蔑視
見過了太多流血戰爭，誰人不想要和平。荒人入境變得心照不宣，但事情在一次偶然衝突後，元蒼和棲霞城的對荒預設政策發生了巨大的轉變。
而這些執行態度的轉變，不在於兩城的官吏有多奉公守法，而在於城中軍士和吏守的分贓不均。隨著荒原人帶來大筆的財富進行貿易，暗地裡少不了打點各級官吏，而這些荒原人也就成了各級重點剋扣的物件。這麼一條優渥的生財之道，換作誰，都會緊緊地攥在手裡。
建元七年仲春，北境還絲毫看不出任何春的氣息。一隊荒原人的馬車滿載貨物和往常一樣，自然而然地進了棲霞城，賣出自己帶來的東西，換回自己需要的物品。而作為報關的官吏，見此次貨品甚豐便起了歹心，這一隊荒原人剛入城剛到客棧不久，貨物便遭到了官吏扣留。
之所以官吏敢這樣做，是因為之前已經這麼操作過很多回了。按理說扣了也就扣了，但是這次偏偏有守軍裨將送給嶽俜生辰的賀禮—鏤紫玉翡。幾經通容不得，眼看無法交差，無奈之下，荒原人領隊只好將情況想辦法報告給了守軍校尉，並饋以重金，希望透過軍方的力量進行斡旋。
校尉一聽這還了得，一方面是收錢辦事，一方面是想討好上級，便立即派人去衙門詢問情況。
碰巧扣留貨物的官吏也是個關係戶—城守的外甥，正要把這無價之寶佔為己有，哪能輕易歸還？更何況，歸還事小，面子事大。
歸還，豈不顏面掃地？
於是，衙役和士兵發生了對峙。
官吏立刻將情況匯報給了自己的上級，這些官吏在荒原人的供養和元旭的庇護下，早已神氣的不行，怎能承受自己的羽翼受此折辱，當即遣人前去救急。裨將聞訊，也親自帶人趕了過去，雙方依然僵持不下。雙方都不斷強硬施壓，希望對方知難而退，從而自己名利雙收。
劍拔弩張之際，不知是誰有意或是無意摔碎了個杯子，混戰就此開始。
衙役當然不是士兵們的對手，但是事情鬧大了，傳到了主將嶽俜的耳朵裡。作為棲霞城軍政一體的最高領導者，嶽俜嚴懲了各方參與者之後，為了轉移矛盾，以挑唆為名，將這一隊荒原人全部極刑，殺一儆百。同時不再對荒原人在城中的存在睜一隻眼閉一隻眼，開始限制和驅逐。
命令紮實落實了一段時間，但是畢竟大家都需要活著，而這些荒原人意味著財富。上有政策，下有對策，由於各級的袒護，這陣風很快就刮了過去。但是經此一役，荒原人的存在變得官方了。
商隊被處死的訊息傳回荒原，人們反應不一。在大漠的文傑卻嗅到了一絲機會，他私下裡煽動復仇情緒，以進軍嶺內為名，改組和擴張自己的軍隊。
文傑進入大漠後，一直就推行募兵，與凡心之前在荒原所謂如出一轍，實力迅速壯大。
但是由於嶺內前期貿易的巨大收穫，一切都剛剛開始，莽浮城充滿了展望，仍想想繼續推進和嶺內的關係，於是有意淡化這件事，只把這件事當作了意外事件來處理，淡化了這件事的影響。
不久後，荒原又向嶺內派出了商隊。但是，因為嘗到了上一次的甜頭，此次一行人剛到棲霞城，就因為當地人強買強賣發生了衝突，兩名荒原人被打死，其餘人再次遭到了扣押，被反誣了一口送到了衙門。
機敏的衙門官吏發現這商隊並不簡單，對看押的荒原人一頓拷打，大家的只字未吐反而讓小吏認定大有文章可做，便修書一封，極盡敲詐勒索之能事，讓其中一人帶回了荒原。
信箋層層上傳後，到了佳怡手裡。氣得她雙手叉腰，破口大罵：“無恥小兒，百年不變腐臭之色！”滿臉通紅，更有幾分雅韻。
身旁的凡心自然看到了，禁不住哈哈大笑起來。但是佳怡更加羞憤了，本來就神經敏感，信裡呈現的嘴臉一下子就讓她想到了上次的事。這些人都是出自她的指派啊，佳怡有點坐不住了，在她的不依不饒之下，凡心同意讓人寫了一封官方通牒，派使臣送到了嶺內。
同時，散佈在嶺內的探子們也收到了提高級別、保護使臣的通知。結果使臣剛到棲霞城就被攔下，差點遇到扣押。在使者拿出文書，操著正宗的平原話將前因後果溝通後，城門才將信將疑地放行，並向上作了彙報。
雖然已過百年，但逃亡到荒原的青與人除了著裝上，義禮上並無太大不同。
文書交上去，不久，棲霞城負責禮部的官員到了，但是禮官們壓根沒瞧得起這些荒原來的正式官方人員，幾乎抱著戲謔的態度進行了象徵性的歡迎。使者一行人沒有見到主將嶽俜，反而被帶到了一間普通的官衙內。
守備讀罷官牒，正式的羞辱開始了，哈哈大笑：“蕞爾小國，蠻荒之輩也學大國建交爾？與沐猴而冠有異乎？”其他人也鬨堂大笑。
至此，依然都是荒原人嚮往嶺內，而嶺內人似乎不屑於嶺外的情況，除了零星的逃難者，少有人逆行。
人啊，自信是好事，但是不知己知彼盲目自信卻是致命的。這些官員依仗著凌霄關和棲霞嶺的天險，懷著根深蒂固的天朝上國意識，根本沒意識到自己在面對什麼。
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