偏遠小城的秋日又冷了幾分，雖然四處可見如火般的楓葉搖擺，但那終究盡是遙不可及，暖得了心裡卻暖不了軀殼。
此刻一道落魄的身影蹣跚在稍有生氣的碎石街頭，孑然一身麻布袍子更似遙遠來的旅客，不過形單影隻走在來往慶祝豐收的居民身旁，不禁又是裹緊了懷中的衣襟。
當然在周圍人的眼中，他不似行商更不似趕考，相反遮蔽著面龐有些神秘，不自覺離著稍遠了一點，直至經由街頭馬廄外方才停住了腳下急匆匆的步伐。
“這位...公子，不知道您有什麼需求嗎？”
雖然眼前人混身行頭不怎麼樣，但是瞧著隱約中白淨的模樣，讓閱人無數的馬販雙目一亮，又是將這年輕人歸為仇家追殺的可憐人。
而正是這種人，才最容易因為驚惶不定被當做肥羊來宰......
“一匹馬，還有敢問一下萬...永福鎮距離此地還有多遠？”
看得出來這人心裡有些戒備，故意選了個相同方向且接近的地方問了自己，老闆聞言雙目轉了轉，又左右打量了周圍方才壓低嗓音笑道。
“這位不相識的公子怕不是想要詢問臨仙宗的所在吧......”
“當然公子莫要驚訝，那古老宗門前兩日招徒已是傳得江湖沸沸揚揚，若是真的尋到仙師有幸做了門中子弟，只怕不日羽化登仙也不無可能啊！“
“臨仙宗？我不去那裡，閣下只需告訴永福鎮怎麼走便好。”
“哦！放心，這裡面的規矩在下懂得！”
“而這邊儘快便給您備馬，不知...您要什麼檔次的？”
“隨便一匹有耐力的便好，另備些草料，稍後去那客棧準備些乾糧便歸來再提。”
說罷扭頭暫且離開此處，那馬販見狀撇了撇嘴，心裡暗想著他身上定是藏了什麼寶貝才去了那地界投奔臨仙宗的高手，與自己說話也是害怕暴露了蹤跡罷。
不過這些又與自己有何關係，說到底在此經商本就是與那傳說中的仙道相距甚遠，更何況單是自己的幾匹劣馬，怕是也入不了那些仙師的法眼。
想到此處搖了搖頭正準備去提馬，卻又見城內兩位衙役小哥張貼著告示徘徊在街頭，趕緊招了招手才終於引來二人臨近。
“最近聽說周圍哪裡的大戶人家被人抄了嗎？”
“呵呵，你這老闆好有意思，不好好賣你的馬卻整日打聽著江湖事。”
“嘖，您看我這一天天的只能蹲在這裡，要是沒點有意思的事情，怕是會憋死在這又騷又臭的馬廄裡了！”
“呵呵，那你可不該問我們，茶樓裡的說書先生知道得多，而我二人不過是張貼通緝告示的。”
“咋的？最近鬧江洋大盜了？”
“你感覺江洋大盜能來到咱們這裡？無非便是前兩日鎮長收到長安城來的八百裡加急佈告，說是有個叫狄懷英的人私通詭物導致一場慘劇，所以正各地懸賞黃金百兩捉拿他呢！”
“嚇！這人挺有能耐啊，竟然能和那些吃人的東西勾結在一起！”
“呵呵，那是！他要沒能耐恐怕會和你一般尋了處偏遠地方賣馬呢！”
說著兩個衙役相視一笑，根本不去理會這馬販糾結的面色，只待過了十餘息的時間，便又瞧見那買馬的人從客棧提了乾糧歸來，一路遮遮掩掩的模樣令這老闆心中鄙夷之餘，又趕緊回過頭牽來一匹老馬。
行至身前要了往日五倍的價錢......
“這可是一匹老馬，看模樣也達不到我說那有耐久的本事。”
“正因為老馬所以才識途，更何況偏遠老鎮也只有我這一家馬廄還有的賣，價錢方面自然是要比尋常的貴些，畢竟您要給我足夠的草料錢才行。”
“呵呵，無商不奸...一直待在城府內，今日總算是見到了。”
無奈從衣襟中取出一袋銅板，待點算好了數目才遞在那人掌心，如此總算是將韁繩套在手中，只待一腿踢在馬腹這才悠悠的上了路。
“哼！說得正氣凜然，不過還是掏了錢逃命去！”
馬販掂量著掌心的銅板冷聲笑了笑，再回頭去那客棧準備點上二兩花雕，卻莫名被一側的告示吸引了視線，待仔細瞧上半晌怎麼看怎麼熟悉，而一指遮住了半張面龐卻忽然回憶起來，方才那人的模樣與畫中簡直一模一樣。
“黃金百兩啊...不要白不要......”
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“駕駕駕！”
紅林傍晚，不見邊際的路途上追著六七匹疾馳的駿馬，遙遙看去竟是當地縣衙的衙役手執利刃尋來，沿途驚得紅葉紛飛，當真好一股煞氣十足！
而前方在逃的神秘人正駕著一匹老馬奔在坑窪的泥沼中，不住回頭被風掀掉了頭罩，至此才發現正是自從長安城大劫過後消失了五六日的狄懷英狄大人！
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這奸商好沒道義，買了他的馬訛詐不說還有膽量報官，若是蒼天有眼定叫他還了這個報應！
怒歸怒，不久前好不容易讓程老爺子等人拖慢了武媚追上來的腳步，而今還未尋到傳聞中萬妖谷的確切位置，他又怎能甘心被捉回去受罰。
但是眼下雙方馬匹上便有了不小的差距，再加上初來乍到不明白此處的地形，只怕半柱香的時間便能被捉住，無奈再左右打量了備好的乾糧和糧草，一咬牙便取下麻衣捆紮好，待一個緩坡再現於眼前便藉著老馬的驅殼縱身一躍跳進了泥水潭中躲藏起來。
而傍晚因為視線昏暗，再加上馬背上確實還有著一個身著麻衣的影子，眾捕快不疑有他便繼續縱馬追上，直至夜晚的樹林終於黑得完全，狄懷英這才敢滿身泥濘的站起身來，看著前路便又深深的嘆了口氣。
江湖中的爾虞我詐豈是書本中便能瞭解，眼下狄懷英感嘆自己仍舊資歷尚淺而前途堪憂時，卻在林中又瞧見一束火把亮光靠近，待看得清了卻是個眉清目秀的姑娘揹著藥筐打量自己。
“這位...公子？大半夜的你在這林中做什麼呢，難道不怕野獸將您吃了嗎？“
“呼...難道你不怕嗎？”
“呵呵，我可是臨仙宗的外門弟子，若是說起能耐怕是尋常武者都難以是我的對手，你說本姑娘會怕嗎？”（未完待續）