由於昨晚沒睡好，又隨著馬庫斯的走動晃來晃去，我很快又迷迷糊糊睡著了。等到再次醒來時，馬庫斯正站在一個小漁莊附近，一些正在幹活的奴隸疑惑地看著我們，一個看起來像管事的人走了過去。
管事者看起來有些遲疑，他打量著我們，“你們是貴族？”
“沒錯”，馬庫斯拿出了點氣勢，“我們外出遊玩出了點意外，我的妹妹走不動了，你們有車子或者坐騎嗎？我們可以付錢。”
“車子倒是有，只是恐怕不大適合少爺小姐的身份。”
等到一輛騾車過來的時候，我們立刻明白為什麼不適合我們了。大概平時經常運送貨物的關係，車上散發著濃濃的腥臭味，讓人忍不住蹙眉捂鼻。
“送我們去附近大點的村鎮，我們在那看看有沒有合適的車子。”馬庫斯給了管事者一些硬幣。
好吧，臭味就暫時忍耐一下吧，我跟馬庫斯坐在騾車前面，護衛們則跟在後面。儘管我很想作嘔，但習慣讓我努力維持著端坐的儀態，尤其在他人面前。
車子離開低矮處的漁莊，一路走來，漸漸地勢高了起來。
帝都的方向上空依舊隱隱有些濃煙，原來整個城市還躲在地平線，轉過山丘，就看見了整個輪廓。
現在離帝都挺遠了，我們地勢略高，隱隱能看見城牆的影子橫亙在東邊，當空的太陽讓我們看不清真切，但城內大片大片的濃煙依舊讓我們有些吃驚。
如果說前些日子剛來的時候，帝都還是位雍容華麗的氣質名媛，那麼此時看起來，她就像位正慘遭暴徒凌辱的可憐婦人。
“唉，這是要內亂嗎？”管事者看了一眼城裡，又看了一眼我們兄妹，眼裡有些意味不明，嘆了一口氣。
我坐著騾車，倒有些心神不寧。
“馬庫斯，我們去村鎮上會不會太冒失了？”我小聲地在馬庫斯耳邊問道。
他看了我一眼，咧了一下嘴巴。
一路無語到了個稍大的地方，是個岔路口上的村鎮。
這個村鎮離帝都大概半天路程，給帝國大道上來往的商隊或者旅人提供歇腳食宿等服務，村鎮不大，但還算熱鬧，只是此刻也有些亂糟糟的，似乎人心惶動，我們進村的時候享受了不少注目禮，我還能看見一些窗戶裡有些好奇的小腦袋在打量我們，我多少有些不安。
遠遠地，還看見一隊帝國騎兵往這裡賓士而來。
我偷偷抓了下一邊的馬庫斯。
他再一次給我一個”沒事“的眼神，跳下車，又把我從上面抱了下來。
我們向駕車的管事者致謝告別，那隊騎兵從我們身後的大道上疾馳而過，當先的中年軍官看了我們一眼，似乎是個挺陰鷙的帝國人。
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馬庫斯拉著還在注視著騎兵遠去的我，”走了。“
村鎮上還停滯著不少觀望的商隊，馬庫斯從一個小商隊手裡高價購入了一輛輕便舒適的騾車。
現在包袱裝備的都放在車上，兩個護衛依舊徒步跟著，馬庫斯駕車竟然還挺老道。我坐在帶遮陽罩的騾車裡，感覺真是舒服太多了。體會過太多遭遇之後，這點顛簸實在算不了什麼，感謝各路神祗，我不會再抱怨了。
向西出了村鎮，我情不自禁唱起了一首帝國歌謠來抒發自己此刻的愉悅心情。
一曲終了，馬庫斯咧著大嘴，給予我熱情的鼓掌，“唱得真棒，艾爾特麗雅，你的歌喉以後可以媲美帝國歌姬！”
那是，這一世的歌喉就像百靈鳥一樣清脆。我有些得意，忍不住又唱了幾首歡快的歌謠，馬庫斯也時不時哼起些旋律跟我配合。
就這樣走了挺遠，我聽到後面傳來馬蹄聲。
循聲望去，竟然是之前看到的那支騎兵，當先的一騎就是那個陰鷙的帝國軍官。
糟了，不會是發現什麼了吧，我停下了歌唱，心中有些七上八下，雙手有些不安地攪和在一起。
馬庫斯顯然也注意到騎兵的到來，但他依舊老神在在地自顧自駕車。直到這隊騎兵最終繞著我們前面，把我們攔了下下，那個軍官居高臨下仔細地打量起坐在車上的我們。我們的護衛有些不知所措地戒備著。
我注意到馬庫斯依舊毫不緊張的樣子，心中有些安定下來，他應該早有準備了吧。
”光榮屬於帝國。孩子，我能知道你來自哪個家族嗎？或許我們有緣。“
”當然可以，尊敬的閣下，我跟我妹妹來自曼尼紐斯家族。“
咦，這是哪個家族？我感覺自己回去真得好好補補帝國各大家族譜系了。
軍官和他身邊的副官耳語了一陣，衝著我們點點頭。
“我是泰特斯曼尼紐斯布魯圖斯。“馬庫斯開始介紹，”這是我的妹妹，格尼婭。”
我很配合地端坐起來施了個禮。
軍官他們又對視了一眼，然後才說，”失禮了，你們從帝都出來？“
”哦不，閣下，我本來打算帶我妹妹見識見識帝都的建國日慶典，她長這麼大還從來沒見過呢。只是沒想到會在城外看到了那可怕的景象，太可怕了，所以我打算先把妹妹送回家去。“
”你家裡人同意你把這麼小的妹妹帶出來？“
”那有什麼關係，帝都我最熟了。而且格尼婭可是我最疼愛的妹妹，她想看我當然帶她看。“還真是浮誇的表情。
”你們的車呢？這騾車不大符合你們的身份。“
”沒辦法，我們的車軸壞了，只能先買輛騾車湊合著。“
”你們只帶兩個護衛？“
”帝都附近難道不夠嗎？“馬庫斯聳聳肩。
軍官看著馬庫斯，一會又說道，“現在不少地方的邪教徒都暴動了，路上你們自己小心。”
”代我向你叔叔問好。“說著又看看我，”歌唱得不錯，小姑娘。“，之後便帶著這隊騎兵折了回去，再次從我們身邊疾馳而過。
等到他們走遠了，我有些後怕。
”泰特斯曼尼紐斯布魯圖斯是誰？”我問道。
“我同學。”馬庫斯看看我，“而且他家也有個差不多你這麼大的妹妹。”
“……”
“實際上，我跟他關系不大好。”他摸著下巴說道。
“……”
”看他們的樣子，應該還有急事，不大可能會回來追我們了。“
”你怕還有什麼破綻？“
”當然，我跟泰特斯又不是很熟，他要是再問詳細點我就露餡了。“
”那你為什麼還冒充他？“
”他家不是烏列紐斯派啊。“
我心頭的不安反而更強烈了，之前的好心情一掃而光。