一匹瘦馬拉著破舊的車廂停靠在廬州城外，座上的車伕正倚著車板旁昏昏欲睡的模樣，顯然已經是自清晨等待了彌足的時間。
似是一股寒風吹來，忍不住抖了抖身子便再下車將火爐添了兩塊木炭之後，卻望見車尾那小半箱的燃料已經接近用光。
“官家的人就是傲氣，絲毫不理睬外面小老百姓靜候的苦難。”說著好像頗為不屑的神色，又將手插回暖袖中便想回去繼續歇息。
可曾想忽然自城門處傳來吱嘎的動靜，待回過神來正瞧見傳聞中的廬州太守大老爺正送著兩位身著官服的年輕人走了出來，這才趕緊又取了些白雪蓋滅了暖爐，好一副做奴才的恭敬模樣。
而此被太守請出來的二人，正是不久前來此辦案的狄懷英與李元芳。
“此次前來有勞太守大人這些日子的照料，雖然在大秦寺內有些許的不愉快，但是趕回神都之後我二人定將如實稟報此地牢獄的情況。”
聽得出來，狄懷英與李元芳是因為之前跟蹤了廬州太守去大秦寺被發現後趕出來的，雖然此刻老頭子面色不好，但終究還是朝著二人抱了抱拳。
“兩位小友，並非老夫不懂的善待賓客禮節，只是你們將辦案的重點放在了大秦寺上，實在是令廬州百姓頗為憤怒......”
“太守大人莫要太過自責，大理寺永遠都是看證據說話的地方，而我們之前的舉動確有些冒犯，自然不會將責任遷怒於任務的稟報上。”
“故而您可以放寬心，日後若是朝堂相見，我們還是同為二聖效忠的朝臣。”
說罷狄懷英再次朝著太守抱了抱拳，方才與李元芳尋至馬車前彈了彈肩上塵土，只聽得一聲響亮的馬鞭，伴著車輪轉動方才逐漸消失在皚皚的飛雪中。
“哼！這種人何須與他客氣，分明是害怕自己那一點私事暴露才慫恿了周圍燒香拜佛的百姓群起而攻之，等到送行之際又害怕遭到報復才放下身段，難怪都快老死了還在廬州內縮著。”
李元芳明顯有些氣不過，此時靠在車廂內惱火同時，只瞧得身側狄懷英嘆息搖頭。
“無妨，反正我們需要知曉的東西已然差不多了，現在迅速趕回神都長安不如說正順了心意。”
“你這心意不會是單純想見無雙姑娘吧。”
隨著李元芳抱刀冷笑，卻見狄懷英面色一紅便趕緊將目光轉移開來，而後卻又不知為何撇過頭來打量起李元芳，終於鼓足勇氣道。
“你到底對無雙姑娘是怎樣的感覺？”
此言聽得李元芳神色微怔，餘光瞥見狄懷英時氣氛卻莫名有些尷尬起來。
“早先不是與你說過嗎，我的目的不過是贖罪與守護，而你們兩個將我救出來之後......”
“可之前在安西都護府外的那一幕，懷英實在是不能當作沒看見，趁此無雙姑娘不在身邊，你應該說一說心裡話了吧。”
“心裡話？我要怎樣說才能讓你相信我？”李元芳的拳頭莫名緊握，顯然心底有了一絲顫抖。
“唉...不需要了，你的身體已經幫助回答了問題。”
狄懷英神色並不像李元芳想象的那般抑鬱，正相反透過窗簾卻是感覺肩上的擔子輕了不少，甚至隱約間嘴角還掀起了一抹笑意。
“對自己坦誠一些多好，放下了所有的心底重擔方能夠全身心的投入到大理寺的任務中。”
“而此時，懷英願意給你一個公平競爭的機會，且看無雙姑娘最後究竟會選擇誰，這樣也能夠消除你我之間心底的芥蒂。”
李元芳聞言盯了後者半晌，看不出他心底的想法只得舔了舔嘴唇乾笑道。
“你確定要這樣做？畢竟每一次你在無雙姑娘面前都好像木頭一樣......”
“枯木逢春也會開花，只要你不像早先那麼狡詐便好，另外若是輸了，日後也不準你再打她絲毫的主意。”
“嘻嘻，沒想到狄大人也有如此膽量和帥氣的時候，但你可曾想過，若是你輸了呢？”
狄懷英並沒有當即回答李元芳，再撩開車簾望著外面的風景，只餘下輕聲一嘆。
“若是懷英輸了，願踏破三千草履，欲遊遍五嶽山河，不再探求紅塵事，只留餘香伴書聲。”
“你說，這樣如何？”
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“無雙，你真的確定要將這個小丫頭留在身旁嗎？”
“要知道，這個案子可絕不是鬼轎纏身那麼簡單的了，稍不留神你有可能會被奇怪的力量奪去性命！”
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自打墨無雙歸至大理寺，香菱不止一次的朝她問道，顯然是抱了一朝被蛇咬，十年怕井繩的想法，當然更擔心的是墨無雙再出現其他意外。
“放心吧香菱姐，有早先那次教訓之後，我不會像之前那樣魯莽了。”
見到自內院少卿等人也來到跟前，墨無雙同樣對他們表述了自己的內心想法。
“無雙要是想繼續探求這丫頭的身世背景，老夫自然不會反對。”
“只不過，經歷此情況之後，她的危險絕非我等想象那般簡單，所以接下來的任務中，有過對應經驗的少卿必須和你一同執行此任務。”
寺卿當場表態了自己的想法同時，朝著一側面無表情的少卿眨了眨眼睛，彷彿是在暗示自己在幫助她一般。
“那謝過寺卿大人的體諒，如此之後無雙便更有膽量查探背後的真相了。”
“背後的真相嗎？老夫也希望你能夠查探出來，如此方能慰藉了四個混小子的在天之靈。”
“只不過，若是超出了自己的處理範圍之外，還希望莫要逞強，畢竟每一位神捕都是大理寺無可替代的基石。”
寺卿話落見夜色已深，便與眾人轉身離去，只餘下香菱攙扶著墨無雙走進閨房，待再次沉入夢鄉之際，墨無雙面色蒼白顯然是又做了被鬼轎纏身的噩。
而另一邊小姑娘被驚醒後湊了過來，輕輕撫摸著墨無雙的額頭過後方才迴歸平靜，令她難得睡了一次安穩覺同時，也終於讓一側假寐的香菱放寬了心。（未完待續）