帝國曆法同樣有著七天一週的慣例，其中每一天對應的都是帝國神話裡主要神祗的名號。不過用神祗名實在有些拗口，我依舊喜歡採用地球的習慣稱呼。
其實我想說的是，星期天休息。
這一天告知了蓋婭我準備外出，她詢問了地點後也沒有反對，只是一再叮囑我小心，甚至給我加派了幾名強壯的隨從。
首府城內的勢力比較單一，不像帝都那樣多股勢力攪和在一起魚龍雜混的，大體上還算安全。
最終我帶著奧拉，自家的兩名護衛，以及多名隨從出去了，直奔巫師所說的旅館。
我對那個什麼魔法研修社是有點好奇。儘管從巫師的表現來看，業餘興趣小組的可能性更大，但說不定他們偶爾也能收集到些有趣的東西呢？
特別是巫師所說的“那個東西”。
到了旅館，發現巫師已經在外面等了。他看見我們時還有些意外。
“小姐您真準時。”
那當然，我一向不喜歡讓別人等我。“我們進去吧。”
“等一下。”巫師有話好說，“我們，先換一下衣服。”
這是化妝舞會還是cosplay聚會啊？心裡偷偷吐了個槽。
護衛們留在外面，我和奧拉跟著巫師進了一個小房間，他拿出兩件斗篷，以及兩個面具。看起來早有準備。
“小姐，穿上這個。”
“這是做什麼？”
“呃”，巫師略微有些尷尬，“這是研修社當年的傳統……”
心想不會是你們覺得這事太中二，特地拿這東西掩飾一下的吧。我接過遞過來的面具，往臉上比量了幾下，發現大小竟然挺合適。
等我們兩人穿戴整齊，相互打量著，看著有點像那麼回事，神秘感十足。我有些玩心大起，學巫師神棍模式，裝腔作勢又胡亂念了幾段咒語，咳咳，這感覺還挺讓人上癮的。
咩哈哈。
打住，這性子還真是歡脫呢，我連忙急剎車。咳咳，你心理年齡應該是成年人啊，我不住地自我埋怨。
“等一下你們給自己取個代號。”巫師看我們差不多了，又說了句。
“嗯？”我一愣，還這麼講究？
“這也是傳統……比如我就叫‘狐獾’。”
“‘狐獾’？”我聞言有些想笑，但又忍住了，想了想，想起本小說，“那我叫‘夜鶯’吧。”
“‘烏鴉’。”奧拉跟了一句，看來她也確定了。
跟著同樣一副神秘打扮的巫師走在走廊上，莫名的羞恥，路上有幾個客人好奇地打量我們。
感覺臉上有些發燒，幸好戴著面具。
繞過走廊，在最裡面推開一個門進去，只見一片黑漆漆的。這大白天的拉著厚厚的窗簾做什麼？
後來才發現裡面點著不少火苗不怎麼旺的蠟燭，昏暗的火光下，房間裡已經站著同樣幾個如此打扮的人。雖說看不大清楚，但可以肯定這房間還挺大。
氣氛渲染還真是挺專業的，看不出你們這些人挺會玩啊。明明這個異世界對研究魔法並沒有像很多小說那樣，有什麼教會搞迫害來著。
“很準時，‘狐獾’。”正面一個男人發話了，“想必‘狐獾’所說的‘關鍵’就是你們兩位其中之一吧？”
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“這是‘夜鶯’，”巫師開始介紹我，“這位小姐就是我所說的‘關鍵’。”
“這是‘烏鴉’，”隨後他又介紹奧拉，“她是‘夜鶯’的……朋友。”
“歡迎兩位女士，這樣這次聚會我們還是能湊成七席。”那個人行了個奇怪的禮節。
另幾個人也跟著行了同樣的禮節，嘴裡念著奇怪的語言。
巫師同樣如此作。
我不明所以地看著巫師，他低頭小聲解釋，“你們不必照做，這是歡迎新人的儀式。”
“‘山豬’和‘白梟’缺席，他們不會來了。‘胡狼’等一會就來。”那個人說道。
這都是什麼破代號啊，有點品味好不好。心頭差點笑出聲來，這些代號簡直煞風景。
打量著對面，確實只有三人。
接下來是一陣古怪的沉默，對面三人隨後一直緘默不語。我對這股詭異的氣氛有些納悶。
所幸沉默最終被打破了，那個‘胡狼’推門而入，同樣如此打扮，只是他走路有些風風火火的。
“你來晚了，‘胡狼’。”巫師對此似乎有些不滿。
“抱歉”，毫無誠意地回答，‘胡狼’只是看了看我們倆，連招呼都沒有。這種不禮貌讓我有些蹙眉。“那麼趕緊開始吧。”他摸出一個包來，掏出一樣東西。
“讚美諸神。”巫師湊了過去，聲調有些微微激動。
“夠了，斯普利烏斯。”‘胡狼’不耐煩地說著，“快讓這起鬧劇結束吧。”
“叫我‘狐獾’”，巫師聞言，抬起頭來，聲調有些生氣，“這不合規矩。”
“好吧，‘狐獾’”，‘胡狼’似乎妥協了，“最後一次。這次再失敗了，你就按我們之前說好的‘規矩’，跟我回老家去。”
巫師沒有接話，而是把這塊石頭拿到我面前。
“‘夜鶯’，”他輕柔地說著，“你能看見什麼？”
我接過石頭，挺大的一塊，有些殘缺，但跟所看見的體積相比，意外的輕。這不是一塊自然產物，而像是人工雕琢過的東西。
“這是什麼？”
“艾萊克恩之書。”
“什麼？”這名字我甚至都沒聽說過。
“總之就是……如果‘您’那晚沒說錯的話，根據某部記載，應該是阿什帝國某任首席製作了這個東西。”
“做什麼用的，還有該怎麼用？”我拿著東西上下打量。
“您說您會有辦法的。”巫師倒是很有信心的樣子。
我挑了挑眉，鬼知道異世界的降神術是不是也只是些胡言亂語。
這連說明書都沒有，你讓們怎麼弄？看著另幾個神秘人往我這打量，驀然有種塌臺的尷尬和無措，臉有點火辣辣起來。
巫師你這是把我放火架上烤啊，早知道不來了。丟人現眼……
“她不行。”‘胡狼’有些不耐煩，“現在你可以死心了。”
“再等等。”巫師依舊再掙扎。
“夠了！這麼多年了，”‘胡狼’吼了起來，“你不要再執迷不悟了。那只是件意外，沒人怪你。”
“不，他就是被魔法殺死的，被我們召喚出來的東西。”
“你還不明白嗎！沒有魔法，沒有什麼狗屁魔法！那些只是虛構出來的傳說，古人的囈語罷了！”那個人失控了，“他死於意外，那是個意外。朱利紐斯在上，沒人相信是魔法幹的！”
巫師沉默了。
我對他們的爭論有些好奇，但這東西讓我無處下口，上面的紋理充滿了一種歷史的滄桑感，就算沒有其他用途，當做一個擺件都挺不錯。
“這東西你們從哪找來的？”我看了看再次沉寂下來的場面，小心翼翼地問巫師。
“我們老家附近有一個很古老的遺蹟”，巫師擔憂地看了看那邊沉浸在某種情緒之中的‘胡狼’，才接過話頭，“小時候我們總是一起去那裡探險……有時候我們總能找到一些沒什麼用但奇怪的東西。那地方，其實早被挖的差不多了，連很多石頭都被附近的村民挖走蓋了房子……”
他似乎陷入了回憶，“我們從土裡刨到了它，大概以前誰從遺蹟裡找出來，又隨手扔了吧。這個東西，連蓋房子都派不上用場，但我們很喜歡。”
只是塊奇怪的石板而已，你們有啥稀奇的？
“對了，說到這個”，巫師一拍腦袋，他拿起桌上一杯水，淋了上去。
在被水淋過之後，石板的色澤變暗了，但有部分沒有。一個圖案顯像了出來。
“那晚您描述了那個東西，我越想越覺得會是這種東西。”
那還真是湊巧呢。話說那晚我幹嘛要問這種東西？
我邊聽邊打量著圖案的紋路，看著總覺得似曾相識。
“當年他總說自己能從這個裡召喚出一個幻影。”
“他？”
“‘胡狼’的親哥哥。”