“啪嗒”一聲，太微手裡抓著的書，重重落了地。
陽光下，塵埃飛揚，像紛紛灑灑的舊日時光。
太微顧不得去撿，只牢牢盯著長喜問道：“死了？”言語間，她面上露出的吃驚，是那樣得不敢置信。
長喜不知她為何如此，但還是立即便點頭道：“奴婢方才得到的訊息，聽說外頭這會兒已是傳遍了。”
太微隱隱有些臉色發白：“什麼意思？”
她以為，坊間傳聞，至多只會是些賊人偷了什麼，想偷什麼的流言蜚語。可風平浪靜了兩天，終於有了訊息，卻是個死訊？
而且轉眼之間，訊息便傳遍了京城？
哪有這般快的事。
是鎮夷司故意放出的訊息？
可為什麼，為什麼要這麼做？
長喜支吾起來，似是不敢明言。
太微追問了一遍：“什麼叫外頭已是傳遍了？”
長喜朝她靠得更近了些，嘆口氣，低聲道：“說是皇上親自下的令，要將那賊的屍體懸掛在城門口示眾，以儆效尤！”
長喜用了一個太微沒有想到的詞。
“以儆效尤”——
這警示的物件是何人？
不過是個賊，為何會引得建陽帝親自下令？
太微心跳如同擂鼓，激靈靈打了個寒顫：“屍體……已在城門口？”
長喜搖了搖頭，聲音變得更加低微：“奴婢不知，只是聽說皇上下令要這般做，可究竟是什麼時候做，又是真是假，奴婢都不知道。”
但既說是要掛在城門口示眾，那麼屍體一旦掛出來，就該無人不曉。
太微彎下腰，伸手去撿掉落在地上的書。
她細白的手指，顫顫巍巍，像是沒有力氣。
如果那夜在萬福巷中被抓的人，的確就是師父，該怎麼辦？
她一邊直起腰來，一邊輕聲叮嚀長喜道：“繼續留心，但凡有了新的訊息，不管是什麼，都立刻來告訴我。”
長喜喏喏應是，退了下去。
可未出半個時辰，她便回來道：“姑娘，廚房那邊有人說，屍體已經掛在城門口了！”
祁家的大廚房，人多事雜，負責採買的人，三五不時便要出門，消息靈通，鮮少有假。他們說屍體已掛在了城門口，那十有**便是真的了。
太微面上沒了血色。
午後明亮熱烈的陽光照耀在她的臉上，也帶不出一絲溫度。
長喜覷著她的神色，小心翼翼地道：“說是不許人去祭拜收屍，一經發現，便要殺無赦。”
太微喉間一緊，空氣都彷彿變得稀薄了起來。
不能這樣！
她必須得親自去看一看！
如果那是師父，她一定要親眼確認。
太微看著長喜，忽然道：“去取一身你的衣裳來。”
長喜聞言一愣：“奴婢的衣裳？”
太微正要頷首，驀地心念一動，變成了搖頭：“不，不要你的了，你去尋一身小丫頭的衣裳來。”
長喜如今已是集香苑的大丫鬟，她的衣裳，終究還是顯眼了些。
不如小丫頭們的，平素就沒幾個人記得誰是誰，輕輕鬆鬆便能糊弄過去。
可要出門，就得抓緊了。
太微吩咐長喜道：“不要問，只管去拿來。”
她自己出門必會驚動崔姨娘，崔姨娘近日正愁沒有由頭來收拾她，她不能上趕著去給人送一個。
要不然，崔姨娘定要抓著她問出個子醜寅卯不可。
為什麼出門；出門做什麼……
只要崔姨娘說不行，再一狀告到鳴鶴堂祖母跟前，她別說出祁家大門了，恐怕就是集香苑的門，也再出不了。
太微心知肚明，就準備避開了事。
她仔細看了看長喜拿來的衣裳。
大小正合適，能穿。
她便自行換上了身，又讓長喜給她重新梳個頭。
“揀了最尋常最簡單的樣式梳，什麼花樣都不要有。”
長喜輕輕答應了一聲，望著鏡子裡的人，終究沒忍住，問了一句：“姑娘莫不是想去看那屍體？”
太微不作聲，微微一掀眼皮，看向了鏡中。
鏡子裡，長喜就站在她身後，滿臉都是擔憂。
太微道：“不準告訴劉媽媽。”
長喜手中動作一頓，話音裡的憂慮更重了：“您要一個人出門？”
外頭亂糟糟的，才出了抓賊的事，她要孤身一人出門，長喜很不安。
“奴婢陪您一道去吧？”
“不用。”太微沒有答應，“你留著，看著時辰等我回來。”
她現下動身，夕陽西墜之前，應當便能歸來。
可長喜還是惴惴：“姑娘，死人有什麼可看的？”
不止沒什麼可看，且還駭人得緊。
誰會好端端地去看什麼屍體？
長喜想要勸她：“那周圍定有官兵在，您這麼去，怕是也看不見什麼。”
太微舉起鏡子，照了照自己兩鬢的頭髮：“官兵不會圍著屍體。”
既然將屍體丟在了城門口，那就是故意要讓人看的。
建陽帝此舉，乃是想要叫人害怕。
只是太微不知道，他要嚇唬的人，究竟是誰。殺掉一個賊，來警示天下，似乎並沒有道理。
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他雖然素愛如此，早些時候還曾命人帶著幾位被他砍了腦袋的大臣屍體，遊街示眾。
可這回，明明只是個賊。
一個不知道偷了什麼的賊。
太微暗暗咬緊了牙關，穿戴妥當後，在臉上塗了厚厚的一層粉。
她的面目，要看起來，越平凡越好。
她走到門前，打起簾子，探出頭去，臉上神色便已同先前迥異。
身板不能太直，眉眼不能上挑。
她變成了集香苑裡一個毫不起眼的小丫鬟。
出了門，她就是給五姑娘祁太微跑腿的。
這樣的事，對太微而言，並不難。她的的確確，是給人當過丫鬟，做過婢女的。往事印刻在腦海裡，再做起來，便全是遊刃有餘。
她順利出了靖寧伯府。
孤身一人，行事方便。
如果帶著母親和小七，一切就不可能這麼簡單。
太微心亂如絲，頂著頭頂上的大太陽，漸漸走得背上冒汗。
細細密密的汗珠子，遍佈在她光潔的肌膚上。
陽光火辣辣的，像是能夠殺人。
眼睛一眨，忽然有汗水滾進了裡頭。
太微用力揉了兩下。
鹹澀的汗水，帶來的燒灼感，令她幾乎睜不開眼睛。
朦朧間，她看見了很多的人。
遠遠的，螞蟻一般，黑壓壓的一片。