第十日。
411號雨燕。
代理艦長，與陳子雲一起畢業於金州海軍學校的觀測手、山東漁民子弟孔志奎一臉疲憊。
他躺在上層甲板上享受著難得的陽光——快四月份了，東海岸突然進入了雨季，天氣潮溼陰冷，他一點也沒有感受到春天的溫暖。
今日是一個難得的晴朗天氣，他需要曬曬自己的黴氣。
他不敢就此睡著，只不過是利用這難得的閒暇稍微放鬆一下。
目光所及之處，前後桅杆都被炮彈擊斷了，靠近前部桅杆附近的煙囪上半截也斷了——當然了，這些都不重要了，就在昨日上午，411的煤炭耗盡了，他已經沒法再利用蒸汽機了。
再看船舷，突出上層甲板的船舷板幾乎沒有一處是完好無損的，但這艘長約三十六米，寬/高都在六米左右，有著完美修長身材的戰艦依舊是荷蘭人的武裝商船無法追上的。
前後桅杆被擊斷後，孔志奎還沒有來得及更換，當然了，他也沒有機會更換，自從擁有蒸汽機後，瀚海軍從來沒有過在蒸汽機、桅杆全部損失的條件下作戰，主要的備品備件都放在信天翁號上。
由於煤炭在昨日才耗盡，他的主桅杆的三層橫帆依舊完好無損，前後各一面三角帆也還能使用，加上安裝好掛在主桅杆附近的兩副側帆後，船隻依舊從四艘荷蘭武裝商船的包圍中衝出了皮薩切克灣！
“炮長、戰鬥連連長，你們還好嗎？還有犧牲的三十多名士兵”
孔志奎痛苦地閉上了眼睛。
這幾日，一開始，由於有著強大的機動力，僅僅一艘雨燕號就對霍恩的武裝商船造成了一艘沉沒，三艘喪失戰鬥力的輝煌戰果，不過當雨燕號失去蒸汽動力後，就在昨日，他遭受了四艘比雨燕號還要大一成左右的武裝商船的圍困。
就是昨日，原來的代理艦長、炮長陣亡，接替他的是戰鬥組組長，最後就是他這位觀測手了——在瀚海軍海軍的序列裡，艦長自然是第一位的，然後是副艦長兼航海長，接著是炮長、戰鬥組組長，最後則是按照職銜和資歷來推舉。
或許是船上的人對觀測手的崇拜，當炮長、戰鬥組組長先後陣亡後，大家一致推舉年僅二十三歲的孔志奎擔任代理艦長。
孔志奎沒有辱沒這個使命，他對風向的出色判斷讓411從兩艘荷蘭船的縫隙裡逃了出去。
由於當時天色已晚，霍恩停止了對411的追擊——這幾日，霍恩原本想憑著八艘武裝商船直接俘獲這艘漂亮船隻的，沒想到十日了他不僅一無所獲，還損失了四艘船隻！
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但他也看到了希望，從昨日下午開始，這艘船隻身上那轟隆隆的聲音突然沒了，取而代之的則是跟他們一樣的全帆裝船隻！
十日，按照霍恩的判斷，這艘船隻的彈藥、食水應該耗費得差不多了，故此，當晚，他只安排了一艘船隻遠遠地跟在411的後面，而他剩下的三艘武裝商船則需要上岸進行補給。
令他沒有想到的是，這艘雨燕號竟然沒有趁機逃走，還在離切薩皮克灣不遠的外海遊弋！
“天助我也！”
這十日下來，霍恩陰沉的臉上終於見到了一絲陽光，已經損失了四艘大船，若再次放過他豈不是前幾日的功夫白費了？
而對於累的躺在溼漉漉甲板上的孔志奎卻明白，“自己絕對不能離開切薩皮克灣太遠”
“此時，也不知巴爾的摩那邊的信天翁和城堡怎麼樣了，就算要撤離，也要派人潛到岸上打探訊息，然後將訊息帶回去！”
但霍恩似乎不會給他這個機會了，四艘帆裝全開的武裝商船又朝他圍了上了！
……
巴爾的摩堡。
這裡的形勢倒是比孔志奎料想的要好得多，這裡畢竟還有三百多海軍陸戰隊，以及七十從船上調過來的戰鬥兵，加上還有打下手兩百黑奴，以及四面八方每隔二十米就有的一門小炮，場中作為機動的五門加農炮，堡外的敵人想要輕易攻破此堡並不是易事。
不過在第八日後，沃克爾他們從船上卸下來大量的重型火炮，實際上，這八日，他們也沒怎麼進攻，幾千人就是在幹著將火炮運到城堡附近的活計！
期間，他在城堡附近一直安排了五百全副武裝的民兵以及一百騎兵，還有，由於他們人數眾多，他們沿著城堡外圍挖了一條長約三千米，寬約三米，深約兩米的壕溝，將城堡緊緊圈在裡面。
庫爾哈的騎兵也曾衝出去擊殺挖掘壕溝的英國人，不過英國人的騎兵也不是吃素的，幾日下來，雙方反覆在壕溝附近絞殺，到今日時，雙方的騎兵都折損不少，再者，當八日過去後，堡外的敵人騎兵還能就地放牧戰馬，但堡裡的瀚海軍騎兵的草料幾乎耗盡了。
以前的城堡主人考弗特養了幾匹馬，只儲備了少量的草料，瀚海軍上岸後也割了一些，但沒有想到周圍的敵人竟然如此之多，加上按照他們的估計，十到十五日，自己的援軍無論如何也趕到了，故此，到了這日時，戰馬的草料就開始缺乏了！
於是，就在這幾日，堡裡的瀚海軍眼巴巴地看著敵人將所有的壕溝全部挖通！
幸運的是考弗特的城堡還有大量的糧食，對於守衛城堡的瀚海軍來說是不幸中的萬幸。
當沃克爾將船上的火炮運到城堡附近後，雙方有展開了一輪火炮轟擊戰，此時，終究是堡外的人數更多，火炮更多，這一日，堡外的火炮終於轟塌了一面圍牆！
千鈞一髮之際，已經昏迷了多日的陳牧之完全醒了！
陳牧之確實醒了，他不僅醒了，腹部的傷勢也快好了，傷口也癒合的差不多了，但傷口的癒合不代表由於感染造成的發燒等症狀減輕了，這十日他是在高燒與低燒中反覆蹂躪中度過。
這一日，他完全醒過來了！
其實他醒過了已經半日了，這半日裡，他吃掉了一隻雞，喝了一大罐稀粥，聽著陳子雲的彙報，他一直沒有說話。
“將考弗特放了，然後所有的人撤到城堡裡來！”
半日後，他終於做出了決策。
考弗特花費兩年之力建造的城堡，全部是用條石壘成的，高約六米，厚約一米，雖然最終還是抵擋不住敵人加農炮的攻打，但自己的人全部縮在裡面後，單位面積用於防守的人便多了起來，此時，瀚海軍的火槍、手榴彈還沒有發揮作用！
至於為何要將在那次庫爾哈突擊中僥倖沒有被戰馬踩死的幾人之一的考弗特放了，陳牧之存在一絲僥倖。
“此人是弗吉尼亞公司的執行董事，按說是此地的最高長官，而這座城堡是他耗盡心血建成的，應該不會坐視城堡毀於戰火，至少能與城外的扯皮，若是能扯上一兩日的皮，自己的目的就達到了”
“再過幾日，陛下的大部隊應該到了吧”
在床上躺了十日之後，陳牧之身上還是有些發軟，但他的腦袋卻比以前還清醒一些。
……
巴爾的摩港。
李厚圖有些絕望了。
前八日，他緊緊依靠著一艘大船，以及儲存在船上得到大量彈藥與圍在自己身邊的十二艘大型武裝商船以及岸上的民兵進行了殊死的搏鬥。
與雨燕號一樣，就算停下來對轟，皮厚肉粗的信天翁也不是武裝商船可以比擬的，八日過去後以薩繆爾為首的十二艘武裝商船有一半退出了戰鬥，但他們最強悍的那艘小型戰列艦依舊毫髮無損。
就是這艘小型戰列艦，將信天翁號上層甲板面所有突出來的設施全部擊毀，如此一來，就算信天翁擁有蒸汽機也不可能開動了，因為他的兩個煙囪全毀了。
被十二艘大型武裝商船圍著，就算是這個世界上科技實力第一的大夏國船隻也不是對手，何況還是一艘以往以輔助為主的船隻？
期間，不斷有英國人透過游泳、小船抵近的方式接近信天翁號，由於信天翁的首尾只有兩門火炮，想要照顧到方方面面也是不可能的，於是這幾日，船上的操帆手、戰鬥兵都是在與突然從水下冒出來的敵人的肉搏中渡過的，雖然擊退了敵人的無數次進攻，但他們畢竟人多，沒日沒夜的進攻，已經讓信天翁號上的瀚海軍筋疲力盡。
這一日，似乎發現了信天翁號的疲態，在薩繆爾的指揮下，前不久退出戰鬥的三艘武裝商船突然又出現了了，估計是修好了桅杆和船帆，但裡面的設施並沒有修葺，這三艘船隻以很快的速度、不顧信天翁的炮火直接向他靠近了！
而在這三艘船隻的後面則是還能參加戰鬥的六艘武裝商船！
薩繆爾的戰術也很明確，利用幾乎失去價值的武裝商船貼近信天翁，然後利用他們作為跳板，用大批的水手跨上那艘鉅艦！
“轟！”
信天翁左舷位的火炮不斷咆哮著，但正當面的那艘大型武裝商船似乎毫髮無損，逐漸靠近他！
“轟！”、“砰！”
沒多時，港口附近傳出兩聲巨響。
信天翁將最後一輪火炮全部射出去了，這一輪，將幾乎要貼近自己的武裝商船上的操帆手全部擊殺，但那艘大船終究是靠上了自己，那“砰”的聲音就是兩艘大船碰到一起時傳出的。
不過，由於信天翁至少比那艘武裝商船高出兩米，敵人想要衝到信天翁上依舊力有未逮，但他們經過十日的不懈努力終於做到了，何況，信天翁的船首尾也有船隻靠上來！
眼下，只能靠火槍、手榴彈來對付敵人了。
李厚圖深吸了一口氣，拿了一把燧發槍就衝到了側舷位。
半日過後，戰鬥似乎告一段落了。
殘陽如血。
一輪碩大的落日懸掛在港口西邊的密林裡，此時，已經有大量的英國人衝到了信天翁的甲板上！
李厚圖的燧發槍已經上了刺刀。
而在底艙，他已經安排人將剩下的所有火藥堆在那裡，等所有的人退到底艙，他將會點燃火藥，將這艘鉅艦炸沉，讓蒸汽機與士兵一起沉入海底。
“砰！”
這是所有船員退入首層甲板，並將通道封死的聲音，接著是第二層、第三層，很快就來到底艙通道口！
“轟……”
一剎那，所有的人，包括外海的孔志奎、港口的李厚圖、城堡裡的陳牧之都聽到一陣從未聽到過的怒吼聲。
怒吼聲實在太過渾厚、悠遠，讓已經站在安裝蒸汽機的第三層甲板以及底艙之間的李厚圖也被震動了。
“三十二斤巨炮的怒吼聲！”
眼下，擁有三十二斤大炮的只有瀚海軍的金雕號和大鵬號，連薩繆爾的那艘小型戰列艦也沒有，何況，由於瀚海軍特殊的火藥配置，那沉悶的聲音稍一辯別就聽出來了。
李厚圖衝上了中層甲板（第二層），在那裡，雖然沒有預留炮窗，但還有三扇窗戶！
李厚圖哆哆嗦嗦卸掉了窗戶上的鐵門栓，用力向一邊推開了那扇窗戶。
一艘比自己這艘大船還要高大的船隻出現在約莫百米遠的地方！
大鵬號！