王翠嫣然一笑，然後十分認真地回道：“皇帝爺是誰，奴家當然知道，不就是萬曆皇帝爺嗎？”
“馮公公就是北京大內第一人，看著萬曆皇帝爺長大的，萬曆皇帝爺叫他叫`大伴`，你說牛不牛？”
“哦，原來是萬曆皇帝爺身邊的大紅人。”王翠的神情立馬變得肅穆起來，“難怪石大人如此重視。可既然是公公，那他不是太監嗎？”
“今晚要你陪的不是馮公公。”
“那與馮公公什麼關係？”
“徐爺是馮公公的大管家。”
繞了一大圈兒，原來只是一名管家哈，王翠心中不免有幾分輕蔑之意，但既然已經收下了石之亮的禮，那表面上自然要恭維：“難怪！難怪！原來是個踩得皇城晃動的大人物。”
石之亮一抬手：“明白就好，走吧。”
王翠微微頷首：“請石大人放心，奴家今晚一定將徐爺陪好！”
這樣，石之亮便領著王翠去了樓上的廳堂。
乍一見徐爵的模樣，王翠心裡不禁犯嘀咕，有些瞧不起：五短身材，蒜頭鼻，魚泡眼，站起來的時候像鴨子一般晃動著……心想馮保的大管家怎會如此德性？活像一隻癩蛤蟆。
不過因為見的男人多，王翠轉念又一想，人不可貌相，福在醜人邊。既然是馮保看重的人，應該不簡單。
石之亮介紹王翠給徐爵認識。
王翠彎腰蹲了一個萬福，鶯聲燕語地說道：“徐爺，多謝您賞臉，肯到奴家的寒舍裡來敘敘話兒。”
“聽說你是這裡的招牌？”
“徐爺過獎！不過徒有虛名把罷了。”
“嗯，這話說得受用。”來到南京，雖堪稱客人，可徐爵絲毫沒有侷促感，他端起一杯茶咕咚咕咚一口氣喝乾了，然後大大咧咧地說道：
“在京城，幹你們這行兒的，我見得多了，剛出道時，有只爛梨子吃也就滿足了，權當是解渴。可一旦走紅，就開始端起架子，自稱是聖賢了。還是俗話說得好，皇帝的女兒狀元的妻，叫花子的老婆一樣的逼。”
王翠聽了不禁面紅耳赤，兩道柳葉眉蹙成一團。
石之亮也沒料到徐爵竟是這樣一個大渾人，臉上有點罩不住了，不得不咳嗽一聲，硬著頭皮請示道：“徐爺，你看是不是把酒擺上？”
“先等會兒。”徐爵與眾不同，別人泡妞兒費盡心思哄人家開心，可他一上來就說一陣粗話，這是他尋花問柳的慣用伎倆。看著美人兒生氣，他心裡才有十二分的快活。
徐爵不禁瞟了一眼還在咬著嘴唇慪氣的王翠，故意問道：“美人兒生氣了？”
“談不上。”王翠冷冷地回道。
“我生平一大愛好，就是喜歡看美人兒生氣，哈哈……”徐爵爽朗大笑，“王姑娘，你先到樓下消消氣兒，我與石大人談點正經事，待會兒再找你。”
王翠二話不說，如釋重負地去了。
石之亮小心翼翼地道：“徐爺，您憐香惜玉的方式好像與眾不同哈！”
徐爵眨了眨眼睛，狡黠地道：“再好的女人也不能寵著，否則她會將你纏得透不過氣來。”
“好！徐爺說得好！”
“我這個人快人快語，有話就喜歡明說，石大人這次請我有何事？”
比起剛才與王翠說話時的瘋態，徐爵已是判若兩人。
石之亮這才領教到徐爵這人並非等閒之輩。他下意識地抬眼看著徐爵，只見他兩道犀利的目光正朝他射來。
石之亮進士出身，畢竟也是混過官場的老手，自然地躲過徐爵的目光，微微一笑道：“徐爺這個樣子，倒很像是個審案子的哈？”
“官場複雜，我不得不小心啊！何況我家老爺一向潔身自好，始終恪守大明祖訓，不與外廷官員交往，因此也總是告誡我說，不可在官場走動。”
石之亮聽了想笑，心想：不與外廷官員走動，那兵部堪合從何而來？而且天下誰人不知馮保與張居正的關係，張居正可是外廷最大的官員。
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可這些只是心裡話，石之亮嘴上肉麻地逢迎道：“馮公公高風亮節，有口皆碑，徐爺在他身邊多年，耳濡目染，境界自然不是一般的高雅。”
“請我究竟何事？”徐爵又道。
見徐爵完全一副盛氣凌人的姿態，石之亮內心很是不爽，想著自己怎麼著也是堂堂的一個六品主事，竟像審案子似的審他問三問四。
不過想著徐爵的身份，石之亮也只好忍著，喃喃地道：“下官倒也沒有什麼特殊的事，只是仰慕馮公公。”
徐爵微微一笑：“既然石主事不肯開口，那我就實話實說吧。我今晚受你之邀，也不是沒打聽過胡來的。石主事金榜題名高中進士之後，一路放的都是肥缺，後守制三年，被人彈劾了，所以平調到工部主事。儘管級別一樣，可工部一向被稱之為清水衙門，與之前的肥缺天差地別。石主事是不是琢磨再謀一個肥缺呀？”
“徐爺果然快人快語！”石之亮不禁訝然，但也高興，明人不說暗話，打開天窗說亮話也好。
“那你請我算是請對了！”徐爵一拍巴掌，“像石主事這樣的六品官員兒，在北京城隨便哪個衙門都坐了好多個，說得難聽點，多一個不多，少一個不少。但也正因為這樣，往哪個肥缺塞一個，也是稀鬆平常的事。只要會辦事，抬手放你過去，這個順手人情哪個不會？不過話說回來，放你是放放別人也是放，就看你怎麼做了。”
“是是是，徐爺言之有理！”石之亮立馬兒一迭連聲地道。
“有錢能使鬼推磨，這可是千古至理啊！”徐爵看似無心地說了一句。
石之亮見話已經說開了，神情變得有幾分矜持，道：“徐爺剛才問今晚為何要請徐爺，下官現在可以回答了。”
“請講。”
“徐爺何時回京？”
“若事情進展順利，明日就回。”
“徐爺走時，下官預備一份厚禮，請徐爺轉交給馮公公。徐爺處，下官也會備一份薄禮。”既然徐爵主動說到錢，那石之亮索性說透。
徐爵一擺手道：“我這兒就免了，但我家老爺，你得好好孝敬一下。”
“如何孝敬，還請徐爺指教。”石之亮謙虛地道。
“既然都已經說到這兒了，那我也不隱瞞，實話告訴你吧，我這次來南京是奉我家老爺之命，為當今慈聖太後娘娘請一串舍利子佛珠回京的。想必你也清楚，慈聖太後娘娘篤信佛宗。”
“舍利子佛珠？”石之亮問道。
“嗯。”徐爵點頭。
“在南京城嗎？”石之亮又問。
“對，而且我已經打聽清楚，舍利子佛珠幾經輾轉落入一位師爺的手中，可讓人氣憤的是這位師爺竟不識抬舉……”
“豈有此理！是哪位師爺？”石之亮搶道，就好像沒有他搞不定的師爺。
……
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