“萬歲爺，不知道，應該還活著吧！”張鯨如是般估摸著回道。
確實，這時候的海瑞還尚在人世。
“那你一會兒去內閣傳朕的旨意，問海瑞是不是還活著，如果還健在人世的話，就同這位邱橓一同復官吧，張先生生前嫌棄這兩個人過於迂腐，但朕看這兩個人可堪重用。”
“奴婢遵旨。”張鯨面不改色，心裡頭卻樂開了花。他特意挑出這道奏本，要的就是這個效果。
張鯨正說退下，依萬曆皇帝的旨意去內閣傳旨，卻見周佐急匆匆地一腳跨進來，稟道：
“萬歲爺，太后娘娘領著馮公公，從慈寧宮正朝這邊來了。”
“啊？他們又一道來了？”萬曆皇帝忽然預感到有什麼禍事要發生似的，忙對張鯨說，“你先別去內閣傳旨，回司禮監吧，朕喊你來時你再來。”
“是，萬歲爺。”張鯨連忙躬身退下。他也有點不妙的感覺。
其實每當看見馮保都如此，看見馮保與李太後一起時他心裡更發虛，總感覺馮保在李太後面前說他的壞話。
幸好萬曆皇帝讓他先撤，不然他還真怕遇到這種情境。
張鯨前腳剛跨出乾清門，李太後和馮保後腳就到了。
兩下子剛好錯開。
萬曆皇帝和往常一樣，踱出西暖閣在磚道上迎接李太後。
因為感覺有什麼禍事要發生，萬曆皇帝不禁先覷了李太後一眼，只見她臉色陰沉沉的有些嚇人，這更是讓萬曆皇帝的一顆心七上八下。
他依稀記得前不久也是這樣，那次李太後是來責問為什麼開籍王國光，當時搞得氣氛緊張得不行。
“娘。”
待李太後走到跟前，萬曆皇帝擠出笑容，喊了一聲。
李太後冷著臉沒有應聲。
馮保畢恭畢敬地說道：“萬歲爺，奴婢昨日回京，本是要給您報個平安，可一來二去，忙得實在抽不開身，只好今日來，還請萬歲爺原諒！”
“無礙，大伴回來了就好。”萬曆皇帝看似平和地回了一句。
三人進了西暖閣。
李太後當然走在最前頭。她雖然冷著臉，但沒有發火，一來馮保剛回，若一回來就衝大兒子發火，那肯定是要連累馮保的；二來緬鈴的事，她這個當孃親的也不好意思直筒筒地揭穿。
所以，場面顯得有些尷尬。
萬曆皇帝感覺不妙，但也不得不開口問道：“娘來有事嗎？”
“也沒什麼大事兒，”李太後道，“馮公公剛從江陵城趕回來，娘帶他來，就是想問問你，彈劾馮公公的事，已經過去了不再追究吧？”
“娘，孩兒一直都沒打算追究啊！”萬曆皇帝信誓旦旦地道。
“那就好，馮公公看著你、陪著你長大，在你父皇大行前，與張先生同受顧命，這些年來對你忠心耿耿，即便他犯有什麼小錯，你也要護著他。”
“娘放心，孩兒知道。”
“依娘看，馮公公比張鯨強多了。”李太後有心引出張鯨。
然而，萬曆皇帝一方面心裡有點發怵，另一方面也有點不服氣，所以聽到李太後比較，他默不作聲。
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“怎麼？鈞兒不以為然嗎？”李太後故意這麼一問。
“娘，孩兒覺得每個人都有自己的優缺點，都是唯一不可替代的。”萬曆皇帝硬著頭皮為張鯨辯護一句。
李太後何等聰明！她當然聽出了萬曆皇帝的言外之意，接著又說道：“鈞兒話雖如此，可張鯨這個人心術不正，比兩年前引誘你的那兩個太監還要壞，鈞兒你馬上將他逐出大內。”
“娘，這是為何呢？”萬曆皇帝不禁大吃一驚，沒想到李太後來是要廢黜張鯨的。而且瞧李太後這副架勢，壓根兒沒有給人商量的餘地。
還有一點，也是萬曆皇帝相當忌諱的，就是兩年前的那次羞辱宮女的風流事件，險些讓他皇位不保。
眼下這情境，他感覺李太後有心在他面前提及這一茬兒，目的好像，確實很明顯：就是不讓他掌握話語權。
但忽然要罷黜張鯨，縱使他再害怕李太後，也要辯駁兩句。
李太後礙於做娘的身份，實在不好當著兒子的面揭露張鯨為兒子買緬鈴的事，只得氣咻咻地道：
“張鯨為了取悅你，送了你什麼，還用問嗎？不管是他主動，還是你主動要求的，娘眼裡容不下那種事兒。”
萬曆皇帝不禁冷汗一冒，感覺就是因為買緬鈴一事。
正當萬曆皇帝不知所措時，馮保接過李太後的話說道：
“萬歲爺，太后娘娘說的話，可是有真憑實據的。放下這個不講，單論張鯨的品性，他那種人也不宜再待在萬歲爺身邊了。張鯨喜歡耍小聰明，而且經常蠱惑萬歲爺。倘若萬歲爺繼續留張鯨在身邊，萬歲爺平常快樂或許要多些，可對萬歲爺真的沒好處。”
對馮保這番話，萬曆皇帝簡直恨之入骨。可李太後在旁，他也不敢隨意發火，只能忍著。
李太後接著又附和道：“鈞兒，馮公公的話有道理，這個張鯨，要從今往後再也不想見到他。”
“奴婢剛才與娘娘商量過了，決定將張鯨發往南京守孝陵種菜，萬歲爺，您意下如何？”
馮保仗著李太後，挾李太後之威，已是明顯逼宮的意思了。
萬曆皇帝雖然痛恨，心有不甘，可見李太後與馮保一唱一和，他又不敢抗拒，只得支支吾吾地道：“那，好吧，這事兒，明，後天辦理。”
見兒子一副心不甘情不願的樣，李太後又語重心長地說道：“鈞兒，娘這麼做也是為你好！想著你爺爺，你父親當皇帝，不說將國家治理得一團糟，但也沒好到哪兒去。如今好不容易迎來大盛世，你可不要掉以輕心啊！娘希望你過去做過的事，凡是不恰當的，能補救的儘量補救，不能補救的，也要從中吸取教訓，這樣才能當好皇帝。切莫學你爺爺整天求仙問道，也不要學你父親整天沉湎於酒色。倘若如此，別說要等到後世，就是當世都有人敢當面罵你。你爺爺不就被海瑞指著鼻子罵嗎？”
“娘的教誨，孩兒謹記於心！”萬曆皇帝勾著頭說道。
“謹記於心不是最終目標，而是要時刻提醒自己這麼做，娘可不希望你被人戳脊梁骨啊！”
萬曆皇帝此時已經心亂如麻，他想挽留張鯨，可還沒有這個膽兒，畢竟心虛在先，李太後和馮保又是一副咄咄逼人的架勢。
最近好不容易逐漸找到當皇帝的感覺，眼下又像被兩座大山壓住了似的讓他喘不過氣來。
想著尤其是馮保，這兩年來還算老實，從不敢與他正面交鋒，可今兒個不知為何，難道去一趟江陵城回來翅膀便變硬了膽兒變肥了？
……
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