第十二章
接下來的一段日子, 倩姐就忙著田上和早餐的事。
家中買的那塊地不用操什麼心, 地是好地，只要找好長工，按部就班的去耕種就行了。五妞夫妻在前幾日就投了過來, 為此於老三差點和家中決裂了，不管他怎麼解釋, 於家就認為他是背叛了整個家族，哦, 本來大家好好的, 有菜賣有羊養，日子眼看興旺了，你們一家去給別人當了工頭？以後人家不在家裡買東西了, 這不是背叛是什麼？
於老三有苦難言, 有心不做吧，五妞又哪裡會答應？她早就在於家呆夠了, 現在能有機會爬出來, 別說是做工頭享福，就是讓她到縣裡當媽子都願意，直言於老三要是不答應，就要與他和離。
於老三雖不怎麼看重妻子，卻看重她肚裡的孩子。他成親多年還沒有個一男半女, 要是休了五妞，以後又能娶個什麼樣的親？他們家本就不富裕，他又是娶過老婆的, 而且他人雖不怎麼聰明，卻知道要休了五妞，章家那邊是不用想了。以後他就和過去一樣，守著那麼一點地，混個半飢不飽，所以他最後一咬牙，還是從家裡出來了。
現在就和五妞一起住在王家。故此倩姐就把招納長工的活兒交給了他，話也說的明白，他想招誰都沒關係，最關鍵的是要能幹活的，明年出不了東西，她不會找那長工，只會找他。
於老三也沒有含糊，回去就把於老四和大侄子給招了，另外又從於家村帶了兩個都是吃苦耐勞的出來。這幾個人章家都見了，也許好了工錢。現在地裡不忙，於老三就帶著他們整治倩姐的那片地。
思忖再三，最終倩姐還是決定把那片河灘地挖成池塘，以後用來養魚種藕。這個決策於老三不是怎麼贊成，只說自己沒經驗，倩姐就讓他先挖，自己這邊再找謝中人相看有經驗的人手。
正忙著，老宅那邊卻傳來一個震撼的訊息：王氏有孕了！
聽到這個訊息的倩姐頓時雷的外焦裡嫩，脫口而出道：“假的吧！”
“你這孩子，懷孕還能有假的？”
“怎麼沒有？咱們家不就差點出個嗎？”
柳氏嘆了口氣：“那是特例，你噠噠都兩個兒子了，哪還需要作假？”
“她還能生？”
“你這孩子……說的是什麼話！”柳氏瞪了她一眼，她臉一紅，“不是，我就是說……她年齡不是已經很大了嗎？”
“她是屬虎的，比我大差不多三歲，今年也還不到四十，是不小了，可也不是不能生。”
原來王氏還不到四十！
倩姐在心中畫了一個重重的感嘆號，她總以為王氏已經很大了，此時見柳氏有些落寞，連忙上去摟著她：“娘，你看，她都還能生，你更沒有問題了，加把勁，我的小弟弟明年就能出來了！”
柳氏往他身上打了一下：“真是沒法給你這孩子說話。”
倩姐嘻嘻一笑。
王氏有了身孕，他們總要去看望看望。柳氏想了想，就準備了兩塊很好的軟棉布，又帶了一筐桔子，之後和倩姐領著天兒回了老宅。他們一回去，就覺得氣氛不對，進了主屋，不僅有章老太太王氏蘭姐，還有慧姐囡囡，以及鍾氏。
“二嫂。”鍾氏見了她連忙過來打招呼，“我今日調了休假。”
柳氏點點頭。最初他們每個位置上就一個人，後來生意越來越好，一個人實在頂不住，就都又添了人，每人每月有兩天的假期，可以自己商量著調休。
“哎喲，老二家的啊，你總算是來了，你再不來，可能就見不到我了。”王氏喊道，聲音難得的有些氣虛，倩姐見她臉色竟還有些蒼白，穿著藏青色的褙子，半靠在炕蓆上，一副病容。
“噠噠你怎麼了？不是有喜了嗎？”
“這話也是你小姑娘家說的？”
倩姐暗暗翻了個白眼，這有什麼說不得的，你自己都有了，還不允許人說啊。柳氏上前：“大嫂看起來怎麼像生病了似的？”
“別說了……”王氏一句話沒說完，立刻就捂住嘴乾嘔了起來，好一陣翻騰，最後又吐了兩口酸水才算完，這一次她連靠的力氣都沒有了，直接躺到了那裡，“老二家的你可看到了吧，我這真不是裝的，我要還有一點力氣也就爬起來幹活了，可我這馬上就要有兒媳婦做奶奶的人了，這又懷了什麼孕啊！”
“大嫂別再說這話了，這樣的福氣可不是每個人都有的。你現在雖難受，過了這頭幾個月也就好了。”
“問題是我過不去啊！”
“大嫂又何必這麼說？”
王氏看向鍾氏，鍾氏白著臉，抿著嘴，就是不說話。章老太太嘆了口氣也沒有開口，蘭姐站了起來：“二嬸子也是自家人，這也沒什麼好瞞的，我娘的樣子，大家也都看到了，是再做不了家務的了，三嬸子也該暫時先回來了吧。”
她這話是對鍾氏說的，卻是看著柳氏，柳氏沒想到突然來了這麼一出，頓時說不出話。蘭姐卻絲毫不讓：“二嬸子你覺得呢？”
柳氏不知道說什麼了，論理，這個時候鍾氏是應該回來了。王氏高齡懷孕不說，還反應這麼大，家務是不能做的了，章老太太年齡也大了，還要伺候章老爺子。這家裡最能幹的，也的確只有鍾氏了。但她知道鍾氏是為什麼出來的，也知道鍾氏這要再回來，出來可是不容易的了。王氏現在是有孕，之後可以說是照顧孩子。
女人生孩子本就難說，王氏又是那個脾氣，她生完就說自己傷了身體，誰能怎麼著她？不錯，那時候大郎的媳婦應該已經進門了，可總不能一家子的事務都放在孫媳婦身上，何況那孫媳婦是個什麼脾氣這還都不知道呢。
“大姐姐又何必來問我娘？”她正為難著，倩姐開口，“我們是已經分家出來的，這家裡什麼事，也不該是我們說了算啊。”
這話一出，柳氏和鍾氏都暗暗松了口氣，蘭姐眼裡閃過一絲怒氣：“你們是分出來了不假，可三嬸嬸現在是在你們店裡做活。”
“大姐說這話是什麼意思？”倩姐一臉疑惑，“三嬸在我們鋪子裡做活，我們就該幫著說事？那要是三嬸在別家，大姐也這麼去給別人說嗎？”
“二妹，你向來喜歡胡攪蠻纏，我過去不與你計較。但這次，是我娘懷有身孕。一家子的飯食打掃不能都落在奶奶一個人身上吧？二妹你不是一向最孝順奶奶的嗎？”
倩姐笑了：“大姐你這話錯了，怎麼是奶奶呢？不是有你的嗎？慧姐四五歲就跟著三嬸做家務了，你今年也十四五了，難道連慧姐都比不了？”
蘭姐的臉漲的通紅，一雙大眼死死的盯著倩姐：“看來二嬸嬸和二妹妹都是要幫三嬸嬸的了？”
“大姐你不要說風就是雨嘛，我的意思是說你不要拿奶奶來說事。至於到底如何，還是那句話，我們分家出來了，不多言不管事。”
蘭姐兩眉皺的緊緊的，看了眼她娘，驀地站起身向外走去。柳氏母女互看了一眼，很有默契的迅速告辭了，任章老太太怎麼留都不管用。出來後，柳氏就嘆了口氣，對著倩姐苦笑：“這事啊，估計最後又是找上咱們的。”
倩姐想了想：“反正這幾日娘也沒什麼事，不如找我大姨二姨去說說話？”
“那你呢，也和我一起去吧。”
“娘忘了，我手裡的事還多著呢，一些吃食還要找尤媽子試驗。”
柳氏臉上一紅：“我也不去了，留下來和你一起試驗。”
“娘你這又是何必，我這裡有尤媽子就夠了。娘你還是去找大姨吧，正好也和她聊聊舅舅的事情，不是我說，舅舅這幾年過的也太精彩了些。”
柳氏臉上也露出了古怪的神色。他們當時都以為，解決了周氏，柳中石的日子也就好了，誰知道根本就不是他們想的那樣。柳大姐的眼光是沒錯，新抬的馮氏的確是個好的，容貌過得去，性格也大方溫順，但可能也就是太溫順了，剛進門時還好，沒過幾個月就被周氏的大女兒給氣的跑回了孃家。後來有柳大姐給她說理，又幫著她撐腰，這才又好了些，可沒過一兩個月，周氏又起來了！
不錯，雖然早先周氏得罪了整個柳家，柳中石也發狠的說要休她，但到底沒休，待馮氏進了門，她就又回了柳家。這一次回去，雖然還擔著主母的名分，卻是一點權力也沒了。丫頭媽子都沒了不說，錢財上也是馮氏當家，可她到底和柳中石做了這麼久的夫妻，對他最是熟悉，又有三個女兒，慢慢的柳中石又覺得她可憐起來。
雖還不給她銀錢，卻也不時的會找她去坐坐，說說話。而周氏這次徹底把自己犯渾的那一面收了起來，處處展示著白蓮花，又一再道歉，說自己是腦子一衝想歪了，還親手給天兒做了兩雙鞋四身衣服，做工雖有些粗糙，但針腳細密，絕對是用了心的。雖然柳氏最後還是沒給天兒穿吧，過後卻對倩姐嘆氣：“你舅媽這個人啊，真讓人沒辦法說。”
倩姐也有些唏噓，她並不認為周氏是真的認識到了自己的錯誤，誠信道歉的。可一個女子，為了挽留丈夫的心，做到這種程度……易地而處，倩姐覺得自己是做不到的。
你既無情，我便休才是她的行事準則，當然，她也不會像周氏那樣行事就是了。
而給天兒做衣服只是個開端，之後逢年過節，甚至包括倩姐的生日，周氏都有表示，她沒有銀錢，就是做衣服鞋子荷包，送來的東西，那真是肉眼可見的進步。而且不只是他們這邊，柳大姐柳二姐那邊也一樣，所以在一年後，周氏想請柳氏姐妹幫荃姐留意人家的時候，就是柳大姐也有些無法拒絕了。
雖然荃姐的性子不討喜，但畢竟是親外甥女。柳氏姐妹經過打聽比較分析，就給她選了個姓曹的人家，這戶人家和楊繼山還是同僚，也是衙門中的吏員，家境雖不怎麼優渥，卻也算不錯，而要說親的，就是他們家的老二。
這吏員的身份雖有考的有選的，其實現在已大多是走形式，基本都是子代父職。曹老二是繼承不了這個職位了，在讀書上也沒成就，不過其父母都是能鑽研的，早早就給他準備了一個小雜貨鋪，荃姐嫁過去，不說比現在更好，卻也不會太差了，最關鍵的是這曹家人口簡單，嫁過去又是獨居，絕對算得上是理想的親事了，就是周氏，也只有感謝的。
如果照這個趨勢發展下去，周氏就算不能取回全部大權，也能和馮氏相抗。但就在這個時候馮氏懷孕了！
這個身孕真是來的太是時候，又太不是時候了，柳大姐第一個行動了起來，把幾個姐妹召集到一起商量了之後，就把馮氏接到了自己家，她是這麼給柳中石說的：“她肚子裡的不僅是你的孩子，更有可能是咱們老柳家第一個孫子，再仔細小心都不為過。你那媳婦看著是改了，但到底怎麼樣，咱們還不清楚，可有一點是肯定的，就是決不能讓他們母子出什麼差池。”
柳中石當然沒有二話，當下就給了柳大姐三百兩讓給馮氏安胎。柳大姐也是真細心，專門又請了個有經驗的媽子，自己也天天盯著。馮氏也知道自己後半輩子如何全看這一次了，所以讓幹什麼幹什麼，再反胃，也捏著鼻子往肚子裡灌魚湯；再難受，也每天堅持在院子裡散步溜達，就這麼過了幾個月，馮氏這邊順風順水，眼看肚子一天天大了，柳中石那邊卻出了差錯——不知怎麼，他就和鄰居的一個寡婦有了首尾，而且還被宣揚了出來！
知道訊息的時候，連倩姐都驚住了，過了好一會才反應過來：“娘，以後咱們別管舅舅的事了。”
柳氏也覺得這個哥哥實在不像話，只能嘆口氣。
這件事一直瞞著馮氏生了孩子做了月子——也真不知道是柳中石命中無子，還是柳家祖墳上有什麼問題，馮氏生的依然是個女孩。而等馮氏知道這個訊息，那真是好一通鬧騰。可這個時候不讓那寡婦進門也不行了，不說那寡婦的名聲，柳中石的名號也不好聽了。於是隨便挑了個日子，那個寡婦就被一乘小轎抬到了柳家。從此以後，柳家的宅院裡就沒平靜過，三國大戰，上演的那是一個精彩。
此時聽倩姐又提到這個哥哥，柳氏一陣頭疼：“還有什麼好說的，你舅舅就是耳根子太軟。你大姨和我說了，看青姐是個好的，要是以後真不能得子，就讓她招贅。”
舅舅那不只是耳根子太軟的關係吧。倩姐在心中吐糟，可是她知道柳氏對柳中石的感情——雖然這個哥哥幾乎沒幫過她什麼，行事又優柔寡斷，但柳氏還是不希望聽到這個哥哥的不好。所以她也不多說什麼，只是道：“那你去找二姨吧，正好也看看慧姐如何了。”
這話倒勾起了柳氏的心思，不過還是不放心女兒，倩姐道：“娘，你不在我才好說話，不管誰來鬧，總不會和我鬧吧，我一句你不在家不就完了？”
柳氏想想也有道理，第二天吃過早飯就帶著春花出了門，而倩姐也直到當天中午才知道，她還是太低估了老宅那邊人的能量。這天中午，她正和尤媽子試驗小燒餅，這種燒餅不是烙出來的，而是油炸出來。說起來就是圓形的小饅頭，一面拍上芝麻先在鍋裡蒸了，然後在中間劃開個口子，放在鍋裡炸成金黃。這樣的小燒餅配鹹菜可以說是現代宴席的一個標準主食，倩姐不知道吃過多少遍。不過她過去吃的都是小的，在這裡她還想再做一種大的。
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小的就夾一樣菜，或葷或素。葷菜就是京醬肉絲，醬用的鹹鹹的，素材就是辣椒絲鹹菜。倩姐準備這葷的就賣六個銅子，素的就賣三個銅子。
而這大的就能夾兩樣，如果客人有要求的話，還能再加個雞蛋。
“加一樣素的就賣六個銅子，葷的就賣八個，葷素都加，就賣他一文錢，再加一個雞蛋就是一文五，無論是咱們家的豆漿還是米粥，都用不了兩文，放在文光街，這個價格絕對實惠。”
尤媽子笑道：“好賴話都讓姑娘說了，哪裡還有不實惠的？”
“那就這麼定了，尤媽媽還請你把這用了多少面，多少水都給我說一下，等放到店裡成功了，我一定好好謝謝你！”
“哎喲，那我可要求神拜佛求成功了。”
兩人正說笑著，謝媽子就慌慌張張的跑了過來：“姑娘姑娘，你可要救救我，老爺讓我去老宅那邊呢。”
倩姐一怔：“什麼？”
“我也不知道是怎麼回事，剛才老爺就讓我去前院送老太太回去，還說讓我帶好了衣服，去了就在那邊住一段時間。姑娘，你可要幫我！”謝媽子沒少聽尤媽子說老宅的事情，知道那地方去不得，“姑娘，我是您和太太買來的，在咱們家我做什麼都行，可老宅那邊……我真不想去。”
“謝媽媽你別慌，我先去問問爹。”倩姐說著，回去又穿了件外衣，這才趕到前院，果然就在她爹的書房裡看到了章老太太，後者一見到她，先是有些驚疑，然後就哇的一聲哭了出來，“倩姐倩姐，奶奶要過不下去了啊！”
倩姐連忙抱住她：“奶奶你別急，天大的事也還有我們呢，爹，你怎麼不把奶奶往後院讓呢，你看這裡連杯水都沒有。”
章文慶訥訥的，章老太太道：“還喝什麼水啊，我馬上就要死了。倩姐，你們這次要再不管，奶奶就真死了。”
“管，我們怎麼會不管呢？不過奶奶你也要說是什麼事啊？”
“還能是什麼？你噠噠現在是下不了床，你三嬸每天要出來做活。全家的事都落到我一個人身上，連你爺爺都沒辦法照顧了，再這麼下去，我不累死，也要苦死了。”
“怎麼會要你一個人做？大姐姐呢？”
“你大姐那哪是個做活的，從小連個碗都不刷呢，我若要她做，又有你噠噠攔著，說要照顧她呢。”
“真這樣……那就請個人嘛。”
“哪裡請得起人啊。你大哥馬上就要娶親，你二哥還在唸書，家裡哪還有銀錢再去僱個人？”章老太太說著，目光卻始終不敢和倩姐接觸。倩姐心中冷笑，哪裡就是請不起了？老宅那裡現在三頭騾車，每天的純利潤也要有個幾百文的，僱一個媽子，帶上嚼用一個月也不過五六百文，要是不講究，到村裡找還能更便宜。總之一年花費不會超過十兩，老宅就連這十兩都拿不出來？
“倩姐，我說讓謝媽子先過去幫一段時間的忙，等你噠噠生了也就好了。”章秀才期期艾艾了一番，還是開了口。
倩姐瞪大了眼：“爹，謝媽媽過去了，咱們家的打掃、洗衣誰來做？還有門子，誰來看？”
“不是還有尤媽子嗎？”
“尤媽子最近還要和我一起弄吃食，哪抽得出手？”
“那不是還有春花，就讓她先頂一頂吧。”
倩姐看著他：“爹，你這話要跟娘說。哎呀，奶奶你不要在意啊，我不是說我們不幫你，您呢，以後就專心伺候爺爺，其他的都不要管了，飯食也不要做，您和爺爺的飯我以後就讓小桃紅一天三頓的去送怎麼樣？”
章老太太一怔，倩姐又道：“您看，這樣您又不用累了，我們呢，也會撿好的給您做，您要想吃什麼，說一句，我們哪怕到樓子裡去給你端呢。至於家裡其他人，他們都不管您了，您還管他們坐什麼？您說是吧，爹？”
“啊？啊？”章文慶不知道這話題怎麼一下跳躍的這麼快，章老太太也怔住了，呆了呆才道，“這怎麼好，家裡還有孩子呢。”
“還有誰呢？小三小四都在我們這裡吃的。慧姐和囡囡有三嬸，不行也讓鋪子裡給她準備點帶回去。大哥是跟著大伯的，二哥在學館裡也能吃，只有大姐姐了。但奶奶啊，大姐都十四五了，麻煩的不會，簡單的還不會嗎？你說是吧，爹？”
“啊？啊？”