用以招待塞西爾使團的晚宴，自然是極為豐盛的。
伊達爾公國的廚子們，也早就在布魯諾三番五次的調教之下，掌握了新式餐飲的要義。
因此……
等到侍從們將一份份色香味俱全的菜餚，端上宴會廳正中的橡木長桌的時候……
幾乎所有使團成員的雙眸，都不由自主地匯聚在了擺放在自己面前的那一份份菜品上。
如今的這個時代，畢竟是一個極為落後的時代。
哪怕是身為貴族，平日裡的食物大多也都是白麵包、燻肉之類的簡單餐品。
不但沒有種類豐富的調味品，就連烹調的方式也極為的單一，無非就是蒸、煮、烤之類的做法。
可是這場由伊達爾人籌備的晚宴，卻是讓這些遠道而來的使者們大開眼界。
怎麼說呢……
伊達爾公國的食譜，可謂是將上一世的中式餐點、西式菜品、日式料理等各樣美食融會貫通。
上及宮廷餚饌譜錄，下采民間風味小吃，用料珍貴，選料精細。
其中，
中式菜品刀工嚴謹，調味細膩。
既有葉綠肉厚、清淡可口的開水白菜，又有酸辣香甜、細化軟嫩的酸湯魚羹。
而宴會之中的西式餐品更是種類繁多，花樣百出。
以玉米為底，以牛肉、菜蔬為餡的墨式塔可令人食指大動，以芝士、海鹽調味的法式龍蝦令人垂涎欲滴。
除此之外，還有鵝肝壽司、蘑菇蛋卷、松鼠桂魚……
一時之間，
那些在場的塞西爾使團的成員，竟微微有些失了神。
看不懂！
別說伊達爾公國的社會風貌以及工業建設讓他們看不懂，就連伊達爾公國的菜餚食譜，也讓他們看不懂！
哪怕是身為貴族的他們，也是第一次品嚐到如此之多的妙不可言的食材，第一次體會到如此這般的新奇味道。
看著被端放在自己面前的餐品，蕾雅用手中的刀叉，輕輕叉起了一塊淋著橙紅色汁水的松鼠桂魚，送入自己的口中。
霎那間，
酸甜濃郁的香氣，頓時在她的口腔中綻開。
魚肉外酥裡嫩，味道酸甜可口，醇厚而又豐富的味道，讓蕾雅的心中，再度閃過了一絲驚訝。
塞西爾王國與伊達爾公國之間的談判，她自然是插不上話的。
畢竟……無論是武器的採購還是其餘的諸多事宜，大多都要由丹尼爾松子爵來做主和裁定。
所以，
當伊達爾公國的官員，與塞西爾使團的成員正討論得熱火朝天的時候……
蕾雅的目光，
彷彿就像是一隻搜尋著食物的倉鼠，
忍不住地在一碟碟食物上亂瞄，
然後在“不經意間”飛快地伸出手中的刀叉，將那些看起來色香味俱全的食物盛放在自己的盤中。
沒辦法，
雖然在平日裡，蕾雅一直都對吃飯用餐之類的事情沒有什麼興致。
可是今天……
伊達爾人準備的豐盛晚宴以及美食的誘惑，卻不是蕾雅可以輕易拒絕的。
誰能拒絕來自於伊達爾公國的美食呢？
……
塞西爾使團與伊達爾公國之間的討論與談判，持續了整整兩天的時間。
而以老福特為首的伊達爾公國方面的代表，自然不負所望。
他們不但為布魯諾拿下了一筆數額不小的軍火訂單，也與塞西爾王國之間，達成了不少實質性的共識。
雖然在最開始的時候，自命不凡的塞西爾人對於伊達爾公國的武器裝備並沒有什麼興趣，
可是……
無論是在哪一個時代、哪一方世界，都沒有人能夠逃過源自地球的“真香”定律。
當塞西爾使團的成員們，在位於阿爾米斯山麓的伊達爾魔導武器試驗場上，第一次親手體驗了伊達爾軍隊所配備的武器裝備之後……
不裝了！攤牌了！
我們早就想要購買伊達爾公國的武器裝備了！
好吧，
伊達爾公國所擁有的武器裝備，本就比領先了塞西爾王國不知多少年。
就單單拎出近戰兵刃來說吧，
這個時代的絕大多數勢力，還在靠著“塊鍊鐵”技術來打造短劍、短刀。
而反觀佔據了帝國東部的伊達爾公國，卻已經建造起了大型的鋼鐵工廠和軍火工廠，以高爐鍊鐵的方式，鍛造出了一柄又一柄尖銳而又鋒利的伊達爾制式軍刀。
更何況……
這一次，伊達爾公國要賣的可不僅僅只是近戰兵刃！
隨著新式魔導步槍的更新換代，伊達爾軍隊換下了大量的被淘汰的老式槍械，而伊達爾公國也正在整個大陸的範圍內，尋找合適的潛在買家。
毫無疑問，
在這如今的這個時代，沒有任何一方勢力，能夠抵擋來自魔導步槍的誘惑！
特別是當丹尼爾松子爵，親眼看著伊達爾士兵，憑藉著自己手中的魔導步槍，摧毀了五六十米外的身著鎧甲的稻草人的時候……
他心中對於魔導步槍的渴望，更是達到了最頂峰！
身為塞西爾國王的心腹，丹尼爾松子爵清楚的知道塞西爾王國如今面臨著的外部危機。
塞西爾王國的獨立雖然是西部貴族們的共同心願，可是卻讓帝國西部的貴族們，徹底與諾曼皇室交惡。
再加上盤踞於帝國南部，以大皇子匹茲曼的名義介入這場戰爭的光明教會……
就算是丹尼爾松子爵對於塞西爾王國的實力再怎麼自信，也沒有絲毫地把握，能夠將訓練有素的聖教軍士兵拒之門外。
很多時候，承認自己不如別人是一件很艱難的事情，可是經歷了這些天的見聞之後……丹尼爾松子爵卻也確確實實的認識到，伊達爾公國所擁有的綜合國力，絕非一般的勢力可以匹敵的。
因此，在意識到了魔導步槍的重要價值之後，他所擔心的不是伊達爾制式裝備的價格過高，而是伊達爾人不捨得賣！
而此時此刻，
伊達爾公國主動拋來的橄欖枝——與伊達爾人的軍火貿易，無疑成為了丹尼爾松子爵眼中最為重要的一個助力！
若是塞西爾王國的軍隊，也能夠擁有這種強大的武器裝備……
蕪湖！
到時候，整個塞西爾王國的綜合國力，都將得到質的飛躍！
最終，
丹尼爾松子爵以塞西爾使者的名義，與伊達爾公國簽訂了八千支魔導步槍以及一萬柄伊達爾制式軍刀的認購協議。
除此之外，他還絞盡腦汁地動用了自己所能夠拿出的所有金幣，購買了各樣的鎧甲、頭盔、軍糧……
但就算是如此，丹尼爾松子爵卻依舊用自己的雙眼，死死地盯著那封由伊達爾政務廳擬寫的、可供交易的商品貨物清單。
他還想要買更多的好東西！
但問題是……
丹尼爾松子爵畢竟不是塞西爾國王本人，哪怕他已經動用了塞西爾國王曼昆·布拉德批給自己的一切資金，身上卻也已經榨不出哪怕一枚金幣。
好在“心地善良”的伊達爾人似乎看出了丹尼爾松子爵的窘境，並且看在伊達爾公國與塞西爾王國的“深情厚誼”上，借給了塞西爾使團兩名獅鷲騎士用以傳遞信件。
這樣一來，
最快只需要七八天的時間，伊達爾公國的獅鷲騎士，便可以往返於塞西爾王國與伊達爾公國之間，將丹尼爾松子爵送抵位於大陸西部的塞西爾王國。
然後再將得到了塞西爾國王的指令的丹尼爾松子爵，送回伊達爾公國。
至於其他的……
雖然丹尼爾松子爵對於誕生於伊達爾公國的魔導工業以及魔導裝置很感興趣，可這畢竟是伊達爾學派的研究成果。
這已經不是丹尼爾松子爵可以做主的了！
所以……
除卻丹尼爾松子爵將會和伊達爾公國的獅鷲騎士，以空中交通的方式返回塞西爾王國外……
包括塞西爾公主蕾雅·布拉德在內的其他使團成員，將會暫時留在伊達爾公國的土地上。
至於與蕾雅之間的婚約，
好吧，
雖然才僅僅只見了一兩面，但是布魯諾對於這份婚約並不牴觸，但至於到底是否要達成這項婚約……
卻需要等到丹尼爾松子爵從塞西爾王國返回之後，再視情況而定。
畢竟……
布魯諾並不僅僅代表著他自己，他還代表著身後的伊達爾公國！
……
當丹尼爾松子爵離開伊達爾公國的時候，時間已經到了六月中旬。
也就在丹尼爾松子爵離開之後，
布魯諾也終於從伊達爾中央情報局的手中，得到了來自於光明教會的最新消息。
怎麼說呢？
在經過了這麼多天的風平浪靜之後……
將大皇子匹茲曼重新推上皇位的光明教會，總算是坐不住了。
……
聖城，伯利恆。
當伊達爾公國忙著接待塞西爾使團，巴塞爾貴族忙著吹泡泡的時候，光明教會也絲毫沒有閒著。
甚至早在一月份開始，
隨著紅衣大主教卡繆·布蘭卡德大筆一揮，被光明教會的主教們寄予了厚望的贖罪券，終於出現在了這片位於異世界的大陸上。
按照教會的說辭，
如果教會的信徒犯下了罪行，則可以透過購買不同數量、不同等級的贖罪券，來獲得神明的赦免。
而犯下的罪行之所以能夠得到赦免，則是因為這些被教會收攏的錢財，都會用來建造神像和維持教會的運轉。
既然教會是神明在人間的唯一代言人，那麼支援教會也就等同於信奉神明，會得到神明的賜福與原諒。
總之，
教會為贖罪券的發售編造了一整套的神學依據，並且將銷售贖罪券的任務，分攤到了各個教區主教的身上。
而毫無疑問的是……
這，
是一步臭棋。
經過這麼一折騰……教會的確發了！
一張張贖罪券的售出，讓光明教會積攢了大量的錢財和物資，擁有了介入這場戰爭的資本和底氣。
可是在那些教會看不見的地方，
光明教會卻是在某種程度上，自己動搖了自己的信仰根基。
要知道，
各個教區的經濟發展狀況和人口數量，是全然不同的。
可是經過這麼一攤派，每個主教的身上，卻都被安上了數額不小的發售贖罪券的任務。
的確會有人主動購買教會發售的贖罪券，可是……
更多的平民，卻沒有犯過罪，也沒有錢財來購買贖罪券。
但為了完成被攤派到自己身上的任務，各個教區的主教可謂是無所不用其極，甚至還開動腦筋，專門平民們開發了預售業務。
你能不能保證以後自己絕對不會犯罪？絕對不會出現不好的德行？
不一定吧？
既然不能保證，那就要給我買！
教會為你們做了這麼多，你們竟然連這麼一丁點兒的小錢都捨不得出？
如果不買的話，那不好意思，這意味著你並非是虔誠的信徒。
神明會厭惡你，教會會驅逐你，而你信徒的身份，也將會被教會無情地剝奪！
在這個人均胎教的時代，
教會的這種類似於大型PUA一般的話術，無疑於是在平民的心中投放了一個重磅炸彈！
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他們本就生活困苦，
之所以信仰教會，就是希望能夠在死後得到救贖，能夠去往教會所提到的人間天國。
可是在很多的地區，
已經出現了只有購買贖罪券，才能夠去往人間天國的謠言。
所以……
縱然他們的生活已經萬分艱辛，他們的人生已經飽經挫折，
卻也不得不用自己顫抖的雙手，將深藏在口袋中的滿是汗漬的錢幣，小心翼翼地投入教會設定的“贖罪箱”中。
而後，
教會的主教們則會分發給他們一張無比潦草的，宛若鬼畫符一般但是卻被聖水浸潤過的羊皮紙！
但也不能要求教會在上面多寫點兒什麼東西，
畢竟……
羊皮紙的大小恐怕只有手掌的三分之一，根本沒有多少空白的地方供人粗心雕琢。
而且，
無論是在上面寫字畫符，還是用來充當贖罪券的羊皮紙，這都是需要成本的啊！
教會發售贖罪券的初衷，本就是為了斂財，為了給即將到來的戰爭做好準備，自然也就更不可能去搞什麼花裡胡哨的標識。
所以……
當贖罪券的發售，一路轟轟烈烈的持續到六月份的時候……
教會積累的錢財，已經達到了一個可怖的數字。
……
在這段時間裡，
紅衣大主教卡繆·布蘭卡德一直很開心。
先前籠罩在他頭頂的陰雲，似乎也隨著時間的推移，而逐漸散去。（接連兩個由他提拔的心腹，陸續投入新教的懷抱）
而且……
伴隨著贖罪券的發售，大量的錢財流向教會。
伴隨著帝國內陸的紛亂，信仰光明之神的信徒也節節攀升。
正所謂天晴了，雨停了，你又感覺你行了。
在形勢一片大好的情況下，紅衣大主教卡繆·布蘭卡德覺得……
教會崛起的時候終於到了！
在他看來，
只要聖教軍打出為民除害的旗號，細數帝國貴族犯下的滔滔惡行……
那光明教會的介入，頓時便成為了民眾們心中的正義之師！
在此之前，
紅衣大主教卡繆·布蘭卡德唯一擔心的，就是位於大陸東部的伊達爾公國會不會介入。
不過現在……
他可以斷言，伊達爾公國一定不會出兵！
因為……
巴塞爾王國已經被教會給說動了！
巴塞爾王國會對伊達爾公國發動進攻，拖延住伊達爾公國的腳步！
雖然聽起來似乎有些不可思議，畢竟，巴塞爾王國已經安享了近百年的和平，但是……這卻已經成為了板上釘釘的事實。
在這段時間裡，
光明教會當然也在關注發生在巴塞爾王國的鬱金香奇蹟。
教會自然不清楚這一切的真相，也沒有閒心去追根溯源，但教會清楚的是……鬱金香的暴漲，讓巴塞爾王國的貴族們飄了！
要知道，
伊達爾公國的商品傾銷，讓不少的巴塞爾貴族“深受其害”，讓他們的利益蒙受了巨大損失。
可是現在，鬱金香價格的節節攀升，讓巴塞爾貴族們自我感覺良好。
常言道，
手裡有錢，心中不慌。
所以……
在教會的奔走串聯之下，越來越多的巴塞爾貴族，擁有了一種莫名的信心！
在他們看來，
反戈一擊的時候到了！巴塞爾崛起的時候到了！
巴塞爾王國的貴族們，也打算趁著這個手裡有錢的時候，好好地“敲打”一番位於自己北邊的那個鄰居——伊達爾公國！
畢竟……
雖然巴塞爾王國的軍隊拉胯，但它可以搖人啊！
只有錢夠多，
什麼樣的亡命徒招不到？什麼樣的傭兵團僱不了？
在巴塞爾貴族看來，
只要大把大把的***，
巴塞爾王國足以撐起一支像模像樣的軍隊，打一場他們“認為”的局部戰爭！
“衝鋒的號角，已經吹響了……”
“光明教會，將會創造一個嶄新的時代！”
望著懸掛在自己房間之中的地圖，紅衣大主教沉聲說道。（未完待續）