第二十四章
這段日子, 在章老大看來章元寶就是茅廁裡的石頭又臭又硬。其實章家老三也會不時的回憶起過去, 不僅是章老大說的那些，他能想的更早。
他還記得他開蒙的時候，章老大已經被確定沒有讀書天份, 雖然還去著學館，但家裡已經決定放棄他了。這個大哥抱著他教他識字, 對他說要有出息：“將來哥哥說不定還要跟著你享福呢！”
雖然他也沒學出個什麼，但他一直記得那一天。他還記得那是個冬天, 天有些冷, 但陽光很好；他還記得那一天章老大送了他一本描紅，那是他第一本描紅，好像, 也是唯一的一本；他還記得章老大指著自己的毛筆對他說, 這將來也是他的，好像, 後來也真的給了他。
他記得很多很多, 記得他們三兄弟小時候到長島玩，去月牙湖的長島要坐船，他們沒錢，是游過去的，他年齡最小, 最後是老大拉著他給他拉上岸的，回去的時候，是兩個哥哥輪流給他帶回去的；記得他們爬樹去摘榆錢, 最初是二哥去爬，後來是他去爬，大哥總是那個在地下接應他們的，在把他們送上去後，他就在下面指著說哪個地方的榆錢好摘，哪根樹枝他們可以借力；他還記得他們去別人的雞窩摸蛋，提心吊膽的摸到了不敢帶回家，在外面偷偷的烤了吃，烤的還不好，有的沒熟有的焦了。
那時候，他們是多麼快活，他們好像沒有任何煩惱。
是從什麼時候，他們兄弟變成了這樣呢？是因為他們都成了家有了自己的孩子嗎？可就算這樣，他早先也一心一意的跟著老大幹啊！如果老大能多給他些銀子，如果老大能負擔小三小四的學費，如果……
他其實，也不是一定要分家的。
但他怎麼樣都無所謂，可他還有孩子啊！就算他沒本事沒能力，也想他的孩子能過上好日子的。這樣的早餐，在二哥這裡就天天有，剛才他還聽倩姐說要雞蛋餅，還要少放點雞蛋，說不想多吃那些，柳氏讓她吃雞蛋羹她還不想吃。
人家都吃煩了！
鍾氏聽他說完也氣的夠嗆，她想過章家老大會耍賴，但她覺得最多也就是少給，甚至不給他們，她怎麼也沒想到還能這麼算！當下就有些恨鐵不成鋼的看著章老三：“那你就這麼跑出來了？你跑出來有什麼用？”
“我要不出來，有可能殺了他們！”章老三兩眼泛紅，牙齒咬的咯咯響，鍾氏一驚，連忙道，“萬事好說，你可別衝動。你們吃你們的，大人的事輪不到你們操心！”
囡囡才四歲多，還不怎麼懂事，聽她這麼說就又低下了頭。今天因為有章老三在，所以桌子上又加了一個脆皮腸一個調木耳，這脆皮腸雖是外面買的，卻是老字號的，外酥內嫩，咬一口都滿嘴香。而那黑木耳是香菜蔥花伴著糖醋調的，吃著非常爽口。這兩個菜在青茗縣一般人家裡都不經常見，囡囡雖年小肚淺，卻捨不得不吃。
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章曉慧雖也低下了頭，卻不時的借夾菜的機會向這邊看，她已經九歲了，大多事都是知道的。爹孃這段的為難也看在眼裡，有時候就忍不住往王氏母女的湯碗裡吐口水，當然是偷偷的，連鍾氏也不說。
章元寶本就是在柳氏的勸解下才坐在餐桌前的，其實沒多少胃口，鍾氏當然更是什麼都不想吃。待兩個女兒吃完就撤了席，章文慶還要去前面上課，章元寶就被他帶了過去——雖然他不算什麼外男，可這一宅子的女人他留下也不是太方便。
鍾氏則被柳氏留了下來：“你們現在有什麼章程？”
“什麼章程啊。”鍾氏苦笑了一下，“真沒想到他們能說出那樣的話。”
柳氏也嘆了口氣：“這是不要臉呢，也不怕在背後說閒話！”
“他們怕什麼？只要自己的日子能過好，哪管別人？我以前只以為大嫂是，誰知道……”她本來還覺得老大會要點臉面，哪知那是過去沒觸及到根本利益，這一動真格的，就能做到這一步，也真是不給別人一點路。
倩姐想了想，道：“其實這事，要解決也不難，關鍵就在奶奶身上。”
妯娌倆齊齊向她看去，倩姐道：“大伯不是說要給爺爺奶奶們贍養嗎？那如果奶奶願意跟著你們呢？他也願意出贍養嗎？”
鍾氏眼一亮，其實她並不怎麼排斥章老太太跟著她。這些年章老太太對她說不上太好，可也不算太差，幾個孩子也都幫著帶了，因為小三小四，還私底下貼補過她。要說有什麼不好的，也就是怕她對章老三不好，但這是當娘的心，她能理解。何況章老三對她還不錯，她也沒什麼不平衡的。
“這事，還得找三叔去說。”
聽到這裡，鍾氏再也坐不住了。
自章元寶跑出去後，章老太太就醒了，側著耳聽聽，也沒聽到什麼，就又放下了心。待她按照平時的習慣起床後才發覺不對——家裡還有一頭騾子呢！
“老三不知道發什麼瘋，騾子沒有牽就出去了，現在誰知道在哪兒野呢。”王氏撇著嘴道，這話章老太太是不信的。章元寶對出車雖不像老大那樣，卻也算是上心的，而且這段日子的錢他都自己拿著，又哪裡會好端端的不牽騾子走呢？但再問王氏，也問不出來什麼。只有不時的往門外看看，希冀章元寶突然出現。
也算是功夫不負有心人，這一次她又向外看，就正正的看著她的小兒子。此時他穿著夾衣，縮著肩，兩眉緊鎖，她一見就心疼了起來，這麼冷的天，他穿的這麼少，還不生病啊！連忙的她就要出來，那邊章元寶已經上前兩步，噗通一下跪了下來：“娘啊，兒子要死了！”
這一下可把章老太太嚇的不輕，就覺得一陣天旋地轉，差點也倒在那裡，沒等回過神，淚就出來了，她一邊哭著一邊道：“你怎麼了？怎麼了啊！你到底是怎麼了啊！”
“娘，這次你要不救我，我就真的要死了。”章元寶抱著她的腿放聲大哭，和小時候一樣，那麼委屈，那麼難過，章老太太手都哆嗦了，“你起來，起來說，你要娘做什麼？”
母子倆進了屋。
聽了章老大早上的那番話，章老太太也氣的拍桌子：“太過分了！太過分了！那時候要不是你，他上哪兒買兩頭騾子？再找外人，哪能像你這麼貼心？他那一次犯急病，要不是你，他都死了！黑心肝的，黑心肝的啊！你放心，這事娘一定不會不管的，不行就召集族裡的人，娘拼著這張老臉不要，也要他把你該得的東西得了！”
“娘！”
“乖兒，別怕，別怕，有娘呢！”章老太太抱著他的頭，章元寶再次放聲大哭，這一次卻是釋然。是啊，他還有娘呢，不管怎麼說，他娘都是心疼他的。章老太太也跟著流淚，這段日子他對家裡的事也有些不管不問了，主要是她管不了。給老三指條路吧，他不走；讓老大出東西吧，他又不願。
當然，她之所以沒有出面也是眼瞅著，像是老三佔了上風——出車這麼多年，什麼時候老三管過錢啊？早先章老爺子也是出車的，她自然知道這一天利潤大概是多少，所以這細算算，除掉各種開銷，老三手裡起碼還能落三兩呢！
但現在，老大竟然這麼算計老三。就算手心手背都是肉，她也不能看著老三這麼吃虧！
“娘，我是和大哥呆不住了，這一次，一定要分家了。”章元寶哭了一陣也就完了，抬起頭擦了擦淚，又給章老太太擦了擦，“娘你和我一起走吧。”
章老太太一愣，章元寶又道：“我看了，大哥不是好相與的。我們在，又有二哥出著銀子，你們總不會受什麼委屈。我們不在了，又有誰照顧你們呢？”
章老太太聽了淚水又出來了，摟著他道：“我的兒啊，有你這話娘就是立刻死了也高興，可沒這麼一說呢。”
“說法還不都是人定的？而且娘，你看大哥就拿著你做筏子找我要贍養費呢，你跟著我，讓他出出我看看！”
章老太太一怔，這話要是別人說的，她必定會多想。哦，老大拿著我們老兩口做筏子，你不也一樣嗎？可換成章老三，她就不會這麼想了，在她的概念裡老三一直老實沒心沒肺沒心眼，所以他現在說這些，一是真情流露，二來也是真的沒有辦法了。
自章老爺子出事，她基本上就當不住老大的家了，早先她說話還比較有用，但那更多的是老二當時聽話，而自從老二不那麼聽話後，她的話在這老宅裡也一天不剩一天了。最近老大和老三打擂臺，鍾氏吧，好歹還會幹點活，照顧騾子什麼的，老大家那真是什麼都不幹。那個蘭姐就會燒熱水，然後到外面去買吃的，她有一次看不過說了兩句，誰知道蘭姐就一甩眼：“奶奶管這些做什麼？您有二叔家送的好吃食，就不要管我們怎麼吃了。”
“你二叔給我送吃的怎麼了？那是你二叔孝敬我。哦，我是你奶奶還說不了你兩句了？你一個女兒家懶成這樣，以後怎麼找婆家！”
“有你這麼做奶奶的嗎？”她話音剛落王氏就在那邊扯開了嗓子，“盼著自己親孫女不得好？我家蘭姐怎麼懶了？你看看這幾家的閨女加在一起，哪個有我們家蘭姐做的繡活好？一品繡房的掌櫃，不知道多看好我們家的蘭姐呢！我們家蘭姐以後是要做少奶奶當貴人的，哪裡需要親自下廚！娘你要是看我大著肚子心疼我呢，要不你給我做，要不就把老二家的好吃食分給我點，要不啊，你就別管了！”
這番話下來把她氣的頭蒙，她還能說什麼？甩手就進了屋，以後眼不見心不煩，凡是蘭姐有可能出現的時候，她要不在自己屋裡呆著，要不到老街坊那裡串門。但就是這，她想要熱水也要自己燒，有時候鍾氏看到了會幫她燒，可鍾氏白天不在家，她有什麼需要了也要自己動手。
現在是她還能動，要是將來她不能動了呢？
這些問題她不是沒想過，但長子養老這是老規矩。而且她總想著，就算王氏和老大都不是那多有孝心的，大面上總能過得去。可看他們現在這麼對老三，這是連大面都不走了！
老二也不像過去那麼孝順了，就算一年四季的供奉不少，可也不能和早先相比了。以後她跟著老大……
她心本就偏，這麼一合計更覺得跟著老三划算，就是名聲不好聽，但老大都這樣了，她還顧忌什麼？所以她一咬牙，就點了頭：“行！娘以後就跟著你們了，你們總不會虧著我們！”
“娘你放心，但凡有我一口吃的，絕對不會讓你餓著！”
雖然不知道他們說了什麼，但這邊的動靜，王氏當然還是看到了，當下就撇著嘴對蘭姐道：“你看著吧，今天晚上老太太指定還要鬧一場，她那心啊，就偏的沒邊沒沿了，也不想想以後要跟著誰？”
蘭姐沒有說話，王氏看了她一眼：“你怎麼想？”
“其實叫我說，給三叔一頭騾子也沒什麼，分家不就是這麼分的嗎？最多房子不給他唄。”她現在也為房子發愁，現在她是自己一間屋的，可等回來二哥娶親必定是要動她的屋子的，雖說那時候她大概已經嫁了吧，可回門連自己的房間都沒有，總感覺不好。而如果三叔那邊的房子都讓出來，她應該還能保留自己的屋子。
“你這傻丫頭，給了他騾子他就會想房子，你說不給他就不給他了？何況憑什麼給他騾子啊，要沒你爹他們一家六口能過現在的日子？美的他！我告訴你，以後嫁了人你可別這麼犯傻，這人的心啊，都是貪的，有了一就想二，你退一步他就能進兩步。我說我說的話你聽到沒有？”
“聽到了聽到了，娘有著身子就別動這麼大的氣力了。”蘭姐不耐煩的站起來，“快中午了，娘想吃點什麼？”
“來來去去就那麼幾樣，好點的是貴，不好的是吃煩了。對了，我聽說老二家弄出了什麼灌湯小籠包，你去看看，是不是能給我要一些。”
“咱們又不是討飯的，那隨便能幾個錢，娘捨不得，我出就是了！”
“你個傻丫頭，你的錢不是錢？你自己不多留個，以後有你後悔的！”她說著就抬起了身，蘭姐卻不再管她，拿著錢，穿上外衣就走了出來，他們這兒離文光街並不遠，王氏想吃小籠包，她琢磨著還要再喝點湯水。雖然次數不多，但她也去過知味，知道那裡賣的有酒釀、豆漿、玫瑰露。那豆漿和玫瑰露也就罷了，豆漿哪裡都有，不用專買他們家的，玫瑰露卻是有些貴，她要買來了，她娘一定說她。酒釀卻是滋味不錯，份量要比別家的足，還可以加湯圓雞蛋，買回來熱熱就能吃。這麼一想，她又到廚房裡拿了食盒罐子。
此時天冷，她一出來就不由得打了個哆嗦，當下就有心叫車，不過想到她娘，還是嘆了口氣沒叫。其實她真不覺得她娘這麼斤斤計較有什麼意思，家裡也不是沒有錢，雖不多吧，卻也過得去，她聽她娘說過，每日起碼都要有二三百文的純利潤呢。雖然大哥要娶親，二哥要讀書，這也足夠了。
當然，還有她的嫁妝，可她自己也能給自己攢嫁妝呢。
“章姑娘？章姑娘？”她正走著，突然就有人叫她，因為很少人這麼叫她，直到那人走到她面前他才反應過來，抬起頭，就看到一個穿著寶藍色直裰，罩著黑色銀絲棉馬甲的青年正含笑的看著自己。只見那青年戴了個黃玉大扳指，腰上是一個綠色掛黃線的荷包，頭上別了根玉釵，圓圓的臉，挺挺的鼻，眼神溫和，打扮的清清爽爽，正是在去府城的路上遇到過的洋哥。
“章姑娘可還記得我？我是李家的洋哥，咱們在府城的雨前樓見過幾次。”因那路上實在不是什麼好事，洋哥就避開沒談。想到在雨前樓時這人每次看她連眼珠都不轉，蘭姐就有些臉紅，當下就低低的嗯了一聲。
“章姑娘這是要去哪裡，方便的話我送姑娘一程。”洋哥說著抬起頭，“天冷了呢。”
雖然對他印象不錯，蘭姐也不敢真讓她送，當下搖搖頭：“不遠的，公子自便。”
洋哥可以說就是在這裡等她的，哪裡會真的走開，當下道：“那我陪姑娘走一段，姑娘你走在前面，我在後面跟著就是了。”
如果他說要一起走，那蘭姐怎麼也是要拒絕的，可這分開走，她就拒絕不了了，這路就在這裡放著，人家要走，她還能攔著？而且對洋哥她本就有好感，從心中也不怎麼願意拒絕。在前面走著，蘭姐就覺得一顆心不斷的亂跳，寒風吹過，也沒絲毫的冷意。
“這個人為什麼要跟著我，他、他……”