蘇婭和金鑰失蹤的事情讓我頭疼非常，但在旁人看來，反而覺得我是最近學業太重導致出現幻覺了，比如蘇西邇麗雅姬就是這麼認為的。至於金鑰，她聳聳肩，“可能只是你丟到什麼傢俱底下或者縫裡了。”
所謂三人成虎，管家和僕人們的作證，搞到最後連我自己都有些認為是自己有毛病。
今天的嘴巴張的次數夠多了，下巴都開始痠疼了，這種無可奈何的境地還真是糟糕透了。
不行，這事一定要再去那個店鋪調查一番，不論以什麼手段。我暗暗下著決心。
……
快中午的時候阿曼尼回來了，他去了圖書館從手抄員那裡拿回我當初要抄錄的那兩本書籍。另外還帶回份手稿，說是遇到了當時那個瘦瘦的年輕人，對了，好像是叫昆塔，他給的。
這手稿我看了個開頭，確實如他所說，是關於阿努比奧斯崇拜的儀式變遷史調查。草草翻了頭幾頁，在稍後的篇幅裡發現的確有用少女祭祀的歷史，細細看了一些，有些噁心，後面一大疊就放著不管他了。
抄錄完的兩本書，一本是《帝國民間傳說概述》，另一本則是《關於魔法入門》。
前者都是些比較經典的帝國傳說簡介，相當簡略。有些內容還帶不少地方神話色彩，如果對帝國的神祗不是很熟悉的話，容易看得一臉懵逼。不過如果多翻翻這本，倒是能讓我對帝國民間耳熟能詳的知名傳說人物和常見神祗混個臉熟。
不過今天我沒興趣翻，草草略讀一遍就放在案頭了。
相比之下我對《關於魔法入門》這本書很有興趣。當初在圖書館簡單翻閱的時候，裡面大段大段的所謂證據啊，證明啊，還繪製大量精美的符號，組成的所謂陣圖啊什麼的，讓我以為這是本很棒的“入門書”。
然而細讀之下我失望了。簡而言之這只是一個帝國學者對傳說中阿什帝國魔法體系的“假說”和“猜想”，壓根不具備操作性，不會比地球上那些關於“魔法原理”的“專業書籍”更有用。
好失落，我的魔法夢還真是前途黯淡啊。我乾脆放下手中的書籍，透過格子窗看著樓下中庭裡的天井發呆，裡面豐富的植物搭配頗能讓人心情放鬆。
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等等，那幾個是誰？我注意到中庭的會客大廳站著幾個客人，由於大廳看起來有些昏暗，看不清楚，只是這些身形感覺不像家裡的人。
我來到會客廳外，發現蘇西邇麗雅已經在這裡。
在此處，會客廳裡主要是一個陌生的中年嗓音在說，聲音有點大，似乎也沒有什麼保密的顧忌。
我們聽了半天，內容大抵都是暴民，拜蛇教，少女失蹤，禁衛軍指揮權，臨時執行會之類的事情，。
等到客人走了，我不知哪裡的勇氣，拉著蘇西邇麗雅一起從內庭的門進來。
果然，母親看到我們進來並沒有什麼不滿，父親抬頭看了下我們，說道。
“把馬庫斯和奧塔斯也叫來，有些事情我要說一下。”
然而馬庫斯不在，真不知道這幾天他都在跟他的同學們搞什麼。奧塔斯依舊老樣子，一來就站在角落裡，一言不發。
我和蘇西邇麗雅則站在母親兩邊，兩邊握著她的手。母親的情緒有點奇怪，讓我們有些在意。
父親看了母親一眼，頓了一下才說，“奧利維婭死了。”
奧利維婭？我回想了一會，發現這人其實我也認識。前些天母親姐妹團之一的女兒，跟她母親一起來過我家，也就比姐姐大一兩歲的樣子，是個挺乖巧的女孩子。
但怎麼就死了？
“屍體昨天才發現，挖心。”
手上感受的力道驟然大了很多，我轉頭看向母親，發現母親的神色裡竟然閃過難得一見的恐懼。就連好多次遇襲都沒見她流漏出這樣的表情。
“她的屍體內被發現後有很多人目睹，加上少女失蹤在民間出現流言，貴族和平民都很躁動。”父親難得嘆了口氣，“昨晚就有平民暴動，燒了不少東西，還跟禁衛軍起了衝突。”
他頓了一下，看了我們一圈，然後才說，“現在民怨沸騰，紛紛要求懲戒兇手，臨時會議下午就會召開，大機率會透過法案，將正式向帝國全境宣佈阿努比奧斯崇拜為邪v教，為帝國公敵。”
會客廳裡一時之間非常安靜。
我低著頭，身邊有認識的人就這樣莫名其妙地死了，腦子裡有些懵。這時又聽見父親說道。
“這段時間你們姐妹兩就好好待在家裡“，我聞言抬頭，不想父親正看著我，心頭一驚，又趕緊垂下眼簾。
但隨後還有父親的話，”尤其是你，艾爾特麗雅。你的母親很擔心你，她失去過你一次。“
母親的手加大了力道，抓得很緊，好像怕我消失了一樣。我撇眼掃去，卻發現母親已經恢復了清冷的神情。
……
下午父親就帶著護衛出去了。母親依舊沒什麼精神，蘇西邇麗雅陪著她。
本來我也跟母親在一起，後來想了一想，告退出來，轉而去找奧塔斯。中午父親說到阿努比奧斯崇拜的時候我察覺到，總覺得他的表情怪怪的。
“奧塔斯，我可以進來嗎？”我敲敲門。青春期的男孩子房間一定要先敲門。
短暫的停頓，隨後才傳來奧塔斯的聲音，“來了。”
門開了，露出奧塔斯那張秀氣的臉，他朝我笑了一下，“嘿，艾爾特麗雅，找我有事？”
我偷偷往門裡掃了一眼，沒發現什麼奇怪的，嘿嘿，然後才說：“我能進來嗎？”
“當然可以。”
奧塔斯的房間不是很大，我乾脆坐在他的床上，嗯，感覺比我的床要硬不少。
奧塔斯倒了一杯水給我，然後坐在椅子上看著我，“說吧，什麼事？”
我稍微打量了下自己的二哥，發現這男孩的眼睛還真是怪漂亮的，睫毛竟然也挺長，估計比很多女孩子還長。
奧塔斯疑惑地摸摸臉，“怎麼了，我臉上有東西嗎？”
我捂著嘴輕笑一聲，把差點脫口而出的“你女裝嗎”壓制了下去。咳咳，試圖讓自己表情嚴肅點後，我問道：“奧塔斯，今天父親的話，我感覺你好像有什麼要說的？”
奧塔斯聞言目光躲閃了一下，“呃……”
“唔？”我抬眉，目光緊跟著不放。
他躲閃了好一會，終於敗下陣來，只能無奈地投降。
“好吧，艾爾特麗雅，有時候你的眼睛真不像個才八歲的妹妹。”
嗯哼，大家都這麼說，我聳聳肩，不置可否。
“我就是想說……”奧塔斯有些猶豫，“我感覺奧利維婭的死……不是拜蛇教徒幹的。”