三匹戰馬，一頭長毛象，兩隻獅鷲，他們的速度很快，幾天之後，就把大部隊給拋在了後面。
四千精銳騎兵還拉下不太遠，就是一日騎程。而由狗頭哈獁率領的兩千自由民步兵們雖然體格健壯，步行如飛，還是被拉下了三日的路程。
威爾和艾莉亞騎乘在獅鷲上，獅鷲是萬獸之王，狼蟲虎豹都是它的食物，三匹戰馬和一匹長毛象透過幾天的近距離相處，慢慢的適應了獅鷲的氣息。
兩隻獅鷲緩緩飛行，就在詹姆和泰倫的頭頂上。
“泰倫，適合南方的氣候不？”威爾問道。
“南方已經不熱了。”詹姆說道。
“凜冬將至。”艾莉亞道。
“大人，我在多恩已經習慣了炎熱，我的兄弟們也適應了，多虧你聘請的學士團隊對我們身體的藥物調理。”
“那其實並不是藥物調理，就是一個提前預防，主要是防範高溫中暑，還有開胃。”
“大個子。前面不遠就是反叛者的第一個軍事要道：苦橋。”詹姆笑道，“古往今來，要進攻高庭，必須要先拿下苦橋。”
“苦橋很寬大麼？”
“能讓我的三匹戰馬和你的長毛象並排透過，是一座石拱橋。”詹姆笑道。
“並排也就五匹馬的寬度。”泰倫·灰燼看看自己掛在長毛象上的巨劍和沉重的三、四個士兵都搬不動的瓦雷利亞剛打造的超級重鎧，“我一個人就能拿下苦橋。”
“苦橋很長的。”
“多長？”
“大約三百米吧。”
“整個橋步兵防守，不過五百人。”泰倫淡淡說道，“如果騎兵防守，不到兩百人。”他抬起頭，“威爾大人，就讓我一人拿下苦橋吧，你們就在天空看著就好。”
“我和三匹戰馬就在地上為你加油嗎？”詹姆笑道。
“泰倫，卡斯威家族會源源不斷的補充兵力的。進入高庭的第一個軍事戰略要地，一定會派最精銳的士兵防守。我估計，高庭會派出最好的將軍來防守苦橋，多半是勇武加蘭。”
“勇武加蘭？”泰倫大感興趣，“他很厲害的麼？高庭名將？”
“他不是高庭名將，他全名是加蘭·提利爾，武藝很厲害，名氣很大，身材也魁梧雄壯，勇武加蘭的名號，就是說他是個勇猛的人。”
泰倫大喜：“他有魔山那麼高大麼？在整個多恩，完全就沒有遇上過真正的戰鬥啊。”
泰倫的重鎧，數百斤重；他的劍，瓦雷利亞鋼打造的劍王，重兩百斤。他的整個人形，嚴格來說並不是人類，而是類人，他是純正的巨人血脈。
他就是一個生活在絕境長城內的
普通瓦雷利亞鋼劍都是整個大陸的至尊名劍，而泰倫的劍王，則是至尊名劍中的王。劍爐堡傾盡全堡數十位的武器師傅的能力，為打造這把劍花了半年多的時間。僅僅是劍的鐵胚，數十位鐵匠師傅就打了三個月。
苦橋是河灣地境內卡斯威家族的屬地與家堡，是玫瑰大道橫跨曼德河的要害。一道古老的石拱橋架設在曼德河上，是橫跨曼德河的唯一一座石橋。
河對岸的卡斯威家族的城堡不大，是石木結構。塔樓也不高，只因四周都是平坦空曠的平原，就顯得比實際高出不少。
在遠古鐵民強大的時候，鐵種們的長船從盾牌列島的海域進入曼德河，順河而上，進入河間地的內陸，劫掠大片的土地上的財物。最遠的距離，就到達過苦橋。
苦橋本名石橋，在兩百多年前，教團武裝開始崛起，這威脅到了王權和貴族們的利益。於是，六支由貴族率領的軍隊在苦橋伏擊並屠殺了由大麻雀帶領的9，000窮人組成的教團士兵。九千士兵被全部殺光，曼德河被陣亡士兵的鮮血染紅，綿延百里之長，堆積在石橋上的士兵的屍體如小山一般，石橋因為這一戰，改名為苦橋。
“泰倫，我批准你一個人去拿下苦橋。不過，我建議你夜襲。”
“不，大人，我要吃飽早飯後去攻打苦橋，並且我希望是對方最勇猛的將士來駐防苦橋。”泰倫拍拍長毛象身上的巨劍，“這把劍這次回去後，很可能會被劍爐堡要回去掛在劍爐堡的大廳牆壁上了。”
劍王本身就是只為泰倫·灰燼一個人打造出來的，真正的目的並不是去戰鬥，而是掛在劍爐堡作為世界名劍供人參觀欣賞的，是屬於劍爐堡四十多位武器師傅們集體鑄造的儀式劍。
“泰倫，你放心，異鬼不除，這把劍就會永遠跟著你。”威爾說道。
整個瓦雷利亞鋼的鑄造技術和魔法加持，除了威爾和梅麗珊卓的功勞外，還有山姆威爾·塔利的功勞。
只是，要是在絕境長城的山姆威爾·塔利知道自己的父親被威爾大人下在了紅堡的地牢裡，自己的弟弟狄肯·塔利已經率兵進駐高庭，整個家族面臨滅族的危險，他作何感想。
*
加蘭·提利爾，是個文武雙全的難得的人才。他的武藝，還在弟弟百花騎士之上。而百花騎士在十六歲的時候兩度比武，都戰勝過詹姆·蘭尼斯特。
除了武藝，加蘭的文學、詩歌、歷史、古籍學識、貴族禮儀和修養，都首屈一指。
他最擅長的武器是長槍，劍術也很了得。單手劍和雙手劍都很出色，是提利爾家族裡的佼佼者。
在這個尚武的世界，人們更關注一個人的武藝高低，所以加蘭被冠以勇武兩字，以顯示他的武功。但他其實在文化修養方面，也有很高的造詣。
奉奧蓮娜·雷德溫夫人的命令，加蘭·提利爾率騎兵一萬進駐苦橋，加上苦橋附近的幾大貴族的兵力，總兵力達到了三萬。
苦橋是唯一一條從陸路進入河灣地的必經之路，苦橋雖然很長，但並不寬，石拱橋修建得非常結實，河中橋墩數座，兩百長槍兵居前，兩百劍盾手居中，一百弓箭手居後。在河對岸的石橋兩邊，各有五千騎兵隊伍，一萬步兵。總兵力三萬人馬，駐守這一道石橋。橋下，就是流經河灣地大片良田沃土，經過高庭城，最後西行流進大海的曼德河。
*
0986章之2 無可阻擋
清晨，曼德河邊的白霧在陽光下漸漸變薄。一個巨大的人影出現在大道上，剛開始橋頭的士兵們並沒有在意，他們以為那是一顆大樹的影子。影子在薄霧中向這邊移動，越來越近，當陽光刺破薄霧，霧氣消散，一個巨人在向他們走來，令橋頭駐防的士兵們看得目瞪口呆。
巨人，一個比兩層小木樓還高的巨人，身穿黑得發亮的板甲，頭盔好像火焰形狀的巨型頭盔，身背一柄幾乎是一面小門的巨劍，劍柄之寬大，士兵們從未見過。
巨人的身後，空無一物。沒有軍隊，沒有戰馬，沒有戰象。
河灣地的部分戰士和黃金騎士團打過仗，見識過戰象的威力。這樣的巨人，他們很自然的覺得應該配備戰象代步。
曼德河兩岸，都是一望無際的平原。
季節是秋天的尾巴，平原上的莊稼沒有夏日的茂盛，卻也還算不錯。
秋天清晨的平原，陽光、沙灘、石橋，河水，城堡，這本是一副很祥和的畫面，但卻突然之間，響起了敵襲的嗚嗚聲。
石橋的橋頭，恐懼的百夫長吹響了敵襲的嗚嗚聲。
大河對岸，三萬將士都聽到了這號角聲，清晨的曼德河邊，除了河水聲，萬籟俱寂，一切都還在甦醒中。號角的聲音就顯得特別的清晰而遼遠。
加蘭·提利爾從中軍帳鑽出來，看向河對岸，河對岸空無一人，並無敵軍。
將軍們也紛紛披掛上馬，極目遠眺，大河滔滔，對岸並無軍隊出現。
泰倫·灰燼站在橋頭，石拱橋的位置擋住了河對岸大部分人的視線，僅有少數人士兵看見了在橋頭，有一個從未見過的巨人。
嗚嗚嗚的號角聲被另一個百夫長打中斷了，因為，對方僅有一人。
不管他是巨人還是怪物，他僅僅是一人。
一人走來，就吹動敵襲號角，這也太……畏怯了吧！
泰倫來到橋頭，面對一排一排迅速整隊的長槍兵，他的面罩慢慢放下，慢慢抽出劍王，劍王出鞘，一股寒氣飄逸而出。
在鑄造劍王的時候，冷卻劍王的水，是絕境長城的寒冰水。寒冰水中有魔法加持的力量（整個絕境長城就是一個遠古的巨大魔法陣），而煅燒的火焰，則是梅麗珊卓的魔法火焰。劍王煉成後，寒氣如針。
陽光照射在劍王的劍刃上，璀璨如星光閃耀。
一圈一圈的暗青色在劍身上重重疊疊，從表層到裡層的滲透，那是千錘百煉敲打的痕跡。
巨劍出鞘，就好像一面小門板的寬度，而長度，超過了長槍手們的長槍。
苦橋橋頭，巨人長劍，氣勢如虹，殺氣和寒氣飄逸，有如實質。
第二個百人長槍隊迅速集結並列陣於橋上。
泰倫說道：“後退，或者死。”他的維斯特洛通用語說得並不好，但士兵們勉強能聽懂。
“弓箭手！”第一個百人隊的百夫長大喊傳令。
於是，第二個長槍隊的百夫長接令，大喊弓箭手。
兩百長槍手，兩百劍盾手，最後是一百弓箭手在後面支援，這就是苦橋橋面的佈局。
當然，最後真正的戰鬥，是在河對岸。橋的左右兩邊，一邊一萬五千人的軍團。
為什麼軍團不佈陣在河對岸？
如果遭遇敵人衝鋒，戰局不利，就失去了後退的縱深，因為後退，就是大河。而一道窄橋，是無法迅速透過萬人部隊的。
清晨，劍盾手和弓箭手還沒有到位。
泰倫·灰燼只說了一句話，然後就再也沒有說話。
第二句就是他的巨劍：瓦雷利亞鋼打造的劍王，削鐵如泥，削鐵如乳酪。
長劍橫掃，如鋒利的長刀裁開一張薄薄的牛皮紙。
嚓！
一聲輕響，前面五位長槍兵齊腰被切成了兩段。切口光滑而整齊，劍鋒掠過，亮如秋水，一滴血珠從劍尖滑落，劍刃劍脊劍身，彷彿經過擦拭，更加明亮。
五柄長槍都扎在了泰倫·灰燼的盔甲上，叮叮叮叮叮，五聲清脆聲響，盔甲光潔如新，就連一點痕跡都沒有留下：瓦雷利亞鋼打造的這一身鎧甲，可謂價值連城。
五位長槍兵的下半身還站立當地，上半身卻已經平滑滑開身軀，噗噗噗噗噗，倒在了一處，倒在了噴湧而出的血泊中。
如此殺人，如此快捷的劍，如此兇猛的巨人，如此不可摧動的鎧甲，後面的長槍兵無不目瞪口呆。
泰倫再上一小步，巨劍反手揮出。
第二排的長槍兵已經做出了防禦的姿勢，長槍一起扎向巨劍，然而，在絕對的力量面前，擊中巨劍的長槍槍桿粉碎，巨大無匹的力量帶著無可阻擋的鋒銳再次掃過他們的身軀，五名士兵的胸膛彷彿突然間炸開，沒有慘呼聲，因為速度太快，力量太大，劍鋒太利，五名士兵的大半截身軀還屹立不倒，胸膛以上部位已經離開身軀，持槍的雙臂也被齊齊切斷。
第三排士兵拼命向前，長槍亂刺。這名一身鎧甲的巨人太過可怕，他不是人類，是從地獄裡爬出來的魔神。
駐守橋頭的士兵，根深蒂固的一個觀念：寧死不退。
他們很害怕，很恐懼，但是他們不能退。退後，家裡的父母兄弟姐妹，全部都要受到嚴懲。
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即使想後退也不可能，後面是層層排列的士兵，除非他們跳河。
魔山再上前一小步，任由長槍雨點般扎在盔甲上，叮叮噹噹，響聲悅耳，火星飛濺。
巨劍在太陽的光華下再次揮起，劍刃反射出璀璨的日光，瞬間幻彩出五顏六色，就好像霓虹。光芒一閃，五名長槍兵斜斜一切，切成了一排從高到低的無頭、無脖子、無肩膀、無胸膛、無腰的一溜斜線軀體。
噴湧的血汙令後面幾排的長槍兵濺了一身。
普通一個士兵對泰倫，那就是一個三歲孩子對上一個雄壯的武夫，不用說揮瓦雷利亞鋼劍的劍王砍人，就是提起來輕輕一分，人也被泰倫撕成兩片。
士兵們身上的鎧甲，皮革，在劍王的劍鋒下，碎如羊皮紙。身軀，弱如乳酪。
用鋒利到極致的最好寶劍切一排一排的乳酪，實在是一件毫無挑戰性的事情。
當泰倫把長槍兵切到第十排，最後面的百名弓箭手的長箭越過同袍，呼嘯落下，叮叮噹噹的射在泰倫的鎧甲上，箭矢紛紛彈開。瓦雷利亞鋼鑄造的重鎧毫髮無損，折斷的是長箭的箭頭。
第十一排的長槍兵丟下了長槍，跳下了曼德河！