很好的主意啊！”李太後當即眉飛色舞地贊同道，“讓鈞兒再封鏐兒為潞王，就藩於東番，不僅可以讓鏐兒在那裡造福一方，還成功避免了他們兄弟倆爭奪皇位。”
“的確如此。可娘娘想過沒有，這只是一日之計，若干年之後呢？大明在皇帝的治理下風雨飄搖，到時候潞王爺不是還得回來嗎？罪臣說長痛不如短痛就是這個道理啊！”
“……”李太後沉默了。
張居正接著道：“不過潞王爺就藩東番自治這個提議倒是為罪臣提供了一個思路，可供娘娘參考。”
“說。”
“既然娘娘打心裡也認為潞王能力更強更適合當皇帝，只是怕他們兄弟倆自相殘殺，那大可讓潞王當皇帝，讓皇帝就藩於東番自治。皇帝就藩於東番，也是一家之主，只要不自立為帝便是。潞王爺說這叫一國兩治②。倘若皇帝連東番都治理不好，談何治理大明天下？就當給皇帝一個證明自己的機會。罪臣這個提議，不知娘娘意下如何？”
李太後沉吟片許，問道：“倘若鈞兒將東番治理得井井有條呢？”
“那自然是一件好事，屆時皇帝與潞王可以互換位置。”
“既然如此，那為何不先讓鏐兒去東番？”李太後追問。
“娘娘，罪臣不是為大明的江山著想嗎？咱可以拿東番做實驗，以證明皇上到底能力幾何，可咱不能拿大明的江山做實驗啊！”
“鈞兒從皇變成王，他豈能同意？”
“那總比什麼都沒有強。”張居正音韻鏗鏘地道，“罪臣說句不該說的話，皇上推翻罪臣的一切改革，不就是想證明沒有罪臣，他一樣可以治理好國家嗎？那何不讓他去東番試一試？治理東番總比治理大明容易得多吧？”
李太後緊鎖眉頭，“容我再想想。”
張居正道：“娘娘長途跋涉至此，想必也累了，請娘娘稍事休息。”
“還好，不過先生這個提議，我真的需要靜下心來好好想一想。”
“多謝娘娘！那讓遊七吩咐下人服侍娘娘休息，罪臣隨時恭候。”
“也好。”李太後點了點頭。
“娘娘請！”遊七忙上前一步，恭敬地做了一個“請”的動作。
這樣李太後暫且離去。
張居正對她說了好多的話，她覺得自己真的需要捋一捋。
此時她頭腦不是一般的亂。
看著李太後離去的背影，密室三老不約而同地如釋重負般感嘆了一聲。
對李太後，他們無話可說，無論是張居正，還是馮保或潘季馴。
唯一感到頗有微詞的地方恐怕就是萬曆皇帝對付他們時，李太後為何三緘其口也不站出來說一句話。
可這個他們也逐漸釋懷了，因為都明白李太後眼下的處境。
站出來為他們說句話或許不難，但問題是有用嗎？既然沒有用，說出來無非傷害母子間的感情。
這樣一想，他們都理解李太後。
馮保率先開口：“說來真是慚愧，服侍娘娘將近二十年，竟也猜不透娘娘到底偏愛哪個兒子多一些。對張先生的提議，不知娘娘會怎麼想？”
“我倒不認為娘娘對兩個兒子是一樣的愛。”張居正不以為然道，“娘娘的心思幾乎全在皇上那兒，對潞王爺明顯大大不及。某種程度上，有多愛一個人，時間與陪伴不就是最好的證明嗎？”
……
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PS ：①東番即臺灣。春秋戰國時期稱臺灣為“島夷”；秦朝稱“瀛州”；三國時期稱“夷洲”；隋朝至元朝稱“流求”。
明朝中期以後民間對臺灣的稱呼很多，比如說“雞籠”（指臺灣北部）、“北港”（是臺灣西部沿海的通稱）、“大員”、“臺員”、“臺窩灣”（指今臺南安平地區附近），官方稱為“東番”。
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後鄭成功改稱“東都”，再後鄭經又改為“東寧”。清朝更名為“臺灣”，並設定臺灣府，當時隸屬於福建省，這是臺灣的正式定名。
②一國兩治，不是誤寫。
治，乃治理。因為當時肯定不存在制度一說。