房間裡，劉璟正提筆給老將黃忠寫一封信，大戰將至，黃忠已經連續三次上書，要求調到江夏前線，雖然劉璟還是希望黃忠能鎮守長沙，但他畢竟答應過黃忠，讓他參與抗曹，劉璟也推無可推，只得重新安排長沙的守備。
‘吾已任命霍峻將軍暫任長沙郡都督，代老將軍暫守長沙，即日啟程，望老將軍和霍將軍妥辦交接事宜.....’
劉璟放下筆，儘管黃忠是他師父，但他猶豫片刻，還是沒有稱師父，他不希望在他的軍隊中有任何人特殊，或許黃忠不會有特權的想法，但作為軍隊最高主帥，他的態度必須明確，對劉虎也是一樣。
這時，外面傳來親衛的稟報，“啟稟州牧，孔明先生求見！”
劉璟一怔，諸葛亮來了，雖然劉璟對諸葛亮的不滿已隨時間的推移而淡化，但他的出現又讓劉璟想起了過去的不愉快，猶豫一下，他還是答應接見諸葛亮。
“請他進來吧！”
片刻，諸葛亮快步走進了劉璟的房間，他滿臉笑容，進門便深施一禮，“孔明參見州牧！”
劉璟也起身回一禮，“先生不必多禮，請坐！”
他又吩咐門口的親兵，“給先生上茶。”
兩人分主客坐下，諸葛亮又取出一封信，遞給劉璟，“這是內子寫給尊夫人的一封信，煩請州牧轉交。”
劉璟一笑，接過信收起來，諸葛亮拱手笑道：“聽說州牧喜得貴子，孔明向州牧祝賀了。”
“多謝先生美意！”
兩人寒暄片刻，最初見面的那一絲尷尬氣氛也漸漸消失了，這時親兵端了兩杯熱茶進來，諸葛亮接過茶杯道謝，這才低聲問道：“曹操使者已經到了，州牧知道此事嗎？”
劉璟不露聲色地點點頭，“剛才已經聽說了，和我是前腳後腳到。”
曹操使者到來的訊息已經傳開，劉璟知道不足為奇，諸葛亮又繼續說：“可是州牧知道吳侯已秘密接見了曹操使者嗎？”
劉璟吃了一驚，倒不是孫權秘密接見蔣幹，而是諸葛亮怎麼會知道孫權秘密接見曹操使者之事？劉璟便笑問道：“既然是秘密接見，先生又如何知曉？”
諸葛亮沉吟一下道：“這只是一個巧合，我的一名隨從進城替我買酒，見一輛馬車入城，張軍師府門前停下，下來一個神秘男子，被侍衛保護進了府宅，遮蔽很嚴密，看不清容貌，但不多久吳侯匆匆趕來，很快曹使到來的訊息便傳遍了全城，我便推斷吳侯秘密見了曹使。”
“真有這麼巧嗎？”劉璟又笑問道。
“當然，否則孔明怎麼會知道？”
事實上，蔣幹泊船之處，正好在諸葛亮船隻的旁邊，他親眼看見馬車來接，又讓隨從跟去檢視，見馬車停在張昭府門前，至於孫權密見曹使，那只是諸葛亮的推斷，如果孫權沒有見曹操使者，這個訊息絕不會公佈出來，這是常理
劉璟沉思片刻問道：“先生覺得曹操使者到來，會有什麼訊息？”
“我以為此番曹操必有重大讓步，曹操兵力雖重，但主要是北方之軍，不習水戰，孫劉聯軍也有十萬之眾，戰船數千艘，曹軍未必能佔上風，曹操一定也明白，所以他會千方百計破壞聯盟，甚至會和江東聯手攻打荊州，所以我認為曹操必然下了重注，加上張昭等文官的支援，一旦吳侯動心，局勢危矣！”
劉璟暗暗點頭，不愧是諸葛亮，局勢看得很透徹，可惜諸葛亮也不知道自己已經攔截了蔣幹，劉璟又問道：“那依先生之見，我該如何應對？”
諸葛亮沉吟一下道：“應該說州牧的安陸郡之戰是非常明智的決定，使孫權心有忌憚，但如果孫曹聯手，恐怕安陸郡之戰也沒有用了，如果州牧有魄力，可以利用曹軍尚不適應乘船的時間差，集中雷霆之軍，一舉擊潰江東軍，迫使江東軍東撤，無力再介入荊州之戰，那時，皇叔願率軍配合州牧共破曹軍。”
劉璟負手在房間裡來回踱步，諸葛亮果然有高明之處，他也不得不承認，諸葛亮的方案雖然膽大，卻是破解困局的良策，如果自己沒有截獲曹操使者，或許可以採用這個策略，不過現在他幾乎已穩操勝券，這個策略基本上可以不用了。
劉璟瞥了一眼諸葛亮，見他欲言又止，便笑問道：“先生還有什麼建議嗎？”
諸葛亮又緩緩道：“剛才我說的方略是緊急之策，不過事情或許還沒有到那麼嚴重的一步。”
“先生請繼續說。”
諸葛亮有些猶豫，緩緩道：“現在我也不知道曹操開出了什麼誘人條件，不過.....我想條件應該不會太好。”
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“何以見得？”
諸葛亮一笑，“如果曹操開出的條件足夠誘人，吳侯就絕不會公佈曹操使者到來的訊息，絕不會給州牧任何準備的機會，甚至會將州牧扣留在蘄春縣，而現在他公佈曹操使者到來的訊息，很明顯是為了試探州牧，或者說是利用曹操使者為棋子，其目的是為了從州牧這裡獲得更大的利益。”
劉璟大笑，“先生所言極是，說不定就根本沒有什麼曹操使者，孫仲謀在故弄玄虛。”
“這也有可能！”
諸葛亮也忍不住笑了起來，他該說的話已經說了，便起身告辭，當他走到門口，劉璟卻叫住了他，“先生請步！”
諸葛亮停住了腳步，笑望著劉璟，“州牧還有什麼事嗎？”
“我給先生留一句話吧！只要先生願來劉璟這裡，無論何時，我都會跣足相迎。”
諸葛亮沉默片刻，他忽然展顏一笑道：“假如有一天孔明窮途末路，我一定會帶妻小來投靠使君，孔明要求不高，只求一草廬足矣！”
說完，諸葛亮拱了拱手，轉身揚長而去。
劉璟望著諸葛亮身影走遠，他心思又回到了孫權之事，默默思索諸葛亮的話，他忽然喝令道：“來人！”
幾名親兵奔了進來，“請州牧吩咐！”
“立刻收拾行李回船！”
既然孫權公佈了曹操使者到來，自己再住在城內，豈不是一個笑話，回船去，他劉璟就掌握了主動。
.........
就在劉璟收拾物品即將離去之時，孫權已接到侍衛的報告，劉州牧要離開，這讓孫權吃了一驚，慌忙趕到了東院，“賢弟，你這是要走嗎？”孫權急問道。
“我住在這裡有點不習慣，中午想小睡片刻，就是睡不著，還是得回船休息，看來我比較認自己床榻。”劉璟笑呵呵解釋道。
孫權心中暗暗松了口氣，只要劉璟不離開蘄春，那事情就好商量了，他心裡也明白，劉璟要離去，還是因為曹操使者的緣故，他又試探的問道：“賢弟不會是因為曹操使者的到來而對我不滿吧？”
“怎麼會！”
劉璟笑了笑說：“曹操使者到來，又不是兄長能控制，我怎麼會對兄長不滿，兄長多慮了，看來我還不能搬走。”
他立刻命左右親衛道：“不用再搬了，恢復原狀吧！”
“不！不！不！”孫權連忙制止，“賢弟不習慣這裡，儘管搬回大船，我絕不會多心，要不然我讓人替你搬走。”
院子裡，士兵們都愣住了，到底要不要搬，劉璟便笑著一擺手，“既然兄長真不介意，那我就搬走吧！”
劉璟一擺手，士兵立刻搬起行李離開了院子，孫權這才嘆了口氣道：“賢弟真是善解人意，我雖然不想見什麼曹操使者，但人既然來了，所以也不能無禮地將使者拒之門外，但我為了表示自己的誠意，才把這件事公開，希望賢弟不要放在心上。”
說到這裡，孫權拍了拍劉璟的肩膀，注視著他眼睛道：“晚上我會舉行盛大宴會，為賢弟接風洗塵，希望賢弟不要不辭而別！”
劉璟微微一笑，“小弟是那種不顧大局的人嗎？一定會出席，如果兄長願意，不妨把曹操使者也請來，禮數不可廢嘛！”
孫權一顆心放下，“那好，晚上我置酒為賢弟賠招待不周之罪！”
........
劉璟離去了，孫權卻負手站著院子裡久久沉思不語，他本想是利用曹操使者壓制劉璟，卻沒想到劉璟並不示弱，搬回大船向自己對抗，談判還沒有開始，雙方為了奪勢，便開始暗中較量了，看來，劉璟並不會輕易地讓步。
這時，一名士兵在門口道：“啟稟吳侯，周都督已到！”
“帶他到這裡來見我。”
片刻，周瑜匆匆走進院子，躬身施禮，“參見吳侯！”
“公瑾免禮！”
周瑜見院子竟然空了，不由一愣，“劉州牧走了？”
“他說住在這裡不習慣，還是回船去住。”
周瑜心中暗暗嘆口氣，哪有那麼簡單，估計問題還是出在曹操使者上，主公總是憂慮不決，這是兵家大忌啊！
心中這樣想，但周瑜卻不敢明說，只委婉勸道：“吳侯還是要早一點定下大計。”
“我知道！”
孫權隨口答應，又問道：“你認識蔣幹嗎？”
周瑜點點頭，“此人是我少年時的同窗好友，聽說現為曹操幕僚，負責整理公文圖書。”
“主公覺得他有問題？”周瑜有點奇怪地問道。
孫權搖搖頭，“問題倒沒有，只是子布有點懷疑他是劉璟派來喬裝曹操使者，欺騙我們，所以我想向你確認下。”
“這個不會，蔣子翼肯定是曹操幕僚，我可以保證他身份真實，而且微臣以為，劉璟如果想取巧欺騙吳侯，那他就沒有必要興師動眾去打安陸了，可能是軍師對曹操的誠意頗為失望，才會產生懷疑。”
孫權嘆了口氣，“你說得確實有道理，劉璟若想用假曹使，就沒有必要打安陸郡了，也罷，晚上我們在宴會上為他賠罪吧！”（未完待續）