天真
辰軒，第三個劫後餘生歸來的王子，其餘宗室皆歿於殺戮之下。
辰軒回來已不是重點，畢竟已有忘川和經年在前，重點是竟然從荒原！儘管大家已對荒原人見怪不怪，但是大漠的覆滅就在眼前，辰軒與荒原到底什麼關係？會不會對北境構成威脅？這些疑問引得眾人沸反盈天。
撚諾更是疑慮萬千，經年和忘川畢竟離自己還遠，這辰軒可是出現在了自己的土地上，是敵是友？他有何打算？
雖然他還是個孩子，但是代表的卻是大人的皇權。一旦處理失當，會不會是下一個忘川、經年？
但聞言只有二百人隨行，撚諾似乎安心了幾分。
撚諾顯然對辰軒的歸來不持歡迎態度。但是，人家是大張旗鼓、以官方禮儀入城，總不能冒天下之大不韙，堂而皇之地趕走吧？
因此，撚諾推遲了返回棲霞城的時間，按照他的指示，嶽俜進行了接待。
撚諾麾下，早已心領神會、洞穿形勢的元旭，在辰軒抵達棲霞城第二日後入城。
之前惜朝在凌霄關外苦苦叩守，等待關門開啟的努力，正是因元旭的到來化為泡影。此番元旭接踵而至，也似乎預示著一番風雨。
嶽俜按照大禮接待了辰軒，並按例向小王子彙報了棲霞城的情況，只字未提中州時下的情形。辰軒向嶽俜說出了此行的目的，對於荒原的情況和意圖，嶽俜將信將疑。當晚，古道中出現了不少棲霞城派出的探子，他們行蹤飄忽，向荒原湧去。
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第二日，元旭覲見辰軒，代表撚諾對辰軒的歸來表示了極大的激動，同時也恭敬地表達了歉意，表示撚諾因戰事耽擱，會即刻從臨北城返回。其次，表達了對之前棲霞城莽撞行事的檢討，表示一定深究其弊。
辰軒對哥哥撚諾的表態十分高興，當夜與元旭和嶽俜暢飲了幾杯。時隔多年，再一次品嚐家鄉的菜餚和美酒，而元旭和嶽俜也極盡詳盡地為他講述著這些年他錯過的過去，辰軒淚眼婆娑，或是感慨，或是歡喜。
東方既白，杯盤狼藉，眾人方才散去。
只是辰軒下榻的驛站周圍開始出現三三兩兩的鬼魅的身影，事情也開始逐漸迷離。
儘管隨行的阡億感覺到哪裡不對，進行了提醒，但孩子畢竟是孩子，尤其是大難不死、重回故里的孩子。辰軒對元旭深信不疑，覺得自己一出手就解決了問題。
鑑於眼下事情的順利，一向禮儀極佳的辰軒，執意按弟兄之理，堅持輕車簡從，南下臨北城覲見兄長。
種種情況預示著貓膩，面對辰軒即將南下，這不在計劃中的一舉，阡億試圖控制局勢，將其帶回荒原，然而此時身在北川，情況已無法控制。
來硬的不行，阡億只能一次次的提醒，而等來的只有辰軒的不在意。此時的辰軒，被故土的溫情蠱惑，開始了少年特有的倔強。面對阡億對南下的反對，他甚至提出拒絕大部人馬護送的建議，阡億無奈，只得隨行。於是，護送隊伍將其他隨行人員安置在棲霞城，一早便踏上了南下的道路。
在辰軒的眼裡，普天之下仍是曾經那個大人的土地。
率土之濱，茫茫厚土，這裡本來就是自己的家，阡億到底有什麼顧忌？雖世事變遷，可我兄長血親仍在，又何必四顧而望呢？
辰軒可以想明白很多事，比如各方霸主為了爭奪權力的廝殺、也理解荒原人為什麼要南下，但他不明白的是，在權力爭峙的修羅場中，親情是可以泯滅的，人性是深不見底的。
生父尚可犧牲，同胞尚能自殘，更何況是一個骨子裡就不希望他活著的堂兄？
建元七年初冬初四，辰軒一行人抵達抱朴山，兩日後便可抵達臨北城，但辰軒已經收到訊息：哥哥撚諾已經在趕來的路上。
連日的趕路雖然有些疲憊，但辰軒仍然沉浸在重回故土的興奮中。夜裡，其他人陸續睡下後，仍然在把玩著元旭送給他的輯錄文集。山風掀開帷帳一角，一縷潔白的月光趁機溜了進來。辰軒欣喜，披上衣服，緩步走了出去。夜深人靜，銀河閃爍，清風徐來，辰軒沉醉於這久違的靜謐中，不知不覺中，走出了很遠。
不久，不遠處樹葉窸窣作響，才將他拉回了現實。
詭異的一幕發生了！隨行的幾個荒人護衛從營帳裡躡手躡腳地爬了出來，從山坳的樹影中又鬼鬼祟祟地出來幾十黑影，眾人神色慌張，東張西望！
辰軒立刻意識到了危險，輕輕地向後退著，把自己藏進黑影裡，生怕弄出聲響。
片刻，營帳裡陸續傳來打鬥聲和慘叫聲，不過沒持續多久就很快結束了。
阡億連續砍到數人，從帳篷中爬了出來，黑衣人一擁而上，把阡億團團圍住，好虎架不住群狼，不一會阡億就倒在了血泊中。
動手的既有自己帶來的荒原人，也有剛才山坳裡出來的黑衣人，手中的利刃在夜光下閃著寒光。
而後，這些黑衣人又與剛才行刺的荒原人廝殺了起來，荒原人寡不敵眾，丟下幾具屍體後，竄進了旁邊的林子裡。
“自己帶來的荒原人為什麼要對自己下毒手？”“這些黑衣人又是什麼人？”