卡斯威伯爵收集殘兵敗將，得兵五百，盡數交給威爾，成為威爾攻打高庭的一支軍隊。
附近的克洛寧·鮑爾斯家族來降，得兵三百。佩吉·馬科斯來降，得兵八百；凱利·丹尼爾來降，得兵一千；皮特曼·切斯特來降，得兵五百……
附近大小貴族共十餘家來降，提利爾家族在苦橋附近的封臣和領地，盡數歸於威爾。
降兵總計三千餘人，騎兵組成了五個百人隊，步兵組成了二十多個百人隊。
當晚，威爾、詹姆、艾莉亞、泰倫·灰燼住宿於卡斯威伯爵的城堡。
“你叫什麼名字？”威爾問卡斯爾派來服侍他們的女兒。
“首相大人，我叫梅·卡斯威。”伯爵的大女兒羞澀道。
“梅，很好聽的名字。”威爾和顏悅色，“梅，你訂婚了嗎？”
女孩子點頭。
“你的丈夫是誰？”
“……首相大人，他在今天清晨的戰役中……負責守衛苦橋。”
“哦，那可真是不幸。”威爾一點不幸的口氣都沒有，“梅，你願意做我的養女嗎？”
“求之不得呢，大人。”
威爾微笑：“去請你的父親來吧，我也需要徵得他的同意。”
“是，首相大人。”
梅·卡斯威去了。
詹姆笑道：“大人，你想把梅聯姻誰？”
“苦橋是提利爾家族的軍事戰略要地，我們得控制在自己人的手裡。我要木盾將軍娶梅。”
“計劃不錯。“詹姆笑道。
梅推著父親的輪椅來到了威爾等人聚會的小廳。
“首相大人，你要收梅·卡斯威為養女？”卡斯威伯爵複雜的表情，好像有什麼心愛的東西就要被人奪走。
這個傢伙不笨，比他的女兒聰明。
“是的，大人，我要收梅做養女。”威爾說道。
“我……很開心……梅從此多了一個疼愛她的父親了。”卡斯威伯爵有點言不由衷。
艾莉亞說道：“卡斯威伯爵大人，梅一定會好好的，我會照顧著她。”
“多謝艾莉亞小姐。”卡斯威伯爵說道。
於是，卡斯威伯爵的學士被叫了過來，大家一起去了家族的小聖堂，學士主持了簡單的儀式，梅·卡斯威成了威爾的養女。
第二天一早，木盾率領四千騎兵來到苦橋，苦橋上還遍佈斑斑血跡，橋面，屍體經過了清理，但斷劍、斷刀、破損的鎧甲頭盔堆積了好多處。
威爾、詹姆、泰倫、艾莉亞率領三千餘歸降的軍隊在橋的另一頭。
木盾騎在馬上，身邊是灰燼侍衛兩隊長：黑丫和埃布爾；威爾的兩貼身騎士侍從：勇猛的羅索爵士和羞澀男孩波德瑞克·派恩。
這五人身後，則是剽悍的狼林部落的將軍和百夫長們。
騎兵隊伍緩緩過橋。
橋東岸的原野上，堆積著一處一處的屍體；狼藉的地面、血腥的土地、破敗的旗幟、垃圾一般丟得到處都是的武器和鎧甲，極目遠眺，這種場景順著玫瑰大道一眼看不到盡頭。
提利爾大軍潰敗的路上，丟了十幾裡路遠的武器和鎧甲。還有營帳裡堆積如山的糧草。
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眾將無不吃驚！
這裡經過了一場駭人的大戰。
到處都是翻轉的泥土和丟棄的盔甲、武器，很顯然敵人有數萬兵力集結於此，但威爾大人他們不過只有四個人，三匹馬，一頭長毛象和兩隻獅鷲。
木盾騎著馬緩緩來到橋頭，他年少粗豪，五官輪廓分明，黑色眼珠，目光炯炯有神。
馬是駿馬，人是少年，鎧甲長劍都是最精良的，真可謂人如虎，馬如龍。
威爾的身邊帶著養女梅·卡斯威。
“威爾大人。”木盾在馬上施禮，“看起來我們好像來得晚了，駐守苦橋的敵人已經被大人擊潰。”
“不是我，是泰倫·灰燼一人擊潰了敵軍三萬，斬殺敵軍主將加蘭·提利爾，並擊殺了提利爾家族旗下封臣將軍數十人。騎兵步兵殺死數千人，受傷者不計其數，難以估算。敵軍承受不住泰倫·灰燼的攻擊，丟盔棄甲，逃之夭夭。“
泰倫·灰燼說道：“威爾大人的獅鷲才是擊潰敵軍騎兵的真正力量！”
“我和艾莉亞、詹姆大人在天空觀看這一場曠世大戰，獅鷲下來助戰，不過是錦上添花。”威爾笑道。
“泰倫·灰燼一將之力，擊潰河灣地數萬大軍，從古到今，維斯特洛大陸數千年歷史，也並未有過如此猛將。泰倫將軍之名，必將因為這一戰威震天下，當世猛將，泰倫將軍當排第一。”
威爾笑道：“倘若是論劍術之精，詹姆爵士也是無人能及。”
“不不不。”詹姆笑道，“如果論劍術之快，艾莉亞已經在我之上。”
羅索笑道：“威爾大人，詹姆爵士，泰倫將軍，艾莉亞小姐，你們都是當世獨一無二的大英雄，每個人都無人能及。”
詹姆笑道：“我們自己兄弟，在這裡自吹自擂，怕並不是一件好事。這裡可是還有三千餘新加入的兄弟呢。還是別彼此吹噓了，以免被人笑話。”
艾莉亞說道：“我們更多的是虛名，但泰倫·灰燼，我要說他是七國第一猛將，誰敢有反對意見？”
眾將大笑。
威爾說道：“這次戰事結束，我們回到紅堡，我必向希琳·拜拉席恩女王陛下申請，賜予泰倫·灰燼將軍七國第一猛將的終生榮譽，並封伯爵，賜城堡領地。”
“同意！”詹姆高舉雙手！
“正該如此！”艾莉亞說道。
“我雖然不服，卻也不得不同意。”木盾看看身邊的諸將笑道，“誰不同意泰倫將軍是七國第一猛將的，現在出來，我要先挑戰他。”
眾將又是大笑！
威爾笑道：“各位將軍，來來來，這位是我的養女梅·卡斯威小姐。”
於是眾將上來，畢恭畢敬，見過威爾大人的養女梅·卡斯威，然後諸將和投降的十多個貴族爵士們一一見面。
兩軍合兵一處，威爾下令打掃戰場，於是，七千士兵散開，開始打掃這片令人觸目驚心的戰場。好的盔甲頭盔集中起來，好的武器一律按照類別進行整理，屍體拖在一起，堆成一個一個的人堆。木材也砍伐出來，搭建成一座一座的火葬臺……
折斷的槍桿，要把槍頭收集起來，折斷的長劍短刀，都要收集整理，重回鐵匠熔爐。苦橋的橋面，欄杆，血跡都要沖洗得乾乾淨淨……
戰場這一打掃，就又是一天！
*
晚上，吃過晚飯。威爾的個人臥室裡。
“梅，你對木盾將軍怎麼看？“
梅·卡斯威頓時滿臉羞紅。她還是個十多歲的孩子，但在這個世界上，已經到了適婚的年齡。
“你如果不說話，我就做主，把你嫁給木盾將軍。”威爾說道。
梅·卡斯威說道：“父親大人，我想先給……父親大人……說一聲罷。”
“當然。但我要先看看你同意不同意，你如果不同意，那這事情就過去了。你要是同意，我自然會去找卡斯威伯爵談一談。木盾將軍，是最早跟著我的狼林部落的首領，別看他年齡不大，在我軍中威信極高，他和泰倫將軍一樣，都是我最好的將領。”
梅·卡斯威輕輕點了點頭：“父親大人，木盾將軍他……父親大人不要我離開卡斯威堡遠嫁。”
“戰爭結束，他就回來，只要你同意，苦橋今後就是木盾將軍的家了。”
“我……沒有意見！”
不說我同意，說我沒有意見。
威爾微笑：“好，好女兒，我這就去找卡斯威伯爵，我們趁早，就把這婚事給定了。”
“是，謝謝父親大人。”
木盾雖然不俊美，卻更具男子氣概，在眾將中引人注目。即使站在七國第一猛將泰倫·灰燼面前，也無法淹沒他的氣勢。梅·卡斯威小姐在今天第一眼看見領軍到來的木盾，心裡就驚訝於他的氣勢逼人。
*
0989章之2 諸將來降
沒有任何懸念的，卡斯威伯爵同意了木盾和梅·卡斯威的婚事。三天後，狗頭哈獁率領兩千步兵來到，於是，就在卡斯威堡裡，威爾為木盾和梅證婚，在歡樂的氣氛中，兩人結為了夫妻。
從此，河灣地的兵家必爭之地——苦橋，有了威爾最信賴的人，他最早拉起來的第一支追隨於他的軍隊的首領：木盾！
*
威爾在苦橋大獲全勝，卻並沒有乘勝追擊，而是在苦橋花了三天時間等來了他的兩千自由民步兵，又花了兩天時間，在卡斯威城堡裡狂歡，為養女梅·卡斯威和自己的愛將木盾慶祝婚禮。
五天時間，泰倫·灰燼一人擊潰河灣地三萬將士的訊息傳遍了七國。
威爾在卡斯威堡並不急於去攻打河灣地的諸多要地，他要的就是這個訊息的傳播。
君臨城內，貴族廷臣們議論紛紛，好多人都在打聽這個泰倫·灰燼是什麼人，傳言紛紛四起。關於泰倫·灰燼的家族，來歷，身世和血脈，無不披上了一層神秘色彩。
但有一點可以肯定，泰倫·灰燼具有巨人血脈，而且速度快得驚人。很多人傳言泰倫具有黑暗魔法，是遠古時期先民魔法師們的古老傳承，他的黑暗魔法刻畫在他的鎧甲上，就好像青銅約恩家族的魔法鎧甲一樣，但青銅約恩家族的魔法鎧甲無法抵擋破甲箭，而泰倫的魔法鎧甲，真正的刀槍不入。
還有人傳言，泰倫戰鬥的時候會變成人形巨獸，瞬間讓自己的力量增長數十倍。人族的千斤大力士都承受不住他的輕輕一擊。即使是厚厚的城牆，也會被他一擊打穿，普通人的血肉之軀，他一根手指頭就能戳死。
傳到最後，泰倫·灰燼基本脫離了正常的類人生命，他成了一個具有高超劍術的黑暗魔法師，既有戰士的格鬥技巧和巨人的無窮力量，也有魔法師的很多出神入化的咒語法術手段，總之，泰倫在戰場上，一個人就是一支軍隊，他是名副其實的萬人敵！
*
河灣地的最東邊，臨近風暴地邊境地，有一個著名的綠谷城。綠谷城是梅鬥家族的領地和城堡，堡主埃伍德·梅鬥爵士非常年輕，僅有十六歲。
埃伍德·梅鬥最先追隨提利爾家族臣服於藍禮·拜拉席恩；藍禮·拜拉席恩死後，他臣服於史坦尼斯·拜拉席恩；史坦尼斯死後，他迴歸了提利爾家族。
埃伍德·梅鬥爵士人雖然年輕，家族實力卻很不俗。這次的苦橋大戰，埃伍德·梅鬥爵士的家族士兵也在。加蘭·提利爾被殺後，梅鬥家族士兵立即先行向東邊逃命。四千多戰士逃回去了兩千餘人，除了戰死的士兵外，其餘的戰士都自顧自回到了家裡，不肯再歸隊。
泰倫·灰燼的出現，令梅鬥家族的民兵戰士們再無和君臨王室打仗的任何鬥志，職業士兵也同樣心懷不安，認為和威爾大人的軍隊作戰，前途已經註定，那就是唯有一死。
埃伍德·梅鬥爵士這次沒有隨軍出戰，他的姑姑萊莎·梅鬥嫁給了提利爾家族的遠親奧萊蒙·提利爾，算起來和提利爾家族還是親戚。
威爾在卡斯威堡，修書一封，令卡斯威伯爵派出渡鴉，渡鴉把信送到了埃伍德·梅鬥的手裡。三天後，埃伍德·梅鬥率軍兩千前來歸降。
威爾兵不血刃，就在卡斯威堡，一封書信，拿下了提利爾家族東邊最重要的大城：綠谷城。
綠谷城在卡斯威城堡之後投降威爾大人的訊息再次震動河灣地。自此，威爾的軍隊達到了一萬一千人。
雖然威爾賬下諸將求戰心切，士氣高漲，泰倫·灰燼也是煩躁難安，只想再次進軍求戰，但威爾依然駐紮在苦橋，住在卡斯威城堡裡面，並不令軍隊攻擊高庭。
拿下苦橋後，要進攻高庭，第二個必經之路，就是位於曼德河中游岸邊的長桌廳。
長桌廳的領主是瑪瑞魏斯家族。
長桌廳位於曼德河與藍布恩河交匯處。綠谷城的梅鬥家族就位於藍布恩河的上游。
瑪瑞魏斯家族原本富裕而有權勢，直到瘋王伊利斯二世對其家族族長歐文·瑪瑞魏斯進行了流放，家族就開始一落千丈。
歐文·瑪瑞魏斯作為首相，輕視了勞勃、艾德等人的造反，從而令保皇軍節節敗退，這令伊利斯國王大怒，流放了歐文並剝奪了瑪瑞魏斯家族的領地。
篡奪者戰爭結束後，勞勃一世繼位鐵王座，他恢復了瑪瑞魏斯家族頭銜並歸還了一些封地。但家族地位和財富卻再也不如往昔。
儘管如此，長桌廳卻依然是一處卡在威爾大人面前的一處軍事要道，要前進高庭，必須先拿下長桌廳。
威爾沒有給奧頓·瑪瑞魏斯大人寫信，他也沒有率兵前進。他在等。
當綠谷城的埃伍德·梅鬥爵士率軍投降威爾後，不過一天時間，卡斯威伯爵的學士就收到了奧頓伯爵寫給威爾的投降信。
三天後，長桌廳的奧頓伯爵率軍來投降，為表示臣服的誠意，他還帶來了自己的妻子坦尼亞夫人和自己的年幼兒子魯賽爾·瑪瑞魏斯，明來歸降，實為人質。
魯賽爾·瑪瑞魏斯是伯爵的獨子！
泰倫·灰燼一戰之力，餘威起了巨大的增幅作用，威爾在苦橋按兵不動，河灣地的綠谷城和長桌廳先後前來投降。
自此，河灣地曼德河兩岸的數百裡領地，東邊的所有土地，大小數十家貴族，盡皆臣服於威爾。