第三十八章
其實在今天之前, 章家人都把這筆錢給忘了。
當初章淑萍也回老宅來借過銀子, 但老三家是不說了，老大那邊卻是以換騾子為藉口只出了二兩，章老太太雖然還有點體己, 但她知道這個大女兒是個不成器的：“這麼大的生意你行不行啊，你小時候連個兔子都養不活。”
縣裡一般人家的姑娘都是做女紅換點零花, 而章淑萍非要和人家不一樣，她看中了養兔子：“兔皮可以穿, 兔肉可以, 養兔子還不費什麼事，我玩著都弄做了。”
章淑萍當初非常振振有詞，章家老兩口聽著也還行就讓她幹了。她買來四隻兔子, 剛開始大家都有興趣, 那白茸茸的小東西，章淑桂還和她搶著照顧, 但沒幾天大家就都發現, 兔子這東西味大，還愛磨牙，逮著什麼東西就用什麼東西，他們一開始不注意的時候，沒少讓糟蹋東西。最關鍵的是, 還很容易生病。雖然青茗縣也有獸醫吧，但一般都是看騾子馬的，哪有看兔子的啊, 所以最後她那四個兔子沒到天就都死了。
這病死的兔子當然不能吃，剝了皮也沒多少，章淑萍本說給章老爺子做個護膝，誰知最後那點皮子還不知被什麼東西偷了——到現在章家人也不知道是動物還是人，說是動物吧，那動物要皮做什麼？是人吧，那點皮子也划得來嗎？
後來章淑萍還養過雞，也是不了了之。
她還想養豬，但被章家人一致反對——兔子和雞總算不費什麼本錢，也還好養，雖然章淑萍也沒能養活吧，總歸還是能讓人接受的。那豬羔子買來就要幾百文，養起來更是費勁，他們家養騾子已經讓鄰居有意見了，再養豬更不知道要被說成什麼，畢竟這是縣城裡，不是家家戶戶都養大型牲口的。
養兔子養雞都不成，還要做那麼大筆的生意，章老太太真不敢拿自己的體己去賭，所以雖然章淑萍把胸脯拍的啪啪響，又說這生意是李秀才做的，和她無關，最後章老太太也只是拿出了五兩銀子：“實在沒有多的了，還要給你爹留著點錢抓藥。”
章淑萍雖然不太甘心，卻也沒有辦法，總算後來在章文慶那裡又借到十五兩，再加上章淑桂的三兩和老宅這邊的七兩湊夠了二十五兩，拿回去也不是太難看了。
那時候她就想著，等他們賺了錢總要老宅這邊的人後悔，她還想將來要多多的給章文慶利錢，哪知道後來他們一敗塗地，別說利錢了，本都還不出來。自家人的也就罷了，總不會逼的太過分，問題是他們借的還有外面人的，那些人可不是好說話的，鬧到最後他們把在鄉里的那塊地都賣了，後來她婆婆無數次的提到，咱們要是還有那塊地啊怎麼怎麼著。
就這麼過了兩三年，他們才算緩過來。章老太太的那五兩是不說了，大房的二兩，到底是還上來了——王氏天天到他們家去鬧，連金氏都受不了，最後不僅那二兩要來了，還繞了一斗米做利息，把李秀才氣的直說永遠不要和章家老大來往：“粗鄙！粗鄙！俗不可耐！”
章老太太不和女兒計較，章家老大也沒吃虧，又隔了這麼久大家也就把這事丟到了腦後。但這事畢竟是令人印象深刻的，此時章淑萍一提，他們也都想起來了。而且很自動自發的都想到了章老太太。
十五兩的銀子人家六年沒要，現在來要，當然是惱了，惱什麼？還不是惱你老太太非要插手人家過兒子的事情！
章老太太自己也想到了，當下就恨聲道：“這個柳氏，太可恨！”
章淑萍不知道還有這麼回事，只在那裡哭：“娘，這剛過了年，他爹還沒開館，實在拿不出銀子。那三娘子這時候來要，就是要逼我呀。”
“我說他大姑，你也別太把自己當回事了，人家才不是逼你呢。”王氏咬著香腸道，此時大家都沒心思吃飯了，她趁機多抓了兩片香腸到自己嘴裡，“這事還要娘點頭。”
章淑萍把目光轉向自己的娘，章老太太一咬牙：“不就是十五兩嗎？咱們給她出了！”
這話真是說的豪氣萬丈，說完章老太太自己也有點心疼。這幾年二房每年給二十兩，說是章老爺子的醫藥費，其實花不了那麼多，畢竟老爺子的身體已經穩定了，好是好不到哪兒去，但壞也不可能一下子壞下去，所以也不用怎麼請郎中，不過每天抓藥罷了。那藥也是固定的，也不像最初需要什麼人參鬚子之類的吊命。所以每年她都能省下個五六兩，這幾年下來也快有二十兩了。
“哎喲，娘還真有錢啊。”王氏立刻道，“早知道這樣二郎去年就能請個好老師了，咱們二郎這麼聰明，說不定也中秀才了呢。二郎，記得了嗎？以後爹孃沒錢沒錢了，還有奶奶呢。”
章二郎漲紅了臉，咬著饃含糊的應了一聲。章老太太只做沒聽到，拿著手帕給女兒擦臉，誰知道章淑萍扁著嘴，很是委屈：“娘，十五兩不行，人家說了，要利息呢。”
“錢莊的一半，最少也要六七兩呢。”
章老太太跳了起來：“她怎麼不去搶！天底下哪有這樣的道理？借了人家十五兩，就要二十多兩去？她以為這是高利貸嗎？老二老二，你看到了嗎？你家的那個就這麼逼你大姐！”
章文慶沒有出聲，其實他本來也把這回事給忘了。十五兩，有時候他一個月的花銷都不止這個數。要放在過去，他絕對不會把這點銀子看在眼裡。但他還記得他們年前才遭了難，他四處借錢，這個大姐是怎麼對他的。
“老二？”
“娘，你就別再說二弟了，他現在都被趕出來了。”章家老大開口，“而且那條子寫的明白，是大妹夫借了人家大姐夫的錢，老二開口也沒用啊。”
“那就讓那三娘子去說，她姐夫呢，她說了總歸管用。”章老太太也是慌不擇言了，十五兩，她咬咬牙也許還能拿出來，二十多兩，就算她有，也捨不得給了，這可是命根子！
“娘，老二都要休人家了，人家憑什麼去說？”王氏難得有教育別人的機會，還是自己的婆婆，所以就算吃著香腸也不忘開口，“何況我看老二還不見得真能把人家給休了，弄不好，就是一個和離。咱們家老二雖是秀才，人家的大姐夫也是在縣衙裡掛號的呢。”
“那有什麼用？嫁出去的閨女潑出去的水，再是大姐，也是嫁出去的。沒道理來管自己妹妹的事。”章老太太心裡已經活絡了，但還是硬挺著，“他們家就一個男丁，還是不支事的，咱們家可是有兩個秀才呢。”
王氏之所以能撒潑成功，就是她家兄弟姊妹九個，除了嫁到鄉里的五妞外，幾乎個個彪悍。反觀柳氏，就弱爆了。柳家三女一男，都不缺錢，可三個都是女子，就那一個男丁還不知道為姐妹出頭，被老婆管的死死的。所以在心中章老太太就覺得柳氏是可欺的，是欺負了也不會有什麼後果的。
而現在柳家大姐跑了出來，還直接找到她大姑娘那裡，她就有些吃不住了。她一方面覺得沒有事，只要他們能把柳氏給休了，那麼哪怕還錢也不怕，柳氏的那些首飾衣服就值不少呢；而另外一方面，她也開始覺得這事有點懸。柳家的大女婿畢竟是吃公家飯的，雖然只是個小吏，但也是有人脈有關係的，要真是硬起心為三娘子出頭，弄不好還真是和離？
她在這邊來回衡量，章淑萍急了：“娘，娘，你說句話啊。”
“大妹你別急，這事好解決的很。讓老二回去，給他家的陪個禮認個錯，之後他們想過誰過誰，日子還是照舊過，人家也不會找你要錢了。反正老三也不怎麼想把孩子過個老二。”章家老大開口，“老二，你自己表個態，到底想怎麼著？”
章文慶臉白著，嘴唇哆嗦，不知道要怎麼開口。他當然是想回去的，但他被趕出來再自己跑回去認錯，怎麼看也是太沒面子了。他還沒開口，章老太太已道：“不行！不能這麼辦，要是這麼做了，以後……”
“娘啊——”她話沒說完，章淑萍已經哭了起來，“你是要看著我被休嗎？”
章老太太張嘴說不出話，章家老大放下碗，抬手在自己大兒子腦袋上拍了一下：“快吃，都不看看是什麼時候了。”
那邊章元寶也努力的往自己嘴裡塞東西，雖然還沒出正月，但跑府城的路上已經有人了，這和年前不一樣，那時候大家都安生呆在自己家裡，而現在則有些親戚要走動了，還有那有點閒錢的人家，也有願意到府城去趕個廟會看個花燈什麼的。
而章家老大的方針是，只要他還能動，該出車那就一定要出——就算他不能動了，也還有兒子三弟呢。
男人一下走了三個，章家二郎也是匆匆吃了幾個就丟下了飯碗，王氏倒是想看個熱鬧，可是被蘭姐拉走了。一會兒功夫，這屋裡也就只剩下章老太太、章文慶和哭哭啼啼的章家大姐了。
章家老太太一個勁兒的勸自己的閨女，章家大姐只是在那裡說自己命苦。章文慶聽的心煩，忍不住就站了起來。
“你上哪兒？”章老太太見他往外走一愣。
“出去轉轉。”
“你……”
她還想說什麼，那邊章文慶已經走了出來。昨天下了一晚上的雪，今天倒是一個大晴天，陽光一照，那雪白的刺眼，章文慶不自覺地眯起了眼。他昨天沒睡好，此時就感覺暈暈沉沉的，但他也不想回去，就悶著頭的往外走。他也不知道要去哪兒，只是覺得要走走，再在這裡呆著，他就要瘋了！
他這一走就走了大半天，直到下午才回來，其實他是不想回來的，只是又累又餓，還渴的厲害。原來他這陣子閉門苦讀，也不像過去那樣愛交際了，而柳氏聽了倩姐的話也不再往他的荷包裡塞銀子，雖然這段日子過年他沒少走親戚，但那帶的東西和給小孩子的紅包都是柳氏準備好的，所以他竟不知道自己身上早已沒錢了，還是剛才他想到茶樓裡坐坐才發現的。
多少年了，這還是他第一次身上沒錢，往常就算再少，他身上也會有半兩銀子，幾個大錢的。而這一次，他竟連去茶樓裡喝茶的錢都沒有了！
他不想說自己願為五鬥米折腰，可他不由得開始想，如果真和柳氏和離了，他會過什麼日子？會試是三年一次，離下一次考試還有一年，他如果能得中成舉人，那自然什麼都不用說，可如果考不中呢？那就又要等三年，在這三年裡他靠什麼營生？坐館嗎？
他沒坐過館，但他是廩生，應該是能找個地方去當先生的。但坐館隨便能有多少收入？李秀才一個月能有差不多十兩這還是他第一次聽說，過去只知他的束是每年五十兩，另外也就是節禮，不過那都是有定數的，加在一起一年最多也不過十兩。剩下的那幾十兩是怎麼來的，他大概能想到，但他不一定能做到，畢竟李秀才坐館有經驗，好歹也有些名聲，人家願意信服，換成是他，那就難說了。
一個月五兩多銀子，說起來也夠生活了，可是先不提以後做什麼都要算著想著，就是那時間，也要被大大佔據了。他要還想像現在這樣一心苦讀，那是想也不要想了。
更何況他還不知道能坐到什麼館，有的館學生用功，可束少；有的束倒是不少，可學生頑劣！對他們來說，最好的還是到富戶人家去做西席，學生不多，待遇還豐厚，不光有金，吃喝也在主家，一年還有四季衣服。但這樣的機會，那是少之又少，李秀才坐館那麼多年，也沒碰上一個，他就更不用想了。
所以就算他坐館，要不就是回老宅生活，要不，就要自己請幫傭。他家正用著幫傭，他當然知道條件，幫傭的工錢倒不多，但幫傭也要吃喝拉撒，也要有衣服，裡裡外外一個月也差不多六七百文了，這還是遇到的好的，那不好的還會偷雞摸狗，背地裡不知道劃拉主家多少呢。
想到這些，章文慶更是一個頭兩個大。然後他不由自主的就開始想，他其實不用過這樣的生活的，只要他順著柳氏，他也不用想著坐館，也不用想著幫傭，他只要還做他的章秀才，用功考舉就好了。
想到這裡，他就覺得眼前一亮，那是天也藍了，雪也白了，連空氣也清新了。是啊，他和三娘子本來就沒什麼，現在就別在了過繼上，那天兒也是他喜歡的，他們就過天兒嘛！
當然，他娘那兒是個問題。但現在，老三也不願意過，老大也持反對意見，還有大姐那裡也是事，他娘應該也好說服了。
他是腳步沉重離開章家的，此時卻輕盈了起來。他現在一心說服他娘，也就沒注意到開門的鍾氏臉上的彆扭。
“娘？”
章老太太沒向過去那樣迎出來，他走到裡屋，就看到章老太太正揹著身躺在炕上：“娘你睡了嗎？”
章老太太沒有出聲，章文慶等了等，又試探的叫了一聲：“娘？”
“你走吧。”章文慶一怔，章老太太突然翻過身坐起來：“你走！我這裡擱不下你了！”
“娘你這是怎麼了？”
“怎麼了？我養大的孩子啊，一個個就這麼對我！”說著，章老太太就哭了起來，“你們一個個黑心肝，一個個沒良心，老頭子老頭子呀，你啥都不知，真是個命好的啊！”
她哭的很是悽慘，章文慶手足無措，他站了一會兒又道：“娘，到底出了什麼事啊？”
“你怎麼還不走？你走！你走！”
章文慶愣了愣，覺得他娘應該是妥協了，怎麼能不妥協呢？李秀才也許不敢真的休了他大姐，可絕對是敢給他大姐臉色看的。章淑萍早先嫁過去的時候受氣，他們也去給她撐過腰，結果卻鬧了個灰頭土臉。李秀才當時就說：“這章家大姐既然嫁過來了，那就是我們家的人了，我們家的規矩，卻和別人家不一樣。”
那時候他還沒有中秀才，先天性的就弱了一截。後來雖然他也是秀才了，那李秀才卻時時擺著前輩的架子，他也真算是他的前輩，那李秀才中秀才比他早，人面比他廣，雖然不比他富裕，但在青茗縣的生員中還是很有點威望的。所以他雖然能為章淑萍撐撐腰，卻不可能讓她不受氣。特別是在現在這種情況下，那李秀才說不定更要惱他幾分。
他是最知道自己娘的，對兩個嫁出去的女兒都心疼，如果說早先他娘還要賭一口氣的話，現在事關他大姐，這口氣也八成是賭不下來了。這要他走，那就是要他回去，那麼，就是他娘同意過繼天兒了！
想到這裡，他更鬆快了幾分：“那娘我先走了。”
說完，不等章老太太回話，他就掀開了簾子，只留下他娘在那裡瞪大了眼。章文慶不知道他只猜到了一半，另外一半卻是他出去的時候，章三老太太來了。章老太太見了她本有些不客氣的，要不是他們家的那什麼天兒，哪有這麼多的事？誰知道章三老太太更不省油，別人和章老太太說話的時候，敬著她是長輩總要留幾分，這章三老太太和她同輩，說話那是一點顧忌都沒有。
她先是軟著說了幾句，但此時章老太太正一肚子火氣，當然不會給她什麼好臉，於是章三老太太也不客氣了，雖然沒有直接開罵，但也開始陰陽怪氣，話裡話外就是說，章老太太太自私，一點都不為兒孫考慮，到最後她乾脆就說，章文慶早相中他們天兒了——都去看過幾次了，也定好了過繼的日期，讓章老太太別再攔著了。
章三老太太說的有鼻子有眼，章老太太頓時被氣的一佛出世二佛昇天，待章三老太太走了之後就躺在床上了。王氏和鍾氏都知道她吃了虧，自然不會來觸黴頭，只有章文慶不知道，一頭就撞到了槍眼上。
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不過章老太太還沒來得及發洩發洩，那邊章文慶就自動領悟了新精神走了，章老太太那個氣啊，過了好半天哎喲一聲，又躺了下去。
那邊章文慶邁著輕鬆的腳步回到了觀前街，叫開了門，就看到尤媽子猶豫的臉：“二郎？”
“是我，尤媽媽，三娘子在吧。”
“在是在，可是……”
“別可是了，尤媽媽，快讓我進去，我有好事要給三娘子說呢。”
尤媽子有些猶豫，章文慶哪裡管她，直接就推開了門。柳氏正在做泡菜，昨天她們把泡菜帶到了攤子上，一開始的確不怎麼引人注意，還有人調侃：“你們這送的也太寒酸了，誰還非要來這兒吃泡菜呢。”
但不管人家說什麼，倩姐都是嘻嘻笑：“嚐嚐唄，先嚐嚐我們家的泡菜再說唄。”
反正是白送的，那些人也就抱著可有可無的態度吃了，一吃之下就知道不一樣了。這泡菜，有的人家做的偏酸，也有的人家做的偏辣，當然也有那酸辣都有，還做的非常脆的——一般這樣的，就是很好的泡菜了，可像這知味小食的，那是又酸又辣，甜口裡還戴著鮮！總之一句話，就是好吃。
凡是吃了她們送的就沒有剩的，還有人要多送，不過這時候就又輪到倩姐了：“要再多送一份？行啊，您再買一套唄，您把我們這攤子上的東西再買個全的，哪怕只買一串羊肉串呢，我就再送您一份。不想買了？那也行，一碟小菜兩個銅子！”
一小碟泡菜兩個銅子，要在這之前保準沒有人要，但吃過之後就覺得這價格合理，還真有人掏錢買的，她們本來就帶的不多，所以昨天竟賣空了。雖然家裡還有點備貨，可也不多，所以今天柳氏做了一天的泡菜了。
此時章文慶進門，她也只是抬了一眼：“你來幹什麼？”
“三娘子，娘同意了！”
他喜滋滋的開口，柳氏卻連頭都沒抬：“出去，那剩下的東西尤媽子明天給你送去！”