第三十二章
“本是早就想回來的, 但外祖母一留再留, 終是耽擱了這麼久，本還說要把我留到年後呢。”
盤坐在貴妃榻上，兩個少女喝著茶, 慢慢的說著分別後的事情。原來敏姐的母親趙氏並不是青茗縣的，倩姐早先不知, 後來才知道原來趙氏也算是鄉紳家庭出身，至於為什麼會遠嫁給這就有點隱私了。敏姐沒有詳細說過, 倩姐聽那話音, 大概就是趙氏早先有說過別的親事，但不知為什麼黃了，然後就有些不好的流言傳出, 最後趙氏就嫁給了周父這個沒什麼技術, 又家無橫財的漢子。
說起來，趙家也不算是隨便把她給推出來的。因為周父雖條件不好, 卻沒有拘絆。父母都已經早早去世, 還給他留了個小院子和一個雜貨鋪。趙氏嫁過來雖不能說多享福，卻不太會受苦。
但誰知道她生敏姐的時候傷了身體，之後纏綿病榻十多年。這周父也是個重情義的，始終不離不棄，院子賣了鋪子賣了給她調養身體, 最後她還是去了，又一個人拉扯著女兒。
趙氏是個要強的，臨終前要求丈夫女兒絕不能這麼去報喪, 說自己已經是不孝，萬不能讓父母知道她日子過的這麼悽慘，說寧肯讓他們誤會了她，也不能讓家裡人知道她過的不好。
她孃家本就遠，她早先嫁過來的時候又滿懷怨氣，和孃家的來往並不多。賣了院子後更幾乎是斷絕了往來。周氏父女聽她的話，就真沒有回去報喪。父女倆互相扶持，過的萬分艱辛。
直到後來加盟知味，雖然當知味推出涮菜後，他們沒有再依附過來，生意卻是越來越好的，經過一兩年的經營，也租了個鋪子，雖不能說過的多麼富貴吧，敏姐卻已經不用自己下手洗菜了。
待到今年年初，他們又買了個小院子，雖只有三間房，卻是不用同別人擠一個院子了。父女倆商量著，也該到趙家去一趟了，他們是夏天走的，過了一個月周父就回來了，敏姐卻一直留在那兒。
當時周父回來的時候倩姐去問過，周父只說敏姐的外祖母喜歡敏姐，非要敏姐多留幾日，後來敏姐來信也這麼說，倩姐雖有些惆悵，卻也沒有辦法，此時聽敏姐說了，才知道另有內情。
原來這敏姐的外祖母那裡雖有些薄產，分到他們那一支的卻不多，再加上趙氏的兩個兄弟都不怎麼樣，敏姐這外祖母家的日子也不是太好過，敏姐去的時候，家裡正鬧的厲害。敏姐一去，又是報喪的，趙老太太立刻受不住了，當下就病了，敏姐只有留在那裡俸疾，待過了兩個月趙老太太的病才養好，此時卻有些離不開這從小就沒怎麼見過的外孫女了。
說到這裡，敏姐還有些唏噓，倩姐道：“想是老太太還舍不得你娘。”
“可不是，其實娘後來也知道外祖母是她好，可已經回不了頭了。若娘不是這麼要強好勝，說不定也不會成這樣。”
倩姐早就知道，趙氏一開始並不是有什麼大病，就是心有鬱結，說到底就是想不開，到最後想明白了，可已經晚了。兩人唏噓了一番，倩姐道：“不說這個了，我還有件事要同你說呢。”
說著，就把三公子的事說了一遍，比同柳大姐柳二姐說的還更要清楚幾分，這倒不是她對敏姐更信任，而是這幾年相處下來，她知道這個敏姐也是個心有成算的。想法、抱負都不同於一般的姑娘。周家也完全是在她的帶領下走到今天的，因此與她說這些，也是想讓她幫著參謀參謀。果然敏姐聽了兩眼發光：“我早先還愁呢，若你爹不中你們家下一步要怎麼辦呢，想不到就這麼解決了！”
“你別光高興，這後面的事情還多著呢，不知道會惹多少麻煩呢。”
“這又有什麼？你是那怕麻煩的嗎？”敏姐說的乾脆，“若你願意，也算上我一個。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“你？”
“怎麼？小看人？我不是來佔便宜的，你先看看我帶來的東西再說吧！”說著，敏姐就從身後拿出一個盒子，倩姐開啟，就看裡面放了一個插著木塞的瓶子。在敏姐的目光下他開啟木塞，就聞到一股帶著清香的酒氣。她湊近聞了聞，就發現這酒氣並不是酒氣的香，而是還兌了別的東西。
“這是什麼？”
“你先嚐嚐再說。”
倩姐讓小桃紅拿來了杯子，倒了一些，喝了一小口，酒力還是有些綿軟的，可是味道卻變得非常不一樣了，有點像她和現代喝的那種果子酒，可又不完全一樣。
“好喝嗎？”
“不錯，這是什麼？”
“菊花酒！”
倩姐一怔，敏姐哈的一聲笑了出來：“這是我搗鼓出的，加了菊花的東西，是受了你們家玫瑰露的啟發，正說要賣給你呢。”
倩姐一直想在知味弄些酒水，但一直沒弄成，一開始是考慮銀錢，後來不存在這個問題了吧，又覺得不是太必要了。他們家的吃食，也就羊肉串最適合陪酒，其他的涮菜、蛋羹之類的東西都不怎麼用酒的，再加上沒遇到合適的，也就放在了那裡。現在敏姐一提，她不由的開始考慮這個問題。
“這個酒不適合現在的知味。”她沉吟了片刻，慢慢的開口，“你想怎麼賣？”
敏姐一怔，倩姐又道：“怎麼，還沒考慮好價格，你剛才不是信心滿滿的嗎？”
見她嘴角含笑，敏姐反應了過來，當下就不依了：“好你個小妮子，連我都戲弄了！”
說著就要來哈她，倩姐連忙躲開，兩人嬉鬧了起來，直到柳氏端著點心進來這才停下。
“嬸子……”敏姐有些訕訕的，柳氏卻不在意，她一直覺得女兒太老成了，也沒多少玩伴，能在這個敏姐面前放鬆她高興都來不及，又哪裡會多說什麼，當下就笑道，“這是家裡新做的紅豆糕，吃著還算可口。”
柳氏把盤子放下就退了出來，倩姐看了眼不好意思的敏姐，繃不住就笑了起來。
“你還笑、還笑！”
“好好好，我不笑了，姐姐吃紅豆糕吧。”
敏姐畢竟年長，也不會真和她笑鬧不休，當下剜了她一眼，就拿了塊紅豆糕放進嘴裡，這紅豆糕是用煮熟的紅豆配著雪糖做的，吃著又綿軟又香甜。柳氏喜歡做這個，說是女孩子家就要多吃點這種東西補氣血。倩姐也拿了一塊，一邊說一邊道：“說正經的，你這個是好東西，但不能現在就出手，否則就糟蹋了。我後面有一個大計劃，不知道能不能做成，你若信我呢，就再等等。若是急著用銀子呢，你說個數，我現在買了，以後如何，就和你無關了。”
“你既然這麼說了，那我就再等等吧，反正我也沒什麼要用銀子的地方。對了，你們家的學堂能再安插進一個人嗎？”
“怎麼？”
敏姐臉色有些泛紅，但還是道：“我有一個表兄，是我大姨家的小兒子，想來咱們這兒求學。”
“你大姨家的小兒子為什麼要來咱們這兒求學？”倩姐一怔。
“哎呀，你管這麼多做什麼，就問你行不行吧。”
“行倒是行……”話說到一半，倩姐反應了過來，“你老實交代，到底是怎麼回事？”
“還能是怎麼回事？就是那麼回事啊！”
“哪回事？”
“你個死妮子！”敏姐咬了咬牙，面孔羞紅，但還是挺起了胸，“你知道我是要招婿的，我這個表兄，可能就是我要招的婿！”
“可——能——？”倩姐拉著長腔挑著眉，敏姐的臉更紅了，“當然是可能，雖然這事爹也許了姥姥也願意，但我總要看看他到底如何？就見那麼一兩面就要讓我招了他，那可不行！”
倩姐啪啪的鼓起了掌，敏姐的臉紅的都要冒煙了，惱怒的看著倩姐，“你就來打趣我吧，有本事你一輩子不要嫁！”
“我又怎麼是打趣你？這是真心讚賞。無論是嫁人還是招婿都是一輩子的事，咱們自然要謹慎再謹慎，為了害羞面子而稀裡糊塗的答應了那才是犯傻呢。”
她說的真誠，敏姐也緩和了起來：“我就知道你是個好的。”
“你放心，把他叫來吧，我找人看著他，務必把他從頭研究到尾，哪怕有一根雜毛呢，咱們也要把他揪出來！”
“你這人啊……”敏姐看著她，哭笑不得。
兩人又說了一陣子閒話，直到在這裡吃了午飯，敏姐才離開。她走後，倩姐向前院看了一眼，現在，連敏姐的事情都定了，她呢？難道要讓她主動嗎？
想到這裡倩姐的臉辶似鵠礎k院胍愕撓∠蟛淮恚滌惺裁錘星椋腔固覆簧稀t僭趺此擔彩歉齔贍耆說乃嘉諞謊奐胍愕氖焙潁共壞絞輳退閬衷詿罅誦墒炷諏擦耍謁蠢匆不故切÷懿吠貳h艉退5裁矗苡幸恢止職14痰饗氛母芯酢？桑胍鬩殘硎撬詈玫難≡窳耍
又過了兩日，敏姐說的那個王家表兄就來了，倩姐找了個機會見了，就見那人十□□的樣子，面孔卻還顯得有幾分稚嫩，一雙大眼帶著幾分天真，看樣子卻是老實的。後來倩姐問了弘毅，知道他學業上沒什麼天份，但為人本分，有點容易害羞，在班裡算是大的，卻顯得沒什麼成算。倩姐聽了就知道，這人要鼎力門戶估計是差點，但要當個夫婿招了應該也不會惹事，也不怪他娘願意讓他去與人做贅婿了。
之後的日子，鍾氏的涮菜生意在西門做的很是紅火，每日起碼能從倩姐這裡拿去二百份的料，多的時候，四五百份都是有的。西門那裡來往車輛多，賣吃食的也不少。可哪怕是餛飩水餃，在這冬天也比不上一碗熱騰騰的有各種蔬菜、豆腐乃至肉丸麵條的涮菜。要想奢侈，一人能花個十來文，節省點，兩三文也能吃個飽。再加上有孫長算幫著推廣，那是一經推出就壓倒了周圍賣家——剛開業的那兩天，孫長算甚至站在鋪子前親自幫著招攬生意，過後也每天都去看看，與車伕們聊天，詢問他們的口味。
現在夫妻兩個都有些忙不過來，又請了個老媽子專門幫著洗菜串串。
他們的生意好了，倩姐也高興，當下就開始和孫長算商量下一步的計劃。兩人都覺得，青茗雖然還有發展空間，可已經不大了，下一步，還是要看府城。這一次孫長算學乖了，不等倩姐說就打探了府城的訊息，又表示自己可以到府城去摸點，倩姐自然沒什麼不願意的。她這邊暫時也沒什麼事，就批了錢，打發他去了。
府城不比青茗，就算孫長算跑斷了腿，最少也要一個月後才能回來，倩姐也不急，這馬上就要過年了，年前他們也不會有什麼動作了。而且她也要把帳算算，過了年就要同孫長算做交割了。
這天她正算著帳，謝媽子過來道：“前面的媽子剛才來了，說老太太硬把老爺拉走了。”
倩姐抬起頭：“就這麼拉走了，爹也跟她去？”
謝媽子搖搖頭：“好像是這樣。”
正說著，柳氏也來了，她顯然是得了信，去問過前面的媽子了，知道的比謝媽子還詳細點：“說是同你爹說了幾句，你爹就走了，倩兒，這一定是那邊發生了什麼大事，是不是你爺爺……”
說到這裡，柳氏的聲音裡帶了幾分顫音，她對老爺子是真有感情的，這些年之所以願意出那二十兩，一是抱著拿錢免災，二來也是衝著老爺子的面。
倩姐搖搖頭：“不會，若真是爺爺就不會光叫爹了，也不會這麼神神秘秘的。”
“那會是什麼？”想到不是老爺子，柳氏松了口氣，不過還有些擔心，她也是真叫老宅那邊折騰怕了。倩姐想了想：“娘若無事就同我一起走趟西門吧，看三嬸知不知道。”
鍾氏也不知道是怎麼回事，在旁邊幫忙的章元寶也是一頭霧水：“沒聽說過啊，今天早上還好好的……不過照這麼說，我剛才好像看到二郎了。”
“二郎，他不是在上學嗎，怎麼會來這裡？”
“我也不知道是不是他，待我去問問。”
說著章元寶就走了過去，找了個相熟的車伕問了幾句，然後就滿臉古怪的走了回來：“剛才二郎的確來過，還把大哥也叫走了。”
鍾氏等人的臉都難看了起來，能把正準備出車的章老大都叫走，一定不是小事！可既然叫了章老大章文慶，又為什麼瞞著章元寶？當下章元寶就想回去，還是被鍾氏拉著了：“你回去又有什麼用，他們不想你知道還是不會告訴你。”
“那總要知道家裡出了什麼事吧！”
倩姐道：“三叔莫急，我和娘去看看，若是真有什麼不妥，再打發人來通知你們。”
這是當下最好的法子了，章元寶雖還是擔心，也只有先應了。
而此時，老宅的氣氛則是說不出的沉滯。就算穿著冬裝，王氏的肚子也已經顯懷了，此時她正挺著肚子，披頭散髮的拉著章文慶：“老二老二，你可不能不管蘭姐的死活，她可是你親侄女！”
章文慶滿臉尷尬，此時也不知道是後悔，還是惱怒別的了：“大嫂別急，先把事情說清楚了。”
“還有什麼好說的，就是李家欺負人，現在就要他們八抬大轎娶了蘭姐，這還要在年前辦了，再晚，就來不及了，我苦命的蘭姐呀！”說著，她就忍不住嚎了起來，這次是真傷心，邊說，那眼淚就像雨似的往下流，章老大見她半天說不清楚，也沉不住氣了，“你還有臉哭，女兒都是讓你教壞的！”
“我教壞的？我教壞的？蘭姐我養了十四五年都是好好的，現在成了我教壞的？要說壞事，那也是你們家壞的！若不是那鍾氏非要出去，娘又護著，蘭姐怎麼會為了我天天出去買吃食？她一個大姑娘家往日門都不怎麼出的，又怎麼、怎麼會被那李家人看上？”說到這裡，王氏也不是不悔的。蘭姐每日拿來的都是好東西，她一開始沒在意，想著是姑娘自己存的體己，後來日子長了也不免懷疑這體己是哪裡來的。蘭姐先是不說，後來被她問的多了，就說是被人送的。她一開始還有些擔心，後來跟著女兒偷偷出門，見到身穿錦衣的洋哥就有了數。
她早就覺得周圍的人家配不上自家姑娘，一心想把她往高裡嫁，現在有個現成的哪能不樂意？當然，她過後還是打聽了一番，知道這洋哥並沒有成親，還是李家的正經少爺，這就放了心。在王氏的心裡從來不覺得自家姑娘會配不上別人，也不覺得人家會嫌棄他們的門第。唯一擔心的也就是女兒先被人佔了便宜，不過蘭姐也只是每日買飯的時候出去一會兒，早飯還是在門口買的，所以她也不是很擔心。
她早就聽說了，早先章文慶也是經常尾隨柳氏的，在她看來這男子婚前對女子越上心，婚後才能越甜蜜。柳氏要是能早早有了兒子，現在不知多享福呢，她姑娘，可不會像柳氏那樣生不出帶把的！