天空變成了混亂的戰場, 月色晦明下, 翅膀拍動的聲響伴隨著百鳥的鳴叫，充斥整個天宇。
底下的人都呆住了, 分不清來去交纏的究竟是誰。月色即便再皎潔, 只能照出大致的輪廓, 中途加入的龐然巨物也不知是哪一方，如果只是黃雀在後，那鳳凰就糟了。
崖兒搭起長弓, 站上了最高的岩石。到了萬不得已的時候，只好冒一次險。兀鷲緊追著君野不放, 要單是那賊鳥還好, 現在又加入了一個, 那像龍又像魚的身形，彷彿哪裡見過, 但又不敢肯定。利箭上弦，拉了滿弓, 她心裡沒底, 先準備妥當再見機行事吧。君野出現, 必定帶回了蓬山的訊息, 可他遭遇突襲下不來, 她已經等了一個月了，不能近在眼前，又失之交臂。
還好，半路殺出的巨獸展開巨大的尾翼, 一擊拍中了那只兀鷲。只聽呱地一聲慘叫，那賊鳥從半空落下來，狠狠砸在地面上，微微掙扎了下，便再也不動彈了。明王上前探看，扯了扯兀鷲的翅膀，回身說：“死了。”
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空中的君野終於能夠落地了，綵鳳的羽翼在月下披上了一層斑斕的光，他向她垂直飛下來，爪子一伸，將信扔進了她懷裡。
崖兒顧不得別的了，慌忙跑向篝火。展開書信看，信是大司命寫來的，由頭至尾詳細地闡述了仙君回到九天上領罰的種種。信的結尾告訴她，仙君現在被囚禁在八寒極地，無食可用，無衣可穿，有的只是萬頃冰雪，和不時從天而降的，足以穿透皮肉的冰稜。
她託著那信，信上的字跡晃動得幾乎再也看不清。一直疑心會這樣，果然應驗了最壞的猜測。天道絲毫不徇私情，有人犯了錯，就得有人承擔。可他那麼傻，她從來沒有想過讓他頂罪，現在好了，斷了仙骨，修為散盡，付出那麼大的代價，就為換她短短幾十年的陽壽，值得麼？
看信的人沉浸在她的世界，周圍彷彿築起了堅冰，人神勿近。邁著方步的君野還有另一項任務，就是去找那個最美麗的女人。
他在一群黑衣人中一個一個辨認，鳳鳥對色彩比較敏感，但目前這樣的境況，很難分辨出哪個最美，哪個最醜。事實是所有人都很好看，每一張臉都精緻而充滿活力。君野不會說話，他找得十分艱難。那群人呢，第一次看見鳳凰，對他顯然很有興趣，三三兩兩站著，任他逐個盯著細看。
最後他找到了目測最漂亮的女人，應該就是她了。他圍著她轉了好幾圈，結果邊上另一個人過來隔斷了他們，不太善意的語氣和眼神，寒著聲說：“這鳳不是公的嗎，人鳥有別，它到底想幹什麼？”
魑魅笑著彎下腰，從口袋裡掏出乾糧擠碎，託在掌心裡，嘖嘖逗弄著：“鳳啊鳳，你辛苦了，飛了那麼遠，又要和人打架。”說著忽然頓下來，見空中的巨影化作一道金光，降落到地面上。他凝眉仔細打量，轉過頭看魍魎，“這人……”
君野看出來了，大司命託他問候的女人已經有主了。人和鳥一樣，形影相隨的必定就是另一半。信送到了，人也見著了，他的任務圓滿完成。雖說翅膀受了一點傷，但問題不大，他還惦記著家裡的老婆孩子，就不久留了。於是向那個救他的青年點了點頭，復又騰空而起，拍著兩翼飛向了天幕盡頭。
年輕的男人帶著一身水澤之氣，從晚煙裡一步步走來，傲岸的身形，眉眼和煦，頗有似曾相識之感。波月樓上下都在揣測他的來歷，但沒有人開口。殺手的本能不是認親，是摸劍。他感到好笑，只得先同魑魅打招呼，“花喬木，幾個月沒見，認不出我了？”
當初他在時，就一直和魑魅不對付。他不喜歡魑魅的雌雄莫辯，魑魅也看不上他的越俎代庖。其實越是針鋒相對，越是印象深刻，既然連魑魅都不敢相認，那就說明他的變化確實很大。
魑魅看看蘇畫，蘇畫邁前一步，遲疑著問：“是樅言？”
他微笑頷首：“蘇門主，好久不見。”
大家頓時松了口氣，在這流離失所的時候，忽然有人迴歸，是件令人歡喜的事。崖兒坐在火堆旁臉色發青，蘇畫知道她必定接到了不好的訊息，但願樅言的出現會讓她獲得一點安慰。
她喚了她一聲：“樓主，你看誰回來了。”
垂首孤坐的崖兒這才抬起頭來，看向從天而降的人。他穿天水碧的禪衣，一副秀骨清像自在模樣。這五官，依稀相熟，但又有些陌生。她站起身走過去，他眼底波光流轉，她忽然升起一線希望，“樅言，你回來了？”
他向她伸出手，臉上笑意盈然。可惜她並未如他那樣，因久別重逢就頭腦發熱。她沒有投進他懷裡，只是熟悉而又疏遠地，以江湖男人打招呼的方式，同他扣掌抵肩，道一句“別來無恙”。
他不免失落，但並不傷嗟，分開好幾個月了，有很多話想說，不願把時間浪費在無聊的地方。
崖兒到這時才仔細審視他，同他比了比個頭，自己竟不知不覺落下了那麼多，現在只及他耳垂了。她感慨：“年輕孩子長得就是快啊！”
他不太滿意她總拿這種口吻來評斷他，但依舊笑著提醒她：“我活了七八十年了，不是什麼‘年輕孩子’，我比你年長得多。”
無論長大還是歸隊，反正都是好事。樅言以前在波月樓的身份類似於軍師，不可否認，有他在，無論是規矩和人心，都會更加穩固。
崖兒讓大家去休息，反正她也睡不著了，後半夜的巡守就交給她。一時人都散了，她回首看看樅言，心裡漸漸安定下來，溫聲道：“你能回來，我真高興。我的身份敗露了，整個武林都在圍攻波月樓，我們只好棄樓出逃。”
他點點頭，“我看樓裡人都在，能不損一兵一卒安全撤離，樓主果然越來越有大將之風。”
崖兒解嘲地笑了笑，“即便是這樣，也還是傷了元氣。你離開之後發生了很多事，我有時候覺得自己要堅持不住了，但困境之中總有微光。就像今天，要不是你來，君野就危險了。”
“君野是那只鳳凰麼？我原本也正要來找你，恰好碰上了。”他想了想道，“我記得以前在方丈洲見過他，那時候我沉在東海海底，他常和那只雌凰飛過，他們是紫府君飼養的比翼鳳吧！”
崖兒嗯了聲，“他來給我送信。”說著低頭看手裡的泥金箋，薄薄的信紙卻重如千斤。
樅言緘默，猶豫了下方問：“你和他……我本以為魚鱗圖失竊，琅嬛不會罷休，沒想到紫府君把這件事掩住了。”
他一頭扎進羅伽大池不問世事，不知道陸上發生的種種。她至今還活著站在這裡，並不是她的幸運，是有人為她出頭，代她領了罪罰。
她笑得慘然，“丟了天帝海疆圖，這種事怎麼可能掩得住！樅言，我闖了大禍，害人害己。早知如此，我當初就該隨我爹孃一起死在雪域的。”
她去琅嬛竊書的經過他都知道，甚至她奪了紫府君的清白，害他失物又失身的內情，樅言也一清二楚。當初他就曾經狠狠訓斥過她，責罵她不該讓一場有計劃的偷盜牽扯上私情，可是有些事，實在不是人力能控制的。她一直沒說，其實從一開始她就覬覦紫府君，因為他的高潔如蓮，因為他長了一張世間難覓的好臉。她想借他開張，委身仙人，總比哪次任務中不明不白翻車好。原本僅僅只是私慾，打算上床認人下床認鞋的，誰知道最後鬧成了這樣。
樅言見她頹喪，就知道事情不妙，“你何苦說這種話，什麼跟爹孃一起死，你活成這樣，未必比和他們一起去強多少。圖冊被紫府君拿回去了麼？”
她搖頭，“他把圖冊留給我，自己去八寒極地領罰了。可是我卻辜負了他，圖冊落進厲無咎手裡了。”
樅言流露出驚訝的神情，不單是圖冊旁落的事，更多是紫府君後來對這件事的處理態度。他撫撫額，覺得混亂，想問一問他們是不是定了情，可是他不敢。他以為那位仙君可以心如明鏡臺，把一切當做流雲的，結果顯然是高估他了。
周圍松濤陣陣，他在空曠的駐地上盲目地遊走了兩圈，“想辦法把圖冊拿回來，東西落進武林盟主手裡，你的處境會越來越危險。至於紫府君……你已經無能為力，便不要再想了。”
崖兒訝然，“不要再想？”
“八寒極地是怎樣的世界你知道麼？地都是冰川，山都是雪山，身陷其中求生不得，求死不能……”他哀傷地望著她，“把圖冊拿回來，你就跟我走吧，離開雲浮大陸，找個地方安穩度日。”
也許他是善意的，可她卻不能領情，“你覺得我還能安穩度日嗎？”
如果沒有遇見仙君，她也許會活得旁若無人，但現在做不到了，她要想辦法營救他。不過那是她自己的事，沒人幫得了她，索性不去說他了。
她抿唇微笑，至少樅言回來她是高興的。她又繞著他打轉，像長輩看見晚輩一夜之間長大成人了，有說不盡的欣喜，“四個月而已，我都認不出你來了。你和之前大不一樣了，之前怎麼看都像個孩子，現在像大人。”
篝火下年輕的面孔春雪消融般新生，倜儻中有恰到好處的一段自矜。他本來就非人，世間一切妖魅秉性深處都蘊含著機巧和吊詭，只是有的放任不顧，有的學會了控制。
樅言輕笑，“不是像大人，是確實變成大人了。我前兩天成年了，蛻盡以前的皮相，真身和化形都會起變化。”
所以先前他騰身在空中，沒有人認出他的原形。幾個月前他還是一條胖胖的大魚，現在卻不一樣了，身形變得修長，兼有龍的氣勢，這才是名副其實的龍王鯨。
崖兒想不明白，枯眉笑道：“可你說過，龍王鯨八十歲才成年，你還差一年多呢，怎麼說大就大了？”
這種事也不是死規定，只是族類大部分在八十歲成年罷了。他提前，是因為遇上了她。感情的催發會在身體形成實質的改變，當他對她日思夜想，甚至產生某些道不清的渴望後，成年就提前來臨了。
蛻變只在一瞬，像小魚從魚籽中掙脫出來，猛地一個彈射，迎來了新的世界，他也是這樣。曾經比她矮了一頭，總是被她笑話，現在他比她高了，看她的時候需要垂眼，這種變化讓他生出油然的驕傲。
他愈發挺直了身子，下巴幾乎可以擱在她前額，“嗯，就是長大了，比你高了這麼多。”抬起手，在她頭頂揉了揉，“上面的空氣果然好。”
崖兒不滿地位發生變化，以前她一直是以姐姐自居的，即便他長高了，長幼也不能顛倒。她氣惱地格開他的手，“不許摸我的頭，你沒滿八十歲，在我看來還是孩子。”
他說為什麼，“不管從哪個方面看，我都是實實在在的成年鯨，憑什麼在你這裡就沒成年？”經受過她兩年的恥笑，新仇舊恨一併湧上來，報復式的又狠狠揉她的頭，“年紀不年紀根本不重要，我已經是大人了，這是事實！”
可憐波月樓主那麼厲害的人物，居然被他揉得沒有還手之力。崖兒頂著一頭亂髮叫囂：“樅言，你再胡鬧！”跺腳追趕，要以眼還眼。
可惜她不夠高，探手揉他的腦袋十分費力，經過了一番縱跳，不知怎麼落進他懷裡了。他彎著腰，抵著她的肩，在她耳邊長嘆：“月兒，這段時間我沒有一天不惦念你，你過得還好嗎？”
懷裡抱著她，像抱住了一團明月。少年的愛慕和嚮往那麼熱烈，他可以為她殺伐征戰，乃至犧牲一切，大約這就是識一人，誤一生吧。
崖兒不知道他的心思，他從來沒有和她明確表示過，所以他模稜兩可地親近她，她也沒有表現出太大的反感。多時不見的老友，曾經不止一次把醉醺醺的她從天臺上扛下來，再見後欣喜一抱並不過分。她抬手拍拍他的背，驚覺少年果然已經長成了，肩脊寬厚，再不是那個瘦弱的身板了。
“你以前說過的話，還算數麼？”他忽然這樣問。
崖兒愣了下，摸不著頭腦，“我說過那麼多話，你指的是哪一句？”
他鬆開她，含笑望著她，“從九州回來的路上你說過，如果我想讓你報恩，等我長大以後，也可以找你人約黃昏後。如今我成年了，請問嶽樓主，這話還算數嗎？”