第五十七章
一件繡活值多少錢？
這個真沒有定論, 真是大家的名繡, 別說幾百兩，幾千兩也是有的。不過姑娘家賣繡活換零用，小件的, 一般也就是幾文、幾十文，能出一幅幾百文的, 就說的上是好繡品了。如果是大件的，繡工也不錯, 賣到幾兩、十幾兩的也不少見。慧姐的這個因是雙面繡, 再加上無論正面反面都繡的極為鮮活，柳氏才會估個三五十兩，但無論如何她也沒想過能達到百兩的——當初她二姐用了一年的時間, 繡了一幅三尺長的屏風, 也不過才賣了四十六兩。
那屏風繡的極是精美，一株臘梅幾乎就要透出綢布伸展到外面來了。在柳氏看來慧姐雖然繡的很好, 可比起她娘還是差了點, 而且她拿的只是一個扇面，高明也就高明到兩面的景緻不一樣罷了。
“娘，慧姐的東西不能再賣了。”
柳氏用力點頭，如果一個繡活賣個幾十兩銀子，別人雖會嘖嘖稱讚, 含酸拈醋的說上幾句，一般卻不會有太大反應，就像她二姐當初的那個屏風, 很是風光了一陣，閨女媳婦們誰提到柳二姐那不管真心假意都要誇上兩句。可一件繡活賣出幾百兩，那就不是風光了，更大的，還是危險！特別是對他們這樣的家庭來說。
不錯，在整個青茗縣，他們這也算中等人家。可慧姐母女倆也不過是女戶，整個柳氏家族，最出功名的是章文慶，也不過是個秀才，最有關係的楊繼山，也不過是個書辦，最有錢財的柳中石，也不過就是兩間鋪面的老闆。如果真落到有心人眼裡，他們聯合到一起也保不住慧姐。
“娘，你沒有對外洩露身份吧？”
“我怎麼敢說。”如果慧姐的東西真只賣了四十兩，柳氏說不定還會說說自己的來歷，以後弄個常聯絡什麼的，這見對方拿出銀票了，她頓時就傻在了那兒，根本就不知道自己怎麼出的店。
“那就好。”倩姐出了口氣，不過這氣也只出了一半，青茗縣就這麼大，柳氏又不是那大門不出的，要是人家有心查的話怎麼也能查到的，“娘，你可知道這一品繡房有什麼來歷嗎？”
“什麼來歷？”
“就是它背後是不是有什麼背景啊？”
“一品繡房的老闆是個女子。”
“啊？”
“這是咱們青茗縣大多都知道的。”柳氏看了她一眼，“你在繡活上沒作為，這才不留意，但凡用一點心，也不會不清楚。”
倩姐吐了下舌頭，隨即就理直氣壯的說：“我也不是沒用心啊，我還去過那裡呢，怪不得那出來答話的都是婦人，原來是這樣，那娘你這次見了一品繡房的老闆了？”
“四百兩不是真正的老闆也拿不出來啊。”柳氏點點頭，“說起來這次還是沾了慧姐的光。”
一品繡房的老闆，對他們來說就像傳奇人物，一個女子能以自己的身份開店，還能經營的這麼成功，這讓柳氏這個一心想走這條路的非常羨慕。不過她過去雖也算是個老闆，但第一她還是要章文慶出面，第二，他們那個店也實在沒辦法和一品繡房相比，他們甚至都沒能開到文光街上，鋪面檔次更不用說了。
這就像同時經營飯店，街邊小店的店主總很難和五星級酒店的大老闆坐到一起一樣。所以柳氏雖聽過不少一品繡房老闆的傳聞，卻一直沒見過，這次去賣，也沒想過就能見店主了，幾十兩銀子的生意，在一品繡房這裡，掌櫃也能料理了。因此當掌櫃的拿著東西要她稍等片刻的時候，她還有些詫異，要不是那一品繡房名聲一向不錯，她還想著那掌櫃的是不是在和她耍花樣呢。
還是那掌櫃精覺，見她面色有異，就笑道：“娘子勿憂，還是這繡品難得一見，我不敢自專，要請我家東家前來，還請娘子在此喝茶稍候。”
這一品繡房不同於別的繡房，繡件作品擺的雅緻不說，角落裡還設了一個小小的休息區，放著兩張四角桌，八個圓木凳子。這掌櫃的把柳氏引過來，就有人送上了茶點，茶湯清澈，茶葉雖不是上好的，也帶著淡淡的清香，而那點心更是出自蘇家的綠豆糕，並且一個個都被切成了小塊，一口就可咬掉，不用擔心掉下碎屑。
因為這些，姑娘家能把東西賣到這裡也算是一種身份的象徵了——王氏早先就專門誇耀過蘭姐。
柳氏雖然不常來，這些也都聽說過，當下就坐在凳子上慢慢喝茶，過了一會兒那掌櫃的就把她請到了後面，她也見到了這一品繡房的東家。的確是一個女子，四十幾許的樣子，雖已有年紀了，容貌卻還帶著幾分清麗，穿了一件暗紅帶金的杭緞襖，下身是一件淡綠色的碎葉百褶裙。頭上就簡單的插了一根金雀釵，戴了兩個白玉耳墜，此外就是右手上是一個紅珊瑚的鐲子。她一見柳氏就笑了起來：“今天一早就聽見喜鵲在我院子裡的那棵石榴樹上叫，我還想著有什麼喜事，不想就應在了妹妹身上。”
柳氏對她道了個福：“一直聽聞姐姐的大名，不想今次就見了。”
“我是什麼稀罕人物啊，還擱得住妹妹這麼說？我也不和妹妹繞圈子了，這繡活呢，是極好的，不知道妹妹想開多少錢？”
“我雖在這上面不太懂，但也知道這是個稀罕東西，姐姐不要欺我就好了。”這話是柳氏早就想好的，當下說的非常自然。
那一品繡房的東家拿著手裡的東西來回看了看，最後嘆道：“這麼好的東西，實是應該開個高價，不過咱們這畢竟是小地方，小鋪面，一下子也拿不出多少，妹妹看這個數如何？”
“我要知道她說的是三百兩，當時可能就撐不住了。”說到這裡，柳氏對女兒嘆道。
“娘你這也算是誤打誤著了，你要是當時報了價，說不定就一下被她套了話去。”
柳氏點點頭，如果她當時直接開口說什麼三五十兩，以那老闆的精明怎麼會看不出來？也不用怎麼套，只要問問她姓什麼，在什麼地方住，夫家是做什麼的自然就清楚明白了。
“不過她沒有問你姓什麼嗎？”
柳氏想了想：“好像還真沒有。”
“這倒有些奇怪呢，不過這倒也是好事了。娘，這事咱們要給二姨說吧？”
“那是要說的。唉，希望不要給慧姐惹禍才好，這也怪我，應該先去打聽一下雙面繡的價格，一品繡房那裡就擺了個，我這一懶就惹出事了。”
“娘你就算去問了也不見得就沒這事呢，這繡品的做工立意不一樣，價格也不同，何況一品繡房那擺的是個大件，哪能對比？這還都怪我，多什麼嘴，二姨不讓慧姐的東西拿出去賣說不定就是知道這點呢。”
“你小小孩子又懂得什麼？”
母女倆在這裡寬慰了一番，共同的結論就是，誰知道一個繡品能值這麼多錢啊！慧姐小小年紀平時大門不出二門不邁，跟著她娘也就是去去寺院走走親戚，自己恐怕都沒上過街，哪知道一手絕活竟這麼值錢呀！
其實不只是她們，此時一品繡房的掌櫃也百思不得其解的看著自己的東家，她知道雙面繡值錢，她們店裡的那個就是用八百兩銀子買回來的，但她們店中的那個可足有四尺高，而且是專門從蘇杭那邊買來，放在店中做鎮店用的。
可她們這次收的這個，雖然做工秀美，但卻不過一尺見方，除掉旁邊的空白，也就是做個扇面。這樣的繡活出到一百兩銀子也就可以了，四百兩，絕對過了啊。
見她一臉想說又不敢的樣子，一品繡房的老闆一笑：“瑾娘，你是不是覺得我買貴了？”
“瑾娘不敢，東家這麼做必定是有原因的。”
“你雖然這麼說了，但我看你心中可不是這麼想的。也罷，我今天得了件這麼好的東西，也要向人顯擺顯擺，你來看這件繡工，仔細看，可和咱們平時見的有什麼不同？”
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那瑾娘走過去就著她的手來回的看，一開始她也沒看出太大的區別，但她在一品繡房當掌櫃，也許繡活不怎麼出色，眼力卻要是有的，慢慢的就看出不同了：“這是……”
“沒見過吧……”
瑾娘搖搖頭：“這倒真是沒見過。”
“咱們平時見的繡活，多是平繡、斜繡、雙月繡、孔眼繡，但你看這個，卻和咱們往常見的都不太一樣呢。”
瑾娘連連點頭，只見那針腳細密也就罷了，但整個軌跡卻像朵花似的。而看出這點再看整個繡件又不一樣了，這本來是一幅海棠，初看時只覺得色澤豔麗，繡法細密，而現在再看，就彷彿這一簇海棠上看出了千千萬萬朵的海棠，竟成了一片花海。
“你再看這邊。”
一品繡房的老闆把繡件翻了過來，瑾娘再去看，這是一簇雛菊，淡白色包紫心的，用的是一樣的繡法，於是那幾株小雛菊，就彷彿也變成了花海，更是廣闊。
“真了不得，真了不得。”
“是了不得，但若只是如此，也還不值四百兩。”
瑾娘一怔，雖然在他們這小地方，繡法是不是新奇沒什麼用，但換到府城或者更遠的京城這些繁華之地，自有大把富貴人家願意出銀子看個稀罕。那一品繡房的老闆一笑：“若是咱們去賣，別說四百兩，五百兩也能賣到了，可要是來收，只是如此可沒什麼賺頭。”
瑾娘臉一紅：“是了，是我想岔了。看來這繡件還有什麼好處是我沒看到的，還望東家指點。”
“這個，卻是要看其中的趣味了。你看這一株海棠，乍看起來彷彿沒什麼，細品下是不是有種孤芳自賞的感覺？你再來看這雛菊，這麼一片片的下來，彷彿不知延伸到什麼地方。我若想的不錯，這繡品必是出自一位大家閨秀，而且性格說不定還有幾分孤僻，不和姐妹們合群。不過此人雖然外表冷漠，內心卻是極為火熱的。無論這海棠還是這雛菊都表示她想和人群接觸，想和姐妹們嬉戲，想走入這世間，只可惜……”說到這裡她搖了下頭，“只可惜是女子啊。若是男子，這天份這心胸，想必早已名聲遠播了。”
若是倩姐在這裡，此時一定瞠目結舌。這老闆雖然猜的不對，但卻把慧姐的處境說了個大半，她雖然不是大家閨秀，但的確不能和人接觸，不怎麼和姐妹們往來，她這是被迫的，可內心深處也必是極為火熱的。
聽了她這話，瑾娘也有些黯然：“這世間對咱們女子，是苛刻了不少。”
那老闆搖了下頭：“本朝已是大好，若放在前朝，你我這樣的女子又上哪裡去開繡房做掌櫃？就算以我的家世也得不了這樣的自由。不知何時，你我女子也能和男子一樣讀書習字入朝為官指點天下有利民生。”
“東家這志向才是恨不為男子呢。”瑾娘笑了，“哎呀，不知東家可留下那娘子的姓名？如此好的繡件咱們可要多得幾幅。”
“這卻沒有，不過她若在青茗縣也只能賣與我們，又哪裡有別家可以收下？這個繡品我就先自己留著，不往外面賣了。”老闆看著這繡件，越看越喜歡，其實這繡工針法對她來說都不怎麼稀罕。她經營這繡紡，又出身富貴，府城京城包括蘇杭之地都是去過的，那些收藏在富貴人家的名家作品也見過不少，雙面繡雖稀罕，他們家裡也有幾件，她最看重的還是這繡品裡透出來的那股子靈氣、勁頭，雖然還有些生澀，可已經顯露出來了。
瑾娘點頭：“我聽那娘子的口音必是本地人，想是那幾個府裡的管家娘子。”
青茗縣雖只是個縣城，卻算是上等縣，臨著府城，也有幾家算是不錯的大戶人家，族裡有人做著官，家中有人經營著生意，名下有著大片的土地。也許還說不上權貴，卻是丫鬟僕廝都不少的。柳氏的穿著打扮就被誤認為是哪戶人家裡的管家娘子了。
“下次她來了，你直接帶來找我，我若不在店裡，你帶到我家中也行。”見瑾娘面露難色，她又笑道，“我都這個年齡了，還有什麼忌諱的，何況她又是名女子，還能有什麼閒話傳出？”
當然還是會有話的，不過瑾娘知道她的脾氣，此時也只能無奈的應了。她們不知道柳氏壓根就沒打算再來，而且此時正帶著倩姐，叫上了柳大姐到了柳二姐那裡開會。在把事情說了後，柳大姐和柳二姐也驚住了，哪怕是柳大姐呢，家裡也一下拿不出四百兩現銀的。
“這都是我的錯。”柳氏一臉羞愧，“以後慧姐若有個什麼，我真是萬死。”
柳大姐看了柳二姐一眼：“你這次是孟浪了，但、但、唉……”
“我不把她的東西拿出來，只是顧忌著我們的處境，卻也沒想到會是這樣。”柳二姐嘆了口氣，“若真有什麼也是她的命。”
“二姐！”
“你不要再說了。”止住她的道歉，柳二姐道，“這裡面的利害咱們都知道，可咱們現在也做不了什麼。早先咱們談的那事，現在就開始吧，若真有個什麼好歹，咱們多一些力量，也好多一份轉圜的餘地。”
倩姐不由得看向柳二姐，早先她只覺得這個二姨有些固步自封，為了那點名聲對自己對女兒都太過苛刻，雖然也是環境所迫，可在自家裡也可以對慧姐放鬆些的。而此時聽她這麼一說，立刻就覺得這二姨果然是個有魄力的，怪不得能做出和離做女戶這種事。誠然，現在再道歉說後悔有什麼用？他們擰成一條心好好發展壯大才是硬道理。
“二姨說的不錯，咱們現在最該的就是把能做的做了。我們本來就該開店了，現在有了這本錢也不用再等了。”
柳氏看向她：“你這個傻孩子，這錢怎麼能用？”
“怎麼不能用了？咱們又不必非要在本地的錢莊兌換，這匯通是大錢莊，府城是必定有的。何況，咱們也不見得非要兌。娘你放在二姨那裡的銀子不就可以這麼換過來嗎？”
“我這些年還存了五十兩，此時也可以都拿出來。”柳二姐道。
“我這邊也有三十兩的私房，你們不許推脫，我也想趁機發一把財呢，三妹家的生意我也有耳聞呢！”
她都這麼說了，柳氏和柳二姐當然不好再說什麼，倩姐掰著手指頭算道：“娘這邊有一百三十兩，大姨二姨這邊有八十兩，咱們這就有了二百一十兩，我還有二十兩，這就是二百三十兩了，在長島租房子也足夠了。”
“開店是足夠了，但要賣什麼，還賣咱們的老四樣嗎？”
“這些東西可以做添頭，不過不能光賣這個了。娘你覺得咱們上次吃的涮羊肉如何？”
柳氏眼一亮，隨即又搖搖頭：“那涮羊肉是好，可要賣多少錢？長島那裡，賣不上價格的。”
長島集市火爆，可都是小攤子為主，開的鋪子也都是賣些餛飩蒸餃這樣的東西，也許賺的不少，可個人花銷都不會太多。而他們家那涮羊肉，全部加起來本錢就要幾十文，拿出去賣的話怎麼也要上百文，這卻是要四五個人成行才會來的。
“娘，我們可以做涮菜。”這點倩姐早就想過了，她早先也想過涮羊肉，後來想想還是把這個列到了下一步計劃裡。不光是柳氏考慮的那些原因，還有一個，涮羊肉沒有什麼特質秘訣，很容易被別人山寨過去，到時候別人開一家大的，他們就成了為他人做嫁衣了。而涮菜又不同，第一是適合長島的氛圍；第二，這東西可以在醬料上下功夫，以她吃涮菜的經驗來看，這東西好吃不好吃完全就看醬料怎麼調了；而第三，也是最重要的一點，這東西可以放麻椒啊！
這依然是還沒走進廚房的調料！
涮菜配他們這老四樣，那就是要甜有甜要鹹有鹹，要幹的有幹的要湯的有湯的，她就不信這生意不紅火！
“涮菜？”柳家姐妹都沒聽說過。倩姐把涮菜解釋了一遍，最後道，“我相信這是能行的，再不行有咱們那老四樣也能撐得住。”
柳氏對女兒是有信心的，柳大姐和柳二姐也看到了他們現在的生意，因此微一猶豫就點了頭。幾人又商量了一些細節這才散開，回去的路上倩姐對柳氏道：“娘，咱們剛才說的只是一方面，另一方面你卻是要逼逼爹了，只有他能中了舉，慧姐的事才不會有大關隘。”
柳氏點頭：“我知道，這次的事是咱們引出來的，若是無礙自然萬幸，若是有事咱們一定要兜起來。”
母女倆回了家，剛叫開門尤媽子就道：“王掌櫃來了，現在正由二郎陪著在堂屋裡說話呢。”
母女倆都有些發愣，王掌櫃來做什麼？雖然一開始是他來談的生意，可這幾天都是一個小夥計過來拿的調料，在倩姐看來，目前雨前樓的砂鍋生意還一般，前幾日消耗在五十個左右，比周家父女那裡還不如，倒是泡菜消耗量不小，昨天已經加到三百份了。
她們沒什麼講究，此時穿的又都是見客的衣服，當下就到了堂屋。柳氏上前見了禮：“不知道今日掌櫃要來，實在是怠慢了。”
“夫人客氣，我和章兄相談甚歡呢。”這倒也不完全是客套，章文慶雖然不是生意場上的，好歹經歷過不少酒席，大小也是個秀才，見識還是有幾分的，和王掌櫃聊起來也不至於言之無物。而王掌櫃更是八面玲瓏的，兩人談的倒是真的不錯。
倩姐也上去見了禮，仗著自己年紀小就道：“王伯伯，你今日又來是做什麼呢？不是昨日才拿了調料嗎？難道我娘做的泡菜又賣完了？”
“娘子做的泡菜是賣了不少，不過我今日也不光是為泡菜而來。”王掌櫃笑著回答，“那調料，我這次準備要五百份呢。”