回到蓋婭家中時已近傍晚。施施然步進書房向蓋婭行禮，還沒等我說什麼，她聽到我腳步聲卻先從書桌上抬起頭，笑著說道。
“回來了？有人等你老半天了。”
我聞之一愣。
“你一定會很開心的，艾爾特麗雅。”說著蓋婭喚來名女僕領著我。
“小小姐！”
一個熟悉的聲音在中庭響起，不過一時有些反應不過來。
那個身影快步走了過來，由於他背對天井，這使的他有些背光，讓我看不清楚。只見他來到我面前，行了一個恭敬的禮節。
好懷念，這是自家的禮節。
“阿曼尼？”總算想起來了，才幾個月不見而已，之前竟然沒反應過來，我有些汗顏。
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“真的是小小姐。”阿曼尼站起來，來回地打量我，激動不已，“看起來您平安無事，這真是太好了。這下夫人終於可以放心了。”
我張了張嘴，雖說知道阿曼尼會來，但突然見面，一時千頭萬緒，竟然不知道從何開始說起。
“小小姐，您先坐啊。”阿曼尼畢恭畢敬地對我說。
反應有些愣愣地，找了個椅子坐下，阿曼尼則依舊直挺挺地站著。
“阿，阿曼尼，你也坐下吧。”
“沒事，小小姐，我站著就行了。”他聽起來都有些語無倫次了。
“只是你站著我得仰頭看你”，我找了個理由，“脖子難受。”
“對不起，小小姐。”他找了一個凳子坐下。
“母親……她還好吧？”
“夫人平安無事。只是，由於一直掛念著小小姐，吃得不多，睡得也不大好，身子有些虛弱。”
怎麼會這樣，這訊息讓我心裡不大好受。
“等夫人確定小小姐的情況，相信她一定會好起來的。”
咬了咬下巴，又問了問其他人，聽起來都還安全，我踏實了不少。
“那天城內大亂，城外幾個總督的親衛們感覺事態有變，急忙跑了幾個城門，只是聽他們說幾個大門都是緊閉不讓進。後來他們發現東門沒關，衝進來的時候又衝散了阻攔的禁衛軍，我們才算是及時出了城。
“在城外親衛們又擊退了幾波追出來的禁衛軍。但城內的追兵太多，事態緊急，夫人顧不上找小小姐，只能跟著出城的人群走。感謝諸神，接著在人群裡又遇到了總督大人和衛隊，才算是匯合了。”
“然後你們去哪裡？”
“當時情況很亂，跟我們在一起的還有些大家族和幾個總督的私人衛隊，最終我們大部分人決定先往北邊走，那裡應該有幾支軍團的將領還是偏向我們的。不過京畿附近的城我們不敢進去，都是直接繞過去。
“路上是有幾座城對我們有異動，但他們都只是些維持治安的衛戍部隊，只敢跟了一段，又不敢進攻。”說到這裡，阿曼尼表情似乎有些鄙視。
估計不會比我看到的那些徵召兵好多少。
“沒其他追兵嗎？”我有些奇怪，“沒有禁衛軍在追你們你們嗎？”
“有些騎兵，不過不多，反而讓我們，特別是薩里昂尼亞人打得大敗。”
“薩里昂尼亞？”我想起了北門前的那個重戟武將。
“薩里昂尼亞總督也跟我們一起啊。”
“啊？”我吃了一驚，“那天，他們不是已經在北門被禁衛軍圍上了嗎？你也看見了的。”
“這個我就不清楚了，反正我們是後來遇到他們的，看起來很狼狽。”
好吧，不知道他們是怎麼殺出來的，不過這事我暫時也沒法細細求證了。
“聽說母親在薩爾提烏姆待過？”
“薩爾提烏姆？哦，夫人是在那裡待了一段時間，不過不安全，那地方甚至還有邪教徒鬧事，所以我們後來又離開了。”
“那你們現在在哪？”
“在安塞德斯。回諾森佛利亞的路上還有些可能忠於皇帝的軍團，所以夫人小姐們留在安塞德斯，而總督大人帶著衛隊準備繞回去，也不知道卡蘭迪爾要塞怎麼樣了。”
安塞德斯行省？跟巴提尼亞之間還隔著好幾個行省呢。
大致瞭解了下父母的情況，阿曼尼又問起我們的情況。
“朱利紐斯神廟的幫助嗎？”他喃喃著，似乎要記下來。
“馬庫斯本來跟我在一起的，只是他前段時間在巴提尼亞南邊就參戰去了。”
“原來小小姐一直跟大少爺在一起啊。”阿曼尼似乎松了一口氣。
“你們不擔心馬庫斯嗎？”
“大少爺已經是男子漢了，夫人不擔心他。”
好吧，好吧。我怎麼總有點不爽？
細細又講了一路的遭遇，直到有僕人提醒我要準備晚餐，阿曼尼才告退。
“小小姐，我明天一早就回去。”
“這麼急？”
“夫人很擔心小小姐，我不敢耽擱。”
說著他往身上一掏，看起來是封信，“這是夫人給小小姐的信。”
這事也沒啥可挽留的，只是告訴他，等我晚上再寫幾封親筆信一起帶走。
心頭移走了大石，頓時整個人走路步伐都輕快了不少，我哼著歌按照某種舞蹈韻律蹦蹦跳跳進了餐廳。
“艾爾特麗雅？”副座上的蓋婭笑眯眯地看著我。
我反應過來，有些臉紅，連忙一板一眼地在位置上坐好。
怎麼越來越孩子氣了似的，忍不住埋怨自己。
稍晚在燈光下，細細地讀了幾遍母親的信，又忍不住在床上打了幾個滾。信件上言詞洋溢出的問詢和關切讓我心頭暖洋洋的，這種被關心的感覺讓人有些貪戀。
看起來並沒有自己想的那樣耐寂寞呢。
哼著幾首讚美家庭溫情的帝國歌謠，我奮筆疾書，在微妙的情緒下，竟然有寫了幾封往日會讓自己害臊不已的肉麻信件。事後想起來，一定會認為當時是鬼上身了，一定。
讓僕人把信件轉交給阿曼尼，關閉燈靈，我心滿意足地上床睡了過去。
今天發生了不少事情。儀式的成功，還有母親的訊息，今晚一定能做個好夢。
“艾爾特麗雅”，母親抹了抹眼淚，“真沒想到你竟然能成為一位受人敬仰的傳奇魔法師，我真為你驕傲。”
呼呼呼呼哈哈哈哈……