“爹，皇上說希望與孩兒做朋友。”
王衡第二次見過朱翊鏐，從宮裡回來帶著三分激動三分怯然四分小心，對他父親王錫爵說道。
“皇上說什麼？”王錫爵聽了一愣，還以為是自己聽錯了。
“皇上說希望與孩兒做朋友。”王衡以同樣的神情與語氣重複一遍。
“……”王錫爵當即沉默無語，半晌過後才問道，“你答應了嗎？”
“孩兒覺得皇上與常人思維不同。”王衡又弱弱地道。
王錫爵脫口而出：“皇上高瞻遠矚料事如神，行為出人意表，當然與常人思維不同。不過你才見過皇上兩次，為何有這種感覺呢？”
“具體也說不上來，反正孩兒就是這樣認為的。”王衡接著又補充道，“皇上說想與孩兒成為像張靜修那樣的朋友。”
“還是不希望你參加科舉考試唄。”王錫爵敏銳而又敏感地說道。
“孩兒能感覺到皇上的真誠，其實張靜修他……”王衡一句話沒說完便打住了。
因為他看見他父親一抬手，繼而說道：“你不是孩子，這種事自己決定吧。”
王衡默然退下，也就沒有多說。
王錫爵獨自一人陷入了沉思，感覺頭腦有點兒亂，可一向思維縝密的他確實又不知道問題到底出在哪兒。
……
御花園裡的番薯、馬鈴薯已成熟。
張鯨請求該收穫了，因為他還想緊接著種植第二季呢。
這正合朱翊鏐之意，第一季大獲成功，當然得馬上第二季。
振奮人心的時刻又要到了。
朱翊鏐當即傳下口諭，像上次一樣通知內閣成員、大九卿、小九卿、在京所有公侯伯爵，三日後參加收穫馬鈴薯與番薯的豐收慶祝活動。
但這回的地點不是在御花園，而是在白雲觀那邊的種植基地。
“那御花園的呢？”張鯨著急地問道。
“御花園的明日與兩宮太後以及所有後宮中的主子們一道收穫吧。”
張鯨大喜，忙跑去準備。
朱翊鏐讓周佐馬上通知所有宮殿裡的主人，尤其強調景陽宮與儲秀宮兩座宮殿，因為那兩個地方比較特殊。
景陽宮的主人是趙靈素，可她死守承諾從未踏出過景陽宮半步。
而儲秀宮裡則沒有一位真正意義上的主人，因為那裡住著的是不願跟隨朱翊鈞而去、本來屬於他的女人。
不過儲秀宮可不是冷宮，比起其它宮殿反而更為熱鬧，一方面她們在籌備皇家託兒所，一方面已經成立了一個刺繡作坊，每天忙著呢。
朱翊鏐有心邀請儲秀宮裡的女子出來逛一逛透透氣兒，平時也沒機會安慰她們，有什麼事兒都是李之懌、鄭妙謹與王淑蓉三位在打理。
儲秀宮的女子接到口諭，一個個當然受寵若驚感激涕零，答應屆時一定參加，可景陽宮裡的趙靈素依舊還是拒絕了，死守諾言不肯出來。
朱翊鏐也沒轍，不想強迫。
還有一個問題他也感到奇怪，如今李之懌與鄭妙謹都懷上了，可趙靈素沒有動靜，患有體寒症也不至於影響生育吧？讓太醫看了兩次，可也沒看出什麼名堂。他想只好等胡誠把李時珍請到北京再說，反正也快了。
翌日，朱翊鏐帶著李之懌與鄭妙謹先去慈慶宮接陳太後，然後去慈寧宮接李太後，最後一道去御花園。
對於這幾位主人而言，雖然她們都已經見識過也吃過馬鈴薯與番薯，但沒見過馬鈴薯與番薯的收成到底如何，是不是像朱翊鏐形容的那麼誇張，是小麥與稻子的幾倍甚至十幾倍？
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所以這裡除了朱翊鏐，她們也像其他人一樣都很感興趣。
張鯨早已在御花園等候。
像鋤頭、鐵鍬、籮筐等工具都已經準備妥當，就連角落裡的兩口鐵鍋都按照朱翊鏐的吩咐架好了。
只等朱翊鏐的到來。
辰時一過，朱翊鏐帶著一幫人悠然現身，陳太後、李太後、李之懌、鄭妙謹、儲秀宮裡的女子，還有以馮保為首的二十四監局掌印都在其列。
不過，今兒個這些大璫來可不是參觀的，而是要幫助張鯨幹活兒，地裡的番薯、馬鈴薯都得動手挖起來。
一個個如沐春風。
朱翊鏐也不墨跡，輕輕咳嗽一聲便說道：“大家不要侷促，一會兒小徒張鯨會告訴各位公公如何挖地裡的番薯與馬鈴薯，其他人也可以動手幫忙。角落裡架著兩口大鍋，我會現場煮兩鍋粥給大家品嚐一下番薯與馬鈴薯的味道。”
為了緩和氣氛，朱翊鏐今兒個特意避免“朕”，而用“我”代替。
大家一片歡呼。
二十四監局的掌印更是躍躍欲試。
“小鯨。”
“師父，徒兒在。”
“帶著諸位公公，可以開始。”
“好嘞！”
張鯨早已經等不及了，他第一個抄起一把鋤頭，把手袖往上一卷，大步走到一片番薯地上。
此時番薯葉基本上都已經沒了，只剩下粗老的番薯莖。
張鯨朗聲說道：“大家先聽我說，番薯長在地下。但切記，因為每棵會長出許多番薯，所以動手挖時第一不要用力過猛，第二不要就在番薯藤莖長出來的地方下手，以免傷到番薯，一旦傷到番薯導致番薯皮破或裂開將不易儲存，看我的，就這樣。”
張鯨說完，一鋤頭下去，掀起一大塊兒土，接著又是一鋤，番薯便已經露出頭來，他在旁邊又是一鋤，接著又是一扒，一串大大小小共五個番薯，就這樣被挖出來了。
立即迎來一片歡呼與議論。
“哇，這麼多呀！”
“這就是傳說中的番薯嗎？”
“這一棵可以挖出十幾斤番薯來吧？”
“……”
張鯨將一串番薯拿在手上，無比驕傲地說道：“就這樣挖，動手吧！”
二十四監局掌印興奮地衝上去，這可是一個表現的絕好機會，平常哪有機會與皇上、皇后、太后一起？
加上番薯對他們又是一種全新的事務，這會兒讓他們動手參與進來，更是像打了雞血似的熱火朝天地幹起來。
見馮保也上去幫忙，李太後不禁笑問：“鏐兒，我們該做什麼呢？”
朱翊鏐回道：“娘與母后只管在旁看著，看孩兒有沒有說謊。”
李太後笑得更厲害了，辯白道：“我可沒懷疑鏐兒說謊哈！”
繼而隨手一指：“瞧這一棵物種挖出來的番薯，好幾個呢，當然比麥子稻子畝產高出幾倍呀！”
“鏐兒，你真是一個奇才！”陳太後也激動地誇讚道。
“母後過獎了！”
“鏐兒，你說臺灣那邊有番薯與馬鈴薯的種子嗎？”李太後又問。
她時刻不忘大兒子朱翊鈞。
朱翊鏐回道：“娘放心，孩兒已經通知福建巡撫衙門，一旦弄到物種，便立即運送一批過去。京城距離臺灣實在太遙遠，又要經過水路，無論番薯還是馬鈴薯都容易腐爛，否則孩兒倒是可以派人從這邊運送。”
“那就好那就好！”李太後點點頭，繼而又補充了一句，“好東西記得一定要與你大哥分享。”
“孩兒知道。”
“要不我們也過去幫忙揀番薯吧？”李之懌提議道。
“可別！”沒等朱翊鏐開口，李太後便搶道，還望著李之懌的肚子說，“你還是歇著，不要亂動。”
李之懌只好回之一笑。
朱翊鏐笑道：“你要實在想幫忙，就隨我過去煮粥吧。”
“好！”李之懌欣然答應。
“我也去。”鄭妙謹道。第一她也想活動活動，第二若沒有朱翊鏐在身邊，她感覺與李太後在一起依然有壓力。
朱翊鏐也心知肚明，對兩宮太後說道：“母後，娘，你們就坐在那邊看，我們過去燒火煮粥。”
繼而，朱翊鏐又朝儲秀宮的女子說道：“你們想動手的話，可以去幫忙分揀番薯，肯定有不小心挖傷劃破的，幫忙挑出來，單獨放在一邊。”
“遵旨。”
“跟你們說了，今兒個不必侷促，就當是在儲秀宮。”
“多謝皇上！”
一幫女子歡快地去了。
朱翊鏐帶李之懌、鄭妙謹去兩口大鍋那邊，準備親自動手煮粥。
看著眼下其樂融融的場景，兩宮太後臉上洋溢著無比燦爛的笑容。
……
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