劉石聽了南宮棲楓這麼說，雖說是敵國，也不由自主地嘆道：“當年騎射無雙的女真英雄，也終究頂不住利益的腐蝕啊。只是，再弱那也是軍隊，大宋遍地的綠林豪傑，彪悍子民，卻抵擋不得他們。”
南宮棲楓接著道：“不錯，大宋一是重文輕武，二是不重邊防，整個江山就京城的軍馬能打仗，有了傑出的將才上面又極其猜忌，導致無兵可用，堂堂官兵出征，會被梁山泊水寨打敗多次，我們這次去汴京城，要做的，只怕比走蜀道還難。”
劉石攥緊拳頭說：“先賢說過，與天鬥也是其樂無窮，何況我們這一邊，還有許多壯志凌雲的百姓兄弟？酒菜已經來了，咱們先喝個一醉放休，卻慢慢商量。”
這太和樓的獅子頭、西湖醋魚、酒蒸五香肉都是一絕，雖然不如當時劉石在武館裡吃的那些菜品複雜精緻，色香味形卻只好不差，兩人本來就是他鄉遇故知，這吃喝起來真是酒逢知己千杯少，當天從中午慢品慢酌都快晚上了才喝到盡興，便起身租了房子休息去了。
次日開始他們兩人就結伴而行，按照後世記載的杭州十景，賞玩了個遍，又常常議論交談，切磋武藝，還一起猜測了許多種汴京城的狀況，真個如親生兄弟一般親密。
書裡的主要人物們都各自忙碌，也是馬不停蹄，而金宋之間的大事，卻如同滾滾車輪，一下不停，該怎麼走還是怎麼走。
大金邊境常年有些軍紀全無，無法無天的士卒和走自己後花園一樣越過邊境，殺戮邊民，搶劫糧食、財物乃至姦淫擄掠，甚至宋人邊民逃亡太多，連大金境內，不是女真人的也照劫不誤，搞得民不聊生。
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後來邊境居民不是死的死，跑的跑，就是一群十分悍勇的鄉民集結起來，反而設伏襲殺那些小股打草谷的金兵，再加上這個武俠世界，高手強起來也比常人強出許多，像嚴君這樣就靠那些小股金人維持生活的綠林高手，讓金兵常常一點卯就少人。
久而久之是每打草谷都要遭災，那種名義上是不準的事情，總不能組織大軍去幹吧？就是真去了幾千上萬的人馬打草谷，從那些小村的民眾手裡搶來的物資只怕還跟不上行軍的消耗。
所以金人先是向大宋施壓，要大宋皇帝嚴令管制抗金組織，好讓金兵不再因為打草谷而損失人馬，這種連金人都沒抱多少指望的施壓，宋徽宗還真做出了人類史上可能都屈指可數的，派兵馬打擊本國軍民，好讓敵國肆意擄掠的荒唐事。
可是那邊境的宋軍本來就吃空餉，人馬連報備在案的人頭數一成都不到，有點本事的將才還都有許多文官去制約，戰鬥力真是弱到感人。
這軍令出征一千精兵，結果殺出去不到百人的老弱病殘，連嘯聚山林的好漢都打不過，唯一能打的楊家軍還被州府兵馬連累吃了個大敗仗，這樣的配合有個屁用？
那後方那麼大，女真男兒真是年輕人全部參軍也不能完全鎮得住，所以後方生產是慘不忍睹，不打草谷，邊境的將士根本吃不飽飯，他們可不是一成糧餉就能活的空餉假兵。於是金人邊境的元帥就做出了一個艱難的決定：不宣戰，出動大軍打草谷！
先派出了幾千人的軍隊去跑了一趟，卻不幸大城攻不破，小村搶到的根本不夠用，那些宋軍的據點裡，糧草根本沒多少，打了也沒用，而遍地開花的抗金組織，都是為小股部隊準備的，看到大軍到來，找都找不到了，哪有糧食給他們？
這一圈除了所向披靡之外，收穫實在是不盡人意。
於是金國將領們一合計，小村小鎮打的是沒意思了，那就得打大城池才能有意義，幾千人打大城又壓力太大，不如……就邊防全軍都出擊，去搶搶大城裡的糧草看看？
說幹就幹，東路由右副元帥斡離不率領了兩萬多人馬，由平州向燕山進發；西路由左副元帥粘罕率領兩萬多人馬，由雲中直逼太原。
粘罕所率西路軍在太原遭到宋朝那些生性彪悍，悍不畏死的軍民英勇抵抗，被牽制在太原城下。斡離不所率東路軍，則正面推向了燕京城。
那燕京城怎麼說也是邊界十分重要的城市，無論宋、遼都相當重視，百年來被打造的固若金湯，一夫當關，萬夫莫開，那斡離不心裡是相當沒譜，哪知道殺過去還沒來得及圍而攻之，燕京守將，歷史名人郭藥師就跑出來投降了。
這一降不但使金人兵不血刃拿下了燕京城，收穫大量糧草，補充一批賣國求榮的偽軍；更重要的是，給了金人一個宋朝官兵就是只肥羊的決心。
此戰之後，大金兩路合兵，在郭藥師的帶路下，幾戰幾捷打到了汴京城下！那宋徽宗趙佶一生做了許多事情，為了自己手上的權利是整得整個國家不得安寧，下這個調那個的，是精明強幹，精準無比地把全國有點本事的將領全下了，派上去的全是百戰全敗的人物。
結果這一天，他剛剛批了個摺子，下令要嚴懲剿滅民間抗金力量不力的楊家軍，就聽說金人要打到汴京城了，立刻變得淡泊名利，一下就把抱了一輩子的權力甩手丟了，傳位給兒子，逃出了京城。
而接受禪讓的宋欽宗趙桓在帝位穩定，權力到手後，也想出城逃亡，卻受兵部侍郎李綱直諫，說是京城還有八十萬大軍，而整個女真族也沒有八十萬人！怎麼打都不會輸，哪能就這麼跑路呢？宋欽宗這一聽，覺得可有道理了，因此就任命李綱做尚書右丞，讓他領兵防守。
那金人加起來不到五萬人，太原一戰，強攻不下來還死不了少，打到汴州城下能有多少人？在有朝廷組織的大宋軍馬的抵抗下，不消說，吃了個大敗仗。
李綱根據金人的處境策劃了十分周密的戰術，本可以一戰讓金人再不敢輕易南望的，哪知道這趙桓看李綱位高權重，八十萬禁軍只聽聽他一人指揮。
祖上那黃袍加身的心病又犯了，加上他對自己的本事有充分的信心，知道自己肯定不能成事，所以慢慢收回了李綱的軍權，還幾次越級微操，終於失去了一戰擊潰金兵的機會。
光這樣還不算，他還是怕李綱會擊潰金兵，威脅到自己的位置，就秘密派親信去和金人簽訂了更加喪權辱國的停戰協議，於是這支打草谷的金兵這一趟是賺的缽盈盆滿，而且更加堅定了吞下大宋的決心，那北宋也就為自己的滅亡埋下了伏筆。