泰和元年，經過嚴格的京察後，官員的風貌煥然一新。
從前點卯，各個衙門總會有三五幾名官員，喜歡聚在一起神侃一會兒，從這個官員的三姨太，聊到那個寺院的和尚尼姑偷情，天南地北無所不議。
可現在沒有官員這麼做了，一來他們不敢，二來他們也沒時間。
如今衙門裡的人被裁汰一些，活兒自然就多了，為了雙倍俸祿與六天一休制，他們必須得加倍努力。
而且，他們現在也都知道了發放與支出俸祿的形式與細則。
自大明洪武皇帝建國之初，就為朝廷官員的俸祿等級以及支取的方法，制定了一整套實施細則。
官員俸祿有本色俸與折色俸之分。
本色俸包括三樣：一是月米，二是折絹米，三是折糧米。
折色俸含有兩樣：一是本色鈔，二是絹布折鈔。
所謂鈔，就是銅錢。這樣，官員們每月拿到的俸祿，就由米、絹（或棉布等）、銀、鈔四樣組成。
按照規定，朝廷官員無論大小，每月支米一石。餘下俸祿折為絹、銀、銅錢支付。
有時太倉銀告罄沒有銀錢，臨時也會改用其它實物支付。這就要看國庫裡有什麼了，有什麼分什麼。
鹽、油、蠟燭，甚至香料、胡椒、蘇木，都曾折為米價分給官員們作為俸祿。官員們叫苦不迭，可也無可奈何。
還有一個讓官員們怨聲載道的，就是折色俸中的銅錢，因為隨著物價的變化，銅錢的變化也極大。
比如上個月二十貫銅錢可以買一石米，到下個月可能需要三十貫銅錢。
可折色俸一旦確定，多少年都不會輕易更改。就比方說現在，市面上的米價已經賣到四十貫一石了，而官員們仍按嘉靖初年定下來的二十貫折一石米的比價領取折色俸。
這樣，官員們的實際收入比之俸祿額已是大為降低。
可即便如此，官員們的俸祿，也常常不能如期拿到足額，拖欠官員俸祿的事經常發生。
泰和元年，朱翊鏐已經下旨並制定出細則，一大大提高本色俸的比例，就是每月官員們的現銀拿得多了；二將折色俸中實物折俸這一塊兒拿掉，全部替換為足額的銀與鈔。
如此一來，在俸祿翻倍的已有這個前提下，等於又變相地提高了官員們的俸祿，官員們自然一個個激動不已，幹勁兒十足不會偷懶了。
……
王象乾既然回京，自然也沒在家閒著，第二天便來兵部點卯。
本以為他這次回京，加上女兒與申用嘉的事又鬧得沸沸揚揚，怎麼著也得圍繞著他議論幾句吧？
可誰知來到兵部，同僚見了也只是點頭而笑，表示知道他回京了，並沒有刻意湊過來七嘴八舌問個不停。
這一刻，他不由得感慨，離京幾個月，原來官場的作風已然為之大變，不再像之前那樣鬆懈、懶散了。
當然另一方面，他也在琢磨是不是因為辦案不力，或因女兒與申用嘉雷聲大雨點小，而被人暗中取笑？
到兵部報道，感覺受到冷落，王象乾便心思疑慮地去東暖閣覲見。
想著自己當初連跳三級，結果去歸德府幾個月，案子也沒大進展，回來好像還被同僚以另一種眼色看待，王象乾越想越覺得不得勁兒。
所以，一到東暖閣又稟道：“臣有負聖恩，請求陛下將臣恢復原職。”
其實昨天一回來便表達了愧意，只是沒有明確請求恢復原職。
“此事無需再提，朕自有主張。”朱翊鏐道，“令郎與令愛的事怎麼樣？”
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朱翊鏐更關心這個。
“承蒙陛下厚愛，犬兒對陛下交給他的任務很感興趣，臣只擔心他能力如何是否靠得住。”王象乾回道。
“這個王侍郎無需擔心。朕是想問你對這地產中介這職業感覺如何？”
“很好，很好，開一代新風。”王象乾有點違心地回道。
“希望王侍郎真心這樣認為。”朱翊鏐問，“那令千金的事兒呢？”
“哎！”王象乾搖頭嘆氣，“不好辦。”
“孩子感情的事父母操心不來，須得孩子雙方兩情相悅才行。依朕看，不如讓孩子們自己決定，父母不要干涉。”
“臣遵旨。”王象乾擔憂地回道，因為想著這樣的話，那朱八戒那個臭小子臉皮可比申用嘉厚多了，追女孩子成功的機率應該也要大。
畢竟朱八戒那小子身上具備成功三要素：一堅持，二不要臉，三堅持不要臉——這方面可完勝申用嘉。
可既然陛下都這樣說了，難道讓他反駁，說不給朱八戒機會嗎？陛下言辭之中也沒表現出偏袒朱八戒呀。
“王侍郎剛從兵部衙門裡來？”
“是的，陛下。”
“感覺衙門裡的風氣如今怎樣？”
“較之從前煥然一新，感覺再也沒有扯淡、人浮於事的官員了。可見陛下重新整理吏治，著實取到成效。”
“王侍郎這陣子也不用回兵部衙門當值了，在朕沒有派給你新任務之前，你便以兵部侍郎的身份，協助朕一直以來推行的軍事改革。你現在去一趟張大學士府，接下來的工作有人給你安排。”
“張大學士府？”王象乾微微一滯。
“就是前任首輔張先生的府邸。”朱翊鏐雖然沒有刻意點出張居正名字，但相信王象乾應該有若耳聞。
“哦，臣明白。”王象乾點了點頭。
“去吧，孩子的事王侍郎也不必過於操心。”朱翊鏐又叮囑道。
“遵旨，臣先行告退。”王象乾如釋重負般轉身離去，感覺陛下將他的心理拿捏得死死的。
擔心兒女的事吧，陛下看透了，讓他不要操心；擔心回兵部當值不得勁兒吧，陛下又看透了，讓他這陣子不必回兵部當值。
陛下可真是神通廣大！王象乾不由得暗自感慨。正從宮裡出來，準備前往紗帽衚衕的張大學士府。
見府上管家急匆匆地跑到稟道：“老爺，夫人讓您趕緊回家一趟。”
“什麼事兒？”王象乾忙問。
“那個朱八戒找人上門提親來了。”
“娘的，這個小兔崽子！癩蛤蟆想吃天鵝肉，盡給老子添亂。”
王象乾氣得一甩手，撒腿就跑，好像恨不得立即回去掐死朱八戒。
……
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