當天走得有點急，但一路下來還算順利，下午就趕到了奧爾奇諾城。
行在城外大道上，發現城外不遠都出現了不少臨時搭建的營寨，大概是作為集結地，一些徵召兵正在被動員起來。
在車裡看到一些路過的應徵士兵，不少甚至還稚氣未脫，還有些流裡流氣的，那種很典型的帝國軍人倒是不多見。
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“看起來京畿一帶的兵源也不怎麼樣麼。”我忍不住對並排騎行的馬庫斯說。
“現在很多自由民都沒地了，要麼就跑進城裡當吃救濟糧的閒漢了，要麼就是當一些大貴族的打手了，你說還能有多少正經的自耕農當兵。”大部分時間生活在帝都的馬庫斯聳聳肩。
“感覺還不如我們家要塞裡的軍團。”我小聲嘀咕著。某種意義上講，父親更像個帝國外包的外族僱傭兵軍團長，而不是正兒八經的帝國軍區首長。
幸好天色還不算晚，不然被關城門外就只能睡野地了，我可不想跟大道兩邊那些晃盪著的絞死鬼作伴。入城的檢查也怪稀鬆的，特別是跟著學者們的車隊，守衛們又看看我們的樣子，很簡單地就放行了。不過針對平民的檢查似乎頗為嚴格，我們等待進城的一會時間裡，我就親眼目睹了好幾起刁難和勒索。
總覺得這些守衛對時局有些漫不經心。
城內的氣氛倒有些亂糟糟的，這讓我沒有心情遊覽這座帝國城市的風情，儘管裡面各式各樣的建築群同樣極富時代美感。
大概因為帝都的封鎖，帝都傳來的訊息往往語焉不詳，小道消息滿天飛，路上的人群中流傳更多的是各種天馬行空的謠言，說什麼的都有，我豎著耳朵聽了半天，感覺沒幾件事情是靠譜的，有些聽起來都可以當志怪小說了。這個時代的人總歸有些小迷信。
之後我們就跟學者們分道揚鑣了，倒是那個尾巴，我們試了很多法子，卻怎麼也甩不掉。帝國大道上沒法也就罷了，這城裡我們可花了不少心思，每次以為把他甩掉了，結果還沒開心幾下，又發現他已經在前頭等著我們，這讓我們很是挫敗。
也不知道這傢伙在圖謀什麼，反正這種無可奈何的感覺讓人很不舒爽。
或許，他就喜歡我們這樣明明看他不爽，但卻又無可奈何的樣子。
想想還真是讓人火大，我忍不住磨了磨牙。
找旅館的時候，我叫住了馬庫斯。
“哥哥，就找個一般點的房間吧，不用那麼好的。”現在錢用一點就少一點，能省則省，何況逃難期間，總要低調些。
不過看起來馬庫斯理解的“一般”跟我說的“一般”還是有些偏差的。
“怎麼可以讓我的妹妹住那種破房間？”他看了我指著的方向，“而且住那種旅館你才顯眼好嗎？”
“……”
最終我們挑了兩個馬庫斯眼裡“一般”的房間。至於護衛們，依舊是睡那種專門給下人準備的地方。
“晚上有宵禁，少爺小姐們儘量不要外出。”旅館老板提醒我們。
晚上時不時聽著整齊的腳步聲透過，我有點發愣。忍不住又想起了母親，還有蘇西邇麗雅，真不知道她們現在在哪裡，心裡有些空蕩蕩的。
摸了摸戴在脖子上的神秘墜飾，心中一動，沒有把它取下來。
那個聲音……連是人是鬼都不知道，何況敵友？誰知道它的話裡有多少可信度，但帶在身上的時候，的確不會有什麼東西半夜再出來嚇唬我，包括著聲音自己。
一夜無夢，連那呢喃夜語似夢非夢的情況都沒出現，更重要的是，第二天出發時發現連那個跟蹤的尾巴也不見了。
雖然不知道為什麼，依舊還有點不放心，但不妨礙我心情舒展開來。
看來戴著可能還有點用。
“格尼婭，你笑得好奇怪。”馬庫斯看著我說了一句。嗯？他說這個名字好像越來越自然了。
大概有這個好運起頭，接下來的幾天都很順利。或許是帝都封閉半個月的緣故，我們走得似乎比訊息要快。可能除了信使，大部分的小道消息反而給我一種延遲感。
不過很多城鎮捉拿阿努比奧斯信仰者倒是很積極的樣子。幾次夜宿，一些城裡的動靜就沒停過，半夜的抓捕，時不時還有縱火什麼的，這些亂像讓我很是心神不寧。
還是卡蘭迪爾要塞讓我更踏實一點，就是稍微那麼單調了一點。我在“白熾燈”下翻看著那本民間傳說集，心思卻不在上面。
不過也拜這些城鎮的帝國威壓所賜，我們一路平安無事，一直抵達了帝都最西邊的港口城市，阿拉曼齊亞。
這是座很漂亮的城市，我站在城東的山丘上向西眺望。
極目之處海天一色，碧波盪漾，波光粼粼，海岸邊色調明快的街道建築群們沿著交界處鋪展開來，就像少女夏日飛揚的裙襬。
如果說之前的帝都是位擁有典雅氣度的雍容貴婦，那這座城市就像個明媚動人的青春少女。
更重要的是，這城市看起來沒有一路走來所看見的那種亂像，依舊一副繁華如舊的樣子，這讓我的心情撥雲見月，輕快起來。
“上車啦，別看已經近了，但還有半天路呢。”騎在馬上的馬庫斯，看看還在施展小身板的我，一臉笑意地說道。
別那麼急麼，這幾天都這樣坐著過來，腿腳還有小屁股早麻木得不成樣子。我不管不顧，依舊伸展著手腳。
嘿咻嘿咻，再左三圈右三圈，腰好酸，別是扭到了……
“在阿阿拉曼齊亞我們應該是安全的，他們一貫是中立原則。在這我們可以先住幾天，準備些東西，然後再坐船出發。”馬庫斯看著遠邊的城市說著。
等到真正行走在阿拉曼齊尼亞的街頭，又是另外一番感覺。到處都是招攬客人的店鋪，來往的行人比肩接踵，而且各形各色，我甚至懷疑這個異世界所有的民族都能在這裡看到。
這裡只怕比帝都擁有更濃厚的商業氛圍。
又找了個“一般”的旅店住下，天色尚早，但馬庫斯特意囑咐，讓我先在房間裡待著，他則帶著護衛出去了。
直到差不多傍晚，馬庫斯才回來，他身後還帶回了幾個我不認識的人。