這話由不得劉石不驚，細細詢問後，才聽他們說出緣由：那座鹹魚村之前自己籌資搞了團練，在官軍大吃空餉，全部管事的情況下也算是保住了一方平安，方圓百里的村落再無散兵遊勇敢去騷擾。
卻不想靖康一戰後，金人退兵一回去，卻搞起了遷都修中都，南征又吃了次敗仗，這麼久也就沒怎麼再去管他們這邊了，而南宋朝廷被兀朮一嚇，整個班子連滾帶爬逃過長江後更是為了議和許長江以北盡歸金人，江蘇離臨安近些還好，山東那就是真三不管地帶了。
而那一代的處境前面也就提到過，之前是個人都罵金人殘暴，宋人無能，是什麼朝廷官府都爛到根了，可是上面當真沒了個朝廷，那真是群魔亂舞，邪像環生。
不說再沒了律法管束，許多冤仇說報就報，卻全無告官之處，於是或冤冤相報，或一發不可收拾，從私鬥成風到劫掠自利，後來乾脆就拉幫結夥，靠搶營生了，那些本無管束的地方就再也維持不了秩序，鬧得民不聊生了。
而安徽、山東各地也少不了人多勢大的豪強，卻有不是官府勝似官府的豪紳、族長在，倒是能穩得住秩序，可是沒了約束，胃口就也大了，看鹹魚村那一套能保得住平安，就紛紛效仿，各辦團練都辦起來了，一時間到處都是土皇帝。
而鹹魚村雖然有自己的武裝力量，但是到底底線不破，除了收外來武人和其他村落的銀錢，並不過分，而這些新興的地方勢力那些首領卻是一手遮天，為了擴大勢力和影響，強迫百姓勞動，以保護為名更是四處尋人來做極繁重的工作，與他們為奴。
在這種情況下鹹魚村的武力也就不再能威懾一方了，那邊徹底亂成一團，各地之間的貿易也就中止了，魏家莊就就那些村子的人聚集了起來，圍了一堵城廓來抵禦外人，倒也混得一時安穩，直到這次金人騎兵經過。
當時魏太公是明令魏家人毋寧死，不可降金，因為受金人奴役的百姓不比死能好多少，而隨後完顏廣大軍到時，他們做好了玉石俱焚的準備，卻不想兵臨城下的夜裡，魏康居然偷偷開啟了寨門，直接放了金人進來，魏太公寧死不屈，組織抵抗，自然不是正規軍的對手。
而他的遺願就是把魏健託付給秦廣這一群厚待了許久的武人，讓他們護著魏家這點骨血逃去南方生存下來，所以秦廣他們付出了巨大的犧牲，從早已留好的後路帶著魏健逃了出來，性命雖存，卻再無半點鬥志了。
看魏健那有一搭沒一搭，十分糾結地說完了這一切，然後就魂都散了一般麻木站立，秦廣終於說：“其實魏太公廢長立幼，多少是有隱患的，但是康少爺當真不是能成大器的料，也是實在沒有辦法，卻想不到他居然會做出這種勾當來。”
劉石問道：“那麼金人要進寨子裡，只是為了擄掠殺戮麼，那一片地方的一些事蹟這些日子我也有說耳聞，怎麼說也不是大宋屬地了，他們不至於非要趕盡殺絕吧。”
秦廣道：“若只殺個乾淨，倒也自在，金國向來是募兵之法，就是把女真人外的屬民強徵入帳，打仗他們先去送死，精銳伺機而動，功勞晉升幾無可能，死的卻是女真人十倍，所以知道一點的契丹人和漢人是死都不願意歸他們管的。”
劉石嘆道：“這些人看時，非我族類，畢竟不當人看，只是你們早知道那地方兇險，金人早晚要來，為何不早些逃離了那片煉獄之地呢？”
秦廣道：“落葉歸根啊，其實魏太公早就安排健少爺後路了，只是他戀土心切，加上金人這次動靜實在太突然了，實在措手不及啊，而且那邊也是靠捕魚為生，種地是副業，這一下離開了故土，卻別處能否活的下去還兩說呢。”
劉石道：“我們這裡組織人馬，就是要和金人幹個分明的，只是你們從那邊過來，身份多少尷尬，這時候也是筋疲力竭，可否先去海州城裡歇息些時日？”
這話說出來，還是不信任他們，這些人還是要軟禁起來，直到仗打完為止的，秦廣也清楚厲害關係，半點不多說，只點點頭，就任人看押著往海州城去了，只是不再捆綁了。
一名禁軍忍不住說道：“唉，那些京官老爺個個把大金奉為上邦，就差恨不得自己娘沒找個金人嫁了，到頭來也是落得走在陣前做馬前卒擋刀的命運，可知是無恥之極。”
劉石搖搖頭說：“那些人眼中才沒這些做馬前卒的百姓呢，哼，這些極端自私的混蛋，都往往是做著隨便什麼人坐天下，他們也一樣當害民的官老爺！加上金人抓走的都是皇上和那些主戰派，那些主降文官卻留下來繼續禍害了，也助長了這些人投降的決心！”
聽了這話，這些煉獄裡走過一趟的禁軍們，哪怕早已心如死灰，要在戰場上一心求死，到刺客也都忍不住扼腕嘆息，實在無話可說，只能實實在在地為了這場抵禦暴金做堅實的準備，卻不知道劉石他們對禁軍們的期望，其實遠不止如此。
壕溝和層層土坡，還有從城裡運來的攔馬柵與箭枝，很快就將前線陣地設定出了重重障礙，哪怕敵人再兇猛，都無法對這種地方發動迅如雷霆的攻擊了，只能透過消耗來緩慢推過這些地區，若他們不在乎前軍生死，那對有生力量造成的打擊就狠了。
劉石遠遠看著前方，探馬已報，敵軍大部隊就駐紮在三十裡外，隨時都可能打過來，他盤算著敵人到底是半夜突襲還是等軍人士氣高漲，精神最佳的時候來攻，根據他設定的這些障礙，能對他們帶來多大的傷亡，並反覆推送金兵主攻的方向。
在他走出壕溝，再次觀察地形時，一名體態婀娜的美女以十分得體的步伐走了過來，這時候會出現在這兒的，必定不是什麼善類！劉石做足了準備，提高警惕細看時，卻做出了嚇一跳的模樣，因為來人是向蓓蓮。
向蓓蓮很隨意地瞟了他一樣，冷冷地說:“真是哪兒都有你！”
劉石抹著額頭說：“向姑娘，這一路的防線都是我佈置的，你若有什麼事情，問我本來就是最合適的嘛，當然哪兒都有我啦，能別計較這個麼，你來應該有什麼正事吧。”
向蓓蓮道：“這戰場的佈置倒是聞所未聞，不過像你們這樣又沒馬又沒盔甲的，說不定能有奇效，這樣子擺明了死守的模樣，倒是讓他們什麼計謀偷襲都下不去手，我來是告訴你們，想只靠這海州抵擋大金，其實十分艱難，搞不好孤立無援的反而是你們。”
劉石說：“此事我早有準備，並非全無瞭解，不過姑娘來的如此突兀，應該是另有發現了吧。”
向蓓蓮就從袖中取出一封信箋給他說：“哼，一副什麼都知道的模樣，卻對那邊全部設防，來，你自己看看。”
劉石看時，那是一張早已從信封裡取出來，已經看過了的信箋，開啟來細讀時，上面居然是：
“上邦天將親啟：
自宋帝南渡長江起，江北諸地以雖和議歸屬上邦，吾輩身管地方，一年級兢兢業業，如履薄冰盡心治理，但求人人安居樂業，以待上邦接受，從未懈怠。
然海州彈丸之地，地惡民刁，竟然不顧和議之實頑抗天兵，逆天而行強據王師，我等甚羞與之為伍，乃望王師早至，吾地上下必然簞食壺漿歡迎王師，絕無二心。
蘇州知州張親筆。”
劉石看得心頭火起，那金人所過，不是屠城劫殺，就是強徵平民去軍前送死，那宋人的命去填攻宋的戰場，這些官員竟然一口一個上邦天兵，滿腦子喜迎王師，宋人科舉還是有不少寒門登官的，難道這群人就真的沒一個父老鄉親的麼？
火歸火，可不是眼前這位姑娘鬧的，他壓住脾氣問道：“那這訊息金人已經得到了麼，還有哪些城市如此沒有底限？”
向蓓蓮說：“我在蘇州也呆了好些日子，上上下下自然認識了些朋友，他們將這事透露給了我，因此我急追了上百里才抓到這個信使，取了這信過來，不過這一次雖然截住了，這些官兒的想法早晚攔不住，只要到了金人手上，你們就有的看了。”
劉石皺著眉頭道：“若是金人知道了這事，不消直接入城，只要他們來個接應，我們這仗怕就是沒法打了，話說回來，姑娘既然得知了蘇州的情況，那這一代到長江還有十餘座城池，那些人的事情怕也都在你們眼中吧。”
向蓓蓮道：“我哪有那麼大的本事，只是蘇州有些熟人而已，而且不是小鳥姐叮囑我要關注此事，只怕也就從我面前溜過去了，總之你們這次和金人動手的結果也決定大江南北百姓們的命運，所以千萬多留個心眼了，告辭！”
劉石道：“向姑娘，怎麼說你的本事也是世間少有，這一戰的勝負也少不了對你有影響，如今大戰盡在咫尺，可否出手相助一把？”
向蓓蓮道：“我也不去別處，只是去海州城裡逛逛而已，這場爭鬥自然同我脫不了干係，但是我也有要事絕不能上這戰場，還請好生用兵，盡力作戰，不要失了天下百姓信心。”
劉石點了點頭，說道：“劉石代此地全軍謝過向姑娘相助！”
看人家就那麼停都沒停一下，就頭也不回地走了，劉石多少有些頭疼，不明白到底哪兒得罪過此人，不過去的既然是海州，那地方被偷襲遇險的可能性也就降低了。
再想一想百靈客棧那些人真的是個個詭異無比，赫連小鳥那一笑的魔力，就能使尋常男子連命都不要了，心肝都願意當場掏給她，終身成為她的奴才，而這位向蓓蓮的功力不足，但是城裡的那些朋友應該也不是用什麼良善手段交的。
穿越後他倒沒聽過什麼苗女蠱蟲的手段，但這位姑娘使毒蟲的本事他是見過的，就藏身上點點小蟲，便能頃刻間奪取多人性命，當真是神鬼莫測，防不勝防，那些操縱人心的蠱術多變也會，可惜這邊對這些一竅不通，否則很多事情還真方便太多了。
略加思考他就派人先將這信箋的事情順路回耕戰城，想通知一下張衷伍與何陸那些人，讓他們另想對策，而他自己則將心思全部用在了海州這次防守戰之上了。
蘇州的確不是唯一一個寫信邀請“王師”先來佔領自己的城池之所，當然了，他們絕對是第一個信件被攔截了卻不知情的城池，而這事一旦得不到回信，短時間他們也是斷然不敢再派人過去金營詢問的，因此蘇州的威脅倒影響不大。
完顏廣反覆看了幾遍這些書信，什麼萍州、合郡、章州的，一大把評擊海州不智，一把心腸邀他們先去取了自己城池的。
“你們看，這些人都在想些什麼？”完顏廣面色難看，也對這種不戰先降的地方官十分反感，對參謀問道。
“副元帥，此事難講，這一代十餘座城池，個個都來信願意歸順大金，那唯一真有兵力的揚州和蘇州卻並未表態，那些彈丸之城咱們先去拿下來，多少也得些助力，就怕其中有詐時，揚州什麼的再來起事，場面就變得復雜起來了。”
完顏廣道：“言之有理，若揚州、蘇州有其一有明確的歸降態度，先取這些地方，將海州和耕戰城分割開來，他們被困死也就早晚的事了，不過咱們大軍都到這裡了，此時不去先取了海州，卻還要多繞許多道路，捨近求遠便不智了。”
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那參謀道：“不錯，咱們大軍已至，宋人是見者心驚，聞風膽裂，耕戰城不過彈丸之地，蘚癤之患，這般盡到眼前了卻退而取其他，豈不惹人恥笑？還請副元帥早定計策，儘快去破了這海州城池，以實行宗弼元帥的戰略。”