煤石對古形體具有毀傷作用。我們發現這一事實純屬偶然。
工業時代的到來使得武器的加工得以高精度和高技術化，煤石作為一種高能燃料，被普遍用於各類燃燒彈中。
上世紀後半葉，在多次針對古形體的驅逐或誘導作戰中，前線士兵逐漸發現了含有煤石成分的燃燒彈能夠顯著引起古形體的痛苦反應，而梅根軍工隨即專門開發了純煤石燃燒彈和煤石動能彈對這一前線傳言進行驗證，最終證實了煤石可以對古形體造成傷害這一堪稱幾個世紀以來最偉大成果的發現。
自此，人類面臨古形體不再是赤身裸體、徒手空拳，而已經踏上了邁向勝利的第一道階梯。
————首都大學 古形體學教授 奧圖拉斯·托勒密
《古形體通識》 p。297
647哨站的士兵們很是不解，為何長官忽然要駕車出艙。
於是為了在不使不明確的訊息洩露引起不必要的恐慌的前提下消除士兵們的疑慮，這次任務被史考特船長解釋為協助維修組成員在船外架設電臺天線。
實際上這也確實是任務的一部分，由於災風季突然到來，獨角鯨號為防止天線被強風吹斷而提前將其拆除了，倘若此時在北方的那個怪影真的是某一隻遊蕩至此的古形體，那麼獨角鯨號沒有收到聯合防線預警的原因正是由於船員自己撤掉了天線——雖然也不能算是愚蠢的行為。
這一次將會有兩個維修組成員一齊出艙，負責把原本架設在桅杆上的天線改裝安置在濾沙船左舷下的背風面，正好面對著西方，一旦安裝成功，就可以馬上與聯合防線取得聯絡，以核實獨角鯨號濾沙船當今的境況。
兩組成員同時行動，自然也是為了兩管齊下，雙重保險。
奧納作為第一發現人，自然而然地被尤萊亞指名成為了偵查員，尤萊亞負責駕駛戰車，奧納負責在炮塔上進行細緻觀察，畢竟，哪怕只有百分之一的可能，那是一隻古形體，也沒有人願意靠近到可以輕鬆辨別的距離上……
畢竟那也意味著自身暴露的可能。
坐在炮塔中的奧納感到惴惴不安，這是他第一次覺察到古形體的存在不是那麼遙不可及，而變成了自己要直接面對的一座大山，他的不安隨著他有些發抖的雙腿被尤萊亞所感受到，於是後者在駕駛艙中輕咳了一聲：“別慌，我見識過那些鬼東西，它們應該是不會對咱們這麼幾十號人感興趣的。”
【但願……】奧納在心中默唸。
“謝謝你，尤萊亞長官。”奧納感謝道。
“都說了，叫我拉婭就好。”
忽然，一雙大手拍在了駕駛室的窗玻璃上。
“Holy shit！”尤萊亞嚇得爆了句粗口，“楊達洛夫？你來幹什麼？”
坐在炮塔裡的奧納看不見情況，但心中也百感疑惑，楊達洛夫來幹什麼？
“長官……”平時吊兒郎當的楊達洛夫難得地露出一張一本正經的臉，“古……”
沒等他說出那個完整的名詞，尤萊亞已經一把拉開車門，把楊達洛夫揪著領子扯進了駕駛艙。
“說吧。”尤萊亞沒好氣地說道，“什麼時候察覺到的？”
被橫著丟到副駕駛位置的楊達洛夫揉了揉撞在車門上的額頭，輕笑道：“長官，我可是在飛艇上值過班的，人見了古形體是個什麼反應，這兒可沒人比我更清楚了。”
尤萊亞瞥了他一眼，回過頭衝奧納喊道：“奧納你出來，讓他上去。”
“哈？”楊達洛夫臉色一苦，“長官……”
“既然你這麼瞭解古形體，你來不是正合適。”尤萊亞聳了聳肩膀。
“是，長官。”奧納乖乖地從連線管道裡鑽了出來。
“別下車，老實坐在副駕駛。”尤萊亞拍了拍身邊已經沒有了楊達洛夫的座位，命令道。
“是……長官……”還在想僥倖逃過一劫的奧納臉色也變成了楊達洛夫那樣。
吊機再次啟動了。
穿越荒沙，在船上板凳還沒坐熱的疲憊的三人再一次一頭扎進了肆虐的風暴之中。幾個身穿防風服的船組人員守在後面巨大的扇形天線旁邊，衝尤萊亞豎起一根大拇指。
這三人自然也早已得到指示，偵查小隊的真實任務並非保護天線。
所以待到吊板一落地，尤萊亞隨即一腳油門踩到了底，戰車的履帶揚起一片沙塵，毫不遲疑地向北方開進。
“楊達洛夫，看到什麼要馬上彙報，我可不想靠的太近。”女軍官握著方向盤喊道。
“是——”
“長官，那我的任務呢？”奧納疑惑道。
“你在那兒坐著就好。”
……
沙中的能見度並不高。
正因為如此，所有人都以為那個怪影應是已經位於與濾沙船很近的距離上。然而實際上離開船艙進行抵近偵察時三人才發覺了一個奇異的問題。
戰車已經駛出了數公裡，身後的濾沙船早已不見蹤影，可那奇異的巨影始終遙不可及。
“不會是海市蜃樓吧？”奧納終於忍不住發問道。
尤萊亞沉默。雖然在風沙如此強烈的天氣裡出現海市蜃樓聽起來並不現實，可這奇異的怪影確實表現出了匪夷所思的特性。
“不……”就在此時，始終保持沉默的楊達洛夫終於開口說話了。
他的聲音在顫抖，彷彿面臨著絕大的恐怖。
“我想我大概知道了……長官……”
尤萊亞當即一個急剎。“說來聽聽。”
楊達洛夫噗通一下從炮手位跳了下來，直到此時坐在駕駛艙的二人才發現這位始終態度從容的老兵早已滿頭大汗。
“沒想到我們居然還有機會見面……這種熟悉的壓迫感……錯不了，那是第14號古形體……天使……”
“你是……如何確認的？”奧納疑惑道，“從這裡看好像還是一片漆黑的陰影而已。”
楊達洛夫用袖子擦了擦額頭的冷汗，發出了十分乾澀的無奈的笑聲：“我的眼睛或許無法分辨，但是越是靠近它，這股令人熟悉的威壓……”
奧納蹙眉，看向尤萊亞。
“你怎麼看，奧納。”尤萊亞發覺了奧納求助似的目光，反而搶先發問道。
“我……”奧納一時語塞，“我覺得靠感覺並不靠譜，咱們應該再靠近一些……”
“你還真是初生牛犢不怕虎……”楊達洛夫嘆息著指責道，“如果你執意不相信我的感覺，那一會兒我要是嚇尿了褲子，你得負責給我洗。”
前進？還是折返？三人面面相覷，車內再一次陷入了沉默。
“等等……”尤萊亞忽然像是頓悟了什麼似的，第一個打破了沉默。
“長官？”奧納和楊達洛夫立刻提起了精神。
尤萊亞的臉色迅速惡化變得很難看，像是想到了什麼不得了的疏忽，無視了另外兩人急切的眼神，一把把奧納推到一邊，伸出手在其上衣口袋中粗魯地掏出了懷錶。
“三……三點十分……”尤萊亞的臉色已經跌破了冰點。
“到底怎麼了？長官？”被嚇了一跳的奧納，仍然不能明白尤萊亞究竟頓悟了什麼。
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尤萊亞猛地轉過身握住他的雙肩，瞪著一雙驚恐的眼睛說道：
“三點十分的太陽在哪個方位？”
“西……西南……”奧納不明就裡。
“噗通”，蹲在後面的楊達洛夫也一蹬腿跌倒在了地板上。
“等等……你們究竟明白了什麼……”
“如果……如果一個巨大的東西漂浮在天上，太陽在西南，它的影子投在咱們的正北……那它的本體應該在哪裡？”尤萊亞蒼白的面孔幾乎貼到了奧納的臉上。
“正……西……”
奧納臉上的血液隨著大腦對這個問題的思考一點點退回了胸腔，他緩緩地隨著自己的聲音轉而看向西方，
那裡，彷彿有一座漂浮的大山正從高天降臨，那無與倫比的巨大的形體已把塵暴劈開一隻風眼，萬縷陽光就透過那巨影身後的一點點沙塵的空隙傾瀉而下，將那恐怖的巨影的輪廓投射在北方的大地和浮塵……