的確，面對李太後的質問，萬曆皇帝這次一點兒都不慌張。
因為，第一在他預料之中，第二他已經做足了準備。
只聽萬曆皇帝不慌不忙頗有自信地道：“娘，御史孫繼光列出四大理由，為吳中行他們五個人申辯。”
“說。”李太後面色冷峻。
“第一，當初他們五個人為公而不為私，其心誠而可敬。”
李太後並沒有反駁什麼，但其實她的心已經亂了。
萬曆皇帝接著說道：“第二，既然心誠而可敬，當初廷杖八十或六十，最後流徙三千裡之外的懲罰就過重了。如今五年時間過去，孩兒身為一國之主，當唯才是用不計前嫌。”
萬曆皇帝說完第二點，還刻意看了李太後一眼，見李太後依然沉著臉什麼都不想說，只得繼續說道：
“第三，因奪情一事，加上張先生查禁全國私立書院的方針政策，傷了天下讀書人的心，孩兒想趁此機會與天下讀書人和解。起用吳中行他們幾個人，就是想放出這個資訊。”
“第四，吳中行、趙用賢他們五個人儘管受到了重罰，可並沒有因此而抱怨朝廷，這五年來，無時無刻不想著重新迴歸，繼續為朝廷效力。就算他們當初做得不對，現在既然有悔改之心，那孩兒也該大度地原諒他們，給他們一次重來的機會。”
說完，萬曆皇帝特意凝望著李太後問了一句：“娘，你說呢？”
本來，李太後千頭萬緒，感覺自己有一肚子話要說，可事到臨頭，她又發現自己什麼都不想說，關鍵是說了能起到什麼作用呢？
她不認為萬曆皇帝會聽她的，倘若會聽，就不會發生這樣的事。
這已經不是第一次。
況且，此時付大海、周佐，還有護送觀音大士金像的一幫內侍都在，難道要與兒子爭吵鬧不愉快嗎？
所以，當萬曆皇帝問她時，李太後只是故作平靜地回道：“鈞兒都說了，娘還有什麼好說的？”
萬曆皇帝忙問道：“娘，您這是不反對孩兒的主張嗎？”
李太後微微搖頭，帶著幾分遺憾反問道：“娘反對有用嗎？”
萬曆皇帝不吱聲。
李太後臉上浮現出幾分倦容，擺了擺手道：“你們都出去吧！”
“娘，那孩兒先行告退。”萬曆皇帝起身帶著周佐一幫人出去了。
李太後深深嘆口氣，吩咐道：“付公公，你去把馮公公請來吧。”
“是。”付大海領命而出。
……
萬曆皇帝回到乾清宮，臉上洋溢著得意之情，衝周佐笑道：“看，沒什麼大不了的吧？娘一句話都沒說。”
周佐實在不想掃萬曆皇帝的興，而且他不相信萬曆皇帝看不出來李太後恨鐵不成鋼什麼都不想說了。
什麼都不想說並不等於不反對，準確地說是近似於絕望，所以懶得說。
其實這比說更讓人擔心。
然而，萬曆皇帝這時候卻擺出一副美滋滋的感覺，彷彿壓根兒看不出來李太後的情緒……周佐覺得萬曆皇帝是故意的，或者說自我安慰。
李太後什麼都不說了，那讓他還能說什麼？萬曆皇帝願意沉浸在自己的世界裡，就隨他去吧。
周佐只是乾清宮一名管事牌子，此等大事還輪不到他發言。
……
馮保急匆匆地趕來慈寧宮。
李太後一見到他便問：“馮公公，你不知道鈞兒要起用五年前因反對奪情而貶黜的五個人一事嗎？”
馮保一愣，搖頭道：“奴婢不知。”
李太後深深嘆了口氣，她也知道萬曆皇帝為什麼要瞞著馮保，繼而憂慮地將萬曆皇帝的決定告知。
萬曆皇帝有心隱瞞，馮保確實不知情。可他不比李太後。
因為朱翊鏐的緣故，他早已有所感應，知道萬曆皇帝會這麼做。
所以當聽到李太後告知萬曆皇帝的決定時，他表面上驚訝，像李太後一樣擔憂，但其實內心有點高興，畢竟萬曆皇帝又朝“作死”的路前進了一步。
朱翊鏐再次神預測！
儘管萬曆皇帝身為一國之主，可或許是需要一種信念，馮保越來越感覺萬曆皇帝“逃”不出朱翊鏐的手掌心。
“娘娘，現在該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？鈞兒旨意都擬完了。”
馮保本想多說兩句，萬曆皇帝儘管給出四個起用吳中行等人的理由，但並沒有說到點子上。
無論御史孫繼光或萬曆皇帝列出多少條理由，也無論理由有多充分，都掩蓋不了一個基本事實：反張居正，或者說削弱張居正的威信。
可既然李太後什麼都不想說了，馮保更不想說，這是他希望看到的。萬曆皇帝不讓他知道，正合他心意。
只是這份欣喜勁兒，他不敢在李太後面前表現出來罷了。
……
就在萬曆皇帝與李太後交談的第二天，起用吳中行、趙用賢等五人的旨意便讓通政寺刊登了邸報。
申時行大吃一驚。他第一時間去找吏部尚書梁夢龍，劈頭便問：“梁兄，你為何不阻止？”
申時行如此著急，除了這件事的本身引發的爭議之外，他還有另外一個層面的考慮：他是張居正的門生，既然要走“蕭規曹隨”的路線，就必須保證張居正的絕對權威。
然而，這下可好，不是明顯與張居正唱反調嗎？
相比較申時行，梁夢龍倒是先得知訊息，不過他抱著馮保一樣的心理，就想看看萬曆皇帝要“作”到什麼地步，剛好順著萬曆皇帝。
所以，他當然不會反對。
面對申時行的責問，梁夢龍不緊不慢地回道：“元輔，阻止？請問我拿什麼阻止？陛下繞過內閣下旨，有心瞞著馮公公，先斬後奏請示太后娘娘，我能阻止嗎？陛下連太後娘娘都沒給機會，我豈能阻止得了的？”
儘管有任憑萬曆皇帝肆意妄為樂見其成的情愫在，可梁夢龍真的不認為他能阻止萬曆皇帝。
萬曆皇帝已經越來越強勢了，甚至都了不考慮李太後的感受。
申時行又說道：“可是梁兄，你能預感這道旨意的嚴重後果嗎？”
“當然能呀！”梁夢龍脫口而出，“最壞的結果就是動搖張先生的地位，然後徹底清算他嘛。”
“……”聽到這句話，申時行感覺自己像個溺水的孩子，越撲騰沉得越快，前途一片灰暗。
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見申時行一副無可奈何的樣子，梁夢龍又語重心長地道：
“元輔，咱也是老朋友了，不是我說你，張先生一走，陛下眼裡根本就沒有你這個首輔，更不用說我這個吏部尚書和其他大臣了。無論元輔你是否願意承認，陛下早已不是以前那個只聽話不表態的陛下了。”
……
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