“咚！”
正元節的鐘聲迴盪在整座長安城中，伴著一路飛雪轉眼傾盆，宮城方向的正南丹鳳門終於被十數人推開，此刻早已在門外久候多時的諸位大臣這才起座隨引燈的奴婢緩步朝著大明宮走去。
“王爺，聽聞今日是您極樂樓承辦的酒宴，此刻還未見到二聖，我等在此理應先謝過王爺款待才是！”
隨步行，一路文武百官聚在一團，見身著金絲墨雲袍的逍遙王，急忙整齊打禮說笑道。
“諸位莫要客氣，大唐的江山全靠諸位才得以穩固，我一個閒散王爺只不過是盡了些許心意請場宴席，相比較於諸位功德，薄酒素菜本王反倒丟人現眼了。”
眾人聽聞又是嬉笑著客套了一陣，隨後自丹鳳門外傳來宦官高喝，不遠處又是一群人迎面走了進來，如此眾人瞧見方才稀聲。
“這不是閻丞相嗎？前幾日本王在朝堂之上說話有些魯莽，惹得閻丞相惱怒，稍後在宴席上本王自罰三杯謝罪如何？”
瞧見閻立本攜一眾面色嚴肅的朝官走來，逍遙王面色平靜的拱了拱手，隨即也瞧見了閻立本身側一襲白衣的狄懷英。
“王爺這話說的有些見外，俺老閻是個粗人，做事總火急火燎的，另外今日晚宴是極樂樓請的，理應俺敬一杯才是。”
一副長得好似猛張飛，壯碩的閻立本朝著逍遙王抱了抱拳，隨即領了身後親信與大理寺眾人折身朝著大明宮門方向走去，而此刻逍遙王身旁的官員們這才低聲竊竊私語起來。
“切！無非是天后器重的一個蠻子罷了，王爺說敬他三杯那叫賞光，他居然還想用一杯回敬，這分明是拿王爺不當回事嘛！”
幾人相視一眼紛紛冷笑，片刻後卻見逍遙王手掌暗壓，這才住了嘲諷的嘴臉。
“好不容易到了正元節，別計較那麼多的往事，他閻立本自從認識就這副模樣，至於禮儀這東西在咱們圈裡說說便好。”
“是是！到底還是王爺宅心仁厚，可不久前聽聞他派弟子處處為難王爺，難道這事情就算了嗎？”
朝官暗中指了指遠處狄懷英的背影，再抬頭卻見逍遙王目光狠了狠，隨後卻冷冷一笑。
“放心...遲早，他們都要給本王還回來......”
此話落時，遠處的閻立本等人自然沒有聽見，不過在推開大明宮朝堂大門的一剎那，滿室的金碧輝煌與酒菜繚繞的香氣頓時驚得眾人頭皮發麻。
“呵呵，當真是好闊綽的極樂樓呢，紫檀木的桌椅，白玉雕的碗，刻象牙的筷子，獸皮接的墊。”
“不怪人說天下第一樓，有此底蘊...誰還願意讓外姓人騎在頭上。”
閻立本左右掃視一番，估摸著單單大明宮內這些物件便要數萬兩黃金才夠，更何況三面夾城內的十萬禁軍同灶而食，思索下便為嶺東一帶乾旱的難民心痛起來。
“懷英啊，一會有幾成把握。”
“八成......”狄懷英踱步上前與閻立本耳側暗道。
“不該是你這小崽子的水準。”
“主要是時間太短，怕這個逍遙王還有什麼未見的手段，不過懷英私下裡安排了一手，這個逍遙王絕對走不掉。”
“放屁！一會天后要是出事，那孫子還不用走了呢！”說著閻立本趕緊拍了拍嘴，示意自己說錯了話。
“見機行事！反正今日李淳風天師也在場，應該不會有什麼意外才對。”狄懷英此刻左右掃了一眼示意沒人聽見，這才松了口氣解釋道。
此刻，終於後面以逍遙王為首的一行人走了進來，二人急忙中斷談話尋了處僻靜地方坐下，再瞥見逍遙王眾人威風坐下，閻立本滿眼的不服氣。
“總之，一會逮到機會，給我往死裡收拾他！”
家師的脾氣火爆，狄懷英也沒有辦法只能應承下來，而後滿朝文武百官差不多齊了，這才聽到堂內的宦官敲響了青銅鍾示意眾人安靜。
“天后上朝，與眾位大人同品朝宴！”
一聲尖細的嗓音高喝，自大明宮廳堂後由十二人同抬的鎏金鳳攆闊步走入，而上正是身著金鳳千絲錦的武天後，透過金紗簾正見其慵懶的側倚在扶手旁。
“天后千歲千歲千千歲！”
眾人伏地朝拜，自隨行的李淳風點了點頭才讓上官婉兒代言，滿朝文武這才坐回了自己的位子上靜候天后訓話。
“今日高宗皇帝身體欠安，故而由本宮出席正元朝宴，眾位愛卿莫要拘謹，家事國事放在明日，如此才應了朝宴的意義。”
說罷，眾位大臣再起身，端起杯中美酒朝天後齊齊舉杯，再呼千歲後一飲而盡，這才正式拉開了朝宴的序幕。
觥籌交錯，歌舞昇平，滿堂大臣攀談之際笑聲連連，隨著每位大臣於金階下輪班為天后敬酒獻藝，使得大廳中的熱鬧勁不住的上升，直至輪到逍遙王起座，全場的聲音才降了不少。
“李隆澤在此拜見天后，願高宗皇帝龍體早日康復，願大唐的基業永世無疆。”（此話唯獨沒祝天後）
說罷逍遙王未在意一旁上官婉兒憤怒的神色，仰頭便將酒水飲盡，豈料天后卻在簾內輕聲笑了笑。
“也感謝逍遙王這場酒宴的安排，本宮見了甚是滿意，只不過有一言本宮想問一問，兵部侍郎張青鋒去了哪裡，你知道嗎？”
“聽聞是長安城內倉庫出了些事情，所以要晚些才過來，不知為何天后在意起他來了？要知道，平日朝堂之上隆澤和他並不太對付。”
“哦，是嗎？那本宮最近聽說你與他的關係往來甚好呢，怕是極樂樓也去了不少次數吧。”
逍遙王聞言心知是狄懷英透露給了天后，此刻雙目閃了閃面色略沉的笑道：“我一個閒散王爺，開了家酒樓總不能四處樹敵吧，更何況同朝為官又怎能總讓天后擔心呢。”
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如此聞言，天后示意上官婉兒請了逍遙王轉身離去，隨後卻貼著金紗簾對上官婉兒與李淳風暗道。
“這逍遙王已經有了反意，現在派人偷偷把宮城大門合上，免得一會在宮外發生變故。”
“遵命！”上官婉兒轉身朝著大明宮外走去，可在離去時，卻朝著角落中的狄懷英眨了眨眼睛。
“呵呵，小崽子，丫頭讓你上去，這次你可別給老子丟人......”閻立本見狀，伸手挪開了狄懷英的案桌，隨後在整座大殿的朝官眼底，狄懷英終於起身朝著鳳椅的方向走去......（未完待續）