“真讓人嫉妒，艾爾特麗雅。”蘇西邇麗雅再一次唸叨，“媽媽太寵你了。”
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“同樣的話沒必要重複這麼多次。”我嘆了口氣。
此身從有記憶起，一直感覺母親對自己格外關注。這種關注讓我很不自在，但同時也習以為常，長大後跟其他人有了比較才發現，她對我的態度跟普通的貴族母親不大一樣。
一般而言，貴族子女與其父母的關係，往往還不如她們與奶媽（或保姆）以及家庭教師來的親密。大部分貴族父母花在親子互動上的時間並不多，那些看起來具有前途的子嗣可能會得到額外的關注，但也僅此而已。
“我小時候也做噩夢，可從來沒這麼待遇。”姐姐大人一邊給僕人安排任務，一邊繼續說個不停。“而你還不止一次。”
“好啦好啦，你再這麼碎碎念下去，就變得跟學院裡的廚娘一樣了。”我說道。那位可一天到晚盡唸叨著雞毛蒜皮的瑣事。
“討厭，我哪有那麼胖？”
關注點跟我想說不大一樣，我倒了一眼，乾脆順著說道：“如果你繼續像她一樣吃個不停的話，以後會控制不住體型的。”
“才，才沒有吃個不停。”蘇西邇麗雅連忙把手裡的糕點吞掉，然後裝模作樣地否認。
女孩子愛吃甜點的毛病，估計跟男孩子喜歡‘藝術’差不多，是天性。我看著用摺扇蓋住嘴巴，眼神飄忽的某人，心裡只能呵呵了兩聲。
不過我沒有心情糾結蘇西邇麗雅的饞嘴，跟母親一起睡，意味著晚上我沒法溜出去了，簡直像被禁足了一樣。啊啊啊，剛剛掌握飛行，正是最忍不住手癢的階段，而且這幾天月亮大好，天氣也不錯，錯過了可能要等上很多天。
昨晚為什麼就傻乎乎應下來，而不是拒絕呢？此刻的心情可謂複雜。
“你怎麼一臉吃壞東西的表情？”這時蘇西邇麗雅說道。
“什麼？”
“原來又發呆了。”她嘆了口氣。
不得不安分了幾天，一直跟著蘇西邇麗雅忙裡忙外。就算是當吉祥物，偶爾打打下手，提點看法、幫忙使喚一下僕人還是可以的。
平淡的生活一晃而過，很快就到了召開宴會的日子。被蘇西邇麗雅拉了著起個大早，又花了很長時間盛裝打扮，然後才跟著姐姐大人站在會客大廳等待客人們的到來。
畢竟在巴諾斯特城已經待了兩年，加上這裡只是個中等行省的首府，本地貴族圈的規模自然遠比不上帝都，所以應邀而來的家庭我基本還算清楚，應付起來出紕漏的情況很少。
不過這種程度也足夠我們忙活了，忍不住嘀咕當主人果然比當客人累多了。要不是需要注意保持形象，真的好想像貓咪一樣好好打個哈欠。
蒂塔兩姐妹跟著她們母親早早來了，後面乾脆一直跟在著我。說真的，三個萌萌噠的小女孩站在一起乖乖巧巧向人打招呼，真是擋者披靡，好評如潮。
等到宴會進入正題，客人們散做不同的圈子相互攀談，很多會是些諸如哲學、文學、藝術之類高大上的話題。以前參加過一些宴會，有些主人甚至會邀請著名學者、詩人或者歌者參加。當然裡面也會有貴族圈八卦，或者什麼事件內幕之類的話題。
不過作為主人不可以只專注於自己感興趣的那一塊，還必須遊走於各處刷存在感，更需要引導活躍氣氛。
到目前為止，蘇西邇麗雅做的很不錯，在那些貴婦面前同樣舉止得體，談笑風生。
比我強多了。
“艾爾特麗雅，你怎麼了?”蜜涅瓦走過來說道。作為我的同學，她自然也在受邀之列，而且還是安潔莉婭帶著一起來的。
“沒什麼，只是有點感嘆而已。”看著在人群中如魚得水的蘇西邇麗雅，當年那個牽著我手跑的小女孩歷歷在目，如今已然可以獨當一面，而我在某些地方卻沒啥長進。
人比人要死，貨比貨得扔。
老同學笑了笑，沒有接話。
大致刷過一遍存在感，我總算不用再跑來跑去，但作為主人之一，現在還得負責招待‘同齡’的小丫頭們。
哦，這個年紀也不是人人都那麼乖巧的，應付起來一點都不輕鬆，所幸還有蜜涅瓦和蒂塔兩姐妹撐場子，小主人的權威有多保障。
到了最後，蒂塔的粉紅史萊姆引起了其他小丫頭們的興趣，她們嘰嘰喳喳個不停，其中幾個人似乎也有這種寵物，乾脆湊一起交流起飼養心得，引得其他人羨慕不已。
這時候管家帶著一些僕人抱著一堆東西進來了，那些就是母親讓巧匠們製作的精美摺扇。
之前蘇西邇麗雅，還有她的同學們，全都打著各種花式摺扇，本來就刷足了人們的好奇心，加上‘模特’們各個青春靚麗，搭配效果格外出彩，這逼格自然就上去了。
我離得有些遠，看得不是很細緻，但看那些人的反應，恐怕很受歡迎，不久之後，在場的成年女性們幾乎人手一把，一些年輕姑娘更是學著蘇西邇麗雅她們的‘扇語’，勁頭似乎很足。
“那是什麼啊?”蒂塔問道。沒辦法，跟我在一起的小屁孩們沒份。
“摺扇。”我說道。
“看起來很有女人味。”
嘿，都知道女人味了?我抬著眉毛看了一眼過去。
話說那些花式真是娘裡娘氣，我盯著被蘇西邇麗雅和母親改良設計的裝飾紋樣頗有些不滿。
簡單才是美啊。
稍晚一些，我再次跟著母親和姐姐在宴會上游走，不過這次是有選擇性的，是一些需要加強的‘盟友’家庭。
“愛奧多納啊，真不愧是帝都出來的名媛，實在不是我們這種鄉下地方可以比的。”一位貴婦讚歎道，仔仔細細地打量著我們姐妹倆，“你看看，你家的女兒們一出來，周圍頓時就黯淡無光。”
“您真是說笑了。”母親淡淡地笑著，商業互吹了一整套，後面畫風漸漸，有些嚴肅起來。
都是些商業上的事情。
“現在內戰紛爭仍未明朗，帝國海軍調動頻繁，東部航線很不安全，糧食供應大受影響。”貴婦嘆了口氣，“恐怕巴諾斯特城的糧食也要緊張。”
“如果巴提尼亞總督無力解決糧食問題，恐怕城內的安全就難以保障。”母親說道，“我真放心不下女兒們。”
“實在不行就去城外躲幾天吧。”
“外面也有流民，莊園裡也不安全。”母親眉頭微微皺起，說道，“實際上前段時間我就遇到過些情況。”
那位貴婦湊到母親耳邊，輕輕說道：“可以武裝莊民嘛。”
我的耳朵就是好使。
母親似乎有些意外，問道：“巴提尼亞總督允許嗎?”
“現在治安事件太多，總督顧不過來，對很多莊園私兵化早睜一眼閉一眼。”