“丞相為何會說那樣的話？”沈鬱不記得自己和丞相有什麼交集。
“阿鬱給的那些法子, 朕沒有瞞著丞相，”商君凜將沈鬱放下來，“丞相應當是見才心喜了吧。”
沈鬱對這個結果不置可否, 轉而問起另一件事：“陛下審問馮大人和抓住的那道神秘勢力有結果了麼？”
商君凜：“馮平琦那邊有結果了，他這次只是聽那道勢力的命令列事，對肅北內情知道的並不多。”
沈鬱：“他不知道北漠人的事？”
商君凜：“不錯，幾次審問下來的結果也是如此，他只給那邊提供了朝廷賑災的資訊, 再‘順便’幫那邊擋了下肅北傳來的摺子。”
沈鬱：“對方許諾了什麼好處？”
“呵, ”商君凜冷嗤一聲，“無非就是那麼些，財富，權勢，或者其他, 總有一樣能打動他。”
貪念這種東西一旦生起, 便不會輕易消失。
“馮平琦當年能入內閣，有那些人幫忙，作為回報，他需要為那些人做事，散播不利於朕的謠言是其中之一, 肅北的事也是其中之一。”商君凜撫著沈鬱的長髮，補充道。
聽到這個結果，沈鬱不怎麼感到意外，對商君凜不利的謠言從一開始就有，對方蟄伏多年，還是朝廷重臣，就算商君凜沒有和旁人解釋的習慣, 馮大人也不該對內情一無所知。
知道的內情越多，越容易從裡面找出可以操作的點，半真半假的謊言，向來是最不容易被人戳破的，因為知道內情，為百姓編造出的“真相”咋一看可信度會非常高。
“越王呢，他們和越王之間有什麼聯絡？”沈鬱可沒忘記，孜孜不倦抹黑商君凜的，還有一個越王。
“暫時沒有證據證明他們之間有什麼聯絡，馮平琦也拒不承認他和越王之間互通有無，找不到足夠證據，刑部那邊也沒法逼他認罪，其他有確鑿證據的罪名，他都供認不諱。”
“被抓住的另一道勢力呢，他們有沒有供出什麼？”
商君凜搖頭：“那人嘴硬的很，刑部審了這麼多天，除了抹黑朕和肅北的事，其他什麼都問不出來。”
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“馮大人當初給我下藥，也是受那些人指使？我在宮外發病那次，是不是也是他們做的？”
沈鬱的懷疑和商君凜一樣，抓住人後，商君凜第一時間讓人審問了這件事，得到的結果和他們預料中差不多。
“他們承認這件事，但問起他們為什麼要這麼做時，這些人開始左顧其他，朕很在意裡面的原因，當初會選你進宮，馮大人是推手之一，若真不想你進宮，從一開始他們就該將你排除在外。”
當初選擇入宮人選的時候，身為鎮北侯唯一的嫡子，沈鬱本不該在考慮名單裡，偏偏他的名字在名單裡，最後還進了宮。
“當時到底是怎麼回事，陛下一直不肯選人進後宮，那次怎麼答應了？”沈鬱還挺好奇的，兩輩子加起來，商君凜也就答應了這麼一回。
“朕也說不清，當時朝裡吵的厲害，朕煩不勝煩，便松了口，現在看來，多虧當時朕松了口，不然阿鬱也不會進宮。”說到這裡，商君凜略感慶幸。
“要是當初進宮的不是我，是別人，陛下會怎麼做？陛下和他也會像現在的我們一樣麼？”
“怎麼可能，”商君凜失笑，“朕原本的打算是隨便找個宮殿讓他住進去，他們不是要送人進來嗎，朕可以如他們的意，只是這人在宮裡的生活如何，便不是他們能左右的了，朕不會管，更不可能待他如待阿鬱一般。”
這世上，只有沈鬱是特殊的。
商君凜想，恐怕那些人也沒想到，他們費盡千辛萬苦送進宮的人，非但沒如他們所願，還給他們帶來了不少阻礙吧。
工部尚書從禮部借了幾個人回來，幫忙一起處理考核的事，這是工部第一次做這種事，工部尚書是個吹毛求疵的性子，為了確保每一個流程都不出錯，這段時間盯的很緊。
有意參加考核的人翹首以盼最終日子的到來。
幾個關係好的聚在一起，說起考核的事。
“若能考中，以後我也是工部的人了，說出去倍兒有面子。”
“你們看到考核流程了嗎？我起初還以為會和科舉差不多，沒想到會完全不一樣，我記得其中有一項是需要在考核中展現自己擅長的一面，你們心裡有想法嗎？”
“擅長的方面？我比較擅長打鐵，難不成要在考核時打鐵？”
大家對這場考核充滿了期待。
朝廷還在為肅北和馮大人的事忙碌。
得知馮大人沒有與北漠人勾結，朝中人狠狠松了口氣，借這個機會，商君凜大肆清洗了一下朝中勢力，他的動作太大，以至於大臣們的目光都放在這件事上，並沒有留意到，民間發生的一些變化。
比如民間幾大書局聯合出了一本很基礎的識字書，主要賣給普通百姓，比如京城中除了民報，悄無聲息出現了另一種報紙。
和民報不同，這份新報紙上講的都是一些民間趣事，還有部分話本故事，明顯是更偏向娛樂性質的，一份報紙也不貴，不少識字的百姓都因為好奇買了來看，酒樓茶館的說書人更是由此發展出新副業——讀報人。
這些變化暫時沒引起世家的重視，他們的注意力集中在朝廷上，馮大人是棵大樹，樹倒猢猻散，朝廷勢力因為他的倒臺發生了巨大變動。
在這種時候，所有人都希望自己能收穫更大利益。
商君凜冷眼旁觀他們的明爭暗鬥，這樣的情形，已經不是第一次在他面前上演了。
京中紛爭影響不到肅北。
方均根據瑤姬給的線索，仔細查了那幾名商人，發現他們都和孫老闆有個共同點，他們都是在某一個時間段突然崛起的，然後以最快的速度把控肅北商界。
肅北地處偏遠，商業發展遠遠不如南方，這也造成了除了這幾個和孫老闆有千絲萬縷關係的大商人外，其他都是一些影響力不大的小商人。
方均將查到的訊息一併告訴了賀承宇江懷清兩人。
賀承宇已經取得了孫老闆的信任，這段時間陸續結識了不少商人，都是孫老闆從中引的線。
和方大人派人暗中送來的訊息對比後，兩人發現，雙方的重合度非常高。
“看來，這些人也是知情者。”江懷清點了點桌面。
“第三次交易順利進行，孫老闆對我們的防備也降到了最低，差不多該收網了。”
第四次交易前，孫老闆登門拜訪。
“這一次，那邊需要一些不一樣的貨物。”
賀承宇給兩人倒了茶，將其中一杯推到孫老闆面前：“是什麼？”
孫老闆壓低聲音說了幾個詞，見賀承宇臉色微變，拍了拍他的手：“我知道你有門路，那邊給的價錢也高，要是這回能成，能賺夠三年的量。”
“不是我不答應，而是這些東西不太好弄，”賀承宇面露為難，“而且風險很大，我確實有一些門路，但那邊要的太多了，風險太大……”
孫老闆一直觀察他臉上的表情，見狀，再次壓低聲音：“所以他們給的價錢高，你和別人合作，同樣要擔風險不說，拿到手的也遠遠比不上這一回的量，你也跟他們做過幾次生意了，能感受到他們的大方，若不是我真心將你當做朋友，也不會特意叫上你。”
賀承宇似乎被說動了，臉上露出猶豫表情：“我需要考慮一下。”
“行，”孫老闆沒有逼太緊，“你什麼時候考慮好了和我說一聲，那邊還在等回覆。”
送孫老闆出門後，江懷清坐到孫老闆剛才坐的地方：“可惜了這麼好的茶，便宜他了。”
“懷清若是喜歡，我讓人多送一些過來就是。”
“何須破費，我不過是隨口一說，這一切總算要結束了。”
他們來肅北後，直接換了身份接近孫老闆，為了避免出現不必要的變故，連通牒一類都是暫時放在方大人手裡的，時間再長點，江懷清都快覺得自己就是一個隨兄長出門長見識的富家子弟了。
肅北這邊的一切都在有條不紊的進行，京城因馮大人落馬引出的風波也慢慢平復下來。
天氣轉涼，一年一度的秋獵時間也慢慢逼近。
秋獵是大桓的傳統，也是商君凜登基後少見的延續下來的專案，朝中開始為秋獵做準備。
在秋獵到來之前，沈鬱的生辰日先一步到來。
鎮北侯依舊沒放棄借這個機會修復和沈鬱之間關係的事，寫了好幾封家書進宮，沈鬱全堆在一邊，沒有開啟。
“鎮北侯還沒放棄？”商君凜看了眼被沈鬱隨意仍在角落的信，問。
沈鬱嘲諷地勾了勾唇角：“我一日不失寵，他便一日不會放棄，他看中的沈清然被他自己放棄了，眼下能為鎮北侯府帶來利益的，只有我。”
“阿鬱不想理不理就是，區區鎮北侯而已，哪比得上阿鬱開心？”商君凜坐到沈鬱身邊，將一個小冊子遞給他。
“這是？”
“從藩王封地送來的，看看還有沒有其他想要的。”
沈鬱翻開冊子，裡面是整理好的名冊，是各地藩王給他送的生辰賀禮。
為了投其所好，名冊裡基本都是各色珍寶，沈鬱正欲說什麼，屋裡突然多了個人。
隱龍衛首領半跪在地上，聲音裡毫無情緒波動：“屬下辦事不力，將那人帶到京城後讓人逃了，屬下自願領罰。”
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