胡大人道：“啊，這……歷來城市周邊這些百姓不都是自己種地的麼，正所謂男耕女織農家樂的，遇到些許矛盾口角，也是自行解決，除了了盜竊財物和偷牛和交賦稅這類大事才要和州縣大人打交道，卻哪有我們專程去保障之說？”
劉石撫掌笑道：“這麼說來，胡大人卻是沒經歷過進京趕考，那一路提心吊膽，賊寇頻出，百姓窮盡一生，辛勞到老，卻落得易子而食的事情，是半點也不知道了，也難怪遼人、金人在邊宋打了百年的草谷，你們也個個奉他們為上賓，恨不得躬身為奴啊。”
馬大人臉色陡然一變：“劉元帥，你這話是不是過了，在座的個個飽讀四書五經，那聖人賢語哪個不倒背如流？這江山社稷、以民為本的道理是誰不懂？只是武人有了權就沒安好心，為了江山穩固，不在邊界的州縣才不養兵馬，是無能為力的事，何須如此冷嘲熱諷？”
劉石笑道：“原來是為了江山穩固啊，怪不得定在燕京以北的國界，如今都劃到長江了，卻依然恨不得傾盡國庫，資敵來攻，恨不得早日整個江山都盡歸大金呢，你可知這次大金能打動十幾萬大軍，有多少軍資是出自那些歲幣的？”
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張大人喝道：“你憑著武力強些，就可以如此陰陽怪氣辱及朝廷命官了？大宋還沒到你們說話的時候，實話告訴你，我等打仗是不如你們，但忠君、心氣和風骨十倍與你們這些武人！”
就你們這群祖宗都恨不得趕緊打包賣了的金人牲口，也敢提風骨了，劉石壓住殺人的衝動，這霸王槍帶來的血色內力，還不時蠢蠢欲動呢，翻起眼來冷冰冰地問道：“就算你們有心氣、風骨了，那城外百姓可是朝不保夕，時刻有傷命之憂，爾等怎麼看？”
胡大人道：“劉元帥既然提出來了，胡某想必已有計較了吧，既然大家都是體面人，就莫要陰陽怪氣了，直截了當地說出來，有理有據，我等絕不為難，何如？”
劉石點頭道：“這位大人說的話倒有些到底，耕戰城以民為本，自今日起，這些你們也沒兵保障的百姓，我們盡力保障，卻不叫他們受半點胡虜和強人的苦，而各位的城池，也半點和我們沒關係，各位大人意下如何？”
這十幾個大人面面相窺，再做一番交頭接耳道：“這倒是萬民之福，天大的好事啊，只是……我等城池庫府要開支，還得受農民的賦稅啊，不知道元帥……”
劉石笑道：“原本城池管轄的地面，是哪裡管的就歸哪裡收稅，劉石身為耕戰之主，這話說出來還是作數的，不是我們的地盤，我們絕不敢插手，否則不成反賊了？只是我們保障的地方，諸位大人想要伸手，可得先給我們打個招呼，否則……”
都這樣了，你們還不算反賊啊，這些官員臉上汗直接往下淋，然後道：“這個放心，守好自己幾塊地，我等絕不多事，絕不敢多事。”
劉石道：“空口無憑，胡大人說得也對，大家都是體面人，如今就叫做東的呂源大人做個字據，大家都籤個名畫押，人手一份，天地為證，如何？”
一想到領地的農民們有人出兵幫忙保護，每年因為強盜和打草谷損失的稅糧省下來了，還能不用像臨安交稅，這些文人個個都喜笑顏開，在他們看來，武人都四肢發達頭腦簡單，除了整天想黃袍加身就是講義氣，說出的話卻十分作數，這天上掉下來的好事如何不答應？
連呂源都吃了一驚，說來解決問題，就是這樣解決問題？這感覺不就和趙構倒貼錢糧土地給金人求和一樣了麼？正狐疑地往過去，卻見劉石一副胸有成竹的模樣，十分得意。
“算了，劉石的身份這話出口，也沒的迴旋的餘地了。”他心中暗道，隨後便喝道：“正德，取文房四寶來，多拿些紙張過來！”
當時就請字跡極佳，在座文官個個公認能堪比蔡京、趙佶的王大人起筆，足足寫了三十八份字據，上書各城皆歸官員自治，領地百姓由耕戰城軍馬保障，賦稅卻照常歸當地官員云云，再每張字據都留了劉石名字，其他官員各簽兩張，一式兩份，劉石取一份，其他人各領一份。
“好了，聽說各位賴在人家城裡白吃白喝都這麼久了，為本地民生帶來了沉重的負擔，今日無事，各位是否可以回去了？揚州雖富，哪裡養得起這麼多大人物？”事情辦完，劉石立刻嘴臉一變，語氣十分難聽了。
這些大人個個都是清高之人，雖沒料到劉石變臉這麼快，心中憂心已久的事卻得到了最為圓滿的解決，難道還會和這粗人一般見識？個個喜笑顏開，就起身對呂源告辭，卻不曾去再搭理劉石了。
看這這群混蛋滿面春風出了大廳，劉石摸著下巴似笑非笑地說：“就這群人？嘿，他們是不是忘了這一片地方，我劉石還是最大的一個官兒呢，玩清高？”
呂源焦急地說：“可是元帥啊，你就這樣什麼都順著他們的意說了，那不是什麼事情都沒解決？這三省十幾座城池依然是一團散沙不說，這些混蛋有足夠的本錢會變本加厲搗亂的，到時候說不定就自籌糧草去請金人再打過來呢，是不是有些草率了？”
劉石依然是那副捉摸不透的表情：“我且問你，這幾省之地，不說已經被金人整得十不存一的北方，咱們這南方十幾城外還有多少農民百姓？”
呂源道：“大宋以來都是城市人口集中，汴京那樣百萬人口的大城雖少，各地農耕百姓卻也不在少數，根據呂某的瞭解，應該還有一兩百萬上下。”
劉石道：“你再想想看，揚州劃了這麼大的地盤，還有海州的地面，更別說我耕戰城那裡還有待開發，把這些百姓全部遷了過去，只怕還有缺口呢，總不至於你真打算分兵守各個村落吧？”