在臨近金兵大寨百里之外的一個村落裡，十幾個人正坐在最大的那棟房子裡。
“這群金人終於憋不住了麼，半年不敢出來，還是來溜了一趟，不過沒啥動靜，不知想些什麼啊。”一個一臉匪氣，滿臉橫肉的人一邊剔牙齒一邊說。
“嘿，就算是金人再沒腦子，在打草谷上折了數千人馬了，也不可能熟視無睹吧，他們這次來，怕是要搞什麼大動作了，話說回來，你們啊，是有點本事，不像是尋常江湖人士的手段啊。”一個闖著胸，露出一身堅如磐石的肌肉，滿臉冷漠的男子說。
這時一位臉上清秀無比，看不出半點歲月的痕跡，幾乎是個少年的人說：“這種事情誰說得準，多咱也想不透，咱們這群人裡也有這等人才，你看常老兒略花些手腳，就將這裡整得井井有條，半點看不出沒了皇帝的感覺。”
那滿臉橫肉的人說：“是啊，說實話他這傢伙就去做個大小官兒，也比坐在廟堂上那些人模狗樣的狗官好得多！卻不知道為何跟我們這群粗人混在一起啊。”
正在桌上寫寫劃劃的常效章抬起頭來說：“小老兒也就是混在鏢局裡管過幾天事物，當時鏢局內外事物繁多，也有種地做工的佃戶要分管，哪省得什麼本事！說起來，咱們這兒的嚴老大才有本事那，小小年紀這手段，我們是拍馬也追不上。”
清秀少年微笑道：“自然，只隨手點撥，簡短安排，這些尋常村民就能互為仰仗，以為掎角之勢，就算是小股金兵殺過來，也能輕易化解，要說起來，我大宋官軍，也就楊家槍營能有如此本事了，嚴君你卻是從哪兒學來的這身本事？”
一直閉目養神的嚴君開啟眼睛，蕭然道：“哪兒學的？我就是楊家營出來的啊，當時趙官家要我們去攻打抗金的嘯聚人馬，我不肯去，就獨自離營，開始行走江湖了。”
在場所有人的表情都好像口裡塞了個雞蛋，吞不進，吐不出，嘴巴張得大大的，常效章好一會後才說：“想不到，還真有官家的將領尋走江湖了，這楊家將果是有不尋常之處啊，你這姓氏也得如此真傳，而且能不拘一格，和我們這些江湖人士混在一處。”
嚴君說：“楊家將無論將領士卒，只要進了楊家營，就一同教習武藝，並無區分，只是槍法在那裡，如何使用要個人領悟罷了，而我這身功夫，並不全是楊家教的，至於我……
“只是覺得大廈將傾，我們這些帶著俠義之名的人，不該如此無力罷了，除暴安良、伸張正義本是俠義之道，為何天下大事，就和我們這些‘俠’無關？我們，豈能如此置身事外？”
……
瀘州城內。
“怎麼說，這世上行俠壯義的俠客才應該是主角，卻為何面對如此不平之事，我們這些掛著俠客之名的人物，幾乎半點作為也沒有？”沈裕民坐在那裡，看上去十分困惑。
郝清風嘆息道：“自古俠客皆縹緲，唐之神俠留下十步殺一人、強力不留行的美名，到底也只是殺了個胡虜酋首，止了一時侵凌，隨後天下依然大亂，黎民苦不堪言也無能為力，沈兄弟能有此念，自是有心人，卻如何免得了俗？”
沈裕民抬起頭，默然許久，才說：“可是那成事不足敗事有餘的狗皇帝，把個江山白送與金人，真棄了這幾省，沒有皇帝的地方卻更加悲苦，我們這些打著俠義之名的人，竟然如此無力，為何人一有機會就會為權、利所腐蝕，變得如此惡劣？”
郝清風說：“沈兄弟，根據郝某所知，耕戰城那些人真的是難得的好人，而且在如此風雨飄搖之時為難於維繼的人指出了一條活路，說實話，我不覺得你應該那樣指責他們。”
沈裕民嘆息道：“郝幫主還是太天真了，這些人做出的事情，當真是一言難盡，其中周折我也說不清楚，總之，是善是惡不久必見分曉，只是苦了天下蒼生。”
郝清風問：“都到這個時候了，沒有武功，又無人庇護的人，當真是能活就好，不過我尋思你說的，這本應該是俠客行走的江湖，為何我們這些人如此無力？我想實在人為，咱們這些人好歹也不能坐著啊。”
沈裕民說：“沈某年幼才潛，更在江湖上沒有半點名望，想來再怎麼做也只是一腔熱血罷了，郝幫主所說的，十年一度的華山論武之期，不過幾月便到了，到時候沈某一定前去，盡全力支援你奪魁，協助你重鑄這武林江湖的規矩！”
郝清風說：“郝某自問還算是個穩得住的人物，只是人力有窮時，十年來我武藝進境早如瓶頸，這幾次更是遇到了幾名不在我之下的高手，那些老對手十年來也不知進境如何了，如果我沒有某個機緣突飛猛進，這次去也依然只是陪他練武的，兄弟在我身上指望不得什麼。”
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沈裕民低下了頭，沉思了起來。
赫連小鳥那強如妖孽，簡直人力不能敵的可怕武藝，他是親身經歷的，這麼久他的武藝進境極高，但是自己審視，要和這個妖女動手，依然是天淵之別，而據這些人說，那個大金國師絕不在那妖女之下。
根據他的評判，郝清風再強，也不過和這些人伯仲之間，想要在華山論武奪魁，確實加上自己也不行。
郝清風說：“比起我們，我還是覺得沈兄弟這身武功進境實在是匪夷所思，不是我吹捧，現在兄弟就與我相差不遠了，若這段時間遇到什麼機緣再做突破，這百尺竿頭，那些老古董要進你這一步卻是難，倒不如把希望放在你身上。”
說完又補了一句：“就是強行練功提高境界，是件十分危險的事情，你本就練了那套我無法參悟的刀法，若強要進一步，還得多加小心才是，總之欲速則不達，人間不如意十之八九，暫時，你還有得是時間，不如把希望放在十年之後吧。”