開春後, 北漠遣了使臣過來。
朝中正是缺人的時候，方嘉怡，江懷清, 賀承宇等表現好的人都留在了京城，正式任命也下來了，方嘉怡入了鴻臚寺任職。
北漠使臣住進驛館後，看到與其他鴻臚寺官員一起前來的方嘉怡, 眼前一黑。
沈鬱在皇宮裡和商君凜討論起此事。
“北漠的使臣已經到京城了吧？”沈鬱將煮好的茶遞到商君凜手邊。
宮裡進了新茶，春日天氣回暖, 沈鬱和商君凜在外面的亭子裡邊享受外面的陽光，邊品新茶。
“到了，這個時辰，應該入住驛館了。”商君凜端起茶盞抿了一口。
“北漠新國君派人前來以示交好, 據說同行而來的，還有皇室成員。”沈鬱端起為自己準備的，還未靠近, 便聞到了淺淺茶香。
“是一對雙生子，年紀不大，說是送來大桓交流學習，其實就是來當人質的，這位新登基的北漠君王, 對北漠皇室沒多少親情可言, 也識趣的很。”
與北漠使臣一併到來的，還有一封北漠新帝寫來的國書，國書上的內容就差直接答應從此往後北漠會對大桓俯首稱臣了。
那封國書的內容沈鬱也看過，從上面不難看出，北漠的這位新帝, 對北漠沒多少感情，比起北漠，他更親大桓，也能理解，畢竟他身上流淌著一半大桓人的血，而且從小的遭遇也註定了，他對北漠的仇恨。
“北漠有這樣一位君王，對大桓來說，是一件好事。”
朝臣也在討論這件事，他們也知道了國書的內容，不瞭解內情便覺得北漠新帝的態度很奇怪。
“這位北漠皇帝，是有什麼陰謀嗎？國書上這些可處處都偏向大桓，他寫這些，莫不是為了降低我等的警惕心？”
“總之，小心行事，那兩位皇室成員陛下可有說怎麼安排？”
“雙生子，偏偏還是兄妹，北漠那邊的意思是他們仰慕大桓，想多學一些大桓的文化，說到底就是北漠送來的質子，怎麼安排還是得先過問一下陛下才行。”
沈鬱在御書房陪商君凜批摺子，權利下放給內閣後，商君凜每日要批的摺子少了不少，最近出現得最多的，就是涉及到北漠的。
商君凜不聲不響將權利共享給他，沈鬱本以為大臣會鬧一鬧，沒想到接連好些天都風平浪靜，讓沈鬱一度懷疑是商君凜將訊息壓下去了。
後來才知道，是真的沒多少人反對。商君凜說會處理好這件事，就真的沒讓這些事擾了沈鬱的好心情。
沈鬱翻著奏摺，看到了一位大臣提出的該怎麼安排北漠來人的摺子，沈鬱將之放到商君凜面前：“陛下有打算嗎？”
“不是說來學習的嗎，正好，送去學院就行，如果他們對大桓瞭解太小，可以先去蒙學。”
京城的蒙學已經開始接收學子了，大家都沒想到的是，除了給自家孩子報名，還有不少大人也報了名，送兩位皇子皇女去，倒也不違和。
驛館裡，和方嘉怡打過交道的使臣正在和其他使臣交代，讓他們在大桓京城千萬要謹言慎行，不要得罪大桓的官員，尤其是那位方大人。
“為什麼啊？”有人不理解。
“總歸不會害你們，那位方大人是之前在肅北，這麼說你們明白了嗎？”
這麼一提，剩下的人臉上表情變成了戚戚然，肅北的那位方大人，可謂給他們北漠留下了沉重陰影，以致北漠官場無人不知無人不曉。
“大人說的事，這段時間我等一定謹言慎行，絕不做不該做的事。”
“正是，正是。”
“我等代表了北漠的顏面，理該注意言行舉止，讓人挑不出錯來。”
意見很快達成一致。
北漠使臣太過“聽話”，大桓的官員還有些不適應，曾經經歷過北漠使臣來訪的官員更覺得恍然，那個時候，北漠人一個個眼睛長在天上，哪像現在，一點亂子都不敢惹。
來和北漠使臣交接的官員提出陛下的意見，送來自北漠的兩位皇子皇女去蒙學，本以為會惹得對方不滿，遭受刁難，沒想到對方意外的好說話。
離開時，該官員還有一種不真實感。
被送來大桓的北漠皇室成員是一對雙生子兄妹，十五歲，兩人在北漠過的不算好，身材比北漠同齡人瘦小一圈。
他們沒什麼話語權，在整個使臣隊伍裡充當吉祥物角色，存在感也不高。
兩人的資訊傳到皇宮，沈鬱道：“北漠的這位新帝也挺有意思，把將來可能會對自己皇位產生影響的人提前送到大桓，既向大桓表明了態度，又能減少隱患，一舉兩得。”
商君凜：“一年多的內亂，讓北漠皇室凋零，對那個位置有一爭之力的都在內亂中死去，剩下的，都是構不成威脅的，若不然，北漠人也不會奉一個身體裡流著一半大桓血液的人為主，這對雙生子能活下來，完全是因為，在北漠，雙生子意味著不祥。”
沈鬱：“陛下見過那兩人嗎？”
商君凜：“還沒有，阿鬱問這個做什麼？”
沈鬱：“有點好奇，能在惡意圍繞下生存下來的人，不知道會是什麼樣。”
商君凜：“再過兩天，朝廷會舉辦一場宴會，阿鬱到時候就能看到人了。”
兩日後，沈鬱見到了那對雙生子。
他們學了基礎宮廷禮儀，給沈鬱和商君凜行禮時，用的是大桓禮儀。這兩人，容貌都很出色，雖然瘦了點，卻給人一種扶風弱柳之感。
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使臣呈上了從北漠帶來的禮物，非常豐厚，他們離開時，也會從大桓帶走一部分東西，這是北漠新帝借用肅北軍時雙方達成的交易。
就如沈鬱之前所說，前往北漠的大桓人會將大桓的文化種子帶到北漠，潛移默化的影響之下，北漠人會逐漸偏向大桓。
當他們嘴裡說的是大桓話，筆下寫的是大桓字，心中認同的是大桓，他們與大桓人還有什麼區別？
“陛下覺得，北漠的那位新帝知道我們的打算嗎？”
“他知道，”商君凜將沈鬱抱進懷裡，“他寫了另一封信給朕，說希望將來能以大桓人的身份回到大桓，帶著他母親的屍骨一起。”
沈鬱：“他的母親是怎麼到北漠的？”
商君凜：“是從肅北被搶去的，當年，北漠人攻進肅北，搶走的，不止是肅北的物資，還有不少肅北人，女子居多。”
沈鬱：“有陛下在，今後絕不會再發生類似的事。”
商君凜抬起懷裡人的下頜：“這麼信任朕？”
“陛下現在已經做到了，不是嗎？”
大桓越來越強盛，周邊國家對大桓的態度早已與之前不同，他們不敢再像從前那樣，試圖從大桓身上撕下一塊肉，因為只要他們動手，等待他們的，將會是大桓的鐵騎。
不僅不敢動手，有些小國家甚至主動請求庇護，他們自願成為大桓的附屬國，以避免被其他國家欺負。
沈鬱相信，大桓的版圖將會在商君凜手下不斷擴大。
夏季來臨之前，沈鬱的身體徹底好了，吳太醫告老，顧太醫順利接任吳太醫的位置，這個時候，沒有任何人再敢說一句閒話。
“陛下，我想在民間開義診，為窮苦百姓治病。”病好後，沈鬱覺得自己應該做點什麼。
即使是在京城，也有大把的人看不起病，更不用說其他偏遠地方，沈鬱深受病痛折磨，知道生病的感覺有多難受，重活一世，他擺脫了困擾多時的病，可世上還有許多人，得的病不算重，卻沒能力醫治。
“阿鬱想做什麼，便去做吧。”
最後，沈鬱自己出錢，在大桓各地辦了義診，離京城近的，由太醫院的太醫看診，遠的地方，沈鬱便自己花錢，請各地大夫每季花兩天時間專門為百姓義診。
在這兩天裡，看診和藥材錢都由沈鬱出。
不少受病魔折磨的窮苦百姓得到了救治，他們心中感念沈鬱，自發在家中為沈鬱立了長生牌，願上天能保佑君後能健健康康，和陛下和和美美。
原本只在工部舉辦的考試範圍擴大，商君凜在朝中設了一個新的部門格物局，獨立於朝廷，只負責研製新事物，從各地選拔的有一技之長的人將會進入其中，發揮特長。
格物局的存在，會讓未來的大桓在科技這一塊領先於世界。
所有人都相信，在沈鬱和商君凜夫夫兩的治理下，大桓會越來越好。
商君凜更知道，這一切變化都是沈鬱帶來的。
沈鬱給他，給大桓帶來了奇蹟。
知道商君凜心中所想，沈鬱摟住他脖子：“陛下將我想的這麼厲害啊？”
“阿鬱本來就很厲害。”商君凜將人擁進懷裡。
“若不是陛下有遠見，信任我，我再有能力也發揮不出一二，這一切，明明是陛下的功勞居多，很多事我只是說說，真正將之落實的，卻是陛下。”沈鬱認真道。
歷經兩世，沈鬱比誰都清楚，這份無條件的信任有多珍貴。
“朕信阿鬱，阿鬱也信朕，朕與阿鬱合該在一起。”
“是。”沈鬱伏在男人懷裡緩緩點頭，這世上，再也找不出一個比商君凜更懂他的，更能遷就他、容忍他一切的人。
“能和陛下在一起，真好。”沈鬱輕喃。
“那阿鬱要一直一直和朕在一起。”商君凜將懷裡的人摟的更緊。
“好！”
沈鬱抬起頭，在商君凜唇邊啄了一口：“阿凜永遠屬於我，我也永遠屬於阿凜。”
他們屬於彼此，直至永恆。