梅麗珊卓下馬，小威爾也下馬。
威爾蹲下身子，向小威爾張開雙臂。
小威爾投進了父親的懷抱。
艾莉亞在那一瞬間，突然心中頗不舒服。她看向大吉莉——小威爾的血脈證明了大吉莉是一個史塔克——心中的嫉妒按耐不住。
艾莉亞有點理解母親為什麼十多年來，無法對瓊恩·雪諾做到一視同仁了。
艾莉亞認識到嫉妒和吃醋可能是人的天性，需要自己努力的去克服，卻還不一定能夠克服得了。
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艾莉亞本以為自己不會嫉妒大吉莉，可是，大吉莉和威爾生下了擁有史塔克家族的最純正返祖血脈的——不冰者血脈。
威爾本人的血脈力量被史塔克家族的血脈壓制得死死的。
艾莉亞·史塔克和大吉莉，都是史塔克血脈，同一祖先，同一血脈，但是兩個人的生活背景和環境完全不同。
一個是北境領主家的小姐，一個是絕境長城外野人村落裡的野人。一個至尊，一個至賤！
“長高了。”威爾說道。用力揉小威爾的濃密黑髮。
“我是鼴鼠村的守護了。”小威爾得意的告訴父親。
威爾沒有感覺到小威爾的寒氣逼人。不冰者不懼怕寒冷，體質屬於極寒，冰天雪地中自由自在，就好像在陽春三月。
“誰封賞的？”
“村民選的我。”小威爾神氣的說道。
“哦？投票選舉的？”
“是的。”
“你做了什麼驚人的事情折服了村民的心麼？”
“抓屍鬼，殺異鬼。”
威爾雖然已經猜到，但心裡還是不能接受，小威爾的年紀太小了，去到絕境長城外面，風險太大。他看向梅麗珊卓，梅麗珊卓面無表情，冷冷的，容貌依然迷人。他發覺梅麗珊卓的目光轉到小威爾的身上的時候，就出現了難得的溫柔。
“是梅麗珊卓……”孩子稱呼梅麗珊卓什麼呢？姑姑？老師？祭師？威爾一時間找不到恰當的措辭，“你們去到了絕境長城外面嗎？”
“去抓了幾隻屍鬼。”小威爾紅潤的嘴唇，黑色的眼珠，黑色的頭髮，白嫩的肌膚，滿臉的稚氣。
“你不怕？”
“砍掉屍鬼的雙臂，敲掉他滿嘴的牙齒，屍鬼就會很聽話。”
“誰想出來的主意？”
“梅麗媽媽。”
媽媽？
威爾心中咯噔一下。
威爾叫梅麗為媽媽？語氣親熱，毫無生疏感。這是威爾不太願意接受的！梅麗珊卓做事很‘巫師’，只論利害，太功利。
這個稱呼經過了大吉莉的同意麼？
威爾看向大吉莉，大吉莉很溫暖的看著他們父子兩個。大吉莉對威爾的感情從不奢求回報，就算是之前懷孕小威爾，大威爾本人也並不知道。
顯然，大吉莉同意了小威爾這麼叫梅麗珊卓。
在這個世界裡，父子同名是一個具有敬意的事情。最後的壁爐城安柏家族，就是父子同名。如果你對某個大英雄或者某個人物敬仰，為表達敬意，就可以取大英雄的名字為自己的名字。
史塔克家族裡，出了一個築城者布蘭登，然後，後代子孫中，出了無數個布蘭登。布蘭·史塔克的全名就叫做布蘭登·史塔克。
大吉莉對威爾情有獨鍾，她的兒子，就取名威爾一樣的名字，為了區別父子兩人的名字，在父親的前面就加上一個大字，兒子的名字前面就加上一個小字，這也是通行的取名辦法。
威爾看向梅麗珊卓，這個軍隊的大祭司，有資格參與軍隊任何決策的重要人物，竟然允許了小威爾叫她梅麗媽媽，她是怎麼想的？！
地洞裡馬蹄聲急促，數匹馬奔出，馬上一個人也沒有，倒是每匹馬的馬鞍上綁著一個大繩子，大繩子上又連線著許多小繩子，每一根小繩子長長的，拴著一個沒有手臂，滿嘴空空的屍鬼。
這些屍鬼除了跟著馬走外，失去了任何攻擊能力。
戰馬已經習慣了後面跟著一幫的屍鬼，馬兒不懼怕屍鬼氣息，但是威爾的將士們對屍鬼忌憚。除了灰燼部落和木盾部落，還有自由民們和屍鬼打過交道，其餘的北境貴族，並沒有和屍鬼真正的交手過。
北境將士怕屍鬼，戰馬更怕。
地洞裡奔出來的數匹馬後面跟著十幾只屍鬼，一個少年騎馬走在最後面，手裡是趕馬的鞭子，他的口哨配合馬鞭的虛劈炸響，驅趕著數匹馬要停就停，要走就走。
少年馬術精湛，馴馬技術更是一流。
“卡特·派克。”威爾叫道。
故人兒子長成了少年，野氣十足，卻足以令卡特·派克瞑目了。
少年卡特·派克看見威爾，鼻孔裡哼了一聲，一副愛理不理的傲慢模樣。
“卡特！”大吉莉稍微提高一點聲音，那小子立即就乖了。他衝艾莉亞眨了眨眼睛，面對威爾一副吊兒郎當的樣子：“威爾叔叔。”
“嗯，你小子對我有很大的意見啊！”威爾說道。
“沒有！”卡特·派克毫無誠意的說道。
威爾不知道這小子究竟是哪根筋不對，暫時也不想去修理他：“梅麗珊卓祭司，你們抓了這些屍鬼來做什麼？”
“送給大人和大人的將士們！”梅麗珊卓說道。
“送給我們？”
“是。”
“我們不喜歡屍鬼做寵物。”
“你的將士和戰馬需要屍鬼。”梅麗珊卓說道，“喏，一個行軍帳篷裡面，晚上放一隻屍鬼。一個馬廄裡面，放兩隻屍鬼，只需要過一段時間，將士和戰馬對屍鬼的恐懼就會減輕，最後完全消除對屍鬼的恐懼，這樣有利於戰士和戰馬在戰場上更好的和屍鬼作戰。”
“用屍鬼訓練戰馬去適應屍鬼氣息是很好的辦法。”大吉莉說道。
“威爾大人，只需要半個月持續不斷的訓練，戰馬不會再懼怕屍鬼。在這個時候放開屍鬼的繩子，屍鬼敢靠近戰馬，會被戰馬飛踢。”梅麗珊卓說道。
“好主意！”詹姆說道，“我要一隻屍鬼。晚上我就把他捆在臥室的木樁上，白天就把它捆在馬廄，和我的戰馬朝夕相處。“
“威爾大人，我和我的軍隊申請要一隻屍鬼。”拉姆斯上來了，說道。
“大人，希望我們也要一隻，晚上捆起來放在士兵的行軍帳篷裡，讓士兵們每晚和屍鬼住在一起。”季星·肖恩爵士舉起了手。
“我們的戰馬也需要一隻屍鬼。”艾莉亞說道。她的戰馬遇上屍鬼就受驚逃走，灰燼戰士去追了它回來。艾莉亞牽著馬韁，戰馬依然驚魂未定，不停的噴著粗氣打著響鼻，眼神戒備。
“梅麗珊卓大祭司，謝謝你為我們想到這麼好的辦法。”威爾說道。
“不用謝我，你心裡還在咒罵我呢，我聽見了。”梅麗珊卓說道。
詹姆、艾莉亞、雷索、波德瑞克等人一起看向威爾。
“沒有的事！”威爾否認。
梅麗珊卓冷哼一聲：“威爾大人，鼴鼠村的村民們都不再怕屍鬼，他們和這十幾只屍鬼在一起生活了兩個月，對屍鬼的恐懼已經被完全克服。”
“我們也會按照這個辦法，讓全體將士都用屍鬼進行訓練。戰馬也要和屍鬼朝夕在一起。”威爾說道。
“絕境長城千里長，十九座城堡，將士們十多萬，就算百人一隻屍鬼，我這裡的屍鬼也不夠分的。我只為你和你的侍衛們準備了這十幾只屍鬼，夠黑城堡用了。”
“我有辦法。”威爾說道。
“去絕境長城外面抓捕屍鬼已經很難了，我和大吉莉、小威爾、卡特·派克一行人去到瑟恩山脈抓了這些屍鬼回來，已經驚動了夜王。你要再出去抓屍鬼，凶多吉少。”梅麗珊卓搖了搖頭。
“威爾大人，凜冬已至，不要再出絕境長城去。”大吉莉說道，“寒冷的力量能讓夜王變得更強。你是他的目標，凜冬裡，別出絕境長城。”
“我們不用去瑟恩山脈，把死囚變成屍鬼即可。”威爾說道。
威爾有自己的辦法。
很快，十幾只無害的屍鬼被威爾分配到了軍隊中，每個分到屍鬼的軍團，將軍手裡牽著屍鬼的繩子，帶著屍鬼和士兵們一起行軍。
戰馬，士兵們和屍鬼一起行軍，各種不適都出現了。
戰馬受驚，士兵們畏懼，隊伍編隊混亂，好奇的，畏懼的，膽怯的，想衝到前面來圍觀的，想溜到後面遠離的，種種混亂。
但這是好事。
現在各種不適不會丟命，戰場上遇屍鬼，戰馬受驚逃走，士兵們被掀落馬下，異鬼冰劍來襲，那才是真正的災難。
*
大軍向黑城堡進發，威爾、詹姆、波德瑞克、艾莉亞被邀請進入鼴鼠村，去大吉莉家做客。
大吉莉的家相當於威爾的半個家，他的兒子小威爾生在這裡，長在這裡，訓練在這裡。
威爾有個問題要問梅麗珊卓，留下來是必然的。
鼴鼠村是距離嘿城堡最近的村落，村裡的妓院生意就是靠著守夜人中的年輕人維持著收入。
一行人騎馬進入鼴鼠村，少年卡特·派克在牆壁上一拉繩子，入口處的木板草墊復原，把進入村子的入口給蓋住。只要下一場雪，就會把入口遮得嚴嚴實實。
地下的村子並不氣悶，每一家的房頂都設計了出氣口，很多道路的上方也有設計換氣孔。
進入村子裡面，靠著自然採光，普通人的視力勉強能看清楚道路，道路兩邊的銅盆火炬已經點亮，把村子裡的道路照耀得很亮。
小威爾和詹姆、波德瑞克很親。
詹姆和波德瑞克教他窄劍劍術，兩人是他的師父。
小威爾有兩個媽媽，一個父親，兩個師父，還有一個愛護他的哥哥：卡特·派克。
生活在寵愛中的他有禮，靦腆、可愛並善解人意，很快就和艾莉亞在馬上交談了起來，他注意到艾莉亞也是窄劍，並且知道艾莉亞的窄劍非常厲害，出手必殺。他向艾莉亞討教劍術，兩人談論起劍術，話很投機。
一行人來到大吉莉的家，威爾發覺家裡少了好些人。
大吉莉三代人同住，算上小威爾和梅麗珊卓，一共二十一人，但威爾發現少了一半的大吉莉的姐妹。
然後，在大廳的供奉舊神的神龕上，威爾看見了其餘的十個姐妹們的名字和供奉的牌位。
“他們都死了？”威爾問大吉莉，眼睛卻看在梅麗珊卓的身上。他已經想到了究竟是怎麼回事。梅麗珊卓就是這樣，為了信仰和目標，死人對她來說毫無心理負擔。這是一個鐵石心腸的女祭司，有本事，唯功利和目標是一切，人命如草。
“是的，都死了。”大吉莉說道，語氣平靜，就好像死的是阿貓阿狗。
“怎麼死的？”威爾澀聲問道。
“威爾大人，你想問什麼就來問我吧。”梅麗珊卓乾脆開門見山。他看出威爾對她有不滿。
“好，我也正想問你，是不是你的原因，讓她們越過了絕境長城去捉屍鬼，然後她們都被屍鬼殺死了。”威爾的聲音裡帶著嚴厲的質問。梅麗珊卓犯下了很多錯誤，威爾希望她能吸取教訓，不再犯下生命的血債。
梅麗珊卓看著激動的威爾，看了好一會，一言不發，轉身就走。
威爾立即跟上！
*
”你想贏夜王不？“
“我想答應異鬼和屍鬼的戰爭。”
“跟贏夜王有區別嗎？”
“有，夜王不來侵犯，我們就相安無事。”
“人和鬼無法在凜冬裡共存，這個冬天就不行。”
“這就是你帶著威爾、卡特·派克、大吉莉和她的姐妹們冒險去瑟恩山脈的原因。”
“不是，是火焰的啟示。”
“去你的火焰，火焰讓你犯下了太多的錯誤，你不能完全依賴火焰，你得依靠智慧的分析。預言只是提出一種選擇，而不是唯一的選擇。不同的選擇，將造成不同的後果。如果這個後果是我們承受不起的，去做有把握的事。”
“不冒險？無法戰勝夜王。”
“好吧，那你為什麼要帶著小威爾他們去瑟恩山脈？”
“你看見了，小威爾不會再懼怕屍鬼，也不會怕異鬼。他成長起來了，在異鬼攻擊之前，他會長德更高。光明使者劍等著他去拔出來。”
“能拔出光明使者劍的，恐怕並非小威爾。”
“哦？那麼大人認為還有誰？”