第六章
“哥哥是榜首！哥哥是榜首啦！”天兒揮舞著小手在閣樓上來回的跑，另外幾戶人家在度過了最初的驚詫後也紛紛上來祝賀，十七歲的縣試榜首，還是值得結交的。那兩戶中了的，就過來敘開了同年。另外兩戶沒中的，也過來找柳氏攀談了起來，他們都知道章家開了個學館，過去沒放在心上，但現在看來，乖乖不得了啊。這三個學生，都中了不說，其中有兩個都進了前三！
一時間上下熱鬧，只落個光哥沒趣，原本為他大吹法螺的一行人此時也沒了動靜，還有人心裡怪起了光哥，心說你好歹是個第二，這個年齡放在這兒，原本怎麼都是光榮的，這下好了，倒弄的自己沒局，帶的我們也沒什麼意思。當下就有人使眼色，想叫光哥走，但李智光哪裡甘心？特別是見弘毅溫文爾雅的在那裡和眾人寒暄，更是氣不打一處來：“得了榜首又怎麼樣？若是府試、院試不好，照樣中不了秀才，就算中了秀才，中不了舉的也有大把！可笑就有人把這得了榜首當做多麼了不起的事了，殊不知多少人一輩子就是個窮酸秀才呢！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“光哥，你怎麼能這麼說？”他這話剛落倩姐就瞪起了眼，他仰起頭，“我怎麼不能說了？我說的不對嗎？”
“當然不對，李員外雖然一輩子都只是個秀才，可又哪裡窮酸呢？”
噗嗤一聲，眾人都笑了起來。大家早就看他不順眼了，不過是看在李家的地位上不太想與他一般見識，但這個時候他隱隱的把眾人都給繞了進去，又哪個會給他留面子？當下王掌櫃就道：“倩姑娘說的是，李家在咱們青茗縣那真是鼎鼎大名，若是李家窮了，咱們都要沒飯吃了。”
他都開口了，其他人更沒有顧忌：“可不是嗎，這位小哥千萬不要妄自菲薄啊。”
“雖說前兩年李家的鋪子出了點事，可不是過去了嗎？”
“難道就那一次李家就窮了？”
“怎麼可能？沒見這小哥身上的穿戴嗎？不算腰間的那塊玉，只這一身衣料做工，起碼也要十兩銀子了。”
“外強中乾的也不是沒有，把全部家當都拿出來裝門面的咱們還見的少嗎？”
……
越說越離譜，光哥臉都青了，偏偏那邊王天冬還過來假模假樣的拍了他一下：“我看你才學是有的，萬一這一科不中，下次再考，就別這麼急著交卷了，說不定就是你這一急，錯了這個榜首呢！”
王天冬這一句不過是奚落，卻不想說中了，光哥的卷子上正是有一個錯別字，否則李縣令必是要點他為第一的，而當被巡視官給點出來的時候，就算李縣令心中惱怒，也不好再堅持己見了，他這個第二名，都是教諭看他臉色不對，主動提的。
雖然這是光哥的錯，但此時李縣令卻正在寫信給李三老爺解釋這件事，雖然沒有明說，但李三老爺特地把長子帶到他面前又說了要在這一次下場，他當時也贊了光哥的才學，那就是有默契了，這光哥沒被點成榜首他總要說一下緣由，否則李三老爺雖不會挑明來找事，心下卻很有可能記恨。
“這都是什麼事啊。”李縣令心下也有些暗惱，這麼急著交卷做什麼，難道因為他慢一點，他就不點他了？
李縣令這邊惱，此時章淑萍心下也是惱的，兒子沒得第一也就罷了，好歹是第七，比上次的三十六要大大的進了一步，可憑什麼是那個弘毅得了榜首？
自兩年前動了結親的念頭後，這兩年多來章淑萍對這件事就沒放下過，隨著倩姐那邊的日子越來越好，她這念頭還越來越熾烈。雖然因為早先的事她不好時時到那邊去，卻時時關注著那邊的情況。
就像那句不怕賊偷，就怕賊惦記的話一樣。她這麼用心惦記，一些事那不用別人說也有些估量了。那弘毅，說不定就是柳氏給倩姐相中的女婿！按照一般人的眼光來看弘毅要什麼沒什麼，輕易不會有人家把姑娘嫁給他。可倩姐卻不同，首先，他們家有錢，不怕弘毅沒家底；其次，弘毅沒親沒顧的，說是娶了倩姐，其實就和入贅差不多；第三，弘毅還是天兒的親兄長，這些年又都沒分開過，這又避免了以後的矛盾。
她一開始沒往這方面想，也沒把弘毅看在眼裡，後來想到了這點就越想越像，而且她捫心自問，要是換成了她是柳氏，說不得也會覺得弘毅是個好女婿呢！
早先她還能等等，現在弘毅得了榜首，她們哪裡還有時間？所以她這邊上午得了訊息，下午就到了曹家。瑩姐嫁過來一年多，雖還沒有身孕，但因得曹二郎的歡喜，在家裡也有地位，連帶著章淑萍也有些體面。她到的時候瑩姐正陪著前面留下的姑娘做遊戲，見到她連忙起身，旁邊的丫頭知機，上了茶，就帶了那大姑娘退下了。
瑩姐道：“早先我也得了弟弟的訊息了，要我說這一次大不必考，不過雖不是榜首，第七也是難得的好名次了，我正說待老爺回來與他商量同弟弟慶賀呢。”
“我的兒，難為你還記得你弟弟！”
“娘說的這是什麼話？我怎麼會忘了弟弟，他那天去參考，不是我早早打發了車伕去接？不說這一次，就是下面的府試院試我也同老爺說過了，派家裡的車去呢。”
章淑萍有些訕訕的，連忙道：“我不是那個意思，我知道你一直是想著他的，不過看你這邊有兒有女……娘、娘是心疼你啊，可憐你自己還是個孩子，這就與人做繼母了！”
一開始還有些作態，後來就真的難過了。早先同意這門親只想著曹家的條件好，瑩姐過來不愁吃喝。可與人做繼母又哪是容易的？何況還是兩個孩子的後媽！
“娘你這又是做什麼？”瑩姐見她眼圈都紅了，連忙拿起帕子，“我有兒有女是我的福氣，否則我成親也一年多了連個音信都沒，豈不難做？現在有大哥大姑娘在，我也省了這方面的心思。娘再這樣，卻是要令我為難了。”
章淑萍知道自己家不硬實，令女兒在婆家沒個依靠，現在雖然說是當家主母，可上面還有個不是正經婆婆的姨婆婆壓著，中饋也沒落到女兒手裡。她剛才那話要是被哪個下人傳去了，不過是令女兒為難，因此連忙擦了淚：“是我想左了，我剛見你與這大姑娘相處倒也得益。”
瑩姐笑了笑：“可不是麼，大姑娘可愛懂事，是個好孩子呢。”
“那就好那就好。”章淑萍心下不以為然，但就這個問題此時也不好說太多，只有待女兒回家再說些掏心窩子的話，“我這次來也不為別的，還是為你弟弟。”
“娘說。”見她的神色，瑩姐就知道這不是小事，連忙正了正身體。
“你弟弟歲數也不小了，我想著趕快把他的親事定了，這樣不僅我安心，他也能安心讀書了。”
知道母親一直以來的心思，瑩姐有些猶豫，她想了想道：“娘，這事，如今恐怕更不好辦呢。弟弟這兩年常到那邊去，不知倩妹妹可對弟弟有什麼想法沒？”
章淑萍雖然想說倩姐已經愛晨哥愛的死去活來了，但面對女兒也不好說假，只有嘆口氣：“我看你弟弟倒是有了心思，那邊……卻彷彿沒開竅呢！”
“那娘，我覺得這事要再等等。弟弟這次的成績不錯，不說秀才很有希望，就是舉人，說不定也能有運氣呢，若弟弟中了舉這事八成就成了。娘怎麼這麼看著我，可是我說的有什麼不對嗎？”
要不是對面是自己的親生閨女，章淑萍差點一口唾沫吐過去，中舉？中舉是這麼輕巧的嗎？不說別人，就是她那個自小就被說是讀書種子的二弟，現在不也還是個廩生嗎？還有她丈夫，也是當了多少年的秀才！
“晨哥的事，我不是早先同你透過氣嗎？”
瑩姐的臉色難看了起來，剛才她娘說到晨哥的婚事的時候她就想到了這一點，早先她不覺得有什麼不對，雖然不那麼厚道吧。可第一，晨哥是個好孩子，知禮懂事好學勤奮，也就是他們家差了點，否則誰家的姑娘配不上？第二，他們家也不會對倩姐不好的，再怎麼說也是姑表親，連著筋呢，總要比外面的婆婆更親香。
可這兩年她嫁到曹家，在鄉紳之家聽得多看得多了，就覺得這麼做實在不妥。不說倩姐那邊如何，就是他們這裡，傳出去了名聲也有礙。而且這樣的親定下來，兩人後半輩子真能過好？那倩姐可不是個綿軟的！
“娘，那事不太妥當呢。”她說著，就把自己的理由說了一遍，最後道，“而且我看弟弟也不見得願意這樣行事呢。”
“你弟弟那就是木頭腦袋！”章淑萍咬了下牙，“你說的也有理，可現在咱們再不下手就要被別人搶先了。而且你弟弟若不中秀才也罷，可若中了秀才，一時中不了舉的話咱們家要怎麼過？那來往的開銷，讀書的費用又哪是咱們家供的起的？而且你弟弟又有這個心，真成了親必加倍對倩姐好，日日磨下來，是塊石頭也捂熱了，怎麼就過不好了呢？我不管別的，這事你必須給我辦了！”