從朱翊鏐那裡“取經”完，馮保決定放下身段，再去會一會申時行。
一來，確實如朱翊鏐所說，現在首輔就是申時行了，一上任最少就是幾年時間，抬頭不見低頭見，總不能僵著不來往。
二來，馮保很相信朱翊鏐的判斷，既然申時行得到朱翊鏐的力挺，又得到張居正的舉薦，那會不會是他馮保的問題？
既然朱翊鏐從中調和，不看申時行，也得看朱翊鏐的面子吧。
……
這天，出於一種禮儀，馮保讓徐爵派人去通知申時行，想約個時間上門拜訪溝通一下。
徐爵回覆說，申時行也正有此意，而且他來拜訪老爺的府邸，而不用老爺去拜訪他的府邸，擇日不如撞日，時間就定在今晚。
如此甚好！
馮保散衙回家簡單吃完晚飯，便坐等申時行的到來。
約莫戌時過半，申時行乘轎來到崇文門馮保的府邸。
見申時行被徐爵引進來，馮保故意乜著眼，有心擺出一副盛氣凌人的架勢，不冷不熱地道：“來了？”
“老公公好！”申時行還是謙虛又客氣，對馮保的“冷漠”似乎並不放在心上，畢恭畢敬地道，“我說過要到老公公府上拜望向您請教的。”
“來了即是客，坐吧。”馮保招呼申時行就坐，又讓徐爵斟茶。
申時行小心翼翼地坐下，儘管他現在是文武百官之首，但感覺自己根基不穩威信不足，的確有許多方面想要請教馮保。
這是心裡話，也是現實。
馮保抬手做了一個請喝茶的姿勢，然後自己先呷一口，喝完直截了當地問：“你想討教什麼呢？”
申時行端起茶杯跟著呷了一小口，然後放下，雙手按膝長嘆一聲，帶著幾分苦笑，說道：
“該討教的地方多著呢，譬如說每天都得需要為皇上擬幾道票，有的票好擬，有的票讓人頗費躊躇。往常見張先生，每當遇到疑難處就寫揭帖求見皇上。皇上也總是及時在雲臺召見。可如今我遇到這類的事情，也給皇上寫過求見帖子的，但皇上總是批一句`先擬票來`，不肯給機會聽我奏對。皇上究竟心裡是如何想的，我這是真吃不準。像這樣的事情，不請教老公公，還能請教誰？”
雖然聽申時行不緊不慢地道來吧，可馮保覺得還是拿不準他說這番話的目的：是想表明萬曆皇帝不信任他申時行，還是萬曆皇帝仍不習慣把他當作首輔看呢？
馮保想著，自己和申時行兩個可都是朱翊鏐看好的，別整得萬曆皇帝一個都不信任，那還玩個屁啊？
因此馮保不禁好奇地問道：“你是說自接任首輔以來，萬歲爺還沒有召見過你一次嗎？”
“見是見過兩次，但都是內閣幾位閣臣一道見的，所談也僅限於張先生的喪事禮儀方面。”
“雲臺單獨召見首輔，那是朝廷的議事制度，萬歲爺不肯見你，我想一定是別有所因吧。你想想有什麼地方得罪了萬歲爺？或是哪方面做得不夠好，讓萬歲爺不開心？”
申時行有幾分喪氣地道：“可以說，我一天到晚小心謹慎，怎麼可能得罪皇上？我在想，是不是我這個首輔不合皇上的心意？畢竟……”
餘下的話，雖然申時行沒有說出口，但馮保心領神會，畢竟申時行是朱翊鏐藉助李太後的威勢暗中扶植上去的，並非萬曆皇帝的選擇，萬曆皇帝是不是在慪著氣？
馮保覺得這是個問題……可這個問題如何得到答案呢？誰也不敢去當面問萬曆皇帝啊！
看得出來，申時行今天是在虛心請教，而且急切想得到答案，只是馮保自己都感到迷糊。
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想到這兒，馮保忽然有一種同病相憐的感覺。
所以他嘆了一口氣，惆悵地說道：“你問我，其實我也不知道啊！因為調戲辱罵宮女一事被我告密，萬歲爺對我一直懷恨在心，若非李太後罩著，恐怕我早就要閃人回家了。如今，萬歲爺與我單獨相處的時間也是越來越少嘍。”
說到最後一句話時，馮保臉上浮現出無盡的落寞與心酸。
這種神情，申時行還是第一次見到。要知道，平常素日馮保在別人面前總是一副盛氣凌人的架勢。
由此，申時行似乎明白過來為什麼馮保與朱翊鏐如此親密——但這是個秘密，是馮保自己說出來的。
此時，申時行很想問，但又覺得不妥。而且朱翊鏐已被褫奪封號貶為庶人，還有什麼機會？或許這就是馮保情緒如此低落的重大原因吧！
申時行也只能這樣想了。
問馮保與朱翊鏐的關係感覺不妥，那問他自己總該沒問題。
於是，申時行道：“老公公，既然咱倆好像都不受皇上待見，那該如何改變呢？總不能消極等待吧？”
馮保嘿嘿一笑，道：“不等？你想怎麼著？還別說，咱只能等。”
“那要等到什麼時候呢？”申時行追問道。
馮保搖頭，諱莫如深地道：“心急吃不了熱豆腐。潞王爺說你性格溫和，善於調和、平衡之道，等還用別人教嗎？”
申時行感覺很是詫異，不禁又問道：“其實我與潞王爺並不熟，總共沒說幾句話，可聽老公公說來，好像潞王爺對我十分瞭解。”
“潞王爺就是有這麼神奇！”馮保道，“你不知道他有預知未來的超級能力嗎？毋庸置疑，潞王爺無論看人還是看事兒都很準的。”
這個申時行早就領教過，所以他自然而然地點了點頭。
馮保接著又告誡地說道：“等是要等，但你也別消極地等。十年前張先生從高拱手上結果宰輔臺印，才不過兩個月的時間，就讓人看到了萬曆新政的種種氣象。兩個月時間眨眼而過，到時候若你無所作為，那些好事份子指定會拿你與張先生比較，你可要做好心理準備啊！”
瞧申時行臉上一副幽憂慼慼的神情，馮保接著又道：
“潞王爺說，在張先生後面擔任首輔，看似是一件幸運的事兒，但其實很悲哀，因為要達到張先生的高度幾乎不可能。所以你任重道遠，要走的路還很長。”
這話簡直說到申時行的心坎兒裡面去了。
當接任首輔的第一刻起，申時行就想到了這一點。
對張居正這位座主以及改革所取得的成就，申時行可是由衷的佩服與驚歎，想著自己這輩子無論如何也達不到那樣的高度。
就說陰差陽錯地當上首輔這件事兒，他都覺得是運氣好，就像走了狗屎運一樣，朱翊鏐居然選中他？
……
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