一個月後。
黑水灣港口人來人往。
丹妮聽見馬的嘶鳴，阿戈在抱怨睡硬了背，喬戈則在除錯弓箭。
銀女王惟願他們全部離開，但是這裡離君臨太近，遠征風息堡的卓戈怎麼可能會把她留下。
登陸龍石島有一段時間了，在君臨眾權貴面前帶走提利昂後，卓戈就再也沒有什麼作為。
擁有維斯特洛最為強勢的軍隊，若老是偏居一偶，實在有負征服者之名。
與君臨互相忌憚，不代表卓戈會與泰溫·蘭尼斯特僵持下去，在大軍整頓完畢後，便決定揮師北下了。
他只留下了新兵鎮守龍石島，其他人全都隨他出征。
風息堡是靠海城市，所以柯連薩指揮的艦隊肯定不能留下。
由此可以看出，卓戈對龍石島是多麼的不重視。
想徹底征服南境，最直接的方法便是攻佔那傳說中的魔法城堡。
“我英勇的戰士們，是時候讓南境諸侯為我們顫抖了！”
卓戈如常在戰前作了一番慷慨激昂的演講，激勵提升軍人們的士氣。
“我不能枯坐龍石島，等待諸侯來投，這會授人以柄，龍王的輝煌應該在戰場上爭取，我父親拔爾勃教導過我，無仗可打時，士兵就會沉侵於美酒和女人，這會讓人失去進取心......”
站在卡奧身邊的丹妮莉絲品味著丈夫的話，覺得他說話的方式，越來越像個維斯特洛的國王了。
巨龍在空中盤旋，步兵和騎兵則沿著大道行軍，再加上破風斬浪的艦隊，真正形成了海陸空俱全的磅薄戰勢。
這樣的陣仗也許只有三百年前的伊耿能相比，自然無人敢擋，他們安然渡過黑水河，將貧瘠的龍石島拋在了身後。
自此四天以來，沒有一絲一毫戰爭的跡象。
為了保持狀態，卓戈沒有騎馬，而是選擇呆在龍騰馬躍號上。
與他同坐在甲板上的丹妮問道：“卓戈，為了那自負的勇氣，你就非得讓泰溫·蘭尼斯特牽著鼻子走嗎？進軍風息堡正中其下懷，聽聽你女人的意見吧，如果......”
卓戈偏頭看著她，有些慍怒道：“什麼叫我被泰溫牽著鼻子走？若非比武審判，我早就進軍風息堡了。”
知道妻子不滿他遠離鐵王座，但是面對巨弩加野火的威脅，貿然進攻君臨，只會落得逃離維斯特洛的狼狽下場。
巨龍是他的孩子，那樣的損失他承受不起。
丹妮的臉頰泛起蒼白的微笑，這是嗤笑：“呵，卓戈，你救下一個侏儒，我不知道那有什麼意義？”
不太想和妻子爭辯，卓戈闔上倦眼，輕聲說道：“提利昂的作用比血盟衛，柯連薩等人都大，日後你就會明白了，而且那一戰，讓我們瞭解到君臨的底蘊，對我們來說不是好事嗎？”
這是事實，是丹妮親身參與並親眼目睹的。
語塞的她也不想說了，她離座走向了船艙。
卓戈眯眼看著她離去的背影，心裡充滿了問號，那個女人最近就像變了一個人，不願與他交流了。
在船艙中吃午飯的時候，柯連薩提著朗姆酒前來進諫道：“陛下，預計今天就能抵達曼德河。”
卓戈吞下麥粥：“這樣的話，我很快就能再見到那個女祭司了。”
食不知味的丹妮一聽，勉強嚥下麥片粥，把碗重重的放到了一旁。
“那我們不該再呆在船上了。”
“雷哥！”
丹妮走出船艙高聲呼喚，待綠龍降落在甲板上後，她攀上它的背，衝向了岸邊的部隊。
她帶領縱隊快速前進，血盟衛騎行在最前，高舉龍馬相結合的旗幟迎風招展。
就快靠近苦橋，那是玫瑰大道橫跨曼德河的要害咽喉處。
離大河尚有一小時騎程，他們便看見遠處一縷縷沖天的煙柱。
接著，各種聲音飄過田地和原野洶湧而來，朦朦朧朧，有如遠海的呼喚。
漸行漸近，濤聲便愈加強烈。
待他們終於瞧見陽光下閃耀的渾濁曼德河水，聲音也變得清晰，分辨出人語，金鐵交擊和馬嘶聲。
對他們而言，儘管有先前的煙柱和聲響預作提醒，仍舊不由自主地為眼前的大軍張口結舌。
成千的營火使空中瀰漫著蒼白的薄霧，排列整齊的馬匹綿延至少一裡格。
為製造承載旌旗的長杆，一整座樹林砍伐而光。
玫瑰大道兩旁的蔥綠草坪上，有投石機，弩炮，堆積成山的石頭，那衝錘光車輪就比一個騎兵還高。
豔陽下，無數的矛尖閃著紅光，彷彿正在泣血。
諸侯和騎士們的營帳好似絲質蘑菇，遍佈四野。
卓戈看見拿矛的兵，持劍的兵，戴盔穿甲的兵，看見招搖的嫵，媚侍女，看見拉弓搭箭的弓箭手，看見調控戰馬的騎士，看見呵斥劣駒的士官。
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“不可思議，史坦尼斯竟然擁有這麼多軍隊。”
酒暈滿面的柯連薩評論。
他們有一部分堅守在一道古老的石拱橋，此橋正是“苦橋”，是為了應對龍王龐大的艦隊。
居高臨下，他們準備好了巨石，不讓敵人的艦隊越過苦橋。
看來，未投靠君臨的所有南境貴族都響應了史坦尼斯的號召。
這一點是卓戈萬萬沒想到的，但是想想那個詭異的梅麗珊卓，他也就不再深思了。
四處可見光之王的象徵烈焰紅心繡在將士的右胸前，招展在裝飾長槍和木矛的綠絲幡上，以及盾牌上。
卓戈還看見佛羅倫家族的狐狸鮮花旗，三支佛索威家族的青蘋果旗和紅蘋果旗，奧克赫特家族的橡樹葉旗，克連恩家族的鵝旗，以及穆倫道爾家族那描繪成群黑橙蝴蝶的旗幟。
他們是支援史坦尼斯的附庸，宣誓效忠於拜拉席恩家族和風息堡，雖然有些領主反戈了史坦尼斯好幾次，但是他們依然來了。
除開那些聲名赫赫的家族，另有十幾個異常陌生，想來他們該是效忠於地方諸侯的下級領主，或是僱傭騎士和自由騎手，這些人麇集到此處，為的是要在這場權力的遊戲中站在勝利者的一邊。
目測估計對方有四五千人，但是卓戈很不屑。
“都是他女馬的炮灰！真不知道史坦尼斯是怎麼想的，這樣的人手不去固守風息堡，偏要放在巨龍的陰影下！”