昔日項籍於垓下大敗於劉邦，最終逃至烏江渡口時，選擇了自刎而非渡江回江東。此事從古至今，每個人都會給出不同的看法。
生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。
宋代詞人李清照的一首【夏日絕句】，蕩氣迴腸，讓看得人不由得心生嚮往。
不過嚴格來說，李清照這首詩並不是真的在祭奠項籍，而只是藉此抒發心中的不滿和憤慨罷了。一方面是因為靖康之恥讓絕大部分忠義的宋人都無比的憤慨，另一方面，或者說最重要的一點，則是因為李清照的夫君趙明誠十分的懦弱。
順便一提，就在李清照於烏江邊上吟誦出這首【夏日絕句】後不久，趙明誠就因病逝世了。
話說回來，事實上對於項籍的評價，許多時候是非常極端的。民間對於項籍的評價普遍不錯，都認為他是一個大英雄。而官方對他的評價普遍則是比較負面的，理由也很簡單，項籍做得那些事情，在許多士子的眼中簡直就是最佳的錯誤模版。
宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。這句話足以說明很多事情。或許項籍武勇蓋世，從軍以來更是百戰百勝，但他不修人德，不通政治，最終導致麾下或叛或逃，放眼天下更是皆盡敵人。
不過話又說回來，項籍真的只是因為無顏面對江東父老才不選擇退守江東嗎？不見得！或許之所以這樣，不過是項籍早已經預見到了渡江之後的下場吧？畢竟當時的項籍已經是眾叛親離了，這種情況下，就算渡過了江東，又有誰能夠肯定江東的那些人依然忠於項籍呢？
如今，楊弘那項籍來比喻袁術當今的情況，一方面自然是想要刺激一下袁術，一方面卻也是想要提醒一下他。因為如今袁術的形勢雖然同樣非常不樂觀，但顯然比昔日的項籍要好的多了。
而最終，楊弘成功了。雖然袁術大罵了一番楊弘，雖然袁術各種咆哮著表明要與劉備、劉表決一死戰。但面對缺糧、士氣低落，敵軍勢大等等不利的局面，袁術最終還是選擇了退讓。
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當然，袁術還沒有好心到將汝南、九江、廬江白白送給劉表、劉備兩人。一句話來形容就是，能帶走的全部帶走，不管是錢財還是美女。不能帶走的，一把火通通燒光，只給劉備他們留下大量面臨饑荒而變得無比慌亂的災民。
這也不能怪袁術太狠，事實上楊弘等人卻也沒有勸說袁術不要這麼做。因為戰爭歷來就是如此，又有哪個勢力在存亡之時真的會去考慮百姓的死活？更何況這場戰爭還是劉備他們挑起的，雖然事情的最終源頭還是在袁術這邊。
而且話說回來，袁術也沒有像昔日張寧那麼狠，那時候的張寧，給李義的可是身上連一粒糧食都沒有的五十萬難民！而如今，最少袁術並沒有命令部隊將百姓的錢糧也搶光。嗯……或許是因為沒那麼多的時間？
不過不管如何，在袁術的命令下，張勳開始從汝南率軍南撤，而袁術也同樣開始撤軍。聞訊，劉備和劉表雖然震驚於袁術如此輕易的就選擇退兵，但卻也不願意放棄面前的大好機會。很快，他們就紛紛派人搶佔袁術讓出來的地盤，甚至北方的曹操也按耐不住開始搶奪汝南北部的地盤。
至於南撤的陳軍，卻是完全沒有人理會。不過也難怪，和趁機擴大領地比起來，追擊兵力超過十萬人之數的袁軍，顯然不是什麼明智的選擇。
只是，劉備、劉表和曹操三人，乃至所有關注這邊戰況的人還是被袁術隨後的動作給驚呆了。
“怎麼可能？！袁術竟然直接放棄了九江和廬江？”劉備震驚的看著簡雍，臉上寫滿了懷疑和不敢置信。
“殿下，此事千真萬確，根據太史將軍的回報，其如今已經進入了九江郡，所到之處，別說抵抗，根本就看不到袁軍的影子！”簡雍一臉震驚的說道。
“這怎麼可能？！”劉備還是一副不敢相信的模樣，不過也難怪，畢竟這種事情怎麼聽，都會覺得是騙人的。而事實上不單單劉備，哪怕是其他人，也同樣一副難以置信的神情。
就在眾人驚疑不定時，一個清脆的聲音傳入了眾人的耳中，卻是諸葛亮，“父王，孩兒以為，這定然是二桃殺三士之計！只不過袁術這一次拿出的兩顆桃子，實在讓人很難拒絕……”
“二桃殺三士？但那可是汝南郡和九江郡啊！”劉備聞言語氣有些顫抖的說道。
“殿下！屬下以為公子所言極是，而且如果屬下所料不錯的話，恐怕袁術還會讓出廬江郡！”一旁的陳登此時也反應了過來，表情嚴肅的說道，“如此一來，殿下、楚王以及鄭公不管願不願意，都不可能不管這三地而繼續討伐袁術！”
“不錯，這麼一來，三方必定會出現衝突，而袁術只需要隔岸觀火靜待時機就可以了。”荀棐開口附和道。
“哼！難道他就不怕我與楚王直接瓜分了九江、廬江之後，繼續南下討伐他嗎？！”劉備聞言冷哼道。
聽到劉備之言，並沒有人回答，因為根本就不需要回答。而事實上劉備也確實沒有打算誰來回答他，因為這種事情稍微想想就知道不可能。
不說諸葛亮等人所說的事情很有可能發生，單單以如今袁術的兵力，就足以讓劉備等人壓下心中的所有想法。畢竟，他可是拉走了汝南、沛國、九江、廬江四地之兵啊！算上丹陽等郡的兵力，數量絕對已經超過三十萬人！
而且最重要的是，退守江南之後，劉備想要追擊，必定得跨過長江這道天險，這對於根本沒有任何水軍的劉備來說，根本就是不可能的任務。而劉表雖然有水軍，但如果劉備不出兵的話，劉表又怎麼可能獨自進攻袁術呢？
“傳我命令，讓子義迅速掌控九江，同時找機會侵入廬江。”劉備沉聲說道，“另外，叔至、霸候、子方，你三人即刻率軍向西進攻，儘可能的做佔據一些城池！”
說完，劉備想了想後又補充道，“記住，絕對不要和楚王、鄭公的部隊發生衝突！”
“諾！”
就在劉備不斷下令的同時，劉表、曹操那邊也近乎同時下達了類似的命令。和劉備一樣，面對袁術拋出來的巨大、多汁、美味的桃子，哪怕他們知道是計，卻也不得不咬下去。
而在另外一邊，袁術在隨軍渡過長江之後，就一路向豫章郡南昌城進發。路途剛到一半，就迎來了孫策、周瑜兩人。
“父皇！兒臣等幸不辱命，已經佔領豫章，活捉漢王劉繇！”孫策和周瑜朗聲說道。
“是嗎？辛苦孩兒們了。”袁術有些虛弱的應道，一直都愁眉不展的神情，如今終於有了一絲笑意。
雖然袁術最終還是同意執行周瑜之計，並率軍南渡長江退守江南，但在他的內心深處，顯然還是有些無法接受這個現實。所以在進入九江郡後，他就病倒了。
“父皇的病情……”看到袁術這幅模樣，孫策和周瑜關心的問道。
“無妨，只不過偶感風寒罷了……”袁術笑著說道，“伯榮呢？沒有隨軍一起回來嗎？”
“王兄正在南昌做準備，同時防備劉表的進攻。”孫策聞言連忙說道。
聽到這番話，袁術的表情露出了一絲欣慰之意。他如何猜不到孫策兩人的意圖？無非就是藉此機會讓袁耀得到一些功勞罷了，畢竟這些事情就算交給孫策的那些麾下，也同樣可以輕鬆達成。
“伯符、公瑾，此番你們立下大功，就封伯符為吳王，車騎將軍，負責鎮守吳郡。公瑾，你為越王，衛將軍，鎮守丹陽。有你二人在，相信那劉備是絕對無法透過長江天險的。”袁術看著兩人笑道。
“父皇？！”孫策、周瑜兩人聞言，頓時變得有些慌亂。雖然他們確實有猜測過一旦平定江東，袁術會給他們二人什麼樣的封賞，但怎麼都沒有想到，袁術竟然直接將他們封王了。
“呵呵，你們既然叫我父皇，那封你們一個諸侯王不也是理所應當的嗎？”袁術聞言輕笑著，隨後打了一個哈欠，有些疲憊的擺了擺手道，“我有些倦了，你們下去吧。”
說到此，袁術似乎終於想起一直被自己忽略的事情來，“將那劉繇……嗯……就交給你們處置吧。”
“諾！”孫策、周瑜聞言連忙應道。
冀州，渤海郡南皮城。
“公路選擇退守江南嗎？唉，早知如此何必當初呢？”袁紹搖頭嘆息道。他的語氣中，有一絲無奈，有一絲感慨，更多的，則是一種說不清道不明的情緒。
“主公，此乃二桃殺三士之計，如此一來，鄭公、齊王、楚王三方就算暫時按兵不動，但早晚會有一戰。”許攸輕笑著說道。
“嗯……”袁紹聞言低頭思考著，好半響後，抬頭對許攸說道，“子遠，勞煩你作書一封派人送往兗州，爭取將孟德拉攏過來。”
“諾！”聞言，許攸恭聲應道，不過隨即又再次說道，“主公，大公子來信說，那鮮卑已經被趙公擊退，現如今，似乎已經分裂成了四個勢力，正在互相攻伐著。”
“哦？”袁紹聞言疑惑的看著許攸。
見狀，許攸沉聲說道，“主公，按照大公子之言，幽州右北平以及遼西的北方，是以新任的右賢王素利為首，兵力將近八萬人。而在塞外西部，因為左賢王扶羅韓被殺，如今已經徹底陷入了混亂，鮮卑單于步度根、最近崛起的部落首領軻比能等正在互相攻伐爭奪著塞外西部的控制權……”
“子遠的意思是……”
“屬下以為，可以派人聯絡一下那素利，看看能不能將其拉攏到主公這邊。”許攸恭聲說道。
“這……不是聽說那鮮卑人與烏桓人互相不對付嗎？恐怕不會那麼容易吧？”袁紹有些遲疑的說道。
“主公，雖然烏桓和鮮卑之間確實有些不對付，但那烏桓人如今已經依附於主公。如果主公打算拉攏鮮卑人，難道他們還敢抗命不成？！而且烏桓校尉閻君剛在烏桓人的心中，聲望非常的高。由他出面勸說的話，相信不會出現什麼亂子。而如果能夠將素利拉攏過來，可就平白得到了數萬精銳騎兵……”許攸笑著勸說道。
“嗯，那就這麼定了吧，讓顯思去辦吧。”袁紹沉吟了片刻後點頭應道。
“諾！”
“對了，通知地方加緊操練兵馬，不能再這麼等下去了！”袁紹再次開口說道。如今距離袁紹攻下幽州已經過去了將近兩年的時間，雖然幽州那邊尚未完全恢復元氣，但已經足以支撐袁紹發動戰爭了。
“屬下明白。”許攸點了點頭，隨後又與袁紹談論了一些事情後，就轉身離去了。
八月，朔方郡。
“比骨突首領！難道你真的已經忘記了我們胡人的榮耀了嗎？！”內瑟斯神色猙獰的看著比骨突大聲質問道，“你難道真的甘心聽從那李義的命令，讓整個部落都被其奴役嗎？！”
“看看你們如今，哪裡還有狼神子孫的模樣？！不說胡語，不穿胡裝，甚至許多孩子們都已經真的認為自己是漢人了……”內瑟斯怒吼著，一雙手更是不斷比劃著，顯得非常激動。
“唉……這是大勢所趨，又豈是人力能夠改變的？而且這些年來，天神卻也沒有降罪於我們，相反，歷年來一直都風調雨順，哪怕之前的各種災情，也幾乎沒有影響到大家的生活……”比骨突平靜的看著內瑟斯說道。
“內瑟斯，我知道你難以忘記父兄之仇，但如今在幷州，不會有人願意幫你的。或許有些人並沒有忘記屬於胡人的榮耀，但他們又怎麼敢反抗趙公呢？”比骨突嘆息道，“放棄吧，做個普通人好好的活下……”
比骨突的話還沒有說完，內瑟斯就已經轉身離去了。看著他那遠去的背影，比骨突再次無奈的嘆息著。