薛沉不捨地拒絕了簡蘭斯的邀請, 然後罵罵咧咧地換上外套，把車碧君往口袋裡一拽就出門了。
車碧君驚喜地歡呼：“尊駕，可是有什麼需要小的為您效勞？”
薛沉“嗯”了一聲：“準備出趟遠門, 怕路上沒東西吃，到時候從你身上割點肉煮湯。”
車碧君：？？？
車碧君立刻虛弱道：“尊駕，小的懷胎……咳，懷珠多日，身體略有不適, 可否讓我在家中休養？”
薛沉冷漠臉：“你學會閉嘴我就不吃你。”
車碧君立刻緊緊合上蚌殼, 不敢再出聲。
薛沉這才獲得安寧，在校門口打了車，指揮著司機, 順著他察覺到的那一縷氣息的方向前去。
氣息所在之處有些偏遠, 這個時間並不堵車，但也開了近一個半小時，從國道下來，進入一段人煙稀少的泥路，一道連綿的山脈出現在前方。
“原來你要來小瀾尾啊。”司機笑道，“早說我就直接給你拉過來了，還指揮大半天。”
此時他們已經到了浮城與茈滄市的交界處，那山脈正是瀾光山的尾段, 被本地人戲稱為小瀾尾。
寬闊的退碧河也自此經過，流入深山之中。
到了山腳下，再往前就是被樹林覆蓋的山路了，司機遲疑了一下，問道：“同學，還要往裡面走嗎？”
“不用, 就在這裡停下吧。”薛沉付了車費，打開門下車。
司機收了錢，不忘提醒道：“你不會是來爬山的吧，這地方太偏僻了，一個人有點危險……”
“不要緊。”薛沉沒等他說完，已經徑自往山裡走去。
剛剛在遠處看他就覺得這山不太對勁，此時進了山裡，那種異常感一下子實質化了。
小瀾尾與瀾光山同出一脈，當中有退碧河蜿蜒經過，從風水上來說外御凹風，內增氣勢，應該是適宜生靈生長的聚氣之地。
但這山裡的氣息太混亂了，沒有那種陰陽和諧，欣欣向榮的感覺，反而有種擁擠混亂之感，當中更夾雜著暴戾躁動之氣。
薛沉從中走過，不斷有林鳥驚飛，還有窸窸窣窣之聲響起，是蟲子退避的聲音。
“bao亂之象。”薛沉低聲自語，餘光從樹林深處掃過，龍的視力很好，能夠觸及人類看不到的深遠之處，他分明看到有幾頭野生動物躲在林後。
這並不合理，因為這才在山的外緣處，小瀾尾不是荒山，周圍有農莊，經常有村民進山，按理說野生動物應該藏在更深的地方，而不應該出現在這裡。
再就是，這裡的氣息真的太滿了，完全打破了正常的平衡。
薛沉能感覺到老四的氣息自此經過，但完全被這□□之象所打散，無法分辨出準確的方位。
或者說，老四的氣息出現在這裡，本身就很不尋常。
不管是仙人跳、傳銷，還是綁架之類的犯罪案件，要專門把人帶到這種地方都不是很容易。
也不合理。
薛沉心裡正思索著，前方傳來潺潺的水聲，他的眼前出現一條小河，正是退碧河在山中的岔道。
有水的地方就有水族，對龍來說做事就方便多了。
薛沉精神一振，快步走出樹林，沒有了枝葉掩映，眼前豁然開朗。
他正要往河邊走，旁邊突然響起一道熟悉的聲音：“小沉？”
薛沉聞言一愣，轉頭看去，才發現不遠處的河邊上站著好幾個人。
簡蘭斯就站在人群中，背上揹著他的長劍薔薇審判，身姿挺拔，神采英逸。
正所謂山重水複疑無路，柳暗花明又……師兄。
“師兄！”薛沉眼睛一下彎了起來，只覺得心情瞬間明媚了不少。
簡蘭斯旁邊的幾個人穿著道袍帶著法器，應該都是玄門人士，為首的正是多日不見的太虛觀高道張鼎玉以及他的徒弟葛秀然。
張鼎玉師徒也看到了薛沉，臉上都露出訝然之色，張鼎玉不解問：“小薛不是說不來嗎？”
葛秀然想到了什麼，吃驚道：“難道薛同學想自己拿下懸賞？”
簡蘭斯：“……”
他沒接葛秀然的話，徑自迎向薛沉，這時薛沉也到了他們近前，打量了那群玄門人士一番，心中已然有了猜測，有些驚訝地問：“鴞面鯨在這附近？”
簡蘭斯點點頭：“前兩日有人來山裡釣魚，被不明怪物咬傷，傷口跟之前被鴞面鯨咬傷的漁民身上的傷口很像，所以張道長他們懷疑鴞面鯨可能藏匿到了這裡。”
跟在後面的葛秀然聽到他們的對話，不禁探頭過來，疑惑地“咦”了一聲，問道：“薛同學你不是來追捕鴞面鯨的嗎？”
“不是。”薛沉搖頭道，“我是來找我舍友的。”
他把老四的事情簡單說了一下。
簡蘭斯上午也收到了學校發的連環失蹤案的通知，沒想到薛沉的舍友居然也成了其中一員，神色一下凝重了起來。
幾名道長也面面相覷。
葛秀然十分不解：“薛同學，你確定沒弄錯嗎？失蹤那麼多人，如果送到山裡的話，應該早就被注意到了吧？”
浮城市內過來這裡可不近，周圍還有村莊，如果那些人真被弄到這裡來，不太可能一點不被察覺。
簡蘭斯已經意識到了什麼，道：“我覺得，未必是人做的。”
葛秀然神色一變：“難道……”
“現在還不清楚”薛沉道，小瀾尾的情形太異常了，他眼下也無法準確分辨是什麼情況，只能暫且把這話題擱置，轉而問他們，“你們呢，有找到什麼線索嗎？”
見識過薛沉的本事，張鼎玉對他還是很信任的，也沒有隱瞞，說道：“鴞面鯨還沒有找到，但是這山裡……不太對勁。”
他們對風息水氣的敏銳度不如薛沉，不能直觀地感受到這一片混亂躁動的氣息，但也察覺到了一些異常之處。
當中最明顯的一點便是這裡的水。
“你看河裡。”張鼎玉指了指邊上的河流，神色中充滿了對大自然的鬼斧神工的感慨，“好多魚啊。”
薛沉：“……”
他早就發現了。
他們眼前的這個河段裡隨處可見游來游去的各種野生水族，除了魚，還有各種螺、蚌和蝦蟹等，甚至有一些罕見的保護物種。
但小瀾尾從來不以漁業出名。
這情況，倒與薛沉在林子裡的所見有些類似。
“不單是河裡。”張鼎玉繼續道，“林子裡也有許多鳥獸爬蟲，太多了，貧道以前從來沒有見過像小瀾尾這樣生靈豐富的地方。”
“恐怕不是這裡生靈豐富……”薛沉若有所思地抬起頭，沿著河流的方向看向更遠處，“裡面很多魚，都不應該出現在這個地方。”
龍對水族有著天生的感應，即使像薛沉這樣從未正式管理過水域的小龍，也能感受到這些河中生物的處境。
這些水族躁動、壓抑、恐懼，像是被什麼東西壓迫著，不得反抗。
張鼎玉一時沒太明白，“你的意思是？”
簡蘭斯已經率先反應過來，眉頭輕輕蹙起：“它們是被迫出現在這裡的？”
張鼎玉和一眾道長面面相覷：“被迫出現？”
“應該說是……”薛沉使用了一個更準確的表述，“驅趕。”
道長們恍然大悟。
這麼一來倒是能解釋得通，這些水生動物原本應該是遍佈於整個小瀾尾河段，但或許受到了什麼脅迫，不得不離開原來生活的地方，最終全部擠到了一起。
不止河裡，陸地上也是，所以林子裡才會出現一些本不該出現在這裡的野生動物，那是被從深山裡趕出來的。
但是什麼人這麼霸道，又有這樣的能力，竟然能夠把這麼多不同的動物全部驅趕出來？
那些失蹤的青年男性，又為什麼會被帶到這裡？
張鼎玉想到一個可能，精神一振：“這麼說，鴞面鯨應該就在山裡！”
那鴞面鯨可是成了精的水怪，又極為兇悍，若是沿著退碧河潛入小瀾尾的深山裡，這裡的水族根本不是它的對手，被趕出來也很正常。
“去山裡看看再說。”薛沉道。
按說鴞面鯨確實有能力驅趕這些水族，但他總覺得還有哪裡不對，不過在沒有看到裡面的情形之前，也無法輕易下判斷。
再者，老四的失蹤或許也與此有關。
如此一合計，薛沉索性先跟他們一起行動，他對水族的氣息更熟悉，便領著他們，沿著河流往山的更深處走去。
修行者的腳程都很快，不多時一行人到了一個被山壁攔住的彎道。
張鼎玉腳步一頓，回頭問其他人：“你們有沒有聽到聲音？”
“好像有人。”另一名道長說道。
他們的耳力都很靈敏，明顯聽到山壁的另一側有隱隱的交談聲。
這裡地方已經十分荒僻，怎麼會有人在這裡？
幾人對視一眼，紛紛握緊手中的法器，放低腳步聲，拐過那道山壁，視野為之開闊。
然後，他們就看到了幾個有點年紀的大爺聚集在河邊……正在釣魚。
山壁後是一處地勢平坦的山坳，河段到了這裡也變寬了許多。
那幾個大爺明顯是資深釣友，身後擺滿了各種垂釣工具，正老神在在地釣著魚，時不時交頭接耳一番。
道長們：“……”
薛沉也有些無語，他以前就聽水族說過人間的釣友為了釣魚什麼事都做得出，什麼地方都敢去，號稱就算喝了孟婆湯，從奈何橋上經過都要本能地甩一杆子。
這會算是見識到了。
這地方又深又偏僻，居然還有人專門跑這釣魚。
這對薛沉一行人來說可不是什麼好事，這山中的情形明顯不太對勁，鴞面鯨很可能就藏匿其中，等下若是碰上了，打起來的話，大妖的波及範圍可是很廣的。
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這些釣友很可能成為他們的麻煩。
張鼎玉想了一下，上前作了個揖，開口道：“幾位居士，下午好。”
那幾個釣友轉過頭，看到一大波道士迎面走來，都吃了一驚，其中一人“嚯”了一聲：“怎麼來了這麼多道長？”
另一人調侃：“道長們是專門進山修煉的嗎？不容易哦。”
道長們：“……”
張鼎玉汗了一下，也不好直說他們是來抓妖的，委婉問道：“幾位居士怎麼會到這裡來釣魚？”
一說到釣魚的話題，那幾人的興致明顯高漲了許多。
“還能為什麼？”前頭接話的大爺熱情地拉過張鼎玉的手腕，指了指河裡，“道長你瞧瞧這地方，魚那叫一個多，品種還特豐富。”
另一人跟著道，“我們也是前些日子無意間發現的這寶藏地方，說來也是奇了怪了，小瀾尾附近住著那麼些人呢，怎麼以前都沒人發現這裡這麼多魚呢？”
“哈哈哈，說不定早就有人發現了，人精著，故意不說出去而已。”
葛秀然從旁邊插過來，問道：“那也不用跑到這麼深的地方吧，我們剛從外面進來，外面的河段魚也很多，還比這安全。”
那幾人聞言對視一眼，默契地露出一個神秘的笑來。
大爺“嘿”了一聲：“看你們是道長我才說實話，換了別人我可一個字不透露。”
他挑了挑眉，“我們有位朋友，前兩日在這裡釣到了一條從來沒有見過的魚，那叫一個稀罕，他說外面的河段沒有，要在這裡頭才能找到。”
“有這回事？”葛秀然幾人心裡記掛著鴞面鯨，一聽到陌生魚種，趕緊問道，“是什麼樣子的魚？能形容一下嗎？”
“形容啥啊，給你們看照片。”大爺豪爽地一揮手，從兜裡摸出個手機。
山裡訊號不好，但看照片問題不大，他開啟相簿，調出一張圖片遞給道長們，“瞧瞧，就這個，特別兇，差點把我們那朋友給咬了，我們管它叫小瀾尾食人魚。”
道長們湊上前一看，圖片裡是一條用網兜網住的魚，魚是銀色的，魚身細長，約有成人的大腿那麼大，魚嘴張開著，露出一口鋒利如鋸的利齒，那網兜被咬破了好幾處。
這魚並不是鴞面鯨，但道長們也看不出是什麼品種。
“這是什麼魚？”薛沉看了一眼，也不禁生出疑惑，按說華夏的水域內應該沒有龍族不認識的水族，但這種魚他竟是從未見過。
他臉上露出嫌棄之色，“這魚的面相也太差了，建議箍牙整容。”
其他人：“……”
這時簡蘭斯突然開口，神色凝重道：“這是暴羅獁……來自北方海域。”
作者有話要說： 沉：我管理的水域裡，不準出現醜魚魚！
暴羅獁設定參考自《海怪（歐洲古海圖異獸圖考）》
北方海域是一個架空的地名，化用《海怪》裡的地名，海怪裡的古海圖也是以前的人幻想的，跟現實對不上。反正大概在歐洲北面一帶的海域吧？