艾德·史塔克緊盯泰溫·蘭尼斯特。
這人會是詹姆·蘭尼斯特？
要真的是詹姆，艾德並不畏懼。
但如果是會易形的詹姆？那就很棘手。
艾德約鬥泰溫，不過是提振士氣的一種心理戰術，而非真的約鬥。
如果現在的泰溫並不是泰溫？
能任意改變自己的形貌的詹姆？
如果是真的——艾德逼詹姆離開瑟曦，要他去長城做守夜人，最終逼迫著詹姆離開了維斯特洛大陸，卻反而造就了詹姆的超常能力，這是他不願意接受的事，這很殘酷！
艾德仔細打量自己的對手，面前的泰溫身材高大修長，肩膀寬闊，頭戴深紅色的頭盔，沒有放下面罩。
他眼神冷酷，嘴唇緊抿，兩鬢濃密的金黃的絡腮鬍子，淡綠色的眼睛中也點綴著金黃。一身深紅色的盔甲，左右兩邊的肩膀上趴著黃金雕刻而成的兩隻獅子。他的戰馬也披掛著鎖子甲，馬臉上都帶著面罩。
艾德注意到對手的劍並非窄劍，而是一手半長劍。
雙手長劍也是重劍，但在馬上雙手劍握劍並不靈活，所以馬戰幾乎都是單手劍。比單手劍長但比雙手劍要短的劍，稱為一手半劍。
一手半劍單手使，需要過人的臂力。
像魔山那樣雙手劍單手隨意揮灑的人，畢竟少之又少。
戰馬決鬥，一手半劍已經佔了兵器上的便宜。
艾德·史塔克的瓦雷利亞鋼劍就不是一手半劍。
一手半劍在戰馬上佔據了優勢，如果是步戰，當然是雙手劍佔據優勢，但速度會變慢——這是雙手握劍造成的限制，並且攻擊的面也沒有單手劍寬。
泰溫能單手使用一手半劍，這不是艾德所瞭解的泰溫。
泰溫的劍術雖然不錯，但已經年過五十上了年紀，詹姆的年齡則跟艾德·史塔克相仿，體力精力相當。
泰溫的眼神犀利如劍，把艾德·史塔克上上下下打量，說道：“艾德大人，你怕我殺了你，所以先把自己的右手腕割傷了？”
艾德·史塔克的右手腕上裹著白色的繃帶。
艾德冷哼一聲，嗆的一聲抽出空寂女士，劍指泰溫：“你要戰，那就戰！”
泰溫看白痴一樣的眼神看著艾德，露出憐憫之情：“艾德大人，是你下的決鬥書，我是應戰，不是我要戰！”
“拔劍！”艾德厲聲喝道。
泰溫並沒有拔劍，冷冷的看著艾德·史塔克：“你什麼時候變成了左手劍？”
艾德說道：“我左手也能贏你。”
泰溫冷冷說道：“好，我成全你！”
嗆！
他拔出腰間長劍——一手半劍——其實這種劍在馬上還是略微顯得長了點，不是高手反而佔不了強——長劍出鞘，泰溫輕巧挽了幾個劍花，直奔艾德。
雙方士兵的吶喊聲轟然炸響，數萬人吶喊，鑼鼓聲也大作，聲震天地。
艾德右手控制馬韁，左手劍砍向泰溫。泰溫並不格擋，俯身，劍從頭頂砍過。泰溫的戰馬和艾德的戰馬交錯而過，雙方互換了位置。
“你的劍太慢了！”泰溫漠然說道，面無表情。
艾德·史塔克心中發冷，難道自己的激將法並無作用？如果此人真是詹姆，絕對不會在自己右手受傷的情況下堅持決鬥。
四地大軍面前，決鬥一個右手無法使劍的人，勝之不武，也為騎士所不齒。
詹姆雖然是臭名昭彰的弒君者，卻有騎士的傲骨！
然而泰溫不單接受了自己左手使劍的羞辱，還主動進攻了。
左手使劍，任何人都看得出來艾德·史塔克的動作僵硬，不用決鬥，他就已經輸了決鬥，賠上了自己的性命，還有這次戰爭的敗局。
艾德的背脊冒出冷汗！
他淡淡說道：“泰溫大人，不管馬戰步戰，我都不畏懼。”他大吼一聲，催馬衝向泰溫，空寂女士直刺泰溫胸口。
泰溫策馬來迎，身體略微一側，那劍刺空。雙方戰馬馬頭相交，泰溫戰馬的馬頭猛撞艾德戰馬的馬頭，艾德戰馬後退半步，讓過撞擊，立即反擊。
艾德空寂女士橫斬。
泰溫後仰，身體柔韌無比，幾乎全貼在馬背上，艾德的橫斬掠過。泰溫起身的同時一個反擊突刺，他的戰馬跟主人步調一致，馬頭猛甩，撞擊艾德戰馬的脖子。
叮！
泰溫的突刺快如閃電，正中艾德的空寂女士劍身。艾德的橫斬的力量被這一突刺加上了推波助瀾的新力，收勢不住，空寂女士回斬，幾乎斬中自己的左臂。
艾德胯下戰馬也被泰溫的重甲馬頭撞中，連退數步，馬兒負痛嘶鳴。
西境騎士士兵城上城下一起吶喊，而三地聯軍卻是鴉雀無聲，戰鼓也不知道什麼時候停止了。
艾德控馬橫劍，泰溫狠踢馬刺，戰馬負痛，猛衝向艾德。
西境大軍吶喊鼓噪聲中，泰溫眨眼間刺出數劍，第一劍刺艾德面門，快得猶如一道銀光。艾德空寂女士格擋，然而這一刺不過是虛招，就是要引開艾德的劍，艾德的劍上舉格擋，泰溫的劍倏然下沉，一劍正中艾德的胸口，劍尖刺在鎧甲上，發出金鐵交鳴的大響，那鎧甲向內凹陷了一個小坑。
艾德忙沉劍來磕，泰溫的劍已經收回，這一磕又落空。
“你的劍太慢了，馬也不行！”泰溫冷笑，兩馬再次相交，銀光一閃，長劍刺中艾德戰馬的馬頭，戰馬嘶鳴，猛然人立起來，噗噗兩聲，泰溫的劍斜斜向上，眨眼間在艾德的馬脖子上穿刺兩次，動作太快，旁人看來，也不過是一刺。
艾德翻身落馬，就地一滾，站立起來，叮的一聲輕響，泰溫戰馬奔過艾德的身邊，一手半長劍的劍尖點在他的咽喉護甲上。
轟！
艾德的戰馬倒下來，激起一片塵土飛揚。
泰溫的戰馬已經跑開，站在距離艾德十尺外，嗆的一聲，長劍入鞘。
三地聯軍數萬人就好像全部窒息了，沒有一點聲音。
西境大軍，城上城下，一片歡呼。
距離得遠了，所有人都以為艾德的咽喉已經被泰溫剛才那一刺刺穿。
艾德呆了呆，澀聲說道：“你贏了！”
“你的右手傷什麼時候能好？”泰溫漠然。
“三天吧！”
“我給你七天時間，七天後，你我在此決鬥，以古老的方式，了結這一場戰鬥，並且，我允許你用代理騎士。”
艾德心中大喜，面上卻依舊如北境凍土般冷酷嚴峻，任何人都無法從他的臉上看出他的內心情緒：“泰溫大人，我軍中有個巨人泰倫·灰燼，無人能敵，你可想好了！”
“不管是誰！”泰溫淡淡說道。
艾德不再有絲毫懷疑，這個人，就是詹姆·蘭尼斯特。他會易形術後，劍術也更超絕，但那內心的傲氣，毫無改變。
“一言為定！”艾德冷冷說道。他就算戰馬被殺，人也戰敗，卻氣勢絲毫不見頹。泰溫也無法窺見他的任何情緒波動。
“一言為定！”
艾德·史塔克轉身就走。
西境大軍中，響起了一片噓聲，各種嘲笑羞辱聲鋪天蓋地。
“艾德大人！‘泰溫喝道。
艾德站住，轉身，看著泰溫。
“請你看在我剛才饒你一命的份上，善待瑟曦和她的孩子。”
“我不會欺負婦女和孩子，她們也不會受到其他人的羞辱，該有的禮儀和生活，一樣不缺。”
泰溫點點頭：“艾德大人，我相信你！”
艾德深深的看一眼泰溫，泰溫明知道自己左手劍無法跟他對戰，卻選擇了動手，在獲勝後放過自己以示好，他做的這一切，更多是怕瑟曦吃苦。
艾德大踏步走向自己的陣營。侍衛隊長喬裡·凱索帶著侍衛們拍馬衝出，前來迎接，有侍衛牽著空的戰馬。
*
史戴佛·蘭尼斯特是泰溫的舅子和堂哥，他的妹妹喬安娜·蘭尼斯特是泰溫·蘭尼斯特的妻子。
戰爭爆發，泰溫帶著一萬五千精兵在淚痕湖的森林裡被紅巫女梅麗珊卓一把火燒掉之後，史戴佛·蘭尼斯特就召集蘭尼斯港和凱巖城裡的青年少年加入軍隊，短短時間，聚起了一萬新兵隊伍，在距離凱巖城不遠的牛津鎮訓練新兵。
西境軍雖然大敗，三地聯軍收服河間地失地勢如破竹，但是金牙城於山脈正中的大道而建，地勢險峻，易守難攻，金牙城不破，西境就高枕無憂。
史戴佛·蘭尼斯特日夜操練新兵，後來凱馮·蘭尼斯特回到西境，從金牙城抽調了一個老兵隊伍來訓練新軍。
西境箭術第一的馬爾布蘭家族的繼承人和長子亞當·馬爾布蘭奉命成為訓練牛津鎮新兵的總教頭。
亞當·馬爾布蘭父親的姑媽，是詹姆的爺爺泰陀斯的妻子，亞當·馬爾布蘭的箭術一流，為人謹慎小心，他和表哥詹姆一樣，生來就有領軍的天賦氣質。手下的騎士和士兵，無須多鼓動，都自願追隨他們而戰。
亞當是泰溫最器重的斥候隊長，斥候可是一支軍隊的眼睛，軍事才華出眾如黑魚布林登·徒利，都被艾德·史塔克委任為斥候隊長。
牛津鎮是個小鎮，但地勢平坦，適合訓練新兵。亞當帶著自己的親兵來到之後，就首先安排三輪斥候，日夜不斷的哨探周圍的情況，以防不測。
但不過幾天後，他的斥候就被史戴佛·蘭尼斯特下令召回，亞當·馬爾布蘭也被史戴佛的騎士帶到中軍大帳，被史戴佛嚴令不得再派出斥候去哨探，金牙城固若金湯，三地聯軍無法攻克金牙城，就不可能來到牛津，而臨海一面的威脅來自鐵群島，鐵群島的大王巴隆·葛雷喬伊是西境的盟友。
亞當·馬爾布蘭唯唯諾諾，答應了史戴佛·蘭尼斯特不再派出斥候，只一心訓練這一萬新兵。史戴佛的軍事才能平庸，但他地位和權勢都高於亞當·馬爾布蘭，他痛恨亞當沒經他的允許就先派出了斥候四面哨探東面的情況，並在大道和附近密林佈下了毫無作用的暗哨。
亞當的舉動受到了貴族騎士們的嘲笑，也惹得頂頭上司史戴佛很不開心，他想想也許是自己謹慎過頭了吧，也就不再堅持。
西境山脈險峻，進出只有一條大道，但被金牙城居中截斷，大後方凱巖城牛津鎮，的確並無兵患。
*
步兵的戰鬥隊列訓練完畢，天已經全黑，一聲解散，士兵們全部都癱在了地上。
啪啪啪！
隊長們的皮鞭響起，同時，緊急集合令響徹訓練場，新的軍令頒佈下來，晚上將進行夜戰訓練。
為了能儘快具備戰鬥能力，亞當·馬爾布蘭每天都加緊了時間進行新兵的訓練，步兵上午是佇列劍技，下午則是戰陣佇列的變化訓練。弓箭手們則是戰陣和箭術訓練，變隊，前進和撤退的佇列步伐等等。
一萬新兵：三千為長矛手，三千為劍盾兵，三千為弓箭手，一千騎兵。
四個軍團，一萬新兵，每天艱苦訓練不停。
泰溫和凱馮爵士給亞當·馬爾布蘭訓練新兵的時間為三個月，亞當則只給了自己兩個月。
*
羅柏·史塔克和威爾還有艾莉亞在矮丘樹頂高坐，看著訓練場上火炬照耀通明如白晝。
西境的騎兵軍團，長矛軍團，劍盾兵和弓箭兵都在各自的訓練場地苦練夜戰技能——騎兵軍團分成了兩個對戰軍團，演練衝鋒與防守，側翼包抄和反包抄……長矛手們則在訓練陣型的前進，後退，轉向，撤退……劍盾兵們則在演練對戰，包抄，衝鋒陣型，防禦陣型……弓箭手們則在‘預備、放’的口令聲中一次一次的拉弓放箭，長弓吊射的箭雨下了一輪又一輪……
“威爾大人，亞當·馬爾布蘭是個軍事人才。”羅柏··史塔克說道。他起了惜才的心思。
“今晚夜襲，命令大家活捉亞當·馬爾布蘭。”威爾說道。
“萬一他反抗呢？我們反而還要多死掉自己的幾個兄弟。”艾莉亞說道。
羅柏和威爾都是一笑，羅柏說道：“小妹，今晚他們訓練完畢之後，所有的人都會睡得像個死人。”
樹下不遠處的草叢中，響起了幾聲野雞叫聲。
“安蓋在叫我們該換班了，下去吧。”威爾說道。
“好！”羅柏·史塔克說道。
後方的整片矮丘密林裡，藏著正在呼呼大睡的一支北境和長城的千人精銳軍團。
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