空境低低宣了一聲佛號：“阿彌陀佛, 天干物燥是因，鬼焦神爛是果，緣起是因, 痴兒是果, 正所謂緣非緣, 份非份，因非因, 果非果，君非君, 臣非臣，燕王殿下雖然一心求姻緣，但也不可強求，有些事情註定是……今生無緣。”
季如雪聽著這些“不吉利”的話，臉色越來越難看。
而林若軒越聽越懵逼, 總覺得這老和尚繞來繞去, 看似胡說八道，其實話裡有話, 彷彿在暗示著什麼, 忍不住問道：“住持大師到底是什麼意思？不妨明示。”
空境微笑道：“很多事情, 只能二位施主自行了悟, 總而言之，緣分不可強求，不可執著。”
“不可強求？不可執著？”林若軒喃喃地重複了一遍。
季如雪狠狠擰起了眉頭，似乎非常想要發火, 但到底沒有多說什麼，一把拽住林若軒便往寺門外走去：“先生，我們走, 別聽他胡言亂語。”
林若軒一邊被季如雪拖著往外走，一邊忍不住回頭望去，只見空境站在斑駁的如來金身下面，醜陋的臉上似有悲憫之色，但並沒有追趕。
“先生，別看了，趕緊走。”季如雪拖著他，加快了步伐。
兩人一路無言地回了燕王府，這天晚上，或許因為空境那些話，或許因為林若軒若有所思的態度，季如雪的心情非常不好，簡直有些賭氣的樣子，林若軒也沒像往常那樣哄他，晚膳之後便徑直回了自己屋子，有很多事情，他得好好理一理。
林若軒躺在床上，把今天的事情回想了一遍。
空境或許確實是位高僧，那些話聽起來很玄，但其實很有道理，自己如今不能糾結於這些亂成一團的古怪感情，而是要儘快完成任務。
蕭圖南的傷勢已經像原著那樣加重了，如果自己動作慢了，一旦蕭圖南出了事，世界線便會崩潰，所有人無一倖免……包括阿雪。
南海鮫人淚，西域並蒂蓮……自己必須儘早把這兩件東西弄到手。
可是，季如雪這邊怎麼辦？他這樣稀裡糊塗地迷戀著自己，如果告訴他自己要走，按這小子的脾氣，要麼不準自己走，要麼便會跟著自己……
要不然，索性悄悄離開？
不不不，不行。
或者，給他留封信？
林若軒胡思亂想了一會兒，煩躁地翻了個身，心裡有些不忍，又有些空落落的。
……
長春酒樓，翠雲居雅間。
季如瀚望著面前一桌子精緻的菜餚，不緊不慢地搖著手裡的描金摺扇，臉上不動聲色，心裡卻已經焦躁起來。
已經寅時末了，季如雪還沒有出現。
怎麼，難道這位四弟當真不怕，自己把他當年做的好事抖露出去？
雖然如今並沒有鐵證，但整件事情的前因後果，自己已經細細琢磨了很久，所有的時間地點，全部都能對得上，起碼有八/九分的把握。
當年塌陷的火場，後來成了一片杏花花圃，如今只要找個藉口，把那片杏花花圃挖開，找到那具屍骨，再讓大理寺的仵作透過屍骨的牙齒，判斷出屍骨的骨齡……季如雪就完了。
無論再大的軍功，都抵不過謀害太子這樁死罪。
既然如此，季如雪怎敢不來赴約？
季如瀚蹙緊了眉頭，正苦苦思索著，忽然雅間木門“吱呀——”一聲輕響，季如雪快步走了進來，似乎因為走得太急，呼吸都有些急促：“二皇兄，不好意思，馬車半路壞了。”
季如瀚心中一鬆，斯文瘦削的臉上不由得露出了微笑：“四弟不必客氣，叫我二哥就可以了，趕緊坐吧，菜都涼了。”
季如雪的神色看起來極為忐忑，身子微微前傾，彷彿連椅子都不敢坐滿，更不敢動筷子，他僵硬地坐了一會兒，才小心翼翼道：“二哥約我在此見面，不知有什麼指教？”
季如瀚笑了笑，親自給他夾了兩筷子菜：“先不說這個，吃點東西吧。”
季如雪味同嚼蠟地吃了兩口，便放下筷子，誠懇道：“二哥，如果有什麼事情，還請明示弟弟，不然弟弟真的吃不下。”
季如瀚笑吟吟地看了他一會兒，而後淡淡道：“既然四弟都這麼說了，那我便直說了。愚兄聽到一些傳聞，說那個李徵在遼東的時候，一直橫徵暴斂，欺男霸女，當地百姓都叫苦不堪？”
季如雪警惕地看了他一眼，沒吭聲。
季如瀚壓低了聲音：“四弟，我沒別的意思，只是聽說那李徵脾氣暴躁，又喜歡搶奪功勞，想來你在遼東也受了不少委屈，你跟二哥說實話，李徵到底是不是傳言裡那樣？”
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季如雪猶豫了好一會兒，才咬牙道：“李徵為人，的確十分不堪。”
季如瀚仔細觀察著他的神色，輕聲道：“看來四弟也不太喜歡他？可是，李文博的學生，禮部侍郎羅良文前些天已經上了摺子，奏請父皇追封李徵為護國大將軍，梁國侯。”
季如雪臉色微微一變，失聲道：“此話當真？這，這怎麼行？”
季如瀚挑了挑眉：“四弟也不樂意吧？愚兄倒有個法子，讓宋大人的學生鍾懷秀擬一封摺子，借李徵追封護國大將軍這件事，彈劾李徵生前貪汙瀆職，彈劾李文博縱容子侄，到時候希望四弟能助我一臂之力，在朝會上將李徵在遼東做下的事情，全部一一如實道來。”
說到這裡，季如瀚頓了頓，又笑道：“哪怕說得略重些，也無妨。”
季如雪臉上不動聲色，心裡暗暗冷笑，自己這位好二哥居然想借刀殺人，利用自己對付權勢滔天的李家……也對，只要李家一倒，季如海也就倒了，太子的寶座，不就落在季如瀚屁股底下？
可是，自己一個不受寵的皇子主動去當這出頭鳥，李文博能放過自己嗎？季如瀚這是把自己當傻子呢。
他心裡冷笑，臉上卻露出遲疑之色：“可是李閣老那邊……”
季如瀚直接打斷了他：“四弟不用擔心，李文博那個老東西，自然有宋謙去對付他。你只管全力彈劾李徵，李文博是李徵的父親，事情鬧大了他也脫不了干係，宋謙會直接扒了他一層皮！”
季如雪沒有吭聲，神色還是十分猶豫。
季如瀚明顯不耐煩了，輕輕眯了眯眼睛，壓低了聲音：“四弟，你的膽子怎麼變小了？當初你十四歲的時候，連那種掉腦袋的事情都敢做，如今區區一個李家，都讓你怕成這個樣子？”
季如雪猛然抬頭，驚惶道：“二哥！你，你……”
季如瀚冷冷一笑：“怎麼，知道怕了？到了如今，你面前只有兩條路，第一條路，按我的吩咐去做，咱們一起扳倒李家，二哥保你榮華富貴享用不盡，第二條路，我把冷宮那件事情抖出去，後果你自己想。”
季如雪明顯嚇壞了，臉上血色盡褪，顫聲道：“二哥，你，你別這樣……我，我求你了。”
季如瀚見他嚇成那個樣子，心中不由得暗暗得意，季如雪這小子雖然立了不少軍功，也算有了些出息，但只要自己牢牢抓住這個死穴，還不是任由自己揉圓搓扁？
他細細欣賞了一會兒季如雪害怕的樣子，又好整以暇地喝了一口茶水，才緩緩道：“四弟，走陽關大道還是走黃泉小路，你自己選吧。”
“我，我……”季如雪不知所措地垂下眸子，連睫毛都在微微發抖，腦子裡卻迅速把之前想好的法子過了一遍。
雖然風險很大，但沒有漏洞，值得一試。
如今魏王和趙王的儲位之爭幾乎如火如荼，魏王季如瀚自詡清流，在士族和民間都頗有口碑，深得以宋謙為代表的江南士族的支援；而趙王季如海則背靠李家這棵大樹，名聲雖然不大好，但朝中黨羽極多。
如果自己想要扳倒這兩人，季如海那邊倒是可以狠辣一些，反正李家名聲不好，只要一擊致命，之後便是牆倒眾人推，清流言官們也會為自己說話；但是季如瀚此人一向虛偽，在士族和民間都有極好的聲望，對付他便不能硬來，只能借刀殺人，否則容易落下話柄……
季如雪沉默了一會兒，才猶猶豫豫道：“我聽二哥的。”
“哈哈哈哈，甚好甚好！”季如瀚大笑著拍了拍他的肩膀，“這才是我的好四弟！來，咱們哥倆喝一杯！”
兩人碰杯之後，便開始喝酒吃菜，季如瀚興致很高，不停地給季如雪斟酒夾菜，而季如雪卻神色鬱郁，似乎神思不屬。
還沒到亥時，季如雪便以不勝酒力為藉口，向季如瀚告辭了。
“四弟慢走。”季如瀚目送著季如雪離開，而後立刻將門外一名暗衛喚了進來，“陳九，你跟著燕王，看看他去了哪裡，路上接觸了什麼人，然後回這裡稟告我。”
“是！”暗衛應了一聲，然後輕盈地躍出窗外，悄悄跟了上去。
暗衛走後，季如瀚也並不急著回自己的王府，就這麼一個人坐在雅間裡，一邊慢慢飲酒，一邊等著暗衛的訊息。
過了足足兩個時辰，直到月上中天，暗衛才回到翠雲居。
季如瀚已經等得不耐煩了：“怎麼樣？”
暗衛低聲道：“回稟王爺，燕王殿下並沒有直接回府，而是先沿著護城河散了一會兒步，又去玉桃居玩了大半個時辰，最後才回府。”
“玉桃居？他倒是好興致……”季如瀚眯了眯眼睛，“他一路上有沒有和旁人接觸？”
暗衛道：“燕王殿下在護城河畔散步的時候，和一名綠衣女子撞了一下，然後說了兩句話，屬下聽燕王喚那名女子’珊瑚’。”
季如瀚緊緊蹙起了眉頭：“珊瑚？怎麼有點耳熟？”
暗衛低聲道：“趙王妃有個貼身丫鬟便叫珊瑚，每次宮宴的時候，趙王妃都會帶上她。卑職今天雖然離得遠，但那綠衣女子的身形和那個丫鬟差不多，應該就是她。”
季如瀚愣了半晌，只覺得一股涼意從心口冒了出來：“季如雪和趙王府早就有了聯絡？！”
暗衛點了點頭：“看來的確如此。”
季如瀚坐不住了，陡然站起身來，在屋子裡胡亂轉了幾圈，恨恨道：“倒是我小瞧他的膽量了！看來我這位好四弟，早就和李家暗通款曲，他以為只要把李家矇在鼓裡，再借李文博和季如海的手把我幹掉，那件事情便再也無人知曉，他就安枕無憂了？！笑話，天大的笑話！”
季如瀚罵了一會兒，便迅速鎮定下來。
他閉了閉眼睛，而後緩緩抬起頭，盯著窗外那彎明月，漸漸露出一個陰鬱的笑容：“既然他不仁，就別怪我不義了。”
……
月亮被厚厚的烏雲遮住了，偌大的冷宮裡一個人也沒有，越發顯得陰森森的。
“嗚嗚嗚……”珠兒一邊哭，一邊走進冷宮，往後面的花圃走去。
她今天被一個大宮女冤枉偷了香料，挨了整整二十耳光，一張秀氣的瓜子臉腫得不成樣子，可是身為最低等的灑掃小宮女，她連太醫的面都見不著，也不敢在人前放聲大哭，只能在夜深人靜的時候，偷偷來這裡哭一場。
冷宮後面有一片杏花樹，這個時節開得正好，這是珠兒的小秘密，也是唯一屬於她的地方。
“嗚嗚嗚……阿孃，我好想你啊……”
珠兒蹲在一棵杏花樹下，嗚嗚咽咽地哭著，月亮漸漸從雲層後面露出了半張臉，清冷皎潔的月光把雪堆般的杏花映得一片慘白。
珠兒哭了好一會兒，終於哭夠了，她揉了揉朦朧的淚眼，正打算起身回去，卻忽然看見了什麼，整個人都僵住了。
那，那是什麼？
杏花樹根的泥土，怎麼滲出了一大片溼漉漉的……血水？