趙靈素本就侷促緊張，待朱翊鏐與李之懌、鄭妙謹說完，她更是感覺如坐針氈渾身不自在。
不僅朱翊鏐，在座其他幾個，包括旁邊站著的，都看出來了。
所以，還沒等到朱翊鏐開口，趙靈素便有些慌亂地先說道：
“皇上不要感謝臣妾，臣妾對皇上的厚愛已經感到壓力、愧疚、自責……倘若皇上還要感謝臣妾，臣妾真不知還有何勇氣與臉面苟活於人世間！”
陳太後略顯無奈地望著趙靈素，也想不明白趙靈素為何總要揹著那麼重的包袱，隨後看了看朱翊鏐。
李太後則是微微嘆了口氣，沒想到她曾經最看好的丫頭變成這樣，好像走進一條死衚衕裡出不來。
李之懌本與趙靈素的感情深，可尚未從剛才的情緒中走出來，這一刻彷彿並未在意趙靈素說什麼。
鄭妙謹與趙靈素沒有多少交集，只是感覺趙靈素放不過自己，女人何必如此為難自己嘛？很累的。
旁邊站著的兩名景陽宮的婢女，都是一副驚恐萬狀的神情，從未見過如此倔強而不識抬舉的人呢。
唯獨朱翊鏐看起來很平靜，因為他懂得，但人世間所有的懂得都是因為有愛，他的青春與趙靈素為伴。
或許在趙靈素看來，他已長大成人當了皇帝，再也不需要她的陪伴，所以總想退避將自己關起來。
然而在朱翊鏐眼裡，他對趙靈素的感情已經融入他的血液他的靈魂，與他的生命已經融為一體了。
有一個問題，朱翊鏐現在似乎已經想明白了，就是原本歷史上的趙靈素為什麼會早逝，年紀輕輕就死了。
最初他以為趙靈素是患有嚴重的體寒症，後來尤其是他當皇帝之後，逐漸意識到不僅僅如此。
趙靈素是一個很偏執的人，不能很好的與過去的自己和解，或者說她的原則性很強，不會輕易妥協。
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這種性格，如果自信還好；可如果骨子裡自卑，那真會要人命的——或許正是這個性格令她香消玉損。
朱翊鏐望著趙靈素，也沒有像剛才那樣端起酒杯，緩緩言道：“素素，今天來景陽宮，朕感謝兩宮太後、皇后與淑嬪，卻唯獨沒想過感謝你。”
在座其他幾位聽了都是一愣。
只有趙靈素彷彿松了一口氣似的回道：“皇上這樣想，臣妾就放心了。”
“知道為什麼不感謝素素嗎？”
“自皇上登基即位以來，臣妾非但沒有為皇上分憂絲毫，還不斷給皇上添堵添亂，而皇上卻一仍舊貫，對臣妾還是那麼好，臣妾已是萬分慚愧，皇上若再感謝臣妾，讓臣妾如何心安？”
趙靈素用幾近於哀求、無助的語氣對朱翊鏐說道。
“看來素素清楚自己的所作所為，既然如此，那朕要懲罰你。”
朱翊鏐雖然並沒有擺出一副帝王的威嚴，可看起來也是認真的模樣，而且在她們幾個面前基本上不稱“朕”的，但這會兒對趙靈素卻用了。
兩宮太後微微一滯。
李之懌忙搖頭，著急，但又親暱地叫了一聲：“大哥。”
這樣喊，當然有她的用意。
景陽宮兩名婢女當即跪倒在地，其中一位快速說道：“懇請萬歲爺饒過德嬪娘娘！奴婢見德嬪娘娘晚上經常坐著懺悔以淚洗面，卻又不想被人看見。德嬪娘娘知道自己……”
“住嘴！”趙靈素呵斥一聲。
婢女低下頭不敢再說。
“鏐兒，算了！”李太後勸道，“新年第一天，何必搞得大家不開心？有什麼事兒，以後再說嘛。”
趙靈素卻不等朱翊鏐回話，已經站起來，然後拜倒，道：“臣妾懇請皇上責罰！臣妾心甘情願領受。”
“好！”朱翊鏐道，“第一，今天開開心心吃完這頓飯；第二，今晚精心打扮等朕來景陽宮。”
兩名宮女抬頭望著朱翊鏐，莫非就這兩個懲罰嗎？
在座其他人也松了口氣。
趙靈素愣了愣，“皇上，就這個？”
“嗯。”朱翊鏐確定地點了點頭，“就這兩個懲罰，可你不要覺得容易。就拿今天吃飯來說，素素笑過嗎？”
李太後忙笑開了，接道：“鏐兒說得對，素素確實沒笑過，該罰。”
繼而，又感慨地道：“想當初慈寧宮那麼多宮女，我唯獨最喜歡素素，那時素素活潑開朗，可現在，等到鏐兒登基為帝，素素卻不會笑了嗎？”
“奴婢讓慈聖太後娘娘憂心了！”趙靈素依然跪在那裡。
“怎麼還稱奴婢呢？”
“素素永遠是太后娘娘的奴婢！”
“看吧，鏐兒就該罰素素。”李太後又搖頭而笑，幽幽然地道，“素素總抱著過去不放，咱是懂得素素，可如果不懂你的人，還不以為你是見鏐兒當上皇帝所以不高興了？”
“奴婢絕無此心。”
“我當然知道，可鏐兒如此待你，好歹你也得聽鏐兒的話吧？他是皇帝，感覺討你歡比討天下人歡還難。”
“奴婢該死！”
“大年初一，素素不要說這種話。”李太後臉色微微一沉，“以後也不要在我面前稱`奴婢`了，顯得生分，你現在是鏐兒的德嬪，咱就是一家人。”
“素素先起來。”朱翊鏐接著道，“再說第二個懲罰，今晚可要精心打扮，別到時候讓朕不滿意。”
趙靈素忐忑，因為她已經很久沒有精心打扮過自己了。
“你們也起來吧。”朱翊鏐又衝另外跪著的兩名婢女一抬手道。
“多謝萬歲爺！”兩名婢女異口同聲地道，心想萬歲爺還是仁慈啊。
“素素，今天一道來景陽宮，是不是感到很意外？”朱翊鏐笑問。
“是。”
“那如實說，有沒有驚喜呢？”
“皇上，驚訝似乎更多些。”趙靈素回答得倒是十分坦誠。
“素素，朕今天唯獨沒有感謝你，可並不代表朕心中沒有你，只有你們一個個好，朕才能將更多的精力投入到國家的改革與發展中。”
“臣妾知罪！”
“這會兒先不說，開心吃飯，晚上好好給朕賠罪。”朱翊鏐囅然而笑，笑中還帶著那麼一絲絲邪魅。
隨後，趙靈素依然拘謹，可臉上也總掛著淺淺的笑意，儘管看起來有點不自然，但終究還是笑了。
只是一想到晚上需要精心打扮，她內心之中又不禁著急。
……
約莫一個半時辰後，朱翊鏐一行人離開了景陽宮。
李之懌忍不住道：“你想好了，晚上真要這麼做嗎？”
“嗯。”朱翊鏐篤定地點頭，“其實我已經想好了很久，只是沒有找到一個合適的時機，今天趁著母后與娘，還有你們都在，所以才決定下來。”
“只不知事後素素會怎麼想？”
朱翊鏐笑了笑：“反正她早就答應不會尋死，其它方面暫時不重要。”
李太後也笑著感慨道：“看來鏐兒誓言解開素素的心結哈！”
“娘，這幾天剛好有時間處理，不然等到朝臣都回來，又沒時間理會。孩兒剛也說了，只有你們一個個好，我才能將更多的精力到國家的改革發展中。泰和元年，不能讓天下人失望啊！”
“嗯，希望素素能走出來，像當初那樣活潑、開朗、討人歡。”
忽然，李太後又問了一句：“哦，李神醫將她身子調理得怎樣？”
……
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