“鄧將軍，你好！”
張居正扭頭也看見了鄧子龍，主動打招呼。他知道鄧子龍今日進京，所以對鄧子龍的出現並不感到驚訝。
而對鄧子龍的驚訝，張居正也不感到驚訝，彷彿他就一直活在人世間，自始至終都沒有“死”那一回事兒。
張簡修這時才告知實情：“剛才在東暖閣裡與陛下說的就是這件事兒。陛下說讓鄧將軍見我爹也無妨。”
“真的是張先生？”鄧子龍驚訝。但要說他有多驚訝，也不盡然。
畢竟坊間都有傳聞，張居正根本就沒有死——這也是泰和皇帝之所以能夠取代萬曆皇帝的籌碼之一。
遊七也走過來，對鄧子龍笑道：“當然是我家老爺，鄧將軍能被陛下選為這次出使他國的水軍督師，依我看得有多半是我家老爺的功勞呢。”
張簡修接過遊七的話題，跟著又解釋道：“鄧將軍，當初陛下物色不到合適的水軍督師人選，正是我爹向陛下推薦你的，只是不知鄧將軍的意願。”
“多謝張先生對卑職的信任。”鄧子龍衝張居正深深鞠了一躬。
“鄧將軍不必客氣，都是為國家效力而已嘛，走，裡屋請！”
兩人本就認識，像老朋友見面，也沒有那麼多的客套話。
在客堂坐定後便聊開了。
張居正直截了當地問道：“鄧將軍很好奇我為什麼沒死吧？”
“這個確實挺讓人驚訝的。”鄧子龍點點頭，喃喃地道，“當初張先生的死訊可是刊登過邸報，不久前，陛下又為張先生`死後平反`，張先生卻……”
鄧子龍都不知道說什麼好，似乎好像也只有付之一笑了。
“哎！過去的事還是不說也罷，總之我還沒死。”張居正回之一笑。
“這是好事啊，那張先生還參與政事嗎？”鄧子龍弱弱地問道。
“陛下雄才偉略，目光卓絕，其實根本用不著我幫他。原本我也打算在江陵閒度餘生，卻還是被他請來京城，讓我暗中主持軍事改革。”
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“暗中主持軍事改革？”
“是啊，此事說來話長。”
“有一分光便發一分熱，我看張先生身子骨還健朗。”
“還行。”張居正感慨地道，“原來得的痔瘡，也是陛下請人治好的，張家不知欠陛下多大的恩情。”
“如今張先生幾位公子不都鞍前馬後效忠於陛下嗎？”
“嗨，這是陛下看得起張家，豈敢說為陛下鞍前馬後效勞？如今還沒有一個真正做出成績來呢。”
“幾位公子還年輕，機會多得是。”
“這次有鄧將軍帶著他出使他國，我總算放心了，不然還真為他著急呢。”張居正打量著自己兒子。
“虎父焉有犬子嘛？”鄧子龍笑了笑說，“張先生怕是多慮了。”
正聊著，忽然聽見有人敲門。
“我去看看。”因為府上沒請僕役，只能靠遊七照應了。
“平常府上沒什麼人出入吧？”鄧子龍隨口問了一句。
“朝中有幾位大臣偶爾會來坐坐。”張居正如是般回答。
鄧子龍點點頭，心想，看來應該不止幾位大臣知道張居正沒死吧，只是心照不宣不拿到臺面上說而已。
不多會兒，遊七引領一人進來了。
原來正是兵部尚書吳兌。
張簡修忙介紹道：“吳叔好，這位是水軍督師鄧子龍將軍。”
“我們彼此認識啊。知道鄧將軍今日抵京，又聽說他來你們這裡，所以我就忙趕過來了。”吳兌笑著說道。
“吳尚書別來無恙。”鄧子龍雖是武舉出身，也比吳兌年輕三歲，但吳兌多年在兵部當值，兩人稱得上是神交。
“幾年不見，鄧將軍雄風猶在哈。”吳兌打量著鄧子龍。
“吳尚書過獎了！”鄧子龍道，“也老嘍，轉眼快六十歲的人。”
聽他們寒暄閒扯兩句後，張簡修問道：“吳叔趕來是只與鄧將軍敘舊，還是另有要事與我爹相商？”
“都有。”吳兌道，“當然也包括你。”
“那你們坐下慢慢聊，我給你們沏壺新茶去。”遊七端著茶壺去了。
“不知吳叔找我有什麼事呢？”張簡修迫不及待地問道。
“鄧將軍抵京，馬上就要出海了，先送給一個東西。”吳兌從懷裡摸出一長卷圖冊來，交給張簡修，“這是鄭和下西洋時繪製的航海圖，且當送你的禮物，因為原圖已燒燬，這是殘本，你帶在身上湊合著看把。”
張簡修接過，只見長卷上寫著《自寶船廠開船從龍江關出水直抵外國諸番圖》，坦誠地道：“可是吳叔，陛下說此圖對這次航海沒什麼用處。”
“你看過？”
“沒看過，但陛下提過，說這次航海路線與鄭和下西洋時不同。”
“路線我知道，那你也留著，沒事兒與鄧將軍一起多研究研究，畢竟帶著兩萬人遠航可不是一件容易的事。”
“多謝吳叔。”張簡修接過，他當然知道不容易，不然當初招不到人，若非高薪聘請，連水軍督師都沒人自薦。
“我也不知道送你啥，航海所需其它物事自有朝廷準備。”
“吳叔有心。”
“除了學習交流與海上貿易，陛下還有沒有其它指示？”
“吳叔這話什麼意思？”
“陛下力排眾議也要出海，可謂耗資巨大，且不說你申請的兩百萬兩銀，南京那邊造船的費用也得幾十萬乃至上百萬，以從前的經驗，這些錢靠海上貿易根本掙不回來，以陛下的性子，絕不會做虧本買賣。所以我來想問，陛下沒有告訴你們其它掙錢的方法？”
“莫非吳叔有？”張簡修好奇地問。
“陛下有沒有告訴你，斂財最快的方式是以戰養戰？”
“……”張簡修搖頭，不禁將目光投向他爹，眼神裡飄過幾分錯愕。
“這就奇怪了，以陛下的見識，不可能不知道啊！”吳兌喃喃地道，“鄧將軍身經百戰，肯定知道這個理兒哈。”
鄧子龍微微頷首。
張簡修不以為然：“吳叔，咱是出使他國，難不成還要發動戰爭？鄭和下西洋時也沒有發動大戰啊！”
“所以才會虧本嘛。如果不戰，為何要帶去那麼多的人？”
“可所有戰爭不都是要燒錢嗎？”
“賢侄還年輕啊，那得看與誰打，又怎麼打，與塞外那些窮鬼子打，自然討不到好處，可與別人不一樣，打贏了不僅可以`拿來`，還讓他們朝貢本朝。”
“可陛下並無指示啊！”
“陛下有沒有只強調和平呢？”
“哪倒沒有，只說學習是第一要務。”
“學習雖只二字，可深奧著呢，你們是否要好好領會陛下的主旨？陛下讓你們出使他國，可倘若他國以戰養戰聚斂財富，那你們學不學習？”
“這……”張簡修無言以對。
“當然這只是我個人的觀點。”
“那陛下為什麼不直說呢？”
“直說還有誰敢去？所以我才有心提醒你們：身為將領，要好好領會陛下的意旨嘛。不信問你爹，看我說的是不是毫無道理？”吳兌自信滿滿地道。
張居正微微頷首，看似風輕雲淡地回道：“不排除這個可能。”
“總之，你們記住一點，陛下不會做虧本買賣，你們帶去兩百萬，加上船隻與其它裝置，少說也有三百萬，你們得想辦法掙回來。即便陛下沒有刻意強調這一點，你們也要記住。但前提是要安全，安全第一，人一定要回來。”吳兌語重心長地提醒道。
張簡修沉吟不語，心想，準備了好幾個月，馬上就要出發了，難道連陛下的意旨都沒領會到嗎？
……
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